弘昐和三阿哥趕下榻給他們見禮。

四爺擺擺手，見廂房擺不開，乾脆全挪到堂屋去，支上大桌子，他陪著孩子們好好吃一頓。

上了桌，重上菜。四爺見三個孩子都有些拘束，心裡不免歎：到底是大了。

越大，人與人之間就越遠。

他跟三阿哥說話，想炒熱氣氛，問他：“你剛才跟你二哥說什麼？你二哥幹嘛不許你吃啊？”

三阿哥護著哥哥，起道：“阿瑪，二哥是為了我好，那蛋額娘說了一天只許吃一個。”

四爺順著他話往下問：“為什麼？”

三阿哥說：“額娘說這世上蛋都是有數，老天爺給了一人一個，我吃了自己一個，再多吃，這世上就有人吃不上蛋了。”

話音剛落，屋裡靜得落針可聞。

弘暉和弘昐心裡都有些，竟然一時之間連眼神都不敢相。

四爺也被這段哄孩子話說得引起了某些心事，愣了一下才笑道：“哦，三阿哥是為了別人才不吃啊。”

三阿哥發覺剛才氣氛不對，求救看向弘昐，裡還道：“嗯，對啊。額娘說外面有很多人吃不起蛋，就是因為有人吃多了。”

說到這裡，四爺就明白素素指是外面窮人和富人。鄉野村民大多吃不起蛋，而地主鄉紳，宦人家裡，蛋就是很平常普通東西了。

三阿哥府裡長大，日後富貴權勢唾手可得。素素大概就是為了這個，才從小教他惜福吧。免得日後長大，了個不食人間疾苦孩子。

他滿意拍拍三阿哥他坐下，再看另外兩個兒子，見他們全都規矩坐椅上，卻不像小時候那樣親。

四爺中五味陳雜，他拿起筷子給三個孩子都挾了一筷子菜，道：“都吃啊，吃。”

從廂房換到堂屋，人多了，菜多了，桌子大了，卻吃得比剛才他外面聽到冷清。桌子上只聽得到幾聲客氣相讓，連一句玩笑都沒有。

什麼時候孩子們之間變了這樣？

四爺想起他們兄弟，他們可是出宮建府後才慢慢疏遠起來，宮裡時還不是天天吵，天天打？也不會吃頓飯都沒話說啊？

這菜越吃越沒滋味。四爺無奈放下筷子，蘇培盛拿酒來，他自斟自飲，引起三阿哥好奇，趁四爺不注意悄悄喝了半杯。

弘昐一眼看到時他已經喝了，他指著三阿哥生氣得說不出話來，可等四爺抬頭時馬上裝做若無其事，不去拆穿弟弟。

三阿哥嘗到甜頭，了兩三次酒。四爺又沒喝醉，怎麼會沒發覺酒無緣無故了？第三次就抓住他了，見三阿哥喝得滿酒氣，臉都紅了，沒好氣道：“多大了就掂記著喝酒？”又看坐三阿哥對面弘暉和弘昐，“你們兩個看到也不說說他！”

弘暉想說來著，可當場穿此事難免不，三阿哥又是個膽子大，他對著他使了半天眼，他還是照喝不誤，只好幫他盯著四爺作，怕他餡。

弘昐這個哥也是一樣，心裡想東小院也喝過桂花釀，應該……不要吧？

四爺喝是梨花白，這個酒和桂花釀可不是一回事，沒一會兒三阿哥就轉向了，從椅子上下來就走蛇行，總往一邊歪。弘昐跳下椅子奔過去扶住他，急道：“你走直啊！”

三阿哥跺地道：“明明是地歪了！”抬頭一看弘昐，眼睛瞪得銅鈴一樣大，嚇道：“二哥！你怎麼跟額娘講妖怪故事一樣有三個頭啊！”

弘暉也過去扶他，三阿哥又：“大哥！你怎麼也有三個頭？啊！我知道了！你們都是妖怪！就是額娘講黃風寨黃袍怪！你們裡還有小妖怪呢！總鑽風和小鑽風！我都知道！你們休想騙我！”說著還要跳起來打妖怪。

四爺就坐上面看著，剛才一肚子心事全不見了。見弘暉和弘昐都被蹦蹦跳跳要打妖怪三阿哥帶倒，還笑了起來。

弘暉特別尷尬，見阿瑪上面都笑了，對弘昐說：“你抱住他，我抱住他腰，咱們把他抱到裡面去吧。”當著阿瑪面，兩個哥哥扶不好一個弟弟也太丟人了，兩人都沒太監幫忙。

弘昐點點頭，兩人下了死力氣一起把打妖怪三阿哥抱到裡屋榻上，折騰一汗，可三阿哥到了榻上就往裡一滾，爬起來要繼續打妖怪，弘暉夠不著他，喊又喊不下來，反正三阿哥就是要打妖怪，還把榻上錦被扯起來披上裝披風，還呼扇‘披風’要飛。

弘昐看著弘暉也被三阿哥給帶得要去打妖怪了，站榻下夠不著這小子，爬上榻太不好看，難道要兩人一起站榻上？

弘暉為難直跺腳，見弘昐不，急道：“弘昐！現不是看時候！三弟這樣怎麼辦啊？”

弘昐：“噗哈哈哈哈！”大笑起來。他早就忍不住了，剛才三阿哥走路總往一邊歪時就可笑得不得了，現弘暉急這樣拿三阿哥沒辦法，跟前一段他樣子完全不同了。

該！弘昐心裡想，讓你總擺出深沉大哥樣！進宮前大家還那麼好，出來就變得越來越不像他了。

以後一定要多鬧鬧大哥！

榻上，三阿哥架起披風當翅膀，裡嗚嗚說著，不時一跳，指著弘暉和弘昐大喝：“妖怪！哪裡跑！看老孫一棒！”

弘暉不解，問弘昐：“老孫是誰？”

弘昐道：“孫悟空，一隻猴妖。”

等四爺想起來進來看看，見三阿哥已經歪榻上，弘暉和弘昐一邊給他費勁服靴子，一邊說著什麼。

“……什麼書啊？”弘暉正給三阿哥解扣子。

弘昐抱住三阿哥腳給他靴，下來一隻就捂著鼻子，甕聲甕氣說：“一本降妖降魔書，我也沒看過。聽我額娘說，小時候街上看戲，聽了幾折。”

四爺悄悄退出來，蘇培盛上來小聲問：“主子爺，要不還是讓奴才們去吧？小主子們哪兒幹得了這個？”

四爺搖搖頭，道：“不許去幫他們，給他們準備點熱水，弘暉晚了直接睡這裡吧，三阿哥也不必挪了。”

他帶著人走了，屋裡只留了三人太監侍候。

外面，四爺還站窗戶前聽了好一會兒。

屋裡，弘昐道：“我去水……啊，阿瑪走了。”

弘暉步跑出來：“阿瑪真走了，我去問問。”

一會兒兩人回來，先給睡著三阿哥抹了臉了腳，弘昐屏住呼吸完趕給他塞被子裡，呼道：“這小子腳真臭啊！”

弘暉已經放鬆下來，了靴子道：“我就不信你腳不臭，要不要下來比一比？”

弘昐樂道：“比就比！誰怕誰啊！”

兩人都了靴子，全都著鼻子說話。

“泡到水裡，泡到水裡就不臭了。”弘昐說。

弘暉問：“這是誰教你？”

弘昐道：“娘，說子泡到水裡也不臭了。”

四爺本來聽得正開心，聽到這裡心中又是一沉。腳和子泡水裡不臭是素素教，現膽子大，敢嫌他腳臭，有一次就他趕把腳泡水裡，“這樣就不臭了。”一邊說還一邊捂住鼻子。

他心裡歎道：弘昐不敢提素素，恐怕就是為了不引起弘暉反。

他終於承認，這對兄弟漸漸長大，他們彼此之間再也沒辦法像小時候那樣了。