第73章初夏

四爺起了疑心後，就讓門房把送到各的子先送到書房來。

東小院一下子清閒起來，以前趙全保每天都要拿回十幾封子，各種請安問好磕頭，請看戲請賞花請吃席。

李薇以前還跟四爺戲言，這一舉名天下知。

被四爺指著鼻子笑駡有辱斯文，拿讀書人玩笑實在該打。

現在一封子都沒有了，玉瓶從趙全保那裡得知是被四爺收走了，思量再三對毫無察覺的李薇彙報道：“主子，是不是……四爺惱著咱們了？”

不然怎麼不讓您收子呢？

這個子簡直就是份的象徵，不見以前只是個小格格時都無人理會，升了側福晉後才被外頭的人當回事嗎？

就連李薇也覺以前那個提側福晉的份例，絕對是四爺在自己府裡哄玩的，外面的人不認，就是提福晉的份例也不過是每頓多幾盤菜，還能全裝進肚子裡去？

李薇只覺得最近輕閒不，以前每天下午午睡後都要起來回子，剛開始時新鮮的很，拿練出來的一筆好字得意，可寫了十幾天後，每天十幾份，份份都要親筆回，回的話還大同小異，是個人都該嫌煩了吧？

所以玉瓶一提，先想想昨天晚上四爺來時是個什麼形，然後搖頭道：“怎麼就見得是四爺惱咱們了？我看不是。再說這樣不好的？有子沒子，我都是側福晉。撐著我的是四爺，可不是那些沒來緣的子。”

說了玉瓶，再把趙全保來安一番。如今趙全保等同於在前院的耳目，安個對外聯絡總管是實質名歸的，為免這一員大將也在心裡嘀咕，決定自己親自解釋。以免搖軍心。

趙全保笑瞇瞇的道：“主子只管放心，奴才蠢笨的很，只知認主子的話做事，自己是一點事也不想的。您就是說天上的月亮是方的，奴才都罵那做月餅的使錯模子了。”

這馬屁拍得詼諧，把李薇逗笑了，也算放心了。趙全保都說他跟著指鹿為馬了，還有什麼不放心的？

比起東小院的子是全數收走不見，正院的子是經四爺翻撿後才送到福晉面前。

經過幾天後，福晉對著寥寥數封子不由深思。問莊嬤嬤：“東小院那邊是怎麼樣的？”

這後院裡有資格收子的，只有和東小院。要找個人比較，猜一猜四爺的意思，那是非東小院不可。有時福晉都心複雜的歎，多了一個東小院，有時還真方便的。比一個人瞎猜強。

莊嬤嬤為難道：“東小院那邊的籬笆一向紮的嚴實，他們也不用外頭的人，連掃地的都是趙全保那群太監。何況那院子後頭還有個小門，有什麼事他們也不走大門。奴婢實在是打聽不出來。”

東小院改建時，關於小門這個算後院的安全，福晉也特意請示過四爺。後院共有八個門，主子們走的正門有一扇，角門兩扇，給使下人用的門四扇，分在四個角落，這也是為了避免使下人滿院子竄，打掃哪一塊，就從哪扇門進，跑錯地方的被巡院的太監逮住就是一頓板子。

另有專運污穢之，像柴炭，夜香等單一扇。

東小院後那個就是第九扇了。四爺道那扇有專門的太監日夜守門，鎖掛在前院這邊的門鼻上。後院裡人想從這裡過，不比翻牆輕鬆。

福晉就只好罷了。

現在聽莊嬤嬤說起，想著當時還是應該堅持把那扇門堵住的。

等四爺來的時候，福晉還是打算試探的問一問。不管是府裡的事，還是四爺外頭有事，就算不必知道得太清楚，也應該做到心裡有數。

四爺先指點了一番弘暉的課業，問最近先生講的有沒有不明白的地方。他現在越來越忙，雖然先生講的課都是他事先選好的文章章節，弘暉和弘昐的作業他也會空看，但距離上次親口指點弘暉已經是半個月前的事了。

等他從弘暉的書房出來，福晉已經坐等了一刻鐘了。

四爺坐下後，福晉奉上茶，四爺道：“我打算在府裡養一班小戲子，可以讓你們閑的時候也有個消遣。你看放在府裡什麼地方合適？儘快安排吧。”

福晉一時沒反應過來，連忙順著他的話道：“正是，府裡自已養的使著是放心。爺，是不是最近有什麼大事要預備著？府裡要不要先收拾起來？”

自家養戲子是很見的，誰家天天聽戲？專養一班小戲子，要麼是備著送人，準備請客，有貴人下降等等。

福晉腦筋轉得快，卻仍是猜不出四爺怎麼會突然想養戲子？

四爺道：“不是，就是備著自已家聽著玩的。你只管先收拾好院子，我這邊讓人去江南採買，也有三四個月的功夫。”

福晉只好先答應下來，見四爺心仿佛不太好，就把子的事給吞回去了。

倒是四爺主提起解釋道：“最近府裡要嚴守門戶，外頭的進來的子先收到書房去，讓人查問過後再拿進來。府裡小孩子多，也是小心萬一的意思。”

雖然一聽就是託辭，但實在周全的無從責問，福晉道：“爺考慮的周到，三阿哥還不滿周歲呢，怎麼小心都不過分。”

四爺點點頭，又飲了一碗茶才離開。

他走後，福晉細思是不是為了三阿哥的周歲準備的戲子？可又覺得不太像。一個小阿哥的周歲，四爺是不會大辦的。

東小院裡，四爺也特意給李薇提了買戲子的事。

他道：“我讓戴先生去辦的，他在江南人頭，辦這個便當。你有什麼想要的東西讓他給你帶回來，南邊的好東西還是不的。”

李薇興道：“爺，師傅請的是哪邊的？”

自家養戲班子，那不跟府裡多了個電影院差不多嗎？真是富廣大人民群眾的業餘生活啊。

四爺失笑，道：“你喜歡哪邊的師傅？”

現在還沒京劇，戲這東西百里不同音，李薇也算聽過不戲了，立刻說：“昆曲！咱家這班子請昆曲的師傅來教吧。”

聽了這麼多，在沒京劇的時候，還是昆曲順耳啊。

四爺想了想，道：“昆曲嗎？詞藻華麗，曲音婉轉，也行吧。再請兩個說書的先生。”

李薇樂了，以前在李家時，最喜歡說書先生，總纏著的兩個舅舅帶去聽。覺爾察家的這兩個舅舅雖然不上進，但吃喝玩樂絕對是個行家。

而且跟他們去茶館聽說書，不必掏錢，有贈送的瓜子花生點心不說，座位還是最好的。就連說書先生帶的小徒弟都會結舅舅給他們塞錢。

被覺爾察氏知道了，就會把兩個舅舅拍一頓。因為李薇把舅舅收保護費的事當笑話說給聽了。看額娘拿家裡的弓把舅舅們拍得哭爹喊娘，躲到阿瑪那邊裝傻。

不過舅舅們一點沒放在心上，下回還帶去。

心眼真寬啊……

想起來就笑，四爺問起，就學了，道：“當時還覺得很好玩呢。只是額娘氣得不輕，說舅舅們不上進。”

也是大了才知道滿人不上進就真沒活路，他們不能經商，不能跑到外地，家裡要是沒地就只能指著每月的祿米過活。可也算聽過計劃經濟時代的事的李薇能理解，每月的那點祿米是不頂用的。

小時候只是想額娘對舅舅們是恨鐵不鋼，其實這種文不，武不就，每日混混度日的人在現代很常見嘛。阿瑪要不是家裡有田，估計也跟舅舅差不多。所以一直很親近舅舅。直到選秀前請嬤嬤來才明白額娘有多痛心。

可舅舅們自己不上進，額娘再著急有什麼用？皇上不急太監急，急也沒那個啊。就像覺爾察氏，最多只能接濟娘家，可不能替兩個舅舅去讀書習武，更別提宗耀祖。就算現在李薇等於是一飛沖天了，但人家也只會說這是李家的祖墳冒青煙，跟覺爾察家的祖墳可沒半點關係。

道：“我也不是不明白額娘的苦心，只是舅舅們這樣外人看著糟心，他們說不定覺得自己過得好的。”所以有時覺得額娘替兩個舅舅那麼多心，有點累了。

四爺慢慢聽著，心裡卻想起自家那一堆哥哥弟弟來。照素素的說法，他看著可憐的，那個可憐人卻未必是真可憐。

七弟打小腳不好，看著皇上是厭棄了嬪，不樂意提起他。可是阿哥們的格格，只有他是兩個滿族老姓的格格，這是連太子都比不了的。

八弟的生母份低微，在上書房時一向不起眼，可皇上之前挑人怎麼就挑了他？

弱者未必真弱，強者也未必真強。

四爺走了神，李薇說話的聲音越來越小，讓屋裡人都退出後，拿起繩編起花結來。等四爺回神，驚訝屋裡都沒人了，笑道：“你剛才睜著眼睛都盹過去了。”

他一笑，道：“爺是走神了。”拿起編好擺在一旁的幾個花結，指著其中一個綠的如意結道：“拿它給爺穿個扇墜兒吧。馬上就到夏天了。”

夏天很快來了，仿佛一下子天就熱起來。

李薇怕三阿哥起痱子，拿金銀花水給他洗澡。還把二格格和弘昐都來，一人準備了一桶熱水。

二格格大了，道：“額娘真是的！我不小了！”

弘昐也遲疑的看著正在木盆裡拍水撒歡的三阿哥，不肯跟小弟弟一個待遇。

“額娘也洗啊，”李薇道，“你們阿瑪也要洗，我都準備好了。快回屋洗去。一會兒水涼了。”

於是，下午四爺來時，二格格和弘昐都在院子裡曬太晾頭髮。院中葡萄架下鋪著一張大竹席，三阿哥只穿紅肚兜趴在上面跟姐姐哥哥們玩得正歡樂。

二格格和弘昐略壞，一人坐一邊，拿東西逗三阿哥。一個喊：“弟弟過來，過來就給你。”三阿哥咯咯笑著吭吃吭吃爬過去，那個把金鈴藏後，拿手給他看：“沒有了，沒有了。”然後指對面，“你看，在那邊呢。”

另一個就搖手裡的金鈴，哄三阿哥：“過來，過來，在這兒呢。”

四爺站著看了半天，笑道：“就知道欺負你們弟弟。”

弘昐道：“額娘說讓弟弟多爬爬好。”

二格格指著屋裡：“阿瑪快去，額娘說也給你準備了呢。”

準備了什麼？

四爺好奇的進去，見在屋裡也是曬著頭髮，笑著說：“怎麼今天一院子的人都洗澡了？你怎麼不去外面曬著？”

李薇道：“小孩子曬曬好，骨頭。”總不能說曬太補鈣吧？

“你給我留了什麼好東西？”四爺問。

李薇笑著推他進了角房，門口擋了架屏風，屏風後就是一個大浴桶，裡面備好了有半桶琥珀的湯，微燙。不必湊近就能聞到一藥味。

說：“你也泡泡吧，現在往裡兌熱水，馬上就能洗。”

金銀花湯啊。

小時候在宮裡就洗過這個，不過大了後就很泡了。倒是素素有孩子後，每年夏天都要泡一回，防疫除瘟，對小孩子尤其好。給孩子泡還不算，連帶他都會準備一大堆金銀花湯，催著一起泡。

其實四爺出汗，一到夏天坐在椅上時間久了，屁上就起痱子和疹，一起一大片。塗了藥也又又刺很不舒服。

嘗到好後，四爺也喜歡泡這個。有時自己在書房還要泡一泡。

他這時就說：“讓他們兌水吧，這會兒時間還早，我也泡一個。”

泡完出來，已經快五點了。四爺也不回書房了，來弘昐查他的功課，父子兩個你一問我一答，二格格坐在旁邊，跟弘昐比著看誰答得快。

李薇喂過三阿哥後，讓娘抱走。跟著玉瓶過來吩咐晚膳。

玉瓶出去找了趙全保，說了晚膳單子後，趙全保複述一遍就要去，玉瓶喊住他，冷笑著刺了一句：“這回可真該劉太監侍候了，你也省了不心吧。”

趙全保站住腳，看時候還來得及，拉住玉瓶躲到一旁，笑道：“小姑，我又哪裡惹到你了？”

玉瓶沉著臉，道：“別打量沒人知道。主子信你，你不說一心報效主子，反拿主子去做人。”狠狠按了幾下趙全保的口，“捂著良心問一問，你對得起主子嗎？”

趙全保讓推得一個踉蹌，趕站穩，道：“你這話好沒來由，我待主子是什麼心，不到你來教訓我。”

說著他轉就要走。玉瓶喊住他，道：“你收劉太監的銀子我不管，他想侍候主子，抱主子的大，那是他的事，我也管不到前院去。只是主子也不是幹站著讓人蒙的，你這種小手段，使一兩回還行，能使多久，你自己想。”

說完，玉瓶開他先離開了。

趙全保深吸一口氣，面不變的去前院膳。因為後院李家廚子的手藝侍候李薇還行，四爺總看不上。所以四爺來，李薇一般去前院膳。

但平常還是習慣後院膳房的膳。

趙全保到了前院膳房，劉太監新收的小徒弟一見到他就麻利的跑過來，連聲喊哥哥，又給他端茶搬座兒，然後跑去喊他師傅。

劉太監很快從灶間出來，趙全保笑道：“給劉爺爺請安，咱們主子今天想您的手藝了，這不，就遣小的來請您出山了。”

劉太監正道：“主子能瞧得上奴才的手藝，那是奴才燒高香了。”然後就笑瞇瞇的拉著趙全保去他的屋裡喝茶，左右無人，塞給趙全保一包銀子。

趙全保收下銀子，歎道：“以前總是您的照顧，只是日後怕是不能常來了……”

劉太監回掩上門，小聲問：“可是我侍候的不好，讓主子用的不舒服了？”

趙全保搖搖頭，比了一下手勢。

劉太監明白了，這是有小人作祟，他皺眉道：“不然，就請你搭個梯子，我再去拜拜這尊佛？”

趙全保搖頭：“不好使。”玉瓶在主子跟前是最信重的一個，雖然是侍候人的包，日後出府嫁人也能再回來侍候，幾兩銀子買不通。

劉太監為難了。他在屋裡左右轉圈，趙全保站起道：“日後，小的自然會在主子面前多提提爺爺的名兒，只要主子記著您，忘不了您，自然會常常您侍候。”

劉太監送他出去，再三道：“我這把老骨頭還能侍候主子幾年？不過是想趁著還能，多替主子盡幾次心罷了。”

趙全保道：“我都記著呢。爺爺就放心吧。”

看著趙全保出去，劉太監無奈轉回到灶間。徒弟們已經洗洗切切忙得熱火朝天了，他指揮著人架鍋倒油香蔥薑，一邊忙著，一邊想，難道真到了要告老的時候了？

回鄉買地，做個地主過逍遙日子？

劉太監歎了口氣，小徒弟關心的問：“師傅，您這是怎麼了？”

他搖搖頭，拍著小徒弟的肩道：“快，下！”

不，他還不到說老的時候呢。等真不了了，再想告老的事吧。能安安穩穩的從宮裡退出來，到了四爺府上，不混出個樣兒來怎麼行？

廉頗老矣，尚能飯否？

拿這句話問自己，劉太監拍著像懷胎五月的大肚子笑了。

李主子吃慣了家裡的口味，不他的菜，他就拿銀子買通趙全保，在膳時做手腳，只要李主子沒明說，趙全保就他的膳。雖然現在是被人發現，趙全保要，他不能強留，但也不意味著就此認輸。

比起四爺和福晉，還是李主子的大要好抱一些。

劉太監不細思，要怎麼再走通李主子跟前的門路呢？趙全保不，跟著去哪座廟哪個佛前燒香才靈驗呢？