崇禎元年冬天，鉛山縣積雪兩尺，不知凍死多百姓和牲畜。

相比陜西，已是天堂。

陜西旱還在持續，中央朝廷別說賑災，就連巡視災的專員都沒派出。

并且，朝廷還在繼續催賦稅。

崇禎皇帝仁慈，免除三年以前的逋賦，但天啟六年、天啟七年的欠稅還得。崇禎元年更不像話，陜西全省大旱又如何，居然拖欠賦稅5.2萬兩，簡直不給新皇面子嘛！

征稅，繼續征稅，遼餉也得全額征收！

轉眼之間，已是崇禎二年。

元宵假期剛剛結束，崇禎皇帝就召集閣部重臣，裁定“魏忠賢謀逆”一案。

新鮮出爐的首輔韓爌，雖然是東林黨大佬，卻不想再繼續搞黨爭，要求把閹黨名單定在50人以。

崇禎皇帝不高興，說肯定還有網之魚。

韓爌頂住各方力，依舊不想擴大化，第二次給出閹黨名單，還是只有那麼幾十個人。

崇禎皇帝終于生氣了，親自制定各條罪目，拍過魏忠賢馬屁的就算閹黨！

首輔韓爌無奈，最終報上閹黨名單258人。

崇禎皇帝依舊猜忌，不斷安廠衛探子，一時間搞得人心惶惶。

黨爭？

被崇禎這麼一弄，朝廷已經沒法玩黨爭了，收拾閹黨只是個借口，真正矛頭直指東林黨。善于揣圣意的大臣，私底下鑼鼓籌備，只要等待良機出手，就能一舉干翻東林黨閣。

從某個角度來看，崇禎也是搞政斗的高手，連消帶打便獲得無上權威。

……

春三月。

趙瀚坐船前往鉛山縣城，跟費如鶴一起參加子試。

他本來不想科舉，費映環勸他試試，龐春來也勸他試試，那就隨便去考一場唄。

為了獲得考試資格，趙瀚暫時改名為費瀚，終于從黑戶變為養子，戶口落在費家的戶籍正冊。

縣試前一天，眾人便在縣城住下。

同考者有費如鶴、徐穎，費純雖然也是書，卻連考試資格都沒有。

眾人半夜起床，早早來到考棚外等候，黎明時分檢查份場。

鉛山縣的考試條件很好，不用自帶考桌和板凳，更不用把縣衙當臨時考場來湊合。

費如鶴打著還欠，吐槽道：“怎還不開門搜檢？我還等著進去補覺呢。”

趙瀚笑道：“考一整天，夠得你睡覺。”

費如鶴嘆氣說：“唉，我剛把《論語》學完，《孟子》、《中庸》都沒讀過，爹非要我來考甚子試！”

“家里就沒幫你買通知縣？”趙瀚低聲調侃。

費如鶴了胖臉：“買通知縣又何用？便考過了縣試，照舊還是個學。若想做生，還得把知府也一并買通了。”

趙瀚轉問徐穎：“你有幾分把握？”

徐穎搖頭道：“半分把握也沒有，我開蒙太晚，至今還沒學完《孟子》。若非先生讓我應試，我肯定明年再來考。”

“今年就考是為你好，免得明年啥都不悉。不要張，就當來參觀考棚。”趙瀚安說。

考場外，只有費純跟隨。

費映環也來了，琴心、劍膽、酒魄都在，如今全在客棧呼呼大睡，說是等天亮了就去石塘鎮訪友。

至于兒子考試，費映環才懶得管，考場一日游而已。

費大公子唯一的作用，就是找來幾個秀才，給趙瀚他們聯合作保。

黎明時分，考生開始場。

差役確認趙瀚的份，便放他進去搜。

縣試搜檢純屬糊弄，服都不用，隨便幾下做樣子，反正有人作弊也無所謂。

進了考場，趙瀚連忙搶號，務求別挨著廁所。

天空突然下起小雨，趙瀚抓時間釘油布，一切搞定已經被打半。

睡覺！

趙瀚和費如鶴隔得不遠，都不把考試當回事兒，幾乎同時趴在桌上呼呼大睡。

只有徐穎很張，忘了自己是來一日游的。

晨微亮，趙瀚被人醒。

差役舉著題目板，在考棚之間穿行，線太暗看不清，還得等著差役再走近些。

兩道題，只考四書，時間是一個白天。

趙瀚定睛一看，出的什麼玩意兒？

第一道還好說：子曰。

第二道就尼瑪離譜：食不多。

費如鶴見到題目，頓時抓耳撓腮。

“子曰”一題，肯定出自《論語》。可滿篇的“子曰”，讓人本無從下手，不知道從哪個角度破題才好。

這胖子想了半天，決定先做第二題。

略微思索，便文思泉涌，提筆寫下破題：食不可多也，多則必胖！

破得妙啊，費如鶴已經開始自我陶醉。

徐穎那邊。

同樣對“子曰”無從下手，因為《論語》里遍地都是，仿佛被要求證明“1+1=2”。

再看“食不多”，徐穎頓時笑了，這道題非常簡單。

趙瀚的況剛好相反，看到“子曰”，立即想起蘇軾雄文。

他讀大學的時候，雖然沒有全文背誦，但還記得開篇幾句，直接搬過來破題：匹夫而為百世師，一言而為天下法。

接下來幾句，繼續抄襲蘇軾原文。

抄著抄著，后面就給忘了，于是搜腸刮肚，東拼西湊往紙上堆字數。

折騰一刻鐘，好歹湊齊二百字，再略作一番修改，便開始謄到答題紙上。

接下來第二題：食不多。

趙瀚一時間記不得原文，但可以進行推理。

孔子是個吃貨嘛，《論語》里關于吃的最多，這道題估計也出自《論語》。

冥思苦想一陣，終于他娘的想起來，原句應該是“不撤姜食，不多食”。

可以理解為：孔子喜歡吃姜，頓頓不離，但不多吃。

也可以理解為：姜可以清醒思維，其他食都撤走了，姜可以留下，但不能多吃。

朱熹的解釋是：姜通神明，可去穢惡。孔子不多吃，是因為不貪心。

這是一道截上下題，破題的時候非常困難，不能提及前后文字眼，又必須把相關容表達出來。

趙瀚想了好半天，終于提筆寫道：戒持自省，圣人以修也。

破題非常妙，可惜剩下的不好搞，趙瀚胡瞎寫一通，湊齊兩百字就謄抄卷。

時間還早，但已有四人卷。

趙瀚是第五個，打算放下卷子就走，馮知縣卻把他住。

“縣尊有何見教？”趙瀚拱手問道。

馮巽捋著胡子說：“你走什麼？且等著！”

趙瀚老實站在旁邊，有一哥們兒正在參加面試。

馮巽出了一個上聯，那哥們兒迅速答出，便歡天喜地獲準離開，似乎是被當場錄取了。

縣試不用糊名，馮巽瞧了一眼，問道：“費氏哪宗的？”

“鵝湖。”趙瀚回答。

“費大昭是你何人？”馮巽又問。

趙瀚說道：“我爹。”

馮巽瞬間和悅起來，笑著說：“令尊大才，想必你也不差，且待吾一觀雄文。”

趙瀚無語，這縣試也太扯了，一點都不避嫌嗎？

馮巽掃了一眼破題，猛地拍案絕：“妙哉，妙哉！匹夫而為百世師，一言而為天下法，真虎父無犬子也！”

趙瀚傻了，這位知縣老爺，就沒讀過蘇軾的文章嗎？

咱這篇八，前六句可是原文照抄蘇軾！

明末許多士子，別說唐宋散文，就連四書五經都不背，直接題海戰強記各種范文。

就連大才子錢謙益，也是在做多年之后，才開始真正研究古文，并迅速為文壇新銳領袖。在此之前，他雖然知道唐宋八大家，卻沒有讀過韓愈、柳宗元的散文。

馮巽再看第二篇，又拍手說：“費氏出了麒麟兒也！”

然后，馮知縣開始苦惱，案首已經定下，第二名也有人選。趙瀚的八文再好，也只能列為第三名，真是委屈這位神了。

馮巽叮囑道：“回家好生準備府試。”

趙瀚有些迷糊，我這就被當場錄取了？

不是說江西科舉很難嗎？老子四書都還沒學完！