老八還沒仔細琢磨老九也沒請來的緣故,  宮裏便來人了，是來傳旨的。        特別突然的，給八貝勒賜了一位姓薩克達的側福晉。        這還沒到選秀的日子呢,  很突然的,  就賜下來這麽一位側福晉。        薩克達？老姓了，世居關外,  京城裏有這一姓的人家嗎？        桐桐都迷糊了,  看自家爺：“誰家的姑娘？”        沒有！京城裏沒有這麽一號人。        嗣謁就問：“除了給八貝勒賜人了，還給誰家賜人了？”        沒有了！        桐桐傻眼，這是八福晉犯了大忌諱了。        男人們對人是不是犯錯了不關心,  關心的是薩克達這個姓氏是不是後麵牽扯著什麽。        結果一打聽,  並沒有！這位姓薩克達的側福晉，是太後邊的。        桐桐猛的反應過來了,  “可是那位大姑姑？”        周嬤嬤對此知道的更清楚一些，“是！正是太後宮裏的大姑姑。八歲就在太後邊了，而今得有雙十年紀了。”        跟老八年歲差不多大！        但以如今親的普遍年紀來說，這是地地道道的老姑娘了。        周嬤嬤就解釋說,  “這可是個能幹人！年喪母，在家裏的日子不好過。那麽大點的年紀,  自己跑出來還走門路進了行宮。太後在行宮隻住了三天，偏小小年紀投了太後的眼緣，給帶在了邊。這些年一直長在宮裏，服侍太後從未有差錯。偏為人親和又端正,  親近的知道太後宮裏有個能幹的大姑姑，可外麵誰人知曉。”        是！桐桐對此人也有印象,  來回送賞的就是，去宮裏請安,  每次都能照麵。次次都安排的妥當，偏又不往人前湊，是個特別有分寸的人。        人長的端莊周正，往常進出宮廷打扮的也極其素雅，是個不怎麽能人記住長相，但卻不由的心生親近的人。        一說這人吧，桐桐都替八福晉了一把汗。這麽一個長輩邊的人，又是在宮裏長大的，擱在家裏確實是不好呀！        自家能知道，八爺和八福晉難道能不知道這人的來頭？        八福晉當時臉都白了，不可置信的抬頭看著宣旨的太監。        這太監隻看向八貝勒，“八貝勒……請接旨吧。”        這旨意不僅賜婚了，還將婚期定在了一個月之後。        八爺知道什麽意思了，宮裏惱了福晉了！惱的真真的。        他趕接了旨意，起送傳旨的出去，返回來卻見福晉還怔愣的跪著呢。他趕將人扶起來，“快去收拾，這就進宮去謝恩。”        謝什麽恩？        八福晉冷笑一聲，拂袖而去！        把八爺徹底的亮在了當場，可這耽擱不得，確實得去宮裏謝恩。        本來自己去見皇上，福晉去見太後，得高高興興，歡歡喜喜的，把這個事給兜住了。可現在福晉強著不去，怎麽辦？非自己去不可了。        進了宮，皇上沒有見，隻李德全出來說了一聲‘知道了’就完了，一句多餘的代都沒有。        他又去給太後謝恩，太後也沒見，倒是這位剛賜婚的薩克達氏大大方方的出來了，之前什麽樣現在還什麽樣，並不見毫尷尬之，“太後歇了，奴婢送八貝勒出去吧。”        八爺拱手，“有勞了。”        兩人一前一後的往出走，都快出慈寧宮了，這位大姑姑才說話了，先站住腳，喊了一聲：“八貝勒。”        八爺站住腳，扭過頭去，還不等他說話，就聽人家道：“……此番賜婚為的什麽，您知道，奴婢心裏也知道。不是奴婢不推辭，一則，事來的突然，沒有毫征兆旨意便下來了。二則，皇上一片慈父之心，奴婢總也得為主分憂。不過，已然如此了，日子終是要咱們自己過的！奴婢知道八福晉，那是個上心上都把八貝勒您放在心上的人，此次出了這樣的事，八福晉依舊沒進宮來，奴婢便知道八福晉心裏是如何想的了。”        說著，便輕笑一聲，“您回去隻管告訴八福晉，奴婢去府裏是有差事的。想來八爺和福晉不至於了奴婢一碗飯吃。原以為要在宮裏終老了，而今不得不換個地方……但奴婢心裏，在哪裏都一樣。吃的一樣的飯，幹差不多的差事，隻不過皇上賞了奴婢一麵的側福晉裳穿。要是福晉還不安心，那您告訴，奴婢起誓，奴婢一生在八爺和福晉邊謹守本分，跟八爺隻留主仆分，絕無男幹係。若有一天……府裏不用奴婢了，奴婢陪太後娘娘也是盡孝。但奴婢那份俸祿，您和福晉可得出。”        是說占著側福晉的位子，但不是非有男關係的。等將來福晉扭過勁兒了，回太後邊便是。便是太後沒了，替太後守靈也是一樣。        這話八爺頓時怔愣住了，忙拱手，話卻不知道該怎麽說？        對方卻隻福了福，說了一句：“就不送八爺了。”        八爺隻得再拱手告辭，走出幾步後回頭去看，對方已經轉，指著院子裏的花盆在吩咐什麽。見自己回頭看，大方的以眼神問詢：還有事？        沒有了！        反正皇上這一天之後，賞了兩次。一次賞了六福晉恩典，一次賞了八貝勒恩典。        可這兩個賞的涵，都嚇人的。        桐桐馬上寫信，一個給西林覺羅家，一個給喜塔臘家。沒別的意思，隻提兩點，越是給恩典，越是得謹言慎行。萬不可辜負隆恩雲雲。        第二天信才送出去，四貝勒就來人了，是報喜的。        說是四福晉快天亮的時候發了，趕在早膳的時候生了，生了個六斤重的小阿哥，母子平安。        哎喲！當真是阿彌陀佛了。        跟著孩子就被送來了，除了才出生這個，還有弘暉。四貝勒親自給送來了，意思是留在這邊學文習武，逢五十接回去住一天。        雖然不知道突然為啥這麽決定，送來了就接著吧。        孩子養在一塊其實好養活。        弘暉和弘顯住一個屋裏，哥倆嘰嘰咕咕的，說不完的話。        把才生下的這個跟弘旭放一塊養，還方便照看呢。        於是，自家這邊真的忙的，弘旭滿月，跟著這個小的要洗三，都在自家這邊辦。但給孩子的東西，桐桐卻都分開放了，各自有自己的庫房。禮單自家留一份，給四福晉送回去一份。        這忙忙叨叨的，等給被皇上取名弘智的也過完了滿月，跟著，八爺娶側福晉的日子也到了。        從宮裏發嫁這不可能，據說是太後給賜了宅子在宮外，在宮外直接發嫁。        娶側福晉這是正兒八經的大事呀，都得過去的。        桐桐把家裏安頓好，要出門了才低聲跟自家爺說：“雖然我不喜歡八福晉……可說實話，我心裏還怪難的。”        傷其類了吧！        “這日子得自己過！自己若是能過好，宮裏是不管的。”他抬手給把的發簪給調整了一下，“那是個聰明人，是不會把自己放在尷尬的位子上的。”        果然！人家是個聰明人。        嫁妝呢，務府給準備了什麽，就帶什麽，別的一概沒帶。伺候的人除了宮裏本就伺候的兩個小宮，也是一個沒往出帶。婚服倉促下準備的，不是大裝的側福晉禮服，而是一種淡到了極致的水紅喜服，喜服上沒有什麽並蓮之類的，隻繡了大朵的牡丹瞧著花開富貴。蓋頭上沒有什麽龍呈祥戲水鴛鴦，就是個墜著流蘇的蓋頭，一點圖樣都沒有。        五福晉低聲道：“瞧這樣，也不像是要跟老八兩口子過日子的樣兒呀？”        七福晉笑道：“這是請回個大姑子，端看八弟妹怎麽去想了。要是接下了這個側福晉，那對方得歸管。可若是就是不把這側福晉當側福晉，那這就是個大姑子。怕是很多事，得聽人家的管。”        九福晉輕笑一聲，“八嫂怕是不得對方不朝爺們手呢！這會子就想著，隻要不要八爺，沒什麽不能給人家的。”        桐桐心想，如此皇上的意圖也算是實現了。說到底，皇上就是不想八福晉手的太深，而八爺應該是對八福晉的置上，並不能皇上滿意。皇上這才不得不下猛料。        就像是自家爺說的，皇上還是不舍八爺之才呀！        新人送進了新房，蓋頭就沒用八爺挑，人家直接將蓋頭給掀開了，“蓋著這個勞什子，可把人給憋悶的壞了。”說著就起，左右看看，然後就催八爺，“您忙您的去吧，送走了客人，您就不用過來了。這邊也該歸置了！”        八爺深深的鞠躬：“委屈姐姐了。”        兩人一年生的，看了庚帖才知道側福晉的生日更大些，比八爺大那麽兩月。如今這麽個尷尬關係，怎麽呢？        八爺了一聲‘姐姐’，擺出尊重的樣子來。        “奴婢不敢當。”側福晉笑語晏晏，“您和福晉以後喚奴婢明姑便是。”        八爺從善如流，喚了一聲明姑。        明姑含笑應承，親自送八爺出去，然後問八爺：“管家呢？爺打發人過來一趟，客人一走，院子裏這些勞什子就收了吧！”        是說把張燈結彩的這一套東西收了！其實這該擺一個月的。        八爺能說什麽呢？“隨後就打發人過來。”        然後一個去前麵待客，一個已經在收拾新房裏的東西了，什麽紅帳子喜被喜褥，連枕頭也一並換了，隻換了清雅的，把家常的鋪蓋換上，就得了。隨後便洗漱，換了一家常的裳，出來就跟管家商量著東西都該怎麽歸置。像是紅綢子這些，“收起來用油紙封箱，以後裁開來，送賀禮的時候搭著就用了。”        晚上，八福晉坐在八爺對麵，臉上有些訕訕的。問了一句：“那我把對牌人給送去。這兩年家事我就先不管了。”宮裏不高興，那總得宮裏把這氣給撒出來。        雖然多了個側福晉，但是吧，隻要不是來搶男人的。家事……如今就這三兩個主子，家事有什麽可管的？        看著當晚就送來的對牌，明姑人收了。        跟著的丫頭就低聲說，“姑姑，您又何必……”        “住！”明姑眼裏多了幾分嚴厲之，“以後收起臉上那點不甘！有什麽可不甘的？給我記住了，在宮裏如何，在府裏依舊如何。這府裏的主子隻能有一個，那便是福晉。人呀，要有自知之明，謹守本分。皇上重八爺，拳拳慈父之心。賜婚下來，為的是家和。若是因著我，八爺和福晉夫妻失和，豈不是辜負了皇上的一片苦心？”        第二天人家拜見了福晉，比在宮裏見到八福晉還恭敬幾分。臉上一如既往帶著和的笑意，話卻是這麽說的，“如今天慢慢的熱了，婦人上一些癥候多是由寒而起的。這個寒癥在春後秋前調養最好。不若請了太醫來，給福晉慢慢調養。這是為子嗣計的！”        找了個合理又麵的借口，八福晉先避開風口浪尖，暫時別出現了。        既然要調養嘛，那其他的事就略微放一放。        八福晉客氣的笑笑：“那府裏的庶務，就有勞了。”        “有不懂的，奴婢再過來問福晉。”沒有拒絕，直接就給接下了。        之後就是把府裏規整一遍，以前，前院後院不分明，現在人家說了，“之前，府裏隻有爺和福晉兩位主子，原也不用太分明。可這往後，府裏的人口會慢慢多起來，這外院須得有界限。”        前院嚴格劃分，八爺在外院的院子不手，但又立下規矩，“爺的院子，非爺準許，任何人都不得隨意進出。這是府裏的規矩，對福晉是如此，對我是如此，對你們任何一個都是如此。”規章詳細到若無主子答應，裏麵一張紙片都不許隨意的帶出來。一經發現，便是大罪。        而且，把外院的對牌直接給了八爺了，“宅奴婢幫著福晉料理，外院牽扯到的無一不是正事。奴婢便是長在太後娘娘邊，從宗室福

晉，到大清朝的大大小小誥命敕命，奴婢見了不知凡幾，可饒是這樣，奴婢也不敢說對外麵的事奴婢就懂。再多的見識，終歸眼界隻在宅這四方天地裏。外麵天高地闊，所牽扯之事無不是天下大事？皇上以大事托付以爺，奴婢怎敢因小失大。”        說完，人家走了。        八爺拿著對牌，心裏特別明白明姑的意思。說自己，可何嚐不是在說福晉。長在太後的邊，見識比長在王府的福晉高出何止一籌？可尚且不敢不知天高地厚的隨意手，那麽福晉呢？        這又何嚐不是在告誡自己！        八爺跟著就換了外院的大管家，原來的大管家放到皇莊上去了。一個掌管外院的大管家，以福晉為先，這本就是錯的。便是福晉吩咐了，可也得先問過爺才能定的。        福晉越界在先，大管家失分寸在後。        八爺原以為這麽一，福晉能明白什麽意思。可他沒想到的是，何卓那邊才說添了個兒，福晉沒告知他，就打發人告訴何卓，要把何卓家的兒養在府裏。明姑著人來請，八爺才知道這事的。        何卓沒進府來說這個事，這是福晉的要求把人家給難住了。是應還是不應？        應吧，孩子這麽小，人家額娘未必舍得呀！況且，好端端的養漢人大臣的兒，又是在這種時候，何卓不敢。        可不用吧，福晉都開口了，不接著豈不為難？        八爺很能明白何卓的心思，急匆匆的到正院的時候明姑已經在坐了。        明姑臉上的神依舊溫和，隻是開口就問了一句：“何大人在江南文人中名聲極好，福晉教養何大人家的姑娘，是喜歡呢？還是想著跟江南的文人釋放善意？您是意在為爺拉攏江南文人之心嗎？敢問福晉一句，八爺要江南文人之心做何呢？”        八爺的臉瞬間都變了！        八福晉瞧見胤禩麵大變，就忙道：“豈敢那麽想？這不是想著子嗣艱難，都說抱養一個來，反倒是容易懷上。”        明姑又溫和的笑了，“這不難。福晉若真是想抱養一個格格，這個容易。請爺去宗人府問問，有那宗室孤，年無所依者，抱回來便是。一則，是宗室格格，份貴重麵。二則，孤可憐，隻當行善積德了。三則，無父無母，養的親。”        八爺應承著：“明姑去忙吧，爺跟福晉說說話。”        明姑這才起，出門之前，又扭回來，問了一聲：“那奴婢馬上打發人去給何大人賀喜。”        好！        明姑又看八福晉，“奴婢得借福晉邊的嬤嬤一用。”        八福晉就看了嬤嬤一眼，點點頭跟著去了。        在裏麵還能聽見明姑代嬤嬤，“您老人家去了，千萬跟何夫人說說，咱們福晉稀罕小姑娘，等姑娘大幾歲了，帶來給福晉瞧瞧。”        這意思是話過去，府裏改主意了，不抱人家孩子來養了。        這是給嬤嬤說話呢，也是說話給福晉聽呢！        等外麵說話的聲音確實是遠了，八福晉才收了臉上的表，“我……還怕的。”        八爺靠在椅背上：“福晉，在家裏養養，回頭我請一班小戲回來，你在家裏消遣著，不好嗎？外麵的事，跟你不相幹。你若是覺得爺無能，外麵的事離了你不行……那大概爺是真的不行吧！你失了！若真是如此，爺去求了皇上，準咱們合離便是了。這世上總有能幹的，不敢耽擱了你。”        八福晉刷的一下白了臉：“胤禩，你說的這是什麽話？”        八爺這次沒停留，直接起走了。到了外麵才吩咐，“家裏的大門是敞開的，福晉想去哪邊去哪，不許攔著。”        意思是，既然足不住，那就打開大門，你怎麽著怎麽著，大不了就是爺配不上你，咱們合離。        把八福晉頓時堵的氣不過來，狠狠的哭了一場。八爺沒再回福晉的院子，但福晉也沒再出院子就是了。        明姑手裏拿著賬冊，聽了一耳朵就不管了。        晚上了，嬤嬤進來稟報：“爺人單賞了後院的周氏。”        周氏是早年惠妃娘娘給八爺的教導人事的宮，在府裏最角落的院子裏養著呢。        明姑笑了笑，隻說了一聲知道了。這一賞，八福晉才是真的怕了！        歎了一聲，有些人呀，就是敬酒不吃吃罰酒。自己甘願退了一步，隻做有名無實的側福晉，八福晉反倒是以為八爺心裏顧念著。現在好了，知道怕了！        知道怕了，就該學乖了。        明姑合上賬本，吩咐這嬤嬤，“你明兒個信兒給福晉，就說六福晉一直自己洗手作羹湯。除非有大事耽擱了，否則，六福晉從不間斷。伺候六貝勒的吃穿用度，六福晉從不假他人之手。且，六福晉日子過的簡樸極了，用膳從來都是四菜一湯……”        嬤嬤愣了一下就反應過來了，然後應了一聲就轉出去了。        八福晉得了這個話，卻不得不承。        第二天八福晉就要歸置小廚房，要了大師傅去小廚房伺候，要跟著大師傅學做菜煲湯去了。        明姑鬆了一口氣：這不是好的！學學做菜，沒事給爺們做個中鞋，得閑了聽一場戲，轉眼就逍遙一天。        這日子才是最愜意的日子，有好日子不過，幹嘛非得折騰其他呢？折騰的家裏沒人喜歡，這又何必呢？        兩口子的冷戰，在明姑的引導八福晉的配合下，持續了半個月便結束了。等八福晉做出了四菜一湯，明姑打發人，請八爺賞臉，來後院用膳。        人請來了，明姑卻也不坐，隻在邊上伺候，“爺瞧瞧，這是咱們福晉做的。”        涼拌的幹切的細不勻，醬炒的鹹的像是打死了買鹽的，青菜炒的發黃了，就大蔥炒的蛋還湊活。湯就是豆腐湯，瞧著倒是白白的。        八爺挨個嚐了一遍，不住的點頭說好，“再高明的廚子做出來，也做不出裏麵的