隆慶四十八年，春。

    閣次輔李嵩山，誣陷忠良，結黨營私，惡意炮製皇室醜聞……

    被史們列出三十六條大罪。

    遭滿朝文武彈劾，天下百姓共唾之。

    抄家的聖旨還未到李府，當了十二年閣老的李嵩山，便已上吊自盡。

    隻留書信一封，要鎮司代呈陛下。

    帝閱之，吐三升，一病不起。

    天牢。

    人滿為患。

    不僅雜犯區和重刑區塞得滿滿當當，就連本該在昭獄的很多大臣，也被塞了過來。

    實在是……昭獄也住不下。

    李嵩山十六歲仕，為四十載，從九品到一品，所有重要職位全幹過，真正是桃李滿天下，提拔的吏不計其數。

    他一倒臺，獄卒們力大增。

    刑部和鎮司每天都要提審海量的犯人，牢中白天當值的獄卒不過二十人，人手完全不夠用。

    好多囚犯不老實，得大刑伺候，連張武在，忙得連睡覺時間都沒有。

    好在韓江發了話，所有吃空餉的獄卒全部召回，不管你靠山是誰，不回牢者全部革職，眾人的力才了一些。

    當然，一大堆吏獄，忙歸忙，但也是發財的機會。

    張武預計這個月的例錢，說也能分個四五百兩！

    四口之家，二十兩銀子足夠吃一整年，四五百兩是天文數字。

    “李嵩山這個狗，貪贓枉法，罪該當誅！”

    “不錯，罪無可赦，陛下你睜開眼，我與他勢不兩立啊！”

    “整個潁川郡，從上到下皆是李氏附庸，李家一句話比聖旨還管用，陛下您明鑒。”

    牢裏最不缺的便是見風使舵之輩。

    武將還好些，多有些骨氣。

    這些文從牢第一時間便開始囂，添油加醋，把李嵩山噴得無完。

    實在詞窮，便放棄他，開始數李家旁支的罪狀，恨不得把祖上十八代的過錯都料出來。

    時至晌午，張武擔著飯桶和食盒來到重刑區。

    九的吏都是第一次獄，不太懂牢裏的規矩，短時間放不下高的架子，對獄卒頤指氣使。

    “那胥吏，死本大人了，你怎麽才送飯來？”

    “放肆，本為四品大員，你竟不給本先盛飯？”

    “待本知府出去，定要你好看。”

    張武扭頭循著聲音去，見到是六十七號獄，剛剛罵李嵩山最狠的家夥，當下惶恐拎著桶上前說：

    “大人，實在不是小人有意怠慢您，這白米飯您快吃著。”

    “嗯？”

    這知府愣了愣，往四周一看。

    有人吃黃澄澄的穀子，有人吃難以下咽的糠，還有吃泔水的。

    整個牢房的吏幾乎都盯著他，一時間讓他心裏發，連忙不明所以問道：

    “本雖是五品，但在座很多大人比本品級高，為何給我白飯？”

    “您家眷來牢裏打點過。”

    張武故作小聲，實則聲音很大的說道。

    “原來如此。”

    這知府滿臉喜，也是極了，筷子都不用，上手便抓著吃。

    吏們心機靈巧的，都在默默吃飯，準備給家眷捎信來打點。

    也有不開眼，當即便又搬出朝廷的規章製度，痛罵小小獄卒目無法紀，當眾斂財。

    張武將他們的樣貌挨個記住。

    李嵩山倒了，憑劉青的心機手腕，這些人哪還有翻盤的餘地？

    縱使涉案輕，能放出去，也絕對不會再有仕的機會。

    “大人，您慢些吃，別噎著。”

    張武從食盒裏端出香噴噴的一碗紫菜蛋花湯，讓這知府大喜。

    周圍人一看，要麽罵得更兇，要麽閉得越嚴實。

    “你這小獄卒會辦事，待本出去，定好好提拔你。”

    “多謝大人，小的眼拙，不知您尊姓大名？”

    張武抱拳詢問道。

    這知府吃人，拿人手短，也客氣起來。

    “本戴寇！”

    “不知大人您與李閣老是……？”

    戴寇還沒回答，旁邊便有吏說道：

    “他乃是隆慶三十九年進士，十五年寒窗苦讀，總算走上仕途，可惜家無背景，仕途艱難，將自己十四歲妹妹送與李家紈絝弟子，傍上潁川郡李氏，這才開始平步青雲。”

    “很正常，在仕的起步階段，用些上不得臺麵的低級手段也有可原。”

    張武點頭讚同著，從食盒裏再掏出一盤菜，並對戴寇獻上崇敬神。

    旁牢的吏接著說道：

    “之後這家夥便了李閣老的門人，這些年至撈了五十萬兩，他治下的大川府民生凋敝，苛捐雜稅令人發指，百姓賣兒賣乃是家常便飯。”

    “休得胡言！”

    戴寇暴起，麵紅耳赤。

    張武起安道：

    “大人修要生氣，誰仕之前不是為了報效國家？隻是大環境不好，別人給你送銀子也沒辦法，勉為其難收下，不算罪過。”

    “還是你小子會講話。”

    戴寇哈哈大笑，胃口大開，端起盤子便狼吞虎咽起來。

    “大人莫急，還有呢。”

    張武笑著又端出一盤菜問道：

    “戴大人，既然你是李閣老的門生，一榮華富貴也是拜他所賜，剛剛我怎麽見你……”

    “陷害忠良，人人得而誅之！”

    戴寇義憤填膺道。

    “大人高義，在下佩服！”

    張武徹底服了，連忙把食盒最下麵的烤拿出來。

    “還有？”

    戴寇大喜，搶過去便啃。

    然而周圍之人盡皆變。

    就在這時，通道盡頭走過來三位穿飛魚服，手持繡春刀的校尉，手裏拿著案卷，冷漠問道：

    “你是大川知府戴寇？”

    “正是在下。”

    戴寇心驚膽戰。

    校尉說道：

    “上頭判你無罪，可以離開了。”

    “真的？”

    戴寇眉飛舞。

    張開連忙打開牢門把人放出來。

    “鏘！”

    繡春刀在空中劃過冷冽的刀芒，鮮濺了周圍吏一臉。