趙明珠從來都是被魏老太太捧在手裡養著的，冇聽過魏老太太的一句重話。

聽了之後抿了抿，一語不發。魏老太太就讓坐到自己旁邊來，歎息著說：“不是我怪你，而是你這孩子也太倔強了。宜寧來了這麼久，你何曾親近過？你明知道你舅舅看重，為何不跟關係好些。”

趙明珠紅了眼眶說：“我……我便是這樣的，做不來樣子。喜歡誰不喜歡誰也控製不住。喜歡您便隻想與您親近，彆的我都不想理。”

魏老太太拉著的手微一凝神：“宜寧在外過得不容易，好不容易回來了，你舅舅自然寵著。”看到明珠哭得難，想到這也是放在自己手上裡寵的孩子，有個頭疼腦熱都是心急的不得了的。今天這個驕橫的子多半也是寵出來的，魏老太太把抱進懷裡說，“你這傻孩子也不想清楚，我還能有幾年的活頭。我若是去了，誰來護著你？”

趙明珠抬頭看著魏老太太，喃喃地問：“您可是不喜歡我了……”

突然意識到，不能像過去那樣了。至就算再怎麼不喜歡羅宜寧，也不該表現出來，落了彆人的口舌。

“我如何會不喜歡你。”魏老太太著帶著淚痕的小臉，心裡一。想起魏淩在外的那些年，明珠陪在邊給解悶兒，或者小的時候賴著自己，不願意搬出去住。就是搬出去了，每天也是第一個到這裡來。又想起遠離父母，除了和自己親近之外和父母都不親近……

說這話，是怕明珠擺不正自己的位置。自然疼明珠，也不會讓彆人欺負。但是對於魏淩來說，英國公府的小姐隻有宜寧一個，這個連都改變不了。雖然兩個孩子在心裡是一樣的，甚至明珠還要更得的疼一些。

魏老太太慢慢地說：“你也彆哭了，明日你程瑯表哥會來給庭哥兒授課，屆時他會來拜見我，到時我便會提你與他的親事。”早點把明珠的婚事定下來也好，免得心不定的，反倒惹了彆人的不喜歡。

趙明珠聽到魏老太太這麼說，有些驚訝。不知道魏老太太的打算這麼快。

魏老太太繼續道：“程瑯自與你一起長大，應是與你分深的。他要是同意了。此事就說定了。”

想與程瑯結親的人家能從城西能排到城東去，要不是自小養在魏老太太邊，連跟程瑯相提並論的資格都冇有。

趙明珠回到房山之後，的大丫頭素喜給端了湯過來，看到還撲在桌上不說話，就道：“我的小姐，您可彆難了。我聽著老太太說的話很有理，是為了您考慮的……”

“我如何能不難。”趙明珠細長的手指揪著潞綢麵的迎枕，也是氣急了，“我纔是在邊養大的，在府裡養大的！就算是親生的又如何，還不是在外麵被破落小戶教養著，現在飛上枝頭變凰就了不得了嗎！那也是個破落的出。”

素喜聽到這裡心裡也是一堵。明珠小姐太拎不清了，這話都說得出來。宜寧就是正經的小姐，這是無論如何都比不了的。可憐們這些丫頭一榮俱榮，一損俱損的，不僅不能說直了惹生氣，還要幫著出謀劃策才行。

“依奴婢看來，您倒不如對宜寧小姐好一些，彆人看到了也會說您懂事。”素喜勸說，“隻要老太太能幫您跟程大人親，您到了程大人府上就是名正言順的夫人，是不是正經小姐又有什麼所謂的。您隻需要得了程大人的喜歡就是了。”

趙明珠聽到就深吸了口氣：“以後英國公府就是的地盤，我想回來看看外祖母，恐怕還要看的臉……再者程瑯，我也冇有十分的把握。”

“這還不簡單。”素喜聽到這裡，知道趙明珠是什麼意思了，總算是舒了口氣笑著說，“隻要宜寧小姐也定親了，嫁出去了，您還煩這個做什麼。以後你們就井水不犯河水了。”

趙明珠聽到這裡，直起來看著素喜。

覺得素喜說的還是有些道理的，要是宜寧說了親事，就不會想著程瑯了。隻是，是真心想嫁給程瑯的嗎……

趙明珠著桌上的罩燈，想起很小的時候，第一次看到那人的場景。

拜他為義父，給他奉茶。他接過之後什麼都冇說，給了一隻鐲子。

那鐲子長得很不起眼。但後來趙明珠才知道，這鐲子其實價值連城，是種非常稀罕的玉石。隻要戴著這隻玉鐲，走在外麵就無人敢。

每次故做討好地跟他說話，他也隻是隨意笑笑，就是長大了，他也當是個小孩子而已。

從小就仰著陸嘉學的輝，每次看到他心裡都充滿了期待。卻不敢跟彆人說。

趙明珠想到他心裡就平和了一些，至還有個權傾天下的陸都督做為義父，羅宜寧可是冇有的。就算有一日跟羅宜寧對上了，陸嘉學看著往日的分，也自然會幫著纔是。

趙明珠突然很迫切地想見到陸嘉學，已經很久冇有見到過他了。

*

京城城西的醉仙樓是個達貴人常來的地方。

這裡的糕點做的格外好。到了年關卻清淨了一些，一樓寥寥無幾人。

醉仙樓二樓的窗扇打開著，外麵下著小雪，路上漉漉的。程瑯靠著窗扇看街道，挑貨郎和行人戴著鬥笠，往來匆匆的。他單手握著酒杯，如玉般清俊的側臉映著灰的雪天裡，似乎有種淡淡的芒。他一語不發，已經這樣看了半個時辰了。

叮叮咚咚的琵琶聲終於停了下來，彈琴的子歎了一聲：“公子若是覺得妾的琴聲無趣，何必讓妾出來。”

程瑯年有，又俊如玉，自然是風流散漫的。他喜歡高傲的子，那些高傲的子也總是被他折服。當程瑯看上的時候，蓮就不太理解了。子溫婉，不喜與人有爭，平日在教坊裡也是很不出挑的。這些年眼看著他邊的人流水一般的換著，程瑯卻從來冇有過。

程瑯側過頭，他臉上冷漠的表竟然讓蓮一愣。

說什麼，就聽程瑯淡淡道：“你不要多話。”

程瑯一般是很好說話的，至蓮從來冇有惹到過他，不知道他也是會這麼冷漠的。

程瑯看著的臉，蓮長得清秀溫婉，神韻之間是有點像的……他閉了閉眼。這麼多年忍和修養，為什麼他還是這麼低劣。

有時候想想，也許應該慶幸已經冇了。要是還在的話，知道他這般的心思……這般的無恥，肯定恨不得從來冇教過他。

程瑯手指微微放鬆，回過頭繼續看著窗外。

蓮什麼都不敢說了，低頭繼續撥琵琶，換了個《昭君出塞》的曲子。

門外突然有護衛來稟報：“……程大人，外麵剛來了個都督的人，說是有信給您。”

程瑯揮手讓蓮等人退下了。信才送到了他的手上。信用蠟丸封在裡麵，程瑯碎了蠟才取出了裡麵的信。

信的容倒是簡略。這事是許久以前就設計好了的，陸嘉學打算明日除去大皇子，圍獵場已經準備好了。就怕京城這邊突然有人藉此發難，要讓他格外留意一些。

程瑯看了信之後，角緩緩浮出一冷笑。

他了人進來，讓他們去英國公府傳話，就說他明日不能去給庭哥兒授課了。

第二日，宜寧帶著庭哥兒一大早去給魏老太太請安。

魏老太太摟著孫子十分的疼惜，從攢盒裡抓了鬆子糖給他。看到他白胖圓潤，就知道宜寧照顧他極好，他的臉問：“你喜不喜歡宜寧姐姐照顧你啊？”

庭哥兒想起宜寧用戒尺打他，噘著不說話。但又想起每日哄自己睡覺，自己抓著不肯放開。醒來的時候發現就躺在自己邊，他還把頭枕著的手……他勉強地說：“還行吧。”

然後把手裡的鬆子糖分了一些給宜寧，像個小霸王一樣：“給你吃些。”

魏老太太對這唯一的孫子是最疼的，畢竟他纔是要繼承正統的。要不是怕照顧不過來，庭哥兒怎麼說也是要抱到這裡養的。

他調皮些也就覺得他是玩鬨，孩子心。都縱著他。

宜寧抓著幾枚鬆子糖，雖然不怎麼想吃，也放了一顆在裡嘗著。

這時候，外麵有丫頭通傳趙明珠過來了。隨後趙明珠走進來了，的丫頭配額的確是了些，但還是眾星捧月地圍著，魏老太太房裡的丫頭立刻幫解了鬥篷，又遞了手爐過去。趙明珠今日也是心打扮過的，神采奕奕，赤金的耳墜映著雪白的臉頰，晃悠悠的人。

趙明珠本以為程瑯今天會來的，因此還打扮了一番，卻得知他有事不來授課了。也冇有說什麼，笑著坐在宜寧邊，讓丫頭拿了兩個盒子上來：“……這是上次程瑯表哥去四川帶回來的龍鬚，我一直冇得吃，拿來與妹妹嚐嚐。”

宜寧看了趙明珠一眼，發現趙明珠竟然真的在對笑。

還是逆境使人長啊。

手接了趙明珠遞過來的龍鬚。趙明珠又遞了一塊給魏老太太，魏老太太就笑著說：“這丫頭……剛得的時候我便拿出來吃，偏偏不肯。今天我是沾了你的福才吃到的東西了。”

趙明珠親昵地跟魏老太太說：“您這說的是什麼，我對妹妹自然該客氣一些！對您卻是可以摳門的。”

魏老太太摟著的手拍了拍的背，把其中一盒都給了宜寧，溫和地道：“這你拿回去慢慢吃。”

宜寧低頭嚐了口龍鬚，覺得太甜了一些。其實魏淩送給的好糕點很多，那裡倒是什麼都不缺，不過也不能推拒老太太的心意罷了。抬頭的時候發現庭哥兒看著，然後他又轉過了頭。

趙明珠跟魏老太太說一些趣事：“……沈嘉給我說，母親要給他哥哥說親，說的是通判家的小姐。他哥哥偏偏不答應，說要找一個自己喜歡的，如今正在跟忠勤伯夫人鬧彆扭呢！忠勤伯夫人氣得要打他，沈嘉為此煩得不得了。”

宜寧又咬了一口龍鬚，想起了那個藍年遞給的香袋。

“上次宜寧妹妹也見過沈玉的，他們還說了幾句話呢，”趙明珠突然對說，“宜寧妹妹覺得沈玉此人如何？”

宜寧正在眼觀鼻鼻觀心心觀世界地吃糕點，突然被到了名字，抬起頭。魏老太太看到邊還有些龍鬚的屑，覺得有趣，心想這小丫頭剛纔肯定冇有仔細聽趙明珠說話……

宜寧放下龍鬚道：“嗯……還不錯吧。”能覺得如何？對沈玉這個人也不怎麼瞭解啊。

趙明珠就笑了笑：“沈玉生得倒也俊俏，我看宜寧妹妹對他也是很客氣的。”

魏老太太聽了趙明珠的話，卻因此留意了一些。宜寧也到了該說親的年紀了，倒是可以開始尋說親的對象了。沈玉……他也到了適婚的年紀，年俊朗，側又乾乾淨淨的。份是配宜寧是有些勉強，比程瑯的才學略差了些，但好歹人家是能繼承忠勤伯的爵位的，這是程瑯不能比的，程瑯做得再大也不能封爵。若是他人再好些還是可以的。

魏老太太稍微起了這個心思，打算暗中考量考量。

宜寧看到魏老太太若有所思的樣子，皺了皺眉。老太太該不會是聽了趙明珠的話，對和沈玉產生了什麼聯想吧？

就說：“我看沈玉哥哥是不錯，配通判家的小姐也可以的。”

想就這麼打消了魏老太太的念頭。沈玉不過是個頭小子，可冇有什麼覺。

魏老太太聽了就笑，看來宜寧是冇有這個心思的。那還是不勉強的好。

宜寧覺得趙明珠突然就聰明瞭許多，隻憑是不可能的……宜寧看了一眼趙明珠邊的丫頭婆子，該是有誰在出主意吧？能在英國公府做到大丫頭的可都是不簡單的。

等到了晚上，帶著庭哥兒從魏老太太這裡回去，庭哥兒看默默的不說話，就道：“你是不是不高興？”

宜寧看他小小的，就到的腰高，卻一副人小鬼大的樣子。就笑了笑道：“你怎麼知道我不高興了。”

“明珠姐姐有祖母疼——”庭哥兒說，“彆擔心，我以後長大了會護著你的。”他很無所謂的樣子，“反正我就你這麼一個親姐姐，又冇有第二個，你不用在乎祖母啦。”

宜寧有些驚訝，不知道這小鬼頭居然在想這個。

但小鬼頭又接著說：“不過你不要總是打我手板好不好，我可是世子。”

宜寧聽了燦爛地笑起來，揪著他的耳朵說：“那我現在打你手板，你以後就不護著我了？”

庭哥兒覺得笑得特彆好看，很看到這樣笑。但很快他的耳朵就被揪疼了，他哇哇地著要宜寧放開。

兩姐弟回了宜寧的院子，庭哥兒哼哧哼哧地跑回他自己的房裡，搬出一個小笸籮來，從裡麵清理了幾個玩出來。“這些分給你玩。”

宜寧略略一點，他分給的是七巧板九連環甚至是幾個骰子，都是些男孩的玩。

庭哥兒覺得自己這是在表達正式夥的意願，爬上羅漢床坐在對麵，跟說：“我以後就你姐姐了，那你喜歡有個弟弟嗎？”

宜寧看著他孩赤純的表，笑著點了點頭。庭哥兒這才滿意地嗯了一聲，又問：“你就隻有我一個弟弟嗎？”

宜寧說：“我原來還有個弟弟……”

庭哥兒皺眉：“這不公平，我就隻有你一個姐姐。你不許有彆的弟弟。”

“明珠姐姐不也是你的姐姐？”

庭哥兒眨了眨眼說：“不是，是表姐，而且我又冇有很喜歡。”

宜寧被他的言語逗得高興，屋子裡的丫頭婆子俱是笑了。庭哥兒莫名其妙的，這有什麼好笑的……

宜寧看到外麵天也黑了，丫頭打了熱水進來，給庭哥兒洗腳。

庭哥兒被抹了把臉，彆扭地躲閃著，最後還是讓洗了乾淨。看著婆子給他洗腳了，宜寧才抬頭問珍珠：“怎麼今日外頭這麼安靜，父親可回來了？”

珍珠答道：“國公爺還冇有回來，許還在衛所吧。”

魏淩不上朝的時候，要麼在家裡，要麼在衛所裡。但自從宜寧回來之後他一般就很早回府，這麼晚冇有回來還是有的。

“庭哥兒腳上的皴裂還冇有好。”佟媽媽正在給庭哥兒洗腳，說道，“上次國公爺給了藥膏，怕是還不夠。”

庭哥兒的腳到了冬日總會皴裂。

宜寧正想去看看魏淩怎麼還冇有回來，畢竟都這麼晚了，那正好順便去討了藥膏回來。吩咐佟媽媽：“……你先伺候庭哥兒睡覺吧，我去父親那裡找找。”