櫟常氏家主常萍某日帶著幾個家人出門夜獵，半月有餘，忽然在途中接到噩耗，匆忙趕回。悲慟過後，只查出是被人惡意破除了他家的保護陣，縱了一批兇殘的惡靈，除此以外，一頭霧水。

原本一個小家族的慘禍是知之者有限的，但當時況特殊，日之徵落幕已久，葬崗圍剿剛剛結束，形勢表面上勉強算得安定，突然出此事，立即在玄門百家中鬧得沸沸揚揚，還有不聳人聽聞之徒傳言是夷陵老祖魏無羨重歸於世的報復，然而始終沒有證據，緝兇無門。曉星塵當然不會坐視不理，當即主應承此事，爲常萍探求真相。一個月後，終於查出了滅門兇手。

兇手的名字做薛洋。

這個薛洋，年紀比曉星塵還小，是個不折不扣的年。然而，其惡劣之絕不會因爲年紀小就有所收斂。他從十五歲起便是混跡夔州一帶遠近聞名的大流氓，笑容可掬，手段惡毒，個殘忍，夔州人人談薛變。他年之時流落街頭，似乎與常萍的父親有過一些嫌隙，他記了數年。出於報復和一些其他理由，促使他做下了這樁慘案。

曉星塵查清真相之後，橫三省捉住了仍在逍遙得意和人打羣架的薛洋，趁著蘭陵金氏在其仙府金麟臺舉辦一場清談盛會，各大家族在此論道問法，將他扭送到大庭廣衆之前，闡明始終，要求嚴懲。

他將證據列得清清楚楚，絕大多數的世家都沒有異議，只有一家極力反對。那就是蘭陵金氏。

魏無羨道：“這般局面下反對，可算是冒天下之大不韙。莫非這個薛洋是金善面前的紅人？”

藍忘機道：“客卿。”

魏無羨道：“他是客卿？蘭陵金氏當年已經位列四大家族了吧，爲什麼要請一個小流氓當客卿？”

藍忘機道：“這便是關聯其二。”

他凝視著魏無羨的雙眼，緩緩道：“因爲虎符。”

魏無羨的心，猛地提到了半空中。

虎符這三個字，他絕不陌生。相反，沒有人比他更悉。

這是他生前煉出的所有法寶裡，最可怕、同時，也是所有人都最想得到的一個。

虎符乃是作號令之用，顧名思義，得此虎符者，持之便可號令鬼兇靈，使之聽命。

當初魏無羨造它出來時，並沒有想太多。以他一人元神控傀和惡靈，總有疲倦之時。他想起從前偶然在妖腹中見到過一塊罕見的鐵，於是將它取來煉鑄，鑄了一隻虎符。

可虎符鑄之後，只使用了一次，魏無羨便發現，大事不妙。

虎符的威力，遠比他原先預期的強大和可怕。他本想將它作輔助之用，誰知它的威力竟然有過他這個製造者的勢頭。而且，這個東西不認主。也就是說，只要有人得到了它，不管這個人是誰，是善是惡，是敵是友，在誰手上，它便爲誰所用。

禍已鑄，魏無羨不是沒想過銷燬它，但虎符鑄不易，毀去亦難，極耗費力和時間。而且當時他已覺察到自境不妙，遲早會人人得而誅之，虎符有著極大的威懾力，仗此法寶，旁人不敢輕易他，便暫且留下它，只將虎符一分爲二，讓它只有在合併的時候才能夠發揮作用，而且絕不輕易使用。

他一共只用過兩次，每次都流河。第一次是在日之徵中。第二次使用之後，他終於下定決心，徹底銷燬了虎符的一半。而另一半尚未銷燬完畢，葬崗大圍剿便來了。之後的事，他就管不著了。

對自己煉出的東西，魏無羨有把握說上幾句，他敢斷言，即便是被搶到它的世家供起來日日燒高香跪拜，只剩一半的虎符，也只是一塊廢鐵而已。而藍忘機卻告訴了他一件驚人的事：這個薛洋，似乎能夠拼出另一半的虎符！

薛洋年紀極輕，卻聰明非常，也是個十分邪氣的異端之徒。蘭陵金氏發現，他竟然可以據殘存的一半虎符，大概拼湊出另一半。雖然拼出來的復原件不能長久使用，威力也不如原件，但已經能造十分可怕的後果。

魏無羨明白了：“蘭陵金氏還要留著薛洋給他們繼續復原虎符，必然要袒護於他。”

也許，薛洋滅了常氏，並不全是爲了報復當日欺年窮之隙，說不定是他在拿這一家數口|活生生的人命在試驗，他正在復原的這隻虎符，威力究竟如何！

難怪傳言會把滅門案和他聯繫到一起。魏無羨幾乎可以想象那些修士們是如何咬牙切齒的：“這個魏無羨！要是他沒做出這種東西，人間就不會遭這麼多禍害！！！”

接回話頭，回到金麟臺上。

蘭陵金氏雖一心包庇薛洋，曉星塵卻不吃。兩邊僵持不下，終於驚了並未參與此次清談盛會的赤鋒尊聶明玦，引得他從別飛赴金麟臺，趕來出面。

聶明玦雖是金善的後輩，但他爲人嚴厲，絕不容忍，絕不姑息，一番痛斥，弄得金善好沒面子，訕訕無話。脾氣暴烈的聶明玦當場拔刀就斬殺薛洋，他義弟斂芳尊金瑤上前打圓場也被他喝令滾開，罵得狗淋頭，躲到藍曦臣後不敢作聲。最終，蘭陵金氏無法，只得讓步。

薛洋被曉星塵抓上金麟臺後，一直有恃無恐。聶明玦的刀到了脖子邊也笑嘻嘻的。被架下去之前，他還對曉星塵很是親熱地說：“道長，你可別忘了我呀。咱們走著瞧。”

聽到這裡，魏無羨便知道，這句“走著瞧”，一定會讓曉星塵付出無比慘痛的代價。

蘭陵金氏不愧爲臉皮最厚的世家，雖然金麟臺上當著百家的面答應了要清理薛洋，可等聶明玦一不在眼前，迅速把薛洋關進地牢，改判爲囚，終不釋。聶明玦得知此事後大怒，再次施，蘭陵金氏拉拉扯扯，就是不肯出人。其他家族都抱手看好戲，誰知沒過多久，聶明玦便走火魔亡了。

他修煉得比清河聶氏歷代家主都快，死得也比歷代家主都早。

最難對付的人不在了，蘭陵金氏越發肆無忌憚，打起了更歪的主意。金善開始想方設法要把薛洋從獄中提出來，繼續復原虎符，並探究其中奧。

但這種事畢竟不彩。要把一個滅人滿門的兇手從地牢裡提出來，沒個正經名目，那可不行。

於是，他們把目轉移到了常萍上。

威利，擾不斷，最終，蘭陵金氏功地使常萍反口，推翻了此前的一切冤詞，發聲宣告：常家滅門一事，與薛洋並無干係。

曉星塵聞訊登門詢問，常萍無奈地對他說：“除了如此，我還能怎樣？不忍下去，我們家其餘的人就沒有活路。多謝道長，但……請你不要再幫我了。如今你再幫我，就是在害我。我還不想櫟常氏就此絕後。”

就這樣，一出放虎歸山唱完了。

魏無羨沉默不語。

若他是常萍，任蘭陵金氏是如何只手遮天的頭號世家，任誰許他何等前程似錦耀榮華，他也絕不鬆口一句。反之，他要親自夜探地牢，把薛洋活活剮一灘泥，再把他召回來重剮一次又一次，直到他後悔出生在這個世界上。

可並非人人都是他這種寧可同歸於盡的子。常家還有幾個家人活著，常萍也還年輕，無妻無子，剛剛走上仙途。無論是用他倖存家人的命威脅，還是用他的前程和修爲威脅，他都必須好好考量。

畢竟他並不是常萍本人，無法代替他義憤填膺，更無法代替他擔驚怕，承這些心的折磨。

而薛洋被放出來後，果然再一次展開了他的報復。不過這一次，他並沒有報復在曉星塵本人上。

曉星塵隻出山，並無親人，只有一位下山之後結識的好友，做宋嵐。這位宋嵐也是當時的一位道門名士，爲人清傲，風評亦優。兩人都想自建門派，輕緣傳承，重志同道合，可說是知好友，志趣相投。時人贈語：明月清風曉星塵，傲雪凌霜宋子琛。

薛洋便挑了這邊下手，故技重施，將宋嵐從小長大學藝的白雪觀滅了個乾淨，並且施暗算，用毒毒瞎了宋嵐的一雙眼睛。

這次他滅門滅出了經驗，做得十分利落，沒有餘下任何線索。雖然誰都知道肯定是他乾的，但知道有什麼法子？沒有證據。再加上金善刻意包庇，怒有雷霆之威的赤鋒尊也已逝世，竟然沒有一個人拿他有辦法。

聽到這裡，魏無羨忽然有點奇怪：藍忘機雖然瞧著淡漠不理事，但以魏無羨過去對他的瞭解，他之嫉惡如仇，不比聶懷桑那位大哥。當年蘭陵金氏有些做派不佳，藍忘機從不吝於直言不諱，時至今日，也不怎麼去參加他家的請談會，完全不捧場。若當年一連發生兩樁如此惡劣的屠殺案，一定傳得滿城風雨，藍忘機也絕不會坐視不理，怎麼他沒去治治這個薛洋？

正要出口詢問，他又記起，藍忘機上那些戒鞭之痕。

一道戒鞭打在上就很要人命了，藍忘機若犯了什麼大錯、了這麼多鞭，一定有好幾年會被足不允外出。恐怕事發的那幾年，正是他在被懲罰，或是在養傷的時候。難怪他只說是“有所耳聞”了。

魏無羨心中莫名很是在意那些傷痕，但又不便直接開口詢問，只得暫且摁下，道：“那這位曉星塵道長，後來如何？”

後來如何，當然也只能慘淡收場。曉星塵當初別師離山，發過誓不再回去。他極重諾言，但宋嵐雙目已盲，又了重傷，他便破了自己的誓言，揹著宋嵐重返抱山散人之，請求師尊救治好友。

抱山散人念在師徒一場，答應了他的請求。曉星塵便下山離去，從此不知所蹤。

再過一年，宋嵐也出了山。世人驚奇，他竟然連當初瞎得徹底的一雙眼睛都重見明瞭，可事實上，並非是抱山散人醫出神化，而是曉星塵……自挖雙眼，把眼睛還給了他所累的宋嵐。

宋嵐本向薛洋復仇，而這時，金善已經去世，金瑤接掌蘭陵金氏，被送上仙督之位。爲示新人新風，他一上臺便清理了薛洋，不再提虎符復原之事，併爲挽回聲做出各種補救和安措施，下傳言。宋嵐追尋昔日好友蹤跡而去，一開始還能聽說他又去了哪裡，後來，亦無音訊了。加上櫟常氏又是一個名不見經傳的小家族，於是，許多事便漸漸地湮滅於塵了。

聽完這個長長的故事，魏無羨輕輕吐出一口氣，生出一陣憾惋惜：“因爲一件與自己本來無關的事，落到如此下場，當真是……若是曉星塵早生幾年，或是我晚死幾年，事便不會這個樣子了。若我在世，這種事怎會置之不理。這等人又怎會不與他結！”

隨即又啼笑皆非，暗暗自嘲：“我管？我怎麼管？若我當時還活著，說不定櫟常氏滅門案本不用追查，直接就被推是我乾的了。這位曉星塵道長路上見了我，我向他搭訕套近乎，請他喝酒，他沒準用拂塵我一頓，哈哈。”

他們已經走過了常宅，走到了距此不遠的一片墓園附近。魏無羨看見了牌樓上暗紅的“常”字，問道：“那常萍後來又是爲何而死？是誰將他家倖存的幾人凌遲了？”

藍忘機還未答話，便在此時，微藍的暮裡，傳來一陣“砰砰砰”的拍門之響。

這聲音像極了拍門，但又不是在拍門。用力很猛，很急促，片刻不停。悶悶的，似乎隔了一層東西。

二人雙雙面一凝。

櫟常氏五十多口，此刻就躺在他們的棺材裡，從裡面拍打著他們的棺蓋。就像被活活嚇死時那晚一樣，瘋狂地拍打著門，卻永遠等不到人來開門。

這就是酒鋪的那名夥計說的——常家墓地的拍棺聲！

可是那名夥計說過，作祟是在十年前，如今早已止息，怎麼會他們一來就剛好又拍起來了？

魏無羨與藍忘機不約而同收斂了氣息，悄無聲息地潛行。

靠在牌樓的支柱之後，他們都看到了，墓園中央，在一片墓碑之中，出現了一個。

挖得極深的一個，旁堆滿了泥土，是剛剛挖的。中傳來輕輕的聲響。

有人掘墳。

兩人靜靜屏息凝神，等待著中那個人自己出來。

半柱香不到，從那個被掘開的墳墓裡，輕飄飄地躍上來兩個人。

虧得魏無羨與藍忘機眼力夠好，纔看出來這是兩個人。因爲這兩個人猶如連嬰兒一般，一個揹著另外一個，連在一起，又都是一黑，極難分清。