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如今徐氏一走，二房便沒了做主的主子。

姜令蓉姜令荑二人雖有丫鬟嬤嬤照顧，可那些畢竟是下人，哪裡及得上自家娘親來得細緻？周氏心裡的確是怨極了徐氏，可這事兒算是翻過去一頁了，犯不著再同的那幾個孩子較勁兒，這不是降自個兒段麼？

周氏想了想，便道：「我過去瞧瞧。」

姜令菀順勢抓住周氏的袖，仰頭道：「娘，璨璨也想去看看二姐姐。」

周氏低頭，著兒白白的小臉蛋，這眼眸清澈，裡頭儘是小娃娃的天真無邪。因上回徐氏之事，對二房有些防備，可怎麼說，二房的幾個孩子也是兒的堂兄堂姐。這同在一個屋檐下，一直避著總歸不是個辦法。

周氏莞爾一笑，眉眼溫溫和和，手著兒的小手，聲道：「那璨璨就陪娘一起去，不過要乖乖的。」

姜令菀乖巧點頭：「璨璨知道。」

母二人來了西院姜令蓉的屋子，伺候的丫鬟嬤嬤瞧著周氏立馬行了禮，而後打起簾子將人迎了進去。周氏牽著兒的手，繞過黃梨木仕觀寶圖屏風，便見那弦雕花架子床上淺帷幔起，姜令蓉一張小臉蒼白如紙，正躺在榻上，小一張一合，喃喃說著夢話。

見額頭滿是汗珠子，齊劉海噠噠的粘在上頭。

榻邊圍著的三個小娃娃。

穿著一寶藍綢袍、生得濃眉大眼的小男娃便是衛國公府的二公子姜祿，中間那個穿著淺綉荷花襦的小娃則是姜令蕙，至於姜令蕙的邊上，是蘇良辰。

榻邊還圍著一些個丫鬟嬤嬤，都安安靜靜的，大氣兒都不敢出。

而此刻坐在榻沿拿著巾子替姜令蓉額頭、穿著一兒湖梅蘭竹暗紋刻褙子，梳著隨雲髻的子，則是姜令蓉的先生，名喚沈如意。

沈如意生得窈窕纖細、眉眼清麗，容貌雖不是頂頂出眾的，可勝在這氣質宛若清荷、清新俗，一看便讓人忍不住嘆：當真是「腹有詩書氣自華」。

沈如意是晉城頂頂有名的才，拜倒在石榴下的男子不乏王孫貴族，可這位沈才卻揚言終不嫁。如今這都二十齣頭了，還是獨自一人。

對於沈如意，周氏是敬重的。

而能請到沈如意這樣的先生教姜令蓉，也算是徐氏的本事。

不過周氏卻明白，每個娘親都希自己的孩子能跟著一位好先生，為了請沈如意，這徐氏當初也是花了一番心思的。

沈如意見周氏來了，忙將巾子遞給一旁的嬤嬤，不急不緩朝著周氏施了一禮，道：「如意見過國公夫人。」沈如意瞧著面前這位國公夫人，眼眸出驚艷之，心裡念著，國公夫人當真如傳言中那般艷清絕，人挪不開眼。

周氏倒是面容淡淡，道：「蓉姐兒如何了？」

姜令蓉生得乖巧，不像同齡的孩子那般坐不住，每日學堂之上都聽得認認真真的，人省了不的心，頗得沈如意的喜歡。沈如意對姜令蓉這個學生很滿意，自是比一般先生對學生的關心要多得多。

沈如意道：「方才大夫已經看過了，說是風寒，倒不是很嚴重，吃幾服藥就了，只是……」沈如意頓了頓，不知當講不當講，細細打量著徐氏的神，半晌才道，「只是二姑娘一直念叨著娘親。」

徐氏已經出了這衛國公府的門，只要有在，此生都不可能再讓踏進一步。周氏聽了，眉眼倏然冷了冷，音卻沒有什麼變化，道：「蓉姐兒畢竟年，目下剛離了娘親，總歸是需要時間適應，過段日子就沒事了。」說著便轉吩咐邊上候著的嚴嬤嬤。

嚴嬤嬤是專程伺候姜令蓉的，除卻徐氏之外，姜令蓉最依賴的人便是了。

周氏道：「日後二姑娘的事兒多上點心。」

嚴嬤嬤此刻子抖得像篩子般。這二姑娘雖年，可素來乖巧，所以他們這些在邊伺候的，有時候會懶，未料今日疏忽，竟出了這等岔子。嚴嬤嬤這會兒已是自責不已，一張老臉滿是愧疚，著聲兒道：「奴婢知錯了，日後定會好好照顧二姑娘。」

周氏聽了點點頭，也未太過深究。

雖是衛國公府的主子，可這些二房的事，還是由他們自個兒來理比較好。若是換做往常，徐氏還在，出了這檔子事兒，這嚴嬤嬤恐怕是沒法留在衛國公府了。

姜令蕙瞧著自家姐姐迷迷糊糊躺在榻上，眼眶熱了熱，走到周氏旁邊，仰頭翕了翕道：「大伯母，你讓娘回來，好不好？蕙兒想娘。」

此刻姜令蕙雙眼紅紅的，加上這委屈的聲音，可憐得像只小兔子，的確令人憐不已。瞧著周氏不說話，則抬手抓住周氏的袖，哭嚷道：「蕙兒要娘……」

「蕙表妹，別哭了。」蘇良辰上前，極為的拿起手裡的帕子給姜令蕙眼淚。

哪知姜令蕙正傷心著，不喜人，猛地蹙眉推了一下蘇良辰。

蘇良辰的子瞧著比姜令蕙清瘦一些，這一推自是整個人都摔倒在地。邊上瞧著的嚴嬤嬤愣了愣，立刻上前將人扶起來。嚴嬤嬤曉得姜令蕙的子，可到底是主子，也不敢說什麼話，只對著蘇良辰關切道：「蘇姑娘，可有哪裡摔著了？」

蘇良辰只是個五歲娃，如今分明是好心，卻被姜令蕙這麼一推，換做一般的娃娃，自是委屈的哭了起來。可蘇良辰卻沒有哭鬧，反倒安安靜靜的，白凈的小臉上甚至沒有出一委屈的表，只轉頭對著嚴嬤嬤道了聲：「謝謝，我沒事。」

沈如意瞧著，也不蹙起了眉頭。

沈如意是飽讀詩書的才，自是最看不慣。先前蘇良辰說了老太太，讓也跟著沈如意一起學習，就當同姜令蓉做個伴。這段日子，蘇良辰的乖巧老太太是看在眼裡的，見小小年紀不但天資聰穎而且勤好學，便同徐氏提了提，讓蘇良辰也跟著沈先生上課。沈如意原先覺得像姜令蓉這般乖巧聰慧的小娃，已經是可塑之才了，可見著蘇良辰才覺得這小娃分明是個小神，而且子不急不躁，瞧著雖清瘦弱，可骨子裡卻有一不肯服輸的傲氣，沈如意瞧著眼前一亮，越發用心教著這兩個小娃。

且這蘇良辰甚是聰慧，小小年紀懂得藏拙，分明是姜令蓉一頭的，可每回小試的時候總讓姜令蓉出風頭。這樣一來，襯托出了姜令蓉的好，那原本對蘇良辰不滿的徐氏也不再為難了。

如今見蘇良辰這番舉止，沈如意的心裡越發多了幾分好，而對於這位縱的三姑娘，沈如意便出了失的神……只是等明年，這位三姑娘也到了上課的年紀。

這會兒榻上的姜令蓉緩緩睜開了眼睛，小喃喃道：「娘、娘……」

沈如意聽著不心疼，忙握著姜令蓉的小手道：「二姑娘。」

姜令蓉見是沈如意，才失的喚了一聲「沈先生」。

姜令蓉抬眼，見周氏和姜令菀也在，一貫溫順的小娃眸忽然冷了冷，之後微微垂眸，死死咬著。好半晌，才乖乖巧巧看向周氏，啟道：「大伯母。」

周氏是何等聰慧之人，這姜令蓉再如何的善於掩藏，畢竟年紀擺在那兒呢，在面前也是無所遁形。方才這素來乖巧懂事的姜令蓉眼裡，對分明存著怨恨。如此一來……周氏心道：這姜令蓉應當是知曉了徐氏是如何離開的。

周氏手裡著兒綿綿的小手，而後對著沈如意道：「沈先生也辛苦了。今日天不早了，我派人護送先生回府上。至於蓉姐兒，都給我好生照顧著，若是再出現紕，一個個都別在衛國公府待著了。」

素來溫溫和和的國公夫人突然嚴厲了起來，屋的下人們自是個個戰戰兢兢的，認認真真聽著。

代完了之後，周氏才看了一眼邊上的蘇良辰，道：「良辰也早些回去吧。」

蘇良辰小小年紀，不卑不的對上周氏的眼睛，角微微一笑，乖順道：「良辰想多留一會兒陪陪蓉表姐，就不送姑母和菀表妹了。」

這般落落大方的舉止，是姜令蕙所遠遠不及的。

周氏已經意識到——日後這府中最令不安的，不是素來同兒作對的姜令蕙，而是那溫順的姜令蓉和這乖巧的蘇良辰。

想到這裡，周氏不心裡堵得慌。

本想將兒教得單純善良些，只需快快樂樂過日子便。可饒是和國公爺日日守著，恐怕也沒法將兒守得好好的。說到底，是該讓兒學會自己保護自己。

出了院子，周氏將姜令菀抱了起來。

姜令菀從頭到尾都乖乖的，沒有說一句話，可自家娘親的擔憂，也能覺得到。姜令菀的小胖手臂環著周氏的脖子，直到走出西院，才開口道：「娘，以後璨璨會乖乖的，不會讓娘擔心。」

兒能這麼乖，周氏已經心滿意足了。

周氏彎微微一笑，之後才道：「那璨璨日後可要記著，防人之心不可無，不要輕易相信別人。」

姜令菀故作似懂非懂狀，一派天真憨：「璨璨最相信爹娘、哥哥和四姐姐，還有琮表哥。」

周氏笑笑，心道：兒還小，日後恐怕要一點一點慢慢教。

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晚上，黃梨木雕花架子床上的「吱呀吱呀」聲兒漸漸消停，床幃裡頭，周氏氣吁吁趴在自家夫君的懷裡，俏臉緋紅著，同姜柏堯說著今日二房的事兒。

姜柏堯認認真真聽著，握著妻子的小手在邊親了一口，道：「你是一朝被蛇咬十年怕井繩，那幾個孩子才多大？」

周氏不滿的了一把，引得姜柏堯悶哼了一聲，說道：「你得相信妾的直覺……」說著周氏便嘆了一口氣，「妾是無論如何都不會讓人傷害璨璨的，太過善良單純，日後不了吃苦頭，所以國公爺日後不能太過寵著璨璨。這會兒璨璨才四歲，咱們怎麼教都來得及。」

姜柏堯笑笑，滿目看著妻，道：「不寵著璨璨？你自個兒能做到？」

這話一聽，周氏便難得氣的蹙起了眉頭，心裡正發愁著呢。

——這麼寶貝這個兒，怎麼能不寵著呢？

周氏不再提這個，又道：「國公爺改日找個機會好好同二弟談談。怎麼說也是個當爹的，自個兒的幾個孩子還是要管的。今日蓉姐兒生病，他這個爹爹倒好，只顧著自個兒在外頭風流快活，都不及沈先生這個外人來得關心。」

雖然不喜徐氏，可事總是一碼歸一碼的。

姜柏堯倒是從善如流，在妻子的臉上親了一口，道：「，我明日就好好同他說說……」之後一雙眼睛又幽深了起來，重新將子覆了上去。

自是又一番翻雲覆雨、芙蓉帳暖。

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這廂太子回宮之後，俊朗的小臉眉頭一直未舒展過。

直到走在去坤和宮的小徑上，還忍不住步子一頓，擰著小臉對著後的小太監道：「長得這麼漂亮，怎麼會是男孩子呢？」

跟在太子後的這名年輕小太監元茂，生得眼睛大的，很是機靈，加上又甜，自是討得太子的歡心，便一直在太子跟前近伺候著。元茂想著方才那個生得比小娃還要緻的小男娃，也頓覺唏噓，心道：這小小年紀就生得如此漂亮可，長大之後定然也是個禍水啊，而且這禍水還是個男子。

所以說，這臉生得也忒好了些。

想著太子今日的舉止，元茂心裡忍不住樂呵，之後才道：「太子說得是。」

他說什麼都是對的，真是無趣！

太子也懶得再同元茂講，只氣呼呼進了坤和宮。一踏殿門，太子瞧著主位之上穿著一襲華貴宮裝、戴著冠的艷子，才頓時出幾分孩子氣來。

他剛想上前行禮，忽然瞧見自家母後邊上還坐著一個穿淺藍襦的小娃。

看著形約莫五六歲。

但看這裝扮，太子便知道並非宮裡哪位皇妹，怕是哪位公侯府上的小姑娘。太子上前仔細瞧了瞧，一瞧見這小娃的小臉，嚇得頓時慘白了臉，踉踉蹌蹌退後了幾步，用手指著道：「你你你……你怎麼會在宮裡？」

面前這位穿著藍子的小娃，分明是方才在馬場的那個……

皇后瞧著自家兒子的舉止，不僅有些驚訝，對著太子道：「昀兒見過崢兒嗎？」

此刻皇後邊上坐著的小娃不是別人，正是忠勇侯府的嫡長——薛崢。

薛崢一雙大眼睛著面前這個奇怪的太子殿下，而後沖著皇后粲然一笑，直言道：「皇後娘娘，崢兒從並未見過太子。」

可是……

薛崢奇怪的蹙了蹙眉。

這太子彷彿認識似的？而且還出這副表……難不長得很嚇人嗎？

薛崢今日是陪自家娘親進宮見太后的，恰好遇上皇後娘娘。這皇後娘娘一見就有些喜歡，所以帶著來坤和宮玩兒。今日進宮，一貫不打扮的薛崢難得穿上了一嶄嶄新的緻襦，就連這雙丫髻上都簪著璀璨的珠花，額間綴著明珠，儼然一個世家小貴的打扮。加上一張緻白皙的小臉蛋，靈氣人的水眸，也難怪膝下只有一子的皇後娘娘會這般喜歡。

只是薛崢有些不喜歡這副打扮。

因為很不方便。

薛崢小手習慣往自己的腰側一，沒有到從不離的小彈弓，不蹙起了眉頭。

——進宮不但要穿麻煩的子，梳麻煩的髮髻，就連小彈弓都不能帶呢。

薛崢撇撇，心道：娘還說宮裡有好多好看的小鳥呢，可是剛才爬了幾棵樹，連個鳥窩都沒有找到。

太子彷彿被嚇到了，眼睛睜得大大的，吞了吞口水，愣愣不出聲兒。

這時皇后才道：「對了，崢兒是不是還有個雙胞胎弟弟，……什麼來著？」

「薛嶸。」薛崢甜甜一笑，道，「皇後娘娘，下回見著臣的弟弟，皇後娘娘肯定會更喜歡的。臣的家裡，沒有人不喜歡嶸兒的。」

薛崢最護著這個弟弟。

皇后也早聞這忠勇侯府的一對龍胎生得妙，如今見著薛崢，才忍不住嘆道：當真生得一副好相貌。而且年紀小小的，談吐舉止落落大方，不像旁的那些小娃，見著就張得說不出話來，更別說是如薛崢這般同侃侃而談了。

當真是妙，妙啊。

太子的臉緩了緩，才明白之前在馬場見到的那位，是這薛崢的弟弟薛嶸，並非同一人。他鬆了一口氣，抬眼看著薛崢，這才發現生得比薛嶸略微高一些，小臉也不像薛嶸那般胖嘟嘟的，倒是一般小姑娘的材。

大抵是龍胎，所以樣貌生得竟這般像……