十五的元宵，十八就收燈了。

收燈後，陸曈把燈會上得來的那隻蟾蜍燈掛在院子裡的屋簷下，一到夜裡，巨大的翠綠蛤蟆在黑暗裡發著幽幽青，看起來怪瘮人的。

苗良方因要指點陸曈春試醫經，每晚在醫館留得很晚，夜裡上茅房的時候嚇了一跳摔了個結實，原本只有一隻瘸，這下兩隻都不怎麼樣。

他明裡暗裡同杜長卿說了許多次陸曈掛的蟾蜍燈醜，誠懇提議換個燈更好，被杜長卿一口拒絕。

“換什麼換！你沒聽見別人怎麼說的，蟾蜍，蟾宮折桂！這燈至要掛到春試放榜。”

“我警告你，”杜長卿恐嚇他，“如果你把燈拿下來，害得陸大夫春試落第，你就是醫館的罪人，西街的恥辱！”

苗良方：“……”

他一甩袖子：“無理取鬧！”

要說無理取鬧也不盡然，仁心醫館眾人對陸曈這次春試確實張上心的。

銀箏每日去戴三郎那裡挑選新鮮豬燉湯給陸曈補子。杜長卿拉著阿城去萬恩寺求了個文殊菩薩的開符。陸曈每日坐館有病人的時候，苗良方就坐在一旁邊看陸曈治病開方，邊同時糾察指點——有時候，太醫局春試也要考查臨場辨癥。

就連吳秀才得知此事，都託胡員外送信給陸曈，倒也沒說別的，只說讓陸曈千萬別張，順心就好。

陸曈自己並不張，張的是醫館裡的其他人。

而這張在春試前一夜衝至巔峰。

所有要用的醫箱金針都已準備好，杜長卿怕打擾陸曈第二日春試，早早關了醫館大門，帶著阿城回家去了。苗良方倒是還留在醫館院子裡，幫陸曈提點最後要注意的事宜。

“春試呢，共有九科，一共要考三日，比那秋闈也差不離多。若是力差點兒的，呆上一兩日也覺吃不消。從前也有醫行推舉的平人醫工去春試，因為年紀太大，考著考著人就沒了。當年我去春試，三日下來，臉都瘦了一圈，消磨人的很。

“這九科裡，唯有針灸科需要當面辨癥。答在考卷上的題，多讀些醫經也有理。可太醫局裡有最擅長針灸科的“王金針”給學生講課，年年春試，都是太醫局的學生針灸科績最上佳，平人醫工針刺之，一直比不上太醫院。

“小陸你的針刺自一派，與盛京太醫局那頭不同，我雖教了你一些，但也要看辨癥，最後績如何，倒也不好說。”

“還有……”

他絮絮說個不停，眼下蟾蜍燈的青綠幽灑在他臉上，襯得他那張臉顯出幾分慘淡彩，眼角的每一壑都寫滿了焦躁。

“苗先生，”陸曈打斷他的話，“你很張麼？”

銀箏去廚房燒熱水了，絮叨聲停下來時，夜裡的院子便靜得出奇。

苗良方轉過臉來，半晌，出一個勉強的笑：“笑話，又不是我上場，我張什麼。”

“剛剛你說的話，之前已說過一遍了。”

苗良方一滯，不說話了。

“苗先生到底在擔心什麼，不妨告訴我。”陸曈把包裹著金針的絨布收進醫箱，道：“我也好提前做打算。”

從今日一大早起，苗良方就顯得格外反常。

他平日裡除了指點陸曈醫經藥理之外，大部分時候都慢慢悠悠的。用他自己的話來說，是“閱盡千帆後的平和淡然”，只要給他酒喝就很高興。

但今日一早，苗良方上躥下跳、抓耳撓腮的模樣，連銀箏都懷疑他是被杜長卿附了。

迎著陸曈不解的目，苗良方終是嘆了口氣：“我聽說，今年太醫局春試的點榜人，換了崔岷。”

“崔岷？”

“崔岷乃當今翰林醫院正院使。”苗良方搭在膝頭的手了，“他最不喜平人醫工，由他點榜當年，從無平人醫工登上春試紅榜。”

陸曈蹙眉，看向眼前人，心中忽而一。

問：“他就是害你之人？”

苗良方一愣。

接著，男子神迅速變化，像是窺見極其痛恨之事、痛恨之人，激憤難以遮掩，過了很久很久，才漸漸平復下來。

再抬起眼時，眼中便只剩疲憊，彷彿剎那間蒼老十歲。

他的聲音也是悲涼的，帶著點無能為力的苦。

“是，他就是害我落到如今田地的人。”

苗良方年輕時，很是驕矜自傲。

他出生自雲嶺一帶一名不見經傳的小村落，家中世世代代赤腳行醫。他是家裡最小的兒子，哥哥姐姐們都沒能繼承父親的醫，偏他出生後於此一道天賦秉異，青出於藍而勝於藍。年紀輕輕就能獨自行醫，許多外地人慕名前來求診。

旁人都說苗家村出了一個“小神醫”。

“我二十歲那年，聽聞京中有太醫局春試，家中替我籌齊銀兩，送我上京赴考。”

年輕的苗良方懷揣著對未來的憧憬，對翰林醫院的嚮往來到京城。

因距離春試還有約半年時間，他便找了一藥鋪做工。

醫行有許多藥鋪，他所在的那間藥鋪鋪子不算小，因缺人手，便將他招來做抓藥的夥計。

盛京藥鋪的夥計月銀很低，幾乎可以說是沒有，不過包吃住。吃的不算好，住嘛，就在藥鋪後院堆藥的柴房裡掃出一塊空地，隨便鋪張席子就能睡了。

“當時，一同在柴房住的還有一個人。”

“那個人就是崔岷。”苗良方道。

崔岷也是在藥鋪裡打雜的夥計。

他與苗良方年紀相仿，生得很瘦弱，不說話，總是被藥鋪掌櫃的呼來喝去，輒打罵。苗良方有時候看不過眼，想幫他出頭，都被崔岷拉住——崔岷父母早逝，邊又無親眷，若無這份差事，恐怕要流落街頭。

“那時候每日藥鋪關門後，夜裡我都會躲在柴房裡再看看醫經，為春試作準備，就如你現在一樣。”苗良方說起過去，目有些懷念，“崔岷從不打擾，就安靜坐在一邊，替我添燈油。”

直到現在，苗良方偶爾也會想起那個畫面。

兩個打雜的夥計，在鋪著破席子的地面捧書夜讀，沒有倨傲的掌櫃，沒有白日的喧囂，了棉花的薄毯遮不住冬夜的寒氣，也遮不住年輕人對未來的嚮往。

崔岷是認字的。

他在藥鋪裡打雜了十多年，苗良方沒來之前，從抓藥到掃灑全都由他一手包攬。大腹便便的掌櫃恨不得將一個人當十個人用，但有一點寬容，就是允許崔岷去看藥鋪裡的醫書。

耳濡目染，每日看大夫辨癥抓藥，崔岷也學到許多，他又很聰明機靈，苗良方與他談幾次，發現這人懂得的醫理並不在那些大夫之下。

這令苗良方到很驚喜。

許是因為都來普通人家，又同在藥鋪幹活，苗良方對崔岷除了親切之餘，還有幾分惺惺相惜的諒。除了瞧不上崔岷膽小怕事、忍懦弱的子。

“後來有一日，藥鋪有客人鬧事，說是我們抓錯了藥。來人是遠近一帶的惡霸，掌櫃的怕生事想息事寧人，推說是我乾的，我和他們吵了起來，崔岷替我說話，結果我倆一道被掃地出門。”

“我當時自己倒覺得沒啥，反正又不打算一輩子給人打雜，大不了回苗家村。不過崔岷是替我說話才被趕走的，心裡總過意不去。”

“那時候還有三月就要春試了，我突發奇想，提議讓崔岷也去試一試。”

陸曈問：“他答應了？”

苗良方苦笑：“一開始，他拒絕了。”

苗良方將心底的打算說給崔岷聽時，對方嚇了一跳。

“不行……我沒學過……過不了春試的。”崔岷小聲道：“而且，沒有醫行推舉名額，我也參加不了。”

苗良方一拍脯：“這有何難？不就是銀子嘛，我替你出就是！”

當時平人醫工春試不像這些年這般艱難，只要給醫行的人塞點銀子就能加在名冊上。苗良方自己就是剛到京城就去塞了銀子，而崔岷要參加春試，不打點是不可能的。苗良方把自己剩下的銀子和在藥鋪幹活攢的月銀全拿出來，拼拼湊湊攢齊了。

崔岷還是很抗拒：“這是浪費銀子……我只是個打雜的夥計，本不可能考過。”

“阿珉，”苗良方苦口婆心地勸他，“相信我，你比那些大夫強多了，真要覺得對不起我，就好好考，考上翰林醫院，第一個月俸祿請我吃酒去！”

銀子已送了出去，名字也加在了春試名冊上，這般趕鴨子上架，崔岷只得無奈應下。

“他很努力。”

苗良方著遠的夜空，嘆了口氣。

崔岷的與苗良方截然不同，苗良方自傲、衝，凡事都往好想。崔岷憂鬱、謹慎，總是力求事事盡善盡。因怕銀子打了水漂，又或許是珍惜這來之不易、一生可能只有一次的機會，崔岷每夜只睡兩個時辰，其餘時間都在看醫經，說是懸樑刺也不為過。

他們白日幫碼頭那些船舶搬貨賺些零散工錢，夜裡住在廢棄的荒宅裡席地讀書。這樣的日子一直持續到那年太醫局春試。

陸曈道：“他過了春試。”

苗良方笑了笑：“不錯，那一年春試，平人醫工裡，只有我倆進了醫院。”

放榜那一刻的激心，到如今苗良方還記得。他與崔岷站在紅榜下，一個個去尋自己的名字。苗良方的名字排在第三，一眼就能看到，崔岷在後面，看到崔岷的名字出現在紅榜上時，苗良方比自己考中了還要高興。

好友呆呆站在紅榜下，像是不敢相信自己眼睛。

苗良方一拳擂在他肩上，興溢於言表：“我就說你能行！”

崔岷了眼睛，盯著那張紅榜看了許久，最後狠狠掐了自己一把，他掐得太狠，掐得眼裡都泛起意，才恍然回神，喃喃道：“我……過了。”

他過了當年的春試。

“我們……一起進了翰林醫院。”苗良方道。

一個是來自偏僻山村的赤腳大夫，一個是在藥鋪裡打雜了十多年的無名夥計，卻雙雙考上翰林醫院，於他們二人來說，可謂顛覆命運，一時傳為佳話，尤其是苗良方，在當年的醫院，風頭無兩。

“小陸啊，”苗良方苦笑一聲，“你只見翰林醫院外表鮮，卻不知平人進了宮，和他們太醫局的學生進了宮是不同的。咱們這種人在宮裡，那就是被欺負的命。”

“好事兒不到你，髒活累活全丟給你幹。一遇到問題，所有人溜個，全把你推出來扛事。你知道醫院這些年死了多醫嗎？這死的醫裡，十之八九都是平人醫工，那是因為他們醫不好嗎？那是因為他們命賤！”

“在這裡，不長點心眼，被人賣了還幫人數銀子的多的是！”

這話像是恐嚇，又像是心酸的陳述，陸曈沒說話，安靜地等著苗良方說下去。

“我剛進醫院時，僥倖有機會幫太后老人家治好多年咳疾，時常得太后召見，一時出了些風頭。”

“當時便自恃醫高明，貴人看重，狂妄了些，常常得罪人。每次都虧得崔岷在旁提點周旋才能全而退。”

“不過那時候我沒看出來，還以為是自己本事。每次崔岷在一旁勸我的話，我都當耳邊風，後來他也就不說了。”

是什麼時候與崔岷漸行漸遠的，苗良方已經不記得了。

那時他總是很忙，今日給娘娘調藥膳，明日給將軍瞧舊疾，翰林醫院就屬他最忙。別人都說他日後肯定要做翰林醫院院使，苗良方自己也是這般想的。恭維他的、妒忌他的人總是圍繞在他側，他看不見崔岷的影子。

直到有一日，他見完皇上回到太醫院，正好撞上崔岷。崔岷正被幾個醫欺負，他大聲斥責了那些醫，崔岷著他，恭恭敬敬了他一聲“副院使”，他才發現，不知不覺中，他們已這樣陌生了。

曾無話不說的朋友，一起在柴房中點燈唸書的夥伴，遠得像是上輩子的發生之事。

苗良方的聲音變得很輕，陸曈問：“你們決裂了？”

苗良方回過神：“沒有。”

與其說是決裂，倒不如說是親無間之人漸漸走散了。

“後來皇上寵的妃娘娘服下我送去的藥膳，忽然昏迷不醒。醫在藥膳中發現有損心脈的毒，我被打地牢。”

“妃？”陸曈微微皺眉。

記得妃，文郡王府孟惜的表姐，也是妃將“小兒愁”給了孟惜，孟惜才有機會對裴雲姝肚子裡的孩子下手。

後來“小兒愁”一事暴，妃已被置。陸曈沒料到會在苗良方這裡聽到妃的名字。

苗良方沒注意到陸曈神異樣，接著說道：“我知道此事是妃陷害我。十年前妃剛進宮，後宮間明爭暗鬥，想拉攏我幫著害人，我不肯，想來因此恨上了我。”

“但我沒想到買通了崔岷。”

“那碗藥膳裡，是崔岷下了毒。”

苗良方還記得那天，那是個夏日的午後，空氣悶熱又溼，閃電在雲層忽忽現。他正熬著藥膳，不知為何腹中劇痛，像是吃壞了肚子，本想忍著等藥膳熬好再去，誰知腹中越來越難，眼看著就忍不下去了。

就在這時，崔岷走了進來。

宛如瞧見了救星，苗良方想也沒想地道：“阿岷，你幫我看著藥膳，我去去就來！”

崔岷很自然地接過他手中竹扇，在他的位子坐下：“你去吧。”

他從未想過崔岷會害他。縱然他們現在已經不像從前同住一間柴房時那般親無間，但在苗良方心中，崔岷一直都是朋友。

不會背叛的朋友。

所以後來出事時，院使問話，旁人問崔岷有沒有進過藥膳房，崔岷搖頭，說自己從未進過時，苗良方才會那般驚訝。

他被關地牢，原本是要丟了命。但因當初頗得太后喜，太后發話，免了他死罪，只杖責五十，逐出醫院。

行刑人打得很重，他又在獄中人欺凌，折了一條，也就是在獄中，他得知崔岷替了他，為了新的醫院副院使。

就此真相大白。

“你恨他嗎？”陸曈問。

苗良方怔了一下，點點頭，又搖頭，最後神複雜地笑了笑，“是我輕信他人，為醫卻把藥膳推給別人，落此下場也是咎由自取，但是”他語氣沉了下來，“崔岷，他拿走了我的《苗氏良方》。”

“《苗氏良方》？”

“是我苗家祖先傳下來的一本藥方，記載著苗家這些年行醫所製藥方。我爹把他傳給了我，當年我進了翰林醫院，本打算將這些藥方加上這些年我自己行醫研製的方子編纂冊，以利天下醫工。