馬賊、親兵……周校尉臉頓時大變，下意識手按上刀柄，怒喝了一聲，“你胡言語什麼？”

郭團正笑道，“校尉教訓得是，郭某不過是胡言語，校尉又何必如臨大敵？”說完抱了抱手，哈哈大笑著走回了西州府兵之中。西州府兵們也七八舌的鬨笑起來：“真真不打自招！”“要殺人滅口麼？晚啦！”“真真是蠢，還以爲能瞞得住誰？”

周校尉臉上一陣紅一陣白，明明白白的難堪和約約的恐懼，把心頭的那團怒火拱得越發難以遏制，突然看見那幾個伊州邊軍的軍都轉頭看了過來，目狐疑，表古怪，似乎也在嘲笑自己，一腔怒氣終於找到了發泄的地方，厲聲道：“你們這幾個枉自爲將，竟然與負隅頑抗的叛軍黨私相授，聽任其擾軍心，每人去領十記軍！”

此言一出，伊州邊軍頓時一陣大譁，西州人的笑聲愈發響亮，有幾個孩子拍著手齊聲了起來，“蘇家鬼，蘇家鬼，大好頭顱去做賊。六百騎，六百騎，埋荒野無人憶。”

清脆的謠聲隨著西州各坊嫋嫋升起的炊煙一道在西州城的上空飄，很快就傳遍了各個角落。

這一夜，西州府兵們靠著長街的西牆紮起了氈帳，安排人手流值守，各坊的宵也悄然解除，直到午夜，各家出門給府兵們送宵夜的人依舊絡繹不絕。伊州邊軍在一番商議之後也沿著東牆紮下了帳篷，一道簡易的柵欄沿著長街中線樹了起來。柵欄兩邊值守的兵卒相距不過幾步，面容可見，低語可聞。

西州的冬夜分外漫長，相比柵欄對面的笑語不絕、人流不斷，伊州兵士難免愈發覺得寒冷無聊，只覺得自己邊的火把的亮都比那邊黯淡許多。

遠離軍視線的長街盡頭，一個西州府兵靠著柵欄笑嘻嘻看向對面的兵卒，“冷得吧？56書庫不字真真是晦氣，今日還是祭竈呢，咱們卻要吃上一夜的冷風。其實說來咱們不過是小卒，上頭的貴人相爭，與我等何干？某這裡還有兩碗畢羅？你可要嘗上一嘗？”他的目裡有著貨真價實的同——上峰們說了，這些伊州人都是被矇在鼓裡的，只怕到死都是糊塗鬼，若能讓他們放下屠刀，便是功德一樁。

伊州兵士沉默的看了過來，神又是驚奇又是狐疑，西州人笑著把食盒放在了地上，略開了半邊蓋子，好讓那熱騰騰的香味飄散得更快一些，這才轉離去。一刻鐘後轉回時，只見食盒依然放在老地方，裡面卻只剩下了幾個空碗。

接下來的閒聊便分外的順理章，“這位老兄，敢問一句，那大都護的親兵果真是突然了一多半？”

漫長的冬夜裡，相似的問答漸漸在長街的各悄然響起。滿心好奇的伊州兵與滿腹同的西州人，在互通有無的大計上漸漸達一致，待到東方破曉，伊州邊軍裡夜裡值過的兵士，至有一小半腹中都已填了些熱乎乎的西州食和火辣辣的驚人消息。而伊州軍們看著那都督府的高牆，想著牆那些有牀屋可住、有湯餅可食的大都護府親兵，和那幾個未吃上一口熱飯便捱了軍的上峰，都默契的保持了沉默。

隨著晨到來，還有另一個令他們心中發涼的消息：西州城下，一夜之間竟出現了許多人馬，各個方向還不斷有府兵打扮的小隊人馬向城門趕來！不一會兒，便見那位蘇公子與盧主簿急衝衝的從府裡走了出來，直奔城門而去。不伊州兵卒換著意味深長的眼神，有子暴躁的，暗暗對著那背影“呸”了一聲。

冬日的朝靜靜的照進了西州城，將高高的城門抹上了一暖，也將城門下的景象照得一清二楚。在三大門的外面，都有府兵裝束的健卒與民夫模樣的壯丁在箭程外的平地裡安營紮寨，人數雖然只有數百，卻是一副圍困孤城的架勢。

蘇南瑾凝神看了一會兒，臉慢慢的沉了下來，回頭瞟了盧青巖一眼，盧青巖忙點了點頭，帶著幾名親兵轉便走，穿過長街，徑直來到坊的張府門前，上前拍響了門環。

張府的院落房屋對於盧青巖來說自不陌生，只是當他走進堂屋，看到主位的張懷寂時，還是愣了愣。不過一個多月不見，眼前的張懷寂竟是瘦得幾乎了形，神裡更有一種令人極爲陌生的淡漠，他邊的一句“張賢弟”，出口時便不由自主的換了“張參軍”，停了停的笑道，“聽聞參軍貴欠安，不知如今可是大好了？”

張懷寂神平淡的還了一禮，“多謝盧主簿掛懷，這子大約撐得一日是一日罷，主簿請坐下說話。”

盧青巖心裡微涼，看著他的臉躊躇片刻，索丟開了那篇拐彎抹角的腹稿，?“不瞞參軍，盧某此來，一是爲了致歉。山谷之事，讓參軍驚，此事絕非公子所願見，真真是對不起了。”

“二則麼，也是爲了致謝。當日若不是參軍而出，手下留，大都護的那些親兵只怕難以保全一個，那些兵卒的確不才，公子臨行前千叮萬囑讓他們護好參軍，他們卻擅自行事，才招致當日之惡果。只是大都護到底栽培他們多年，視他們猶如子弟，此番我等來西州之前，大都護便特意囑咐過，要盧某替大都護向參軍道一聲謝，多謝參軍當日援手。”說著站起來鄭重的行了一禮。

張懷寂忙站了起來，側避開，低頭還了一禮，“下不敢當！”可擡起頭時，那臉卻分明並沒有太多的變化。

盧青巖心裡暗歎一聲，想了想正道，“不知張參軍可已得知，興昔亡可汗謀逆反，已被大都護正法！其叛黨餘孽，正被大都護和繼往絕可汗的大軍聯手平，指日便會悉數伏法！”

張懷寂略有些驚訝的挑起了眉頭，眼神中卻並沒有太多的意外之，皺著眉頭沉默半響，沉沉的嘆了口氣。

那位庫狄氏果然是好快的手腳！盧青巖的神不由更是鄭重了幾分，“參軍大約有所不知，山谷那一戰，其實並非馬賊前來劫糧！”

張懷寂擡起頭來，滿臉都是真正的意外。

盧青巖沉聲說了下去，“大都護此前曾派出六百親兵追繳馬賊，當日恰恰追至山谷，馬賊們無路可逃，才妄圖據糧車營寨爲己用，幸得衆部曲死戰不退，才未教他們得逞。大都護的親兵乘機在後面掩殺，誰知久戰未決之即，興昔亡可汗的騎兵趕到，眼見有機可乘，貪功心切，竟是不分青紅皁白逢人便砍，這纔有了所謂一戰剿滅馬賊上千的功績！”

“麴世子對此心知肚明，這才下令不留俘虜，爲的便是瞞天過海，裴長史雖有察覺，卻是知不報，參軍一直在營置事務，更是徹底被蒙在了鼓裡。那一戰，竟是釀大唐有的慘劇。如今興昔亡可汗那邊，已有人認罪招供，參軍若能出面告首，則不但能洗刷同謀的嫌疑，反而是立下了揭發叛黨的大功，大都護定會上表爲參軍請彰！”

張懷寂愕然看著盧青巖，盧青巖也面帶微笑的看著他，“參軍，如今的西州城裡雖是僵持不下，謠言四散，但大都護麾下的上萬人馬，一旦平興昔亡餘部，便會揮師西下，屆時西州彈丸小城，焉能繼續負隅頑抗？麴氏父子犯下如此大惡，固然難逃法網，脅從之人也會被一一清算，更莫說大戰來臨之即，泥沙皆下，玉石俱焚，這城中的老弱婦孺，若是家主不善自保，則難免有刀兵之禍，參軍是聰明人，何去何從，當有決斷。”

眼見張懷寂臉發白，低頭不語，盧青松笑得越發從容。這番說法是他昨日聽得外面的回報後，思來想去後謀劃出的主意，雖然當日親歷那一戰的人太多，一旦認真追查，無論如何也做不到天無，但如今這勢下，也唯有行此險棋，只要將麴氏父子定罪，令裴行儉束手，此事就算破綻百出，長安又如何能得知？張懷寂家人族人都在西州城中，想來也不敢拿全家全族的命來冒險！

良久之後，張懷寂慢慢擡起頭來，臉越發蒼白，“多謝主簿將實相告，卻不知下有何事可爲大都護效勞？”

盧青巖心裡一口氣頓時鬆了下來，滿面都是笑容，“此事甚是容易，參軍只要寫下當日經過，簽字畫押，與盧某便是。”只要這份東西到手，此事便算了一半！

張懷寂怔了片刻，臉上出現了一毅然之，緩緩站了起來，“盧主簿，煩勞隨張某去書房一趟。”

盧青巖忙站了起來，雙眼發亮，“參軍果然明智，盧某這便替參軍鋪紙磨墨！”

張懷寂臉上出了一苦的笑容，邁步時腳下似有千斤之重，一步一步都走得甚是艱難，只是走了幾步後，卻越走越快，眼見便要到書房門口，也不知是踩到袍角還是拌到了案幾，竟是一跤摔了出去，直的倒在了地上。

盧青巖唬了一跳，忙上前攙扶，剛剛到他的手臂，張懷寂便大聲慘起來，“臂膀……莫我臂膀！”

門簾一挑，幾個奴僕衝了進來，“阿郎，阿郎怎麼了？”

張懷寂依然抱著手不止，幾個人小心翼翼的將他扶了起來，有人又飛奔著去尋醫師。

盧青巖看著滿臉扭曲扶著自己右臂的張懷寂，先是愕然失，隨即便咬著牙冷笑起來，近一步低聲道，“張參軍，你這是何苦來哉！須知此時若能走對這一步，保住的不是一條臂膀，而是全族的命！”

張懷寂原本閉著眼睛“哎呦”不絕，聞言睜開了雙眼，滿臉都是苦，“盧主簿，?你的好意在下原是激不盡，只是張某膽小無福，這右手只怕要將養些日子了，好在蘇大都護如今還要討平逆黨，回軍之日尚早，大約過上一兩個月，我這手總能好起來，絕不會誤了大都護的事。盧主簿又何必急於這一時？”

盧青巖看了他半晌，心裡咬牙不絕，卻也知道不能得太狠，盤算半日終於還是緩下臉點了點頭，“好，只願參軍將養得當，早日康復！”說完一甩袖子，轉便走。前院的管事忙追了上去。

張懷寂看著他的背影，慢慢鬆開了扶著右臂的手，良久才長長的出了口氣。

西屋的門簾一挑，小祇氏快步走了出來，“你摔得如何？”

張懷寂苦笑著搖了搖頭，“放心，我這摔傷自己的本事，西州絕無敵手。”

小祇氏滿臉都是憂，“我聽這盧主簿的聲氣像是惱得很……他們怎麼能編出這樣一篇鬼話來，只是若不依著他們，會不會惹來潑天的大禍？”

張懷寂搖了搖頭，“鹿死誰手，尚未可知，蘇氏若真有一分把握，爲何不敢將都督他們帶出城去？還有，敏娘昨日被人那般欺上門去，他卻至今都不敢頭？可見還是怕了那庫狄氏背後的貴人！似這位盧主簿所說，若真到了兵臨城下的那一刻，我自會寫下供狀，保全家族，此刻麼……”他沉默片刻，斷然道，“你去尋個不起眼的機靈婢，將今日聽到的這些悄悄告知庫狄氏和風娘子！”

小祇氏不由一愣，“這是……”

張懷寂語氣肅然，“盧主簿有句話說得對，大軍一到，泥沙俱下，玉石俱焚，若是西州變做了第二個怛篤，我張氏家族又能獨存到幾時？”

半個時辰之後，張府的兩位管事娘子照例出門採買，在市坊裡轉了一大圈，買了些米麪香料布帛等，有讓店夥計送到張府的，也有自家小廝婢搬送的。誰也沒有主意到，一個不起眼的小婢不知何時已不見蹤影，一刻多鐘後，卻出現在風飄飄的宅院後門。

這一日，蘇府裡的張敏孃的婢娜娜也出門買了些藥膏，給敏娘重新敷了一遍，腫痛果然輕了許多。只是到了午間，大約是一夜不得好睡，張敏娘便頭暈嘔吐起來。娜娜急得無法，又去都督府去尋了一回蘇南瑾。此次運氣更壞，蘇南瑾正在氣頭上，不但沒有一句好話，反而劈頭蓋臉將痛罵了一頓。待臉蒼白的回到家中，張敏娘一見的神，逆氣上涌，險些吐出口來。

待到夜再次來臨，都督府的牆外，夜宵的流再次悄然上演。只是當伊州兵卒說起今日從上峰那裡新聽到的消息——“突厥騎兵爲搶軍功，把親兵和馬賊一道屠了”，卻遭到了西州人毫不留的嘲笑，“這般的謊言你也信？爲搶軍功，突厥部將要大唐的軍功做甚？難不要來西州做都督？再說那大都護也傻的，幾百個親兵的頭顱一個月前便擺在都護府門口，他竟到出兵後才醒過神來？分明是昨日的話傳開後，他們知道瞞不住了，新編了這話來哄你們！”

如此流了三夜下來，都督府門口的六百名伊州兵卒，已是無人不曾吃過西州人的宵夜，連幾個捱了軍的軍們帳中，都有人悄悄的送了兩份進去。到了白日裡，對著對面眉弄眼的西州兵卒，哪裡還擺得出兇神惡煞的面孔來？

周校尉帶兵多年，自然察覺軍中氛圍有異，待得第四夜發現這其中的奧時，幾個被抓了現行的兵卒被拖下去痛責了五十軍，府的親兵也被調出一隊夜間巡視，只是到了第五日裡，伊州邊軍雖然不敢靠近柵欄一步，但看著周校尉與蘇氏親兵的眼神，卻變得冰冷。

城門外，從各地趕來的西州壯丁府兵也越來越多，眼見已超過千人，日夜都有人向城上喊話，頭兩日說的還無非是大好男兒，爲何要提蘇氏這樣倒行逆施、喪心病狂的賊子賣命，待得歸家之日，有何面目去見家中父老？到了第三、四日之後漸漸變嬉笑怒罵。西州人原是能歌善舞，刻薄起人來也頗有奇思妙想，守城的伊州士兵無不聽得忍俊不，盧青巖來聽了一回，卻是臉鐵青，回到府衙中，到底沒敢與蘇南瑾多提一個字。

只是這歡樂的氣氛不知怎麼的，還是傳到了西州城，西州府兵的大聲嘲笑與喧譁，便是在都督府裡也清晰可聞，連府的親兵們也漸漸心煩意起來。

第五日的夕眼見便要沉高高的土生牆之後，麴崇裕在臺階上站了一會兒，聽著外面的靜，臉上漸漸出笑容，回到屋裡便摘下了牆上的強弓，輕輕拭著弓弦，頭也不擡的道，“到了明日，大約便能換掉這袍子了。”

裴行儉啞然失笑，搖了搖頭，挽起袖子從案幾下拿出一個小瓷瓶，倒盛清水的碟子，提筆蘸了蘸，在一張空白的紙上寫下了“明日四更”四個字，隨著水跡的消失，那紙上又變得空白一片。

他擡頭笑道，“今日你是要喝南山坊的三勒漿，還是要坊的炒羊尾？好在這招也只用這一回了，不然蘇南瑾大約會所有的親兵都調到這邊門口來。@?”

麴崇裕冷哼一聲，“求之不得！我只擔心父親的那些隨從……”

話音未落，門簾一挑，麴崇裕的長隨兩步衝了進來，臉都變了，“世子，都督撐不住病倒了，如今已被移到了後面的小院！”