延禮不曾瞧任何人，慢條斯理地研著墨。待到多樂喊了開始，他提筆，在偌大的紙張書畫起來。花了近一個時辰，將四境之問題、該如何解決，詳盡列出。

末了，寫下。

“善與公正，厚植仁。”

延禮停筆之前，幾位皇子已經先后停了。然他太過沉溺，本未留意周遭境況。沒人喊停，他便繼續書畫了。

這一題，在他看來，不是爭強斗勝的任務。它該是荔山之上那個慈的老人家對這片江山的好期許。它該是像他和夏夏一般的年輕人能自由選擇的保護；該是黎民百姓的安全與歸屬......

幾張答卷，同時平鋪于帝王面前。帝王邀了幾位大儒，和幾位朝中肱骨共閱。閱完，帝王向陳三善，“陳卿覺得這勝負當如何表決？”

陳三善想了想，“為了抹去后顧之憂，匿名寫下結果，加上陛下，共九人。”

帝王目掠過幾位大儒，“幾位覺得如何？”

四位大儒朝他鞠躬，“陳大人所言甚好。”

這樣的話，他們也敢說出真實結果。一世清明，實不愿做昧心的事兒，可若是不做，說不定就是下一個孫為善。都是上有老下有小的人，誰也冒不起這個險。

九個人，挨個，于王座旁的長幾上，當著四端和眾皇子寫下了自己心目中的勝者。

帝王親自坐鎮，眾皇子也不怕這些人做假。

半盞茶的功夫后，論到帝王時，他提筆，在紙面上寫下了三個字。多樂離得近，第一個瞧見了，帝王時隔多年寫出了“閔延禮” 三個字。

陳為善收妥了長幾旁八位的結果，當眾宣讀。

“四端。”

“四端。”

“三皇子。”

“四端。”

“三皇子。”

"四皇子。"

......

八位評審的結果念完，四端獨得四份認可，三皇子隨其后，三份。

那麼帝王的決定，顯得尤為重要了。他若是投給了三皇子，那四端和三皇子平局，需要擇機再戰。若是投給四端，那荔山正統便碾了他的一眾皇子。

文武皆輸。

此間，所有人的目都投注于帝王上，包括延禮的。

脈相連，有些東西饒是他再強悍也是抗拒不了，比如父親的認可。

帝王的手，輕輕地從紙面拂過，又或者，他是在挲那上面的名字。

過了好一會兒，他拿高了紙張，將他的答案明晃晃地攤在了眾人面前。

【閔延禮】

哪里有什麼四端，從頭到尾，都是他的小七。應吉日而生的孩子，他屬意的太子，即使沒有父母護佑，他依舊走到了玄鉞巔峰。

眾皇子與大儒，深陷怔愣。

帝王已經再度開口，“多樂，宣旨。”

多樂：“諾。”

應后，從后的匣子里，拿出了兩卷明黃卷軸其一。

與眾攤開，高聲誦道，

“跪。”

音落，所有人跪地，面向圣座。

多樂朗聲繼續，“閔延禮，惠帝第七子，應吉時而生，自聰穎靈秀。得天庇佑，可堪重任。特封太子，其日后勤政為民，為政以德......”

一張圣旨，遲了十多年，竟還是一字不差的宣于眾。

“父皇，您是不是搞錯了，閔延禮早......”

剛宣完，六皇子便抬起頭來，以那雙被不甘浸紅的眼兒死死地盯著當今的九五至尊，自己的親生父親。

他憤怒地宣泄著緒，只是未能說完，就被陳三善喝停，“六皇子，你失儀了。” 這還是往輕了說的，質疑圣上，即便是親兒子，較真，也是要挨板子的。重則，腦袋都保不住。

“閔延禮，他沒有死。” 帝王的目從眾皇子上掠過，最后停在了四端上，時隔多年，終于能以父親的姿態凝自己的孩子。

“四端，就是孤的小七，你們的弟弟。”

小七回來了，他的護玉給該還給他了。帝王從的袋里出了那截白玉，筆直地扔向了他。

延禮本是低頭斂目，僅聽聲，手一，穩妥地接住。

隨后細看，當真是他的護玉。他竟不知道初夏幾時將這玉石給了帝王。思忖間，他有些晃神。

賜婚圣旨將宣時，另一道聲音響起，赫然是三皇子的，到了這般地步，他仍牢牢地將急躁慌張裹于溫和清潤之中，“延清知父皇惦念七弟，但皇家統太子之位牽扯良多茲事大，請父皇再慎重些。”

再婉轉，都掩蓋不了他不能接現實的心。

帝王定定盯他，盯到他頭皮開始發麻，才道，“宣太醫，法驗親。”

“結果未出前，膽敢往外碎者，九族皆誅。”

......

叩風園，初夏窩在自個兒臥房里，周遭涼意盎然。進到七月尾，暑意越發濃重了。郁展博怕兒遭罪，藏了冰塊在家中冰窖，不計代價地一桶桶往初夏那里送。

可就這，都很難靜下心。不是怕延禮輸，而是，等了這麼久，和他的婚事終將定下，失了平常心。

當姑娘第又一次看向門口時，初夫人到了。

“娘親。” 初夏總算來了點神，起迎了上去。

郁眠握住的小手，“可是心神不寧？同娘說說，往門口看了幾次了？”

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