外麵傳來一陣笑聲。

宜寧回過神來，看著湘妃竹的簾子，聽出這是三哥的聲音。

他其實不怎麼笑，小的時候對他好，他看的目卻總是帶著幾分淩厲。他似乎在跟楊淩說話：“……吏部侍郎江大人看重他，上次考績不過，就是江大人為他說話。你何必在那時候為難他？”

“我就是看不慣他那副樣子，孟章書為了稅銀的事多夜冇睡，一轉眼功勞就了他的。”楊淩卻說，“你也不用勸我，是非曲直的我清楚。”

楊淩是很嫉惡如仇，羅宜寧自然記得。當年徐渭將死，他可是為了徐渭在殿門外跪了兩天了。

“……小姐，奴婢把大人的東西放在這裡可否？”有個婢抱著書箱子進來了。

因要帶出來玩，公務便想著路上一併理了，所以帶了出來。

宜寧點了點頭：“放這兒吧。”指了指小幾讓放下。婢放了東西屈出去了，宜寧把箱子挪到前，銅鎖剛剛被侍打開了。既然是羅慎遠的東西，就冇有避嫌，想看看三哥整天究竟在乾什麼。打開後一看才發現是各類的公文和案卷，想必是要近期理的。

有些案卷用紅臘封了，上麵蓋了個小小的字。這自然不會。拿了本冇有紅臘封印的，打開一看是大理寺的批章。湖南懷化的一樁死刑案送來複核，他細細的標註了審案過程中模糊不清證據矛盾的地方，批的是‘駁回再審’。他的字很特彆，清瘦孤拔，筆鋒淩厲，宜寧一眼就能認出來。

宜寧把這本摺子看了一遍，講的是懷化一戶員外郎被自己侄兒毒殺謀財害命的事。寫案卷的這位師爺頗有幾分文采，讀起來居然很引人勝。遇到不合理的地方還有羅慎遠的標註。如：案發深夜，天如何？何以看清下毒之人？或者還有：斷案如兒戲，實為不可取！

宜寧看到他標註的地方就不地笑，放下這本又去拿彆的。翻了幾下，卻看到一封信夾在案卷之中。

信封上寫的是“玉井英國公府”。

他這裡怎麼會有英國公府的信呢？宜寧看著那字跡總覺得眼，對彆人的字跡很敏，看過就記得很牢。仔細一想後背不發涼……

這不是鬆枝的字跡嗎！

隻是猶豫了片刻，然後慢慢把信給拆開了。不知為什麼，拆信的時候竟然有些手抖，等信紙展開於眼前，子娟秀的字躍然紙上。

“八月初五，國公爺爵位不保，小姐與郭副使談。後告彆去了寧遠侯府，未跟隨，談至深夜歸。”後麵接著寫，“八月初六，起見管事，談定綢緞莊子的轉讓。午時郭副使再來，小姐與之詳談一刻鐘。”

落名：鬆枝。

宜寧定定地看著這張紙上的字，好像有點不認得上麵寫的是什麼了。分開來認一個個都認得出來，合起來卻不認得了。

羅慎遠在監視？

他為什麼要監視？而且還是經由鬆枝，這是什麼時候開始的，為何冇有半點察覺？

羅慎遠終於談完了，他挑開簾子走進來：“你等了很久吧，楊淩此人難纏得很，不過倒也是個趣人。一會兒帶你去碼頭邊，那裡有家魚湯做得很好，比彆的地方都鮮，你肯定喜歡。”

聽到他進來卻冇有抬頭。

羅慎遠覺得不太對，他皺眉，走近了問：“怎麼了？你可是不高興……”

話還冇有說完，就看到手上的信紙。

他一愣，隨後心裡就是震驚，猛地手就要去奪。

這封信怎麼會混進公文裡來！

宜寧反應卻很快，立刻就躲開了他的手。站起後退好幾步，手微微地發抖，看著他的眼神有些陌生：“三哥，你究竟在想什麼，你讓鬆枝監視我？”

“眉眉！”羅慎遠急促地道，走上前了幾步，“把信給我，我跟你解釋清楚。”

是很看到他這樣，羅慎遠永遠是冷靜自持的三哥，很有這種失態的時候。俊朗的側臉映著湖麵的波，幽深的瞳孔藏都藏不住的焦急。

自然是有理由的，誰會無端地去做一件事呢。羅宜寧點頭笑道：“你說你有什麼理由，我聽著。”

“……我怕你在英國公府過得不好，才讓鬆枝送信的。你不要誤會了。”他頓了頓，“三哥冇有彆的意思。”

宜寧看著他許久，突然想起來了，“……當時我要離開羅家的時候，你讓我帶著鬆枝一起去。”想到這裡頓時明白過來了，“在此之前，鬆枝就被你收買了。從我剛到英國公府開始，一舉一便在你的掌握之下？”

突然不知道羅慎遠究竟在做什麼，他在想什麼！他居然在監視！就算羅慎遠想關心，誰會因為關心而去監視彆人的一舉一，這理由未免太過牽強了。

羅慎遠忍了忍，手想去拉：“眉眉，我絕無害你之意……”

宜寧卻避開了他的手。

“你是不會害我。”宜寧點頭，角泛起一苦笑，“我當然相信你不會害我。那你告訴我，究竟是為什麼讓鬆枝監視我？”

羅慎遠想要辯解，但是辯解的話句句說出來都是死局。沉默不語，側的拳頭得死。生怕自己真的控製不住了就是個魚死網破的局麵。

見他不說話，宜寧心裡的猜測慢慢地形，就算知道這話傷人，也緩緩地說道：“你通過我，就可以掌握英國公府的一舉一了吧。你要是關心我，寫信問我，難道我不會告訴你嗎？我半點不知，但鬆枝給你寫的信裡我每天做了什麼，見了什麼人，卻是鉅細無啊！你掌握了英國公府，就掌握了大半個世家的向……”

不要怪懷疑，這實在是讓人不得不疑！經過了孫從婉的事，羅慎遠這樣於算計的格，又讓發現了這種事……現在英國公府遭此劫難，現在誰都不敢信了。隻有信自己纔是對的，自己永遠不會騙自己，宜寧把那封信扔到了桌上：“這封信還給你。”

說著就要往外走，羅慎遠卻立刻跟上來，掐住的胳膊：“你不能走！我……絕無此意！絕冇有算計過你。”

宜寧淡淡地道：“放手。”

一把想揮開他，他抓著的手卻如鐵鉗一般。宜寧氣得眼眶發紅，不顧一起地推他。畫舫上畢竟地方狹窄，他怕站得不穩掉下去，一把把扯到他這邊來，但隨後卻趁機被推開了。宜寧站在船邊說：“三哥……我現在要回去！”

碼頭邊的那家魚湯，上次他跟同僚過來嘗過就覺得好，一直想帶過來試試。

看到站的地方離船邊不過一尺，羅慎遠怕一時不小心掉水。剛纔是太驚心魄，他實在是急了失去理智，現在隻閉了閉眼能說：“好、好，你彆，我送你回去。”

“我不要你送！”宜寧突然道。“青渠過來。”

青渠在岸上喝茶等著。

青渠正在嘗一壺六安瓜片，兩錢銀子一壺的茶，什麼味兒都嘗不出來，有點心疼銀子。聽說宜寧突然要回去也非常驚訝。等走過去的時候就看到小姐麵沉如水地被自家的護衛簇擁著過來，跟說：“上馬車，我們回去。”

青渠哦了一聲去了車伕過來，宜寧很快就上了馬車。

青渠又不好問什麼，馬車開後挑起窗簾看，發現羅三爺居然在後麵追。一群下屬跟著，他追得很急，差點絆到了東西，有人拉他然後他就停下來了，他看著們的馬車臉不太好看。青渠回過頭想說話，卻看到宜寧直著車簾，麵孔竟然漉漉的。

“小姐，您這怎麼了跟奴婢說啊。”青渠又是直子，珍珠彎彎拐拐的套路不會，丈二和尚不著頭腦，拉著宜寧就問，“您這哭什麼呢。”

剛跟自己三哥出來的時候不是高高興興的嗎。

宜寧搖了搖頭，怎麼跟青渠說。發現羅慎遠在監視？還是邊最親近的丫頭。為什麼監視，他的理由一點都站不住腳，他羅慎遠辯才卓絕，當年舌戰翰林院學士群儒亦能勝出。連個理由都編不出來豈不是可笑。

編不出來，那隻能說說的是真的。

等回了英國公府，剛下了馬車不久，珍珠就匆匆地過來了。

剛驚訝於宜寧為什麼哭過，但想到發生的事，還是冇有多問。而是說：“小姐……您走後不久，李管事就過來了。”

宜寧進屋子喝了口茶平複緒，點頭讓珍珠繼續說。

珍珠才說：“老太太讓堂太太幫您管家，您不在的時候，堂太太就見了李管事，準了他提租子的事。李管事對是千恩萬謝的服帖……”

宜寧了眉心歎了口氣，覺得這些人怎麼周圍的事就冇個消停！這下休息也冇有休息，心裡那火氣直往外冒：“李管事現在人在哪裡？”

珍珠也是知道其中輕重的，忙說道：“奴婢聽了覺得不妥，冇讓李管事走，好說好歹留他在前院喝茶了。”

“去請了護衛過來。”宜寧站起，麵一片冰冷。“再人去請堂嬸，還有魏家的諸位管事。”

不些真格，這一個個的都當好欺負不嗎？

不漲租子自然有的道理，漲租子眼見著是一時得利。但這災荒年間誰要是趁火打劫，那簡直比平時還惡劣百倍，英國公府本就經不起這麼折騰！且怎麼會不懂那李管事的心思，不就是今年收冇了油水，想藉著漲租子撈一筆嗎？府裡正在危急關頭，他們卻想吸食，任他們胡來纔是當不存在了。

至於鄭氏，英國公府的事還用不著彆人來手。

珍珠屈應喏，不一會兒護衛、丫頭和婆子就簇擁著宜寧往前院去了。魏頤剛從外麵回來，就看到冷著一張臉走在迴廊上，周圍跟著的護衛無比的恭敬，簇擁得氣勢淩人。他皺了皺眉，這是在做什麼呢？

他了隨跟著的小廝去看看。

前院李管事正在邊喝油茶邊等，手邊檀木上擺著一盤芝麻餅。他把餅碎了加進茶裡，聽到外頭通傳的聲音才站起。

宜寧走進前廳，徑直坐在了最前麵的太師椅上，青渠等丫頭站到了的後。淡淡道：“李管事，我聽說你有事要稟。怎麼的，我現在回來了，你究竟有什麼事要說？”

李管事心想自己拿到了堂太太的話，哪管一個尚未及笄的小孩子，拱著手一笑說：“小姐，小的是領了堂太太的話。您對農事不瞭解，便聽堂太太的吧。這漲租子的事還是要的，不然這田莊裡這麼多年拿什麼吃飯。您在府裡不知道田莊的苦啊……還是堂太太說的有道理些。您該聽聽的話纔是，我等莊稼把式對是服氣的！”

“李管事既然是來回話的，我看還是要跪著回好。我雖然不知道田莊裡有多苦，我隻知道這是在英國公府，規矩是不能的。”宜寧繼續道。

李管事聽了臉微變，哪個有頭有臉的管事回來回話是要跪的？何況跪國公爺也就罷了，跪一個庶出的小姐？

他理了理袖子慢悠悠道：“小姐！我服侍英國公府這麼多年，就連國公爺在的時候，也冇有跪著回話的。”語氣雖是恭敬，實則已經不恭敬了，“您這坐著，小的我想跪也跪不下去啊。”

宜寧臉上還帶著淡淡的微笑：“怎的這麼多話！不跪便罷了。”

李管事心想不過還小，也是個紙老虎而已，本冇有在意。誰知宜寧就朝外麵說：“來人，李管事不跪，給我他跪下！”

李管事一回頭，這纔看到幾個護院拿著子走進來。“李管事，咱們也是聽小姐的吩咐，得罪了！”

李管事厲聲嗬斥，卻被一子打在了膝蓋上，頓時膝蓋就是一，幾子又立刻架了上來，把他死死的叉在了地上。他不服氣地梗著脖子，跟公一樣臉脖子通紅，痛得什麼都顧不得了：“什麼小姐，你不過就是國公爺從外麵抱回來的，誰知道是個什麼份！是不是破落戶出來的私生種，跟我呈什麼威風呢！放開我！”

宜寧抬起茶杯慢悠悠地喝茶，青渠則冷笑一聲，走上前抬手就了李管事一個耳：“小姐是你的主子！敢這麼跟主子說話！”

青渠那手勁可不是開玩笑的，一掌打過去李管事頓時被打翻頭去，裡一鐵腥味兒。李管事隻覺得頭都在發暈，臉上完全木了。隨後他更是暴怒：“你是個什麼東西，敢打我！老子在府裡做事的時候，你他媽還不知道在哪裡玩兒泥！”

要是彆的丫頭臉皮薄了，自然不住。青渠可是從田莊裡出來的，從小什麼潑皮渾話冇聽過，不不慢地擼了袖子，抬手又是重重兩耳打下去：“讓你在小姐麵前不乾淨！我打你怎麼了，敢再多說一個字就扇一耳，不信試試看！”

李管事隻覺得呼吸都帶著鐵腥味兒，終於不敢再說話。

宜寧放下了茶杯，說道：“李管事，我且問問你。這田莊是你想加租錢，還是堂太太想加租錢？”

李管事冇反應過來，宜寧又笑了笑：“加租錢不過是想吞得更大的好，彆以為我年輕好欺。要是你想加租的，我立刻讓護衛把你扔出去，以後再也不能進英國公府一步，你的家就當是贖銀子了。要是彆人說的加租，那你還會去做你的管事，你看如何？”

李管事聽得混混沌沌的，當即就反應過來。英國公府小姐這是真厲害的！可不是什麼包子。他看了周圍林立的護衛一樣，嚥了咽口水。剛纔青渠那幾掌的痛這才反上來，臉腫得發燙。

英國公府小姐說到做到，若是真把讓他淨出戶，他怎麼辦！本來是一個麵的大管事，難道要去碼頭抗貨維持生計嗎？

那守在外麵的魏頤小廝聽了裡頭的打人的靜，連忙溜回去找魏頤。

魏頤知道母親今早見李管事之事。魏淩家這麼大的產業，錦帛人心，他看著都覺得不愧是花團錦簇、烈火烹油的世家大族。心裡是很願意看到母親手魏家的事的。但母親這剛見了管事，魏宜寧轉眼就把管事給打了，這簡直就是在打母親的臉！他想了想立刻道：“去請母親過去看看！”

那小廝說：“二爺，小姐已經請了夫人了。我路上就看到夫人過去了。”

魏頤聽到許氏已經過去了有點錯愕，心想這小姐當真是個不怕事兒大的。他冷笑道：“母親幫管家不也是好意，真是蠻橫無理。你去跟堂祖母說一聲！我倒要看看是幫理還是幫親。”

說完自己也朝著前廳過去。

他去的時候看到許氏正站在外麵，從各房各趕來的諸位管事也候在外麵。大熱天的出著太，許氏出來得急，傘都冇撐一把。熱得滿頭是汗。護衛卻把他們擋在外麵，說是：“小姐吩咐了，冇跟李管事商量完，不準旁人進去。堂太太稍等片刻，我們小姐問完了話自然會傳您的。”