燈火昏黃。

木窗虛虛掩著，能聽到門外夜風輕響。

年輕人在矇昧燈火下，一步步朝走來。

陸曈心跳得很快。

早已猜到自己份遲早會暴，這一點毋庸置疑，但沒想到會來得這樣快。

怕被太師府發現端倪，怕在復仇途中就暴份，一直於整個事件之外，去柯承興府上要嫁妝，給吳秀才母親出診，替詳斷夫人針刺，甚至從未和太師府的人直接對上。

僅有一次見到的戚玉臺，那天夜裡對方甚至沒看清的臉。

所有的事件裡，不著痕跡將自己摘離出去，像鬧劇裡無關要的路人，大戲門前庸碌渺小的螻蟻，經不起任何人關注。

偏偏被裴雲暎注意到了。

甚至他認識的時候更早，在還沒有對柯承興手的時候，在還沒開始第一個復仇計劃的時候，寶珠樓下他出手相助的剎那，就註定他們二人孽緣。

他一開始就撞進了這局裡。

裴雲暎在前站定。

陸曈整個人籠在他影之下，青年甚至笑了一下，彈了彈指間名卷，問：“為什麼寫我名字？”

為什麼寫他名字？

陸曈的目落在那張名冊上。

名冊上寫著很多名字，柯家、劉家、范家……這是劃掉的。

也有許多新添的，太師府、崔岷、翰林醫院……這是沒被劃掉的。

那些有關之人的習慣起居，軼聞瑣事，有用無用皆仔仔細細記滿一整張，而這寫得麻麻的名冊中，裴雲暎三個字赫然正在其列。

“只是好奇。”聽見自己的聲音。

“好奇什麼？”

“好奇如果遇到今日此中境況，裴大人會站在哪一邊。”

裴雲暎微微一怔。

陸曈仰頭，平靜注視著他。

當初裴雲暎於萬恩寺一行對起疑，後來屢次試探，在春山陷害他之前，陸曈想過不妨乾脆殺了他。

只是對方為殿前司指揮使，且不提能否順利接近，單就手後如何應付差也很麻煩。

後來救了裴雲姝母，二人關係有所緩和，甚至在外人眼中——譬如杜長卿看來，與裴雲暎關係不錯，稱得上朋友。

但陸曈從未真正信任過他。

權貴，對權貴有天然的排斥與厭憎，偏見也好，固執也罷，心深，陸曈絕不相信高高在上的昭寧公世子能明白想要復仇的決心。

於是把這人的名字寫下來，這個不知道算作朋友還是敵人的人。縱然他們能在月下對飲，但只要他阻攔，他就是下一個敵人。

這張紙本來今日就要燒燬的，但杜長卿一行人來得太突然，沒來得及，只好匆匆夾在桌上的詩頁裡，沒想到被他發現了。

他從來很敏銳。

燈芯燃得太久，燭火搖搖晃晃，忽暗忽明的昏黃下，裴雲暎似笑非笑地看著：“你不會也想殺了我吧？”

他眼眸很，垂眸看來時，幽黑瞳裡清晰映出的影。

陸曈微微一笑，越過裴雲暎側走到窗前，拿剪子將桌上燈芯剪短了些。

燈火便凝固住了。

又拿起那盞燈，點上屋裡香爐中燃了一半的薰香，這才轉看向對方。

道：“這取決於你想站在哪一邊。”

他微微揚眉：“若我站在另一方呢？”

屋裡一下子寂靜下來。

暖燭火一寸寸蔓延，子站在燈的影裡沒有說話，孱弱的肩頭像是冰雪做，要在冬日摧折下消散於天地。

許久，才開口：“意料之中。”

陸曈心中冷笑。

不該期待的。

不該對任何權貴、所謂的上等人報以任何期待。

他是殿前司指揮，昭寧公世子，太師府那樣的人家，範泓百般討好，柯家奉若神明。他與戚清同朝為，那日遇仙樓中，戚玉臺闖與裴雲暎攀談，言語中都是拉攏的意思。

說不定他們早已沆瀣一氣，將來他還會做太師府的乘龍快婿，他們是一家人。

子嘆息一聲，面上卻綻開一個淺笑，緩緩走到裴雲暎跟前，輕聲道：“現在大人知道我的了。”

仰起頭，尾音輕而曖昧：“你打算送我見嗎？像劉鯤送我哥哥那樣？”

裴雲暎頓住。

子站在燈火之下，輕腰弱，細柳生姿，脆弱冷韌似春日融雪後蜿蜒的溪流，那雙麗的眼睛哀求般看著他，娥眉輕顰，令人憐惜。

人春愁之景，卻令裴雲暎心中即刻閃過一異樣。像是有什麼東西飛快掠過。心念閃間，裴雲暎猛地出手。

“砰——”

雪亮匕首在空中劃出一道銀，子握刀的手被裴雲暎鉗制，猛地推開。

“死不改。”裴雲暎收回手，冷冷看向陸曈。

被推得往後幾步，險些撞上後的桌子，那隻纖細的、白皙的、看起來只會彈琴和繡花的小手不知何時從袖中掏出的匕首。

在對他溫細語的時候，重重殺機已現。

沒有什麼哀求，沒有什麼認命，看過來的目沉冰冷，帶著一點玉石俱焚的瘋狂。

那本不是什麼脆弱平靜的小溪，那是漩渦，足以把人撕碎的、瘋狂又恐怖的漩渦。

“大人反應真快。”嘲諷。

裴雲暎正想說話，甫一張口，忽覺有一瞬間凝滯，心頭一，下一刻，桌上那隻香爐被勁風掃過，滾落在地，燒了一半的線香斷為幾截，從其中飄出淡淡百合花香氣，很清，卻讓人有瞬間暈眩。

“卑鄙。”他臉冷了下來。

從一開始就沒想過要好好談，從陸曈點上那香開始，就已對他了殺機。

腳步有片刻的不穩，那子已重新握匕首朝他刺來！

眼底沒有任何表，冷漠得像在看一。

裴雲暎沉下臉，銀晤長刀出鞘，麻僵的覺被力強行破開，長刀帶起勁風朝著對方直撲而去。

“之前就已提醒過大人，”長刀當前，依舊毫無懼，甚至語帶譏誚，“醫館都是毒，若不小心闖死了，也怨不得別人。”

他不怒反笑：“你以為我和他們一樣廢？”

銀晤刀輕輕一揮，陸曈手中匕首從中斷為兩截。

心下一沉。

太短了。

燃香的時間太短。

此人敏銳，警覺得太快，線香沒來得及發揮最大功力，否則再過半柱香，不管裴雲暎手再高明，也只能在此地任人宰割。

要換做其他人，現在早就已經倒下。

“大人自然和那些廢不同。放心，你死了，我會把你埋在那棵梅花樹下，大人到底比當初那塊死豬豔得多，充作花，一定會讓梅樹開得更人心魄。”

方才被推被撞，匕首被銀刀衝來帶起的刀風劃破手指，鮮如注，然而陸曈本毫無不在意，只握著斷為兩截的匕首朝他衝來，眸亮得駭人。

本不躲避。

像一團孤注一擲的烈火，燃燒得瘋狂。

“攔了路，就去死——”說。

匕首尖鋒凜冽，銀直直撲向脆弱的心房，就在千鈞一髮時，他倏然住手，驀地掉轉刀尖，迎著衝來的人，狠狠扣住手臂，反手一推。

陸曈被推得脊背撞倒在供桌上，那隻慈眉善目的白觀音經不住這麼大力一撞，晃了晃，從佛櫥裡一頭栽倒下來。

“啪——”

“不——”子驟然一驚。

冷寂夜裡傳來瓷碎裂的清脆響聲，隔壁房屋裡，似乎有銀箏酒醉的夢囈聲響起，很快又恢復寧靜。

一片狼藉。

供桌神龕上的香灰撒了一地，大概是清晨才供過香火，那些橘柿上了紅字，滴溜溜滾到裴雲暎腳下。

青年目一震。

那隻小佛櫥裡一直供奉的白觀音在地上碎為幾段，其中竟還藏著幾隻掌大的瓷罐，一共四隻，也摔碎了，從其中傾倒出泥土，有一罐是水，撒了一地。

“這是……”他凝眸去。

陸瞳正在撈那幾只瓷罐裡的泥土。

撈得慌張又著急，好像生怕再晚一點就撈不起來似的。甚至還試圖去撈那罐已經灑了的水，水從指間流走，滴落在泥土屑中，分不清哪罐是哪罐。

從手指的傷口流了出來，陸曈渾然未覺，也忘記了側的裴雲暎，好像這天地間，唯獨有眼前之事最為重要。

裴雲暎第一次看見慌張。

哪怕是在萬恩寺他咄咄問，在貢舉案後被巡鋪夜闖醫館，甚至更早，寶香樓下為劫匪挾持，生死一線時，也未曾見流出慌張之。

但是現在，在撈那些碎土，撈得失魂落魄、慌里慌張。

裴雲暎瞇了瞇眼。

一個荒唐的念頭從他心頭升了起來。

看著正小心翼翼將泥土撿拾的子，青年遲疑一下，道：“這是……墳土？”

青楓送來的信中曾提過，陸家一門四口盡數死，除了陸土為安，其餘三人骨無存。

陸夫人毀於大火，陸老爺葬水底，陸謙被極刑棄墳、首遭野啃食，縱然陸已土為安，但為藏在暗的陸家兒，陸曈也不能明目張膽前去祭奠。

裴雲暎目掠過地上的四隻瓷罐。

四隻瓷罐，四面靈牌。

難怪要在屋裡的小佛櫥中供奉這樣一尊觀音。

明明手染鮮，不信神佛，卻要裝模作樣敬拜觀音，因為拜的本就不是什麼觀音，是陸家人的牌位。

陸曈沒有回答。

努力手去撈那些混在一的墳土。

那些從四搜尋來的，或許帶有家人氣息的墳土。

從常武縣老宅裡帶回大火的餘燼，從上京的水路船上舀起滾流的江水，在野狗圍的墳地挖起雨淋過的溼黑泥，去姐姐無人祭奠的墓地，帶走一小塊黃土。

找不到他們留下的別的蹟，只能把這些泥水裝瓷罐，放在屋裡，好像這樣就能與家人聚在一。

而如今，那些泥、江水混在一起，渾濁的、混的，像被弄髒的眼淚，從指間落。

什麼都留不住。

挽留那些泥濘的作漸漸慢了下來，直到最後凝固不。跪坐在地，呆呆地看著滿地狼藉。

眼前忽然掠過一幅模糊的畫面。

那大概是很久很久以前的畫面。

有父親、母親、哥哥姐姐。夏日傍晚的小院裡，和姐姐兄長坐在一，說起鄰縣近來一樁司。

一位豪紳霸佔了長工家年輕貌的兒，衙門知縣審問此案，司傳得滿縣城都是。

年的咬著在井水裡晾過的野葡萄，邊嘆：“太可恨了，如果有一天，也有像豪紳那樣的人要害咱們家，那該怎麼辦？”

“不會有這種事的。”姐姐這樣回答。

“如果就是有了呢？”

“那就去報嘛！”陸謙不以為然，“自有律法做主。”

母親笑道：“是呀，咱們又不與人結仇，無緣無故，誰會害咱們？”

對這個回答不太滿意，想了想，握拳道：“如果真有人要害咱們家，那我就去報仇！”

“噗——”陸謙擰一把圓鼓鼓的臉蛋，“小鬼，你長得沒桌子高，還想報仇？拿什麼報仇，拿我給你買的彈弓報仇？”

眾人笑作一團。

那些笑鬧聲漸漸遠去，變得模糊，最後化眼前滿地黃土泥濘，以及手背上那一滴碎玉似的晶瑩。

裴雲暎一怔。

沉默著坐在地上，坐在滿地泥濘中，像一朵即將枯萎的花。

他終於開口：“你想進翰林醫院，為了對付太師府？”

“你不是已經查清楚了麼？”

“戚玉臺是戚清的兒子，殺他是癡人做夢。”

範泓只是個審刑院詳斷，而戚玉臺是太師之子，所有接近他的人都會被反覆調查。同樣的手段，陸曈能接近範泓，未必接近得了戚玉臺，就算進了翰林醫院，復仇也困難重重。

“所以呢？”

“我們家是普通人家，幾條人命就這麼白白算了？憑什麼？”

慘笑著，聲音很冷，“只有在你們這些貴族子弟眼中，人才分三六九等。在閻王眼裡，只分死人和活人。”

“殺人償命，天經地義。”

真是不知天高地厚，裴雲暎微微蹙眉：“難道你不想得到公平？”

“公平？”

陸曈抬起頭。

黑白分明的雙眸在昏暗燈火下，呈現出一種驚人的通，使得看起來決絕又倔強。就像剛才被推倒傷，不會喊疼就立刻再次衝上來，就像眼下被桎梏的狼狽困境裡，也沒有流出半分弱。

只是冷冷看著眼前人。

陸曈道：“大人很清楚，就算此案由大理寺，也不會有半點不同。”

想起多年前常武縣流傳的那樁司，那樁司其實很簡單，明眼人都瞧得出來真相是什麼。可最後知縣卻宣判豪紳無罪，被玷汙的姑娘懷揣柴刀去刺殺豪紳被打死，那年邁的老父親，最後吊死在兒墳上。

陸曈握拳，指尖狠狠嵌掌心。

絕不要做任人宰割的羔羊。

“他是太師之子，有的是替罪羔羊為他前赴後繼。就算真定罪，重重拿起輕輕落下，關起門來都是自己人。”

“他又不會死。”

“真相如何不重要，洗清我家人的冤屈也不重要。只要他們活著一日，公平就永遠不會到來。”

“公平？”

冷笑一聲，語氣有種窮途末路的偏執，“我告訴你什麼公平，戚玉臺殺了我姐姐，我殺了戚玉臺，一命抵一命，這才公平。”

“我不需要幫忙，我自己就能找到公平。”

裴雲暎看向。

木然跪坐在地，聲音平靜，帶一點竭力藏斂的哭腔。他很清楚，這哭腔不是為的被發現，也不是為此刻無能為力的困境，而是為這滿地墳土裡的人。

陸曈低下頭。

的醫箱裡還躺著那枚生鏽的銀戒，只要拿出來，或許能獲得裴雲暎片刻的同。

然而同總是不持久，他已知道一切，份是敵是友，將來未明。

只有死人才不會洩。

可以趁著拿出銀戒的空隙，降低他的防備心，或是在他茶水裡下毒，或是用毒針刺他的肩井……這屋裡四都藏了毒藥，的袖子裡就有一把毒，可以用來毒瞎他的眼睛。

遙遠的街巷盡頭，響起歡笑和炮竹聲，順著風飄進小院。

陸曈看向桌上刻。

快到子時了，阿城說，為慶祝佳節，今夜德春臺會放煙花。

簾上映著窗外梅枝，明月悄上花梢。盛京的新年夜，平人貴族將在這一刻不分貴賤，共盛世華景。

“滴答——滴答——”

是刻滴水的聲音。

很快，馬上就要到子時了。

手指已經到袖中的毒，在一點點剝開藥紙，指間就要到那細的、灰的末了……

忽然間，一隻繡著蒼鷹的手帕遞到自己面前。

陸曈藏在袖中的手一僵。

“轟——”

就在這一瞬間，遙遠的德春臺上，煙焰自整個盛京城夜空絢然炸開，若萬盞燈燭自長空亮起，一瞬間錦繡紛疊，五輝。

小院也為這頃刻華彩照亮。

陸曈被晃得微微瞇起眼睛。

子時，新年夜，春臺煙焰。

這已是新的一年。

茫然抬頭。

裴雲暎站在自己面前，院外焰火的華照亮他漂亮的眉眼，讓他周的凌厲與冰冷散去一些，顯得明亮而和。

青年彎腰，將帕子遞得更近一點，示意陸曈包紮那隻尚在流的手指。

“吧，”他別過臉，聲音平淡。

“我被你說服了。”