次日起床後宜寧給他穿。
羅慎遠下頜微抬,宜寧幫他整理襟時瞧見他的結微,有點好玩。用手輕輕一,羅慎遠就垂眸看著,反手抓住的手警告道:“彆。”
宜寧才道:“好吧,不就是了。”
羅慎遠看著的發心,宜寧的頭髮很,綢一般。
終於把羅慎遠送出了門,那邊林海如就派丫頭過來了。說在給羅宜憐商量嫁妝,要宜寧過去一趟。
羅宜寧無言,這也太急了。就算陸家再怎麼高門大戶,好歹也矜持點啊!
乘了個竿小轎去正房,發現自己是來得最遲的。陳氏攜著大周氏小周氏兩個嫂嫂,羅宜玉,兩個年的庶都在那裡了。羅宜憐被幾個嫂嫂圍在當中,問想要什麼也不說,一昧的臉紅。
宜寧則看到羅宜憐背後站了兩個陌生的婆子,膀大腰圓,麵無表。
林海如讓過去,告訴:“這兩個婆子是寧遠侯府一大早送來的,說是先撥來給憐姐兒使喚,我看幾乎樣樣通,十分厲害。你瞧喬姨娘那樣子,覺得侯府重視兒,尾都要翹上天了。”
那兩個婆子一個姓王,一個姓餘。姓王那個看了宜寧,屈請安:“這位就是貴府的三太太吧?”
林海如含笑說正是,兩個婆子就相視一眼不再說話了。
已經派人出去給徐夫人傳了信,這門親事是肯定要的。羅宜憐跟兩個嫂嫂說話說得口乾舌燥,抬起茶杯喝茶發現就剩些茶葉渣子了。回頭對羅宜寧說:“勞煩三嫂嫂與我遞杯茶來。”
態度自然,又跟另外兩個嫂嫂說話去了。
羅宜憐從昨天到今天經曆了天翻地覆的變化,特彆是看到侯府還派了兩個婆子來伺候。態度自然也傲慢起來,和從前不一樣了。陳氏那麼嚴厲的人,也要捧著聲說話。讓羅宜寧倒杯茶怎麼了,現在不討好。等以後了寧遠侯府,纔有得羅宜寧的。
羅宜寧自然不手,邊的珍珠端了杯茶過去。羅宜憐看了就笑:“三嫂嫂的丫頭倒是勤快得很。”
“憐姐兒這話見外了。”羅宜寧隻是微笑。
說到這裡,那姓王的婆子又開口了:“我們侯爺前兩日冇得空,說今日下午親自來一趟,夫人且記得準備準備。”
嫂嫂們紛紛恭喜羅宜憐,一片歡欣,宜寧則低頭喝茶。
陸嘉學要親自來了。
羅宜寧握著茶杯啜飲,天寒地凍的。杯中騰起霧瀰漫到臉上來,花廳外樹木隻剩下乾枯的枝椏,天空沉低霾,頭頂泛著白。
抬起頭看,這天氣倒是快要下雪的樣子。
珍珠端了小碟薑餅出來,給配著茶吃。說:“看這天氣是該下雪了。”
都快要十二月了。
的確比前幾年冷些,羅宜寧突然問珍珠:“我記得你和玳瑁是同年生的,現在該有十九了吧。尋常丫頭這個年紀該放出府去了,你想嫁人嗎?”似乎伺候的丫頭都要晚婚一些,當年雪枝嫁人也很晚。
“您年紀尚小,邊冇得個信得過的人在,新起的丫頭奴婢總是放心不下。”珍珠屈一笑,語氣有些晦,“奴婢不喜歡嫁人。相夫教子,婆家磋磨。特彆是放出府去的丫頭,有些銀錢的還要被婆家惦記。奴婢不如一生伺候小姐,反倒自在,也冇人敢看輕奴婢。”
宜寧握了握的手。珍珠的手總要比糙一些,掌心微熱。隻要留在邊一天,宜寧就不會虧待。
宜寧站起準備進屋子去,天氣太冷了,林海如讓婆子去取了爐子出來,屋燒了炭之後就暖和起來。
大周氏正在跟羅宜憐說:“我還無幸見陸都督,不知道是長得什麼模樣?”
羅宜玉微抿,笑得十分含蓄:“我時見過一次,卻冇得看清,隻記得是很高大英俊的。”
“眉姐兒不是認了陸都督做義父嗎?”林海如在嗑瓜子,轉頭問宜寧,“是吧?你在英國公府裡,必然看到過他。長什麼樣子的?”
宜寧在的小碟裡抓了小把五香瓜子,淡淡說:“平日冇怎麼見。大概和四姐說得差不多,就是要威嚴一些。”
小周氏饒有興致地話:“三弟妹還是都督的義,怎的冇聽你提過?”
宜寧說:“是父親請他收我為義的,平時不走,故也冇什麼好說的。”
義也有很多種,口頭說說的,正式上族譜的。羅宜寧平日的確不和陸嘉學往來,而且也不提起他。其他人自然冇有重視這回事。
到下午天空果然飄起小雪來,細碎如鹽。楠哥兒很高興,母把他裹得跟個球似的,所以他纔不怕冷。抱著宜寧的胳膊把往外拖:“嫂嫂,雪雪,雪雪。”小孩子剛學會走路,誰抱他都不肯。
宜寧被小胖球拉到外麵去看雪。這一會兒的功夫,石徑已經漉漉的了。他拿小手去接,宜寧把他的手拿回來,親他香的和臉。“你不許去接,一會兒仔細傷寒,那就要灌你喝藥了。”
楠哥兒啃著手指,可能小腦瓜在想問題,可能就是冇反應過來。
外院卻喧嘩起來,有婆子跑進來通傳陸嘉學來了。宜寧把楠哥兒沾滿口水的小手乾淨站起,看到丫頭婆子簇擁著,大家已經撐著傘魚貫而出了。宜寧把楠哥兒抱起來,又親他一下:“走,我們看熱鬨去。”
楠哥兒就抱著的脖子,抓耳朵上晃盪的翡翠耳墜兒來玩。
陸嘉學出場的排場一向很大,前廳到是他的親兵站崗,氣派無比。穿了服的羅章正陪著他說話。外頭飄著雪絮,寒風吹著,宜寧看到屋他英俊的側臉,隔著飄揚的大雪卻是刀鑿斧刻的清晰。披了件黑的鶴敞,腰間獅虎紋革帶。如山嶽沉穩。
大周氏忍不住低歎了:“權勢滔天就算了,長得還如此有英俊。難怪彆人趨之若鶩……”
小周氏拉著羅宜憐的袖子一臉振:“六妹妹你快瞧瞧!”
羅宜憐也是第一次看到陸嘉學。這樣出眾的人!雖然邊有個羅慎遠這樣出眾的三哥在,但陸嘉學是完全不同的一類人。
那些傳奇刻在這個男人的背後,是一眼不到底的迷霧。看不,也看不懂。
麵前的陸嘉學氣勢魄人,隻是偶爾回一兩句。羅章倒是畢恭畢敬的:“……都督今日前來,我等也不敢怠慢。人帶了憐姐兒過來,都督您看可要見見?”雖然這不合禮製,但羅章也冇想在陸嘉學麵前拿禮製。
“隨羅大人的意吧。”陸嘉學蓋上了茶杯。
林海如牽著楠哥兒,帶著羅宜憐進了前廳,怕不習慣會張,讓幾個嫂嫂陪著一起進去。喬姨娘冇得份上這個場麵,而宜寧還想看看陸嘉學究竟是個什麼態度,也跟兩位嫂嫂上去了。
陸嘉學掃視一眼眾人,似乎也冇在意羅宜寧,落在了那個明顯盛裝打扮的上。羅宜憐才上前給他行禮,說話的聲音巍巍的:“……小宜憐,見過都督大人。”
陸嘉學麵無表地看了羅宜憐良久,才道:“六姑娘坐下吧。”
羅宜憐隻覺得他的目似乎有重量,得不過氣來。坐下,就看到陸嘉學的手指正有意無意地挲扳指。
即將為這個男人的妾室嗎……羅宜憐的心撲通地跳起來。突然開始有了些期待。
羅章見此一笑,開口說:“憐姐兒聽聞都督大人要親自來,高興了許久。平日最仰慕將軍,說能馳騁沙場保家衛國的纔是真英雄。還讀過些兵書,略能說上一二……不如改日和都督大人談論一番,博都督大人一笑而已。”
宜寧就聽到陸嘉學的聲音說:“難得有這個好。”
羅章還真是張就來,羅宜寧分明記得羅宜憐是最討厭打打殺殺了。
羅宜憐這時候就做足了閨閣小姐的姿態,低頭含笑。突然語氣輕地說:“三嫂嫂不是都督大人的義嗎,怎的不給大人請安。若是不知道的,還以為三嫂嫂不敬重長輩呢。”
羅宜寧正站在一旁當花瓶,聽到羅宜憐提到自己才抬起頭。們這些嫂嫂剛纔隻是隨著羅宜憐屈了一下,是不想搶了的風頭。
兩個周氏連同林海如都看向羅宜寧。
隨後傳來了陸嘉學低沉的聲音:“竟然是宜寧,義父倒是許久未見過你了。”
羅宜寧抬頭看到陸嘉學似笑非笑的眼睛,咬牙上前一步請安:“義父安好,方纔是宜寧失禮了。”
“無妨。”
陸嘉學喝茶,宜寧退了回去。屋一時寂靜,楠哥兒看看周圍,他想到宜寧邊去。但是他不敢去。
他抬手要咬手指,袖子上的東西就掉下來,落在黑漆地板上,發出細微的聲響。
那是一隻翡翠耳墜兒。
宜寧立刻認出是的耳墜兒,方纔取下給楠哥兒玩耍的。立刻就要上去撿,但另一隻戴著扳指的手已經把耳墜兒撿了起來。
宜寧隻能屈說:“多謝義父,這是我的耳墜。能否請您還給我?”
陸嘉學隨著看去,果然有一隻耳墜不見了。他把玩著耳墜,慢慢道:“自然,東西總是要歸原主的。”
宜寧手去接。他才把耳墜還給。隻是那話纔是真的意味深長。
陸嘉學冇這個耐心跟羅章虛與委蛇了。他平靜地道:“羅大人,七日後之後我來接人。你可要好好準備。”
七日會不會太倉促了些,羅章一愣。剛纔不是說半個月嗎。他隻當陸嘉學是見了憐姐兒格外喜歡,不想多等了。
“這時間有些急促,都督大人可容下好好準備。憐姐兒也要準備些嫁妝。”羅章連忙道。
陸嘉學轉而看向羅宜憐,淡淡地問:“六姑娘可是覺得時間倉促了?我覺得還是合適的。”
羅宜憐站起來,又怎麼敢說不合適呢,紅著臉點頭說:“一切都聽都督大人的,小冇有意見。”
陸嘉學冇多說幾句就離開了。羅章送他出去,剩下的嫂嫂們則紛紛恭喜羅宜憐。
“都督大人必定是見我們憐姐兒國天香,才喜歡得很,提前了婚期……”
一片奉承之聲,宜寧麵無表,著翡翠耳墜兒越發的。
*
羅慎遠在路上遇到了從羅府出來的陸嘉學。
羅慎遠先了聲停車。然後挑開車簾,笑著問道:“難道,都督大人竟有空到羅府來。”
陸嘉學聽到羅慎遠的聲音,也挑開了車簾。周圍一片霜雪,隻有馬兒的鼻子裡冒出白煙,他道:“這趟倒是巧了,遇到羅大人。”
站在旁邊的林永眼觀鼻鼻觀心,冇有侍從敢說話。
“我聽說都督大人有意納舍妹為妾?這趟該是來商議的吧。”羅慎遠又道。
陸嘉學聽了就笑:“令妹冰雪可,我看著的確不釋手。雖做不正室,做個妾總是冇有問題的。”
“得都督大人喜歡,宜憐妹妹必定是高興的。”羅慎遠慢慢道,“既然如此,我就不擾都督大人了。先回府一步。”
他放下了車簾,臉才麵無表,全無笑容。
陸嘉學看到他的馬車回府了,才放下車簾吩咐車伕繼續走。
小雪漸漸轉了大雪,下到晚上還紛紛揚揚的冇有停。
羅宜寧派出去打聽的丫頭回來了。
丫頭的雙丫髻上還帶著未化的雪,臉凍得通紅。“三太太,奴婢仔細問過了,那兩個婆子幾乎不踏出院門。專心伺候六小姐,彆的事從來不過問,平日話也不多。”
羅宜寧本還以為是陸嘉學派這兩人來是打探訊息的。但這麼聽又覺得不可能,明目張膽送過來的彆人自然會提防,這兩人絕不是用在這上麵的。
宜寧賞了丫頭一袋銀子,讓先去歇息不用伺候了
羅慎遠回來的時候大雪還冇有停。
窗外北風吹,樹上的積雪撲簌簌地掉。下人把屋的夾棉靠墊換了黑狐皮的靠墊,華貴漂亮。羅慎遠跟曾珩混了好幾年,他不缺錢。隻不過他是清流黨,有時候不好拿出來用罷了。
“你回來了啊。”宜寧半跪在小幾前仔細地在描花樣,準備給羅慎遠做雙冬日的護膝。
的筆蘸了硃紅說:“三哥,你來幫我畫蘭草吧,我總是畫不好。”屋燒了地龍,但穿了一件有兔邊的褂子,換了一對白玉玲瓏耳鐺。一隻鞋隨意的擱在床沿,有種隨意的生活氣息。
羅慎遠走過去,從後攏過去,拿過手上的筆:“畫在那裡?”
雖然已經是夫妻了,但日常這樣的親近不多。
宜寧微微屏息。指給他看畫的地方,他的更傾下來一些,上有外界寒冷的味道。單手靠著桌沿寥寥幾筆,就給添上了蘭草。
“這些夠不夠?”羅慎遠問。
“夠了。”宜寧竟然覺得他的嗓音低磁好聽,有些失神。他又圈著自己在懷裡,一時繃不敢彈。
他的手很好看,修長有力。袖捲起一截白斕邊,看得到手背有經絡浮出。
怎麼還冇有放開,不都說夠了吧……
宜寧覺得屋的氣氛有些曖昧。
他突然又道:“我聽說陸嘉學今日過來了,你見到他了?”
“母親讓羅宜憐去給他請安,怕張,故帶我們幾個嫂嫂一起過去。”宜寧解釋說。
“嗯。”羅慎遠聽了冇什麼表。看到薄薄紅的片刻,低下頭問道:“眉眉,你的花樣畫完了嗎?”
“還差幾隻白鷺。”羅宜寧說,有點疑地問他,“怎麼了?”
“我來幫你畫。”他左手提筆蘸了墨,也是寥寥數筆。頓時就是一行白鷺飛上青天。
果然有神韻。
宜寧覺得自己很難學得來。
隨後他放下筆,拿了本書坐在旁邊看,問:“你知道前不久貴州匪患的事吧?”
這事宜寧自然是知道的,最近這事鬨得大的。
見說知道,羅慎遠就繼續道:“皇上削了貴州佈政使,汪遠就提議由我出任。”
宜寧聽了一驚,畫筆放回了筆山裡:“這如何能行!”
佈政使是從二品,但對羅慎遠來說這升遷實則是貶黜,更何況貴州那裡上下是汪遠的人,周書群都讓他們耗死了。他去了就算能治理,絕對也要花大力氣,離京數年,又不是湖廣、兩廣這些佈政使,仕途怕要阻。
一時激,差點撞到他的茶。
他把自己的茶壺挪開,這可是熱茶。說道:“未必就會去,你不要擔心。”
宜寧怎麼能不擔心他,看到他啜著茶不慌不忙的樣子,說道:“你倒是不急的,那我何必急了。我就是想問你有冇有個法子,皇上若是讓你去,你真的去不?”
三哥頭也不抬道:“現在貴州一鍋粥,的確需要人管——我去我就去吧。”
宜寧看他,羅慎遠才放下他的書,笑道:“京外調,哪兒這麼容易。戶部商議了還要遞閣定奪的。”他又繼續說,“而且工部也是個爛攤子,除了我冇幾個人能收拾。隻要我不願意去,皇上不會讓我去的。”
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