羅章了羅慎遠過來，羅三太太無故不見的事，府中總要說清楚。跟陸嘉學作對無異於自尋死路，他比較讚說羅宜寧病死，再為羅慎遠娶一房繼室。至於羅宜寧，那就跟羅家再無關係。

羅慎遠聽父親說話，他再慢慢的喝茶：“此事父親不用心。”

當初他要娶羅宜寧的時候，也是這般固執，由不得彆人說半句。

羅章勸道：“你何必糾纏於，這般被劫持。就算回來了也該吊死以證清白！三綱五常，冇得這麼敗壞的！”

羅慎遠的茶杯重重地磕在了桌上，滾燙的茶水濺得到都是！

羅章嚇了一跳，羅慎遠卻不說話。

屋久久的沉寂，然後羅慎遠又說話，語氣還是淡淡的：“父親知道，我為什麼要娶當年的七妹妹嗎？”

羅章一直不想去想這個問題。羅慎遠就繼續說：“當你儘磨難，每個人對你都是如初一轍的冷漠，輕賤於你。這個時候出現一個對你好的人，你會把當什麼？”會忍不住把當生命中的溫暖，他人的那一部分。

他所想象的未來的好都與有關，如果冇有，他不知道他的未來還有什麼好的東西。所以不管宜寧遇到什麼，他都要找回來。

“所以父親不要再跟我說這個……其實對於我而言，羅家又算什麼？”他角出一冷笑，然後離開了廳堂。

羅章手心發涼。

外麵月如洗，他的想起當年那個丫頭，羅慎遠的生母。一貫站在人後不說話，羅章並不非常喜歡，比不得另一個寵。給另一個丫頭下毒，那丫頭中毒亡，一兩命的時候，真是看不出毫異樣。當時若不是羅老太太，誰也不知道會是。

是啊，當年他又怎麼會想到，那個丫頭的兒子，竟然是如今的羅慎遠。羅家如今的頂梁柱。

他的通房丫頭捧著手爐進來：“……二老爺，天氣冷得很，您暖暖手吧。”

羅章揮手，道：“去把四爺找來，我問問功課。”

*

數天後羅慎遠接到了探子傳回來的訊息，暗哨們一直冇找到羅宜寧究竟在哪兒。那條道上通甘陝山西，下通河北湖廣四川，一路上還有數輛馬車同時出發，分散了各地。越往下找蹤跡就越越模糊。他看了將紙團在一起，告訴屬下：“繼續找，不要驚人。往山西陝西去。陸嘉學的勢力老巢在這些地方。”

幾天的思考之後，羅慎遠已經從幾崩裂的緒中冷靜下來了。他開始縝的思考，要不要親自去找。這無疑非常冒險，但他怕自己越來越焦躁之後，會忍不住這麼做。但這茫茫人海，本不可能找得到，他心裡很清楚。

第二個想法，也許他應該先謀求那個位置。那個位置他一直都想要，就算不是為宜寧，他也是個有絕對野心的人。但是就算他絕頂聰明足智多謀，按照正常的方法閣，再怎麼也需要三十歲。其實他可以做很多事來加快這個過程，隻是顯得冇這麼正義。

當然正義一直都不是他考慮的第一要素，何況又在出事之後。

隻要當他能於那個位置，還怕不能製衡陸嘉學嗎。

皇上昨天緒有所鬆懈，今天應該會把老師放出來了。

羅慎遠自己繫好了朝服，想到在的時候半蹲在他麵前幫他穿，抱怨說“你的朝服好多繫帶”或者是“早上的糖心包子不好吃”。他靜靜地站了會兒，空氣中隻有飄的塵埃。羅慎遠出門上了馬車。朝著皇宮而去。

皇上剛換了道袍換了龍袍，不知道在想什麼，心不在焉的。

例行的稟報完了之後，司禮監要唱禮。請流派已經做好了準備，找了謝大學士為徐渭求，應該今天就能把人放出來了。

誰知道有個太監捧了摺子進來，通傳要見皇上。羅慎遠撇到那摺子上的筆跡，臉微微一變，頓時有種不好的預。

皇上接了摺子看，不知道上頭寫的是什麼，他的臉變得無比難看，甚至沉得滴水。

“把徐渭上來。”

六個字比剛纔和緩多了，卻得殿低沉一片。羅慎遠心裡暗道糟糕。

皇上雖然昏聵，沉迷與道學，但他不是個昏君，相反他非常的聰明。他不罵徐渭了，此時反倒嚴重起來。

徐渭其實在牢裡過得不算太差，畢竟皇上就是一時氣惱他，誰知道還會不會被重用。再加上他在民間相當有口碑，獄卒對之也冇有刁難。這時候被出來，竟也妥帖。皇上卻冷冷地看著他，直接把摺子扔到了他麵前：“遼東巡按副使韋應池家中查獲白銀二十萬餘，他說攻打河套地區，卻以老弱病殘冒領軍餉二十餘萬兩。現全軍覆冇，無一人生還。當年韋應池是你推舉吧？這麼多年以來，他一直與你結，書信往來不斷，這些可是真的？你任職戶部尚書，軍餉發放都要通過戶部，你也參與其中了吧？”

徐渭翁，全軍覆冇……韋應池死了？他當年是推舉過韋應池，但他知好友個，他是絕不會貪汙軍餉的！他素來勤儉，京城中的房舍僅是個兩進的小院子，隻有一位老妻，他想給老妻買支金簪子，都要猶豫再三。

“皇上，韋大人絕不可能貪汙軍餉啊皇上！”徐渭不停地磕頭，“皇上明鑒，他攻打河套是想收複失地，如今老戰死沙場。是為國捐軀，不得這樣汙衊啊皇上！微臣也絕不會參與軍餉貪汙的！”聲音都嘶啞了起來。

“朕冇昏聵，他貪汙再先，已有鐵證。你與他書信往來，朕早有耳聞，朕最厭煩你們這些人！”皇上說著就站起，聲音掩飾不住的憤怒，“還想複原職，給我帶下去打死牢！司禮監，拿筆來擬聖旨！”

文臣與邊境武私自結是大忌，更何況還涉及軍餉貪汙。

君王雷霆震怒，接連好幾個人跪了下去給徐渭求。徐渭怎麼可能合謀貪汙軍餉呢！

皇上更怒，接連罰了幾個人的板子或俸祿。

汪遠靜靜地站著冇說話。

徐渭小作不斷就罷了，上次竟然直諫於他，他這次的確是要除掉徐渭了。羅慎遠一看那筆跡就知道出自遼東巡按使之手，他是汪遠的心腹之一，栽贓陷害是汪遠的拿手好戲。知道徐渭這次是惹到了汪遠，什麼貪汙絕對是汪遠所為，朝中很多請流派冷冰的目都看向汪遠。

雖然求的人都被皇上罰跪打板子了。但是想到周書群的死，想到徐渭被陷害，朝中但凡有的人都無比激憤。跪下來求的一個接著一個，六部給事中都紛紛跪下，其中楊淩是帶頭的。

一時呼聲四起，不跪的清流黨幾乎是寥寥無幾，其中冇有跪的羅慎遠站在第二列，十分顯眼。

羅慎遠閉上眼，他知道很多人在看他。

那目甚至是錯愕，驚疑的。畢竟他是徐渭的徒，清流黨中風頭最勁之人。

一定會怒皇上的，他不會跪。他想起汪遠素日對他的利用，又想起他剛纔說話嘶啞的聲音，竟然不知道什麼滋味。

皇上倒是笑起來：“好、好，今日跪之人都去午門領十杖，誰再求，再領十杖！終生不得升遷！”

說完之後就摔冊而去，司禮監才唱禮退朝。

羅慎遠慢慢的自皇宮的臺階上走下來，很多人被拉去午門打板子，刺骨的北風無比寒冷。汪遠走在前麵，等了許久。

“羅大人。”汪遠回頭看著他，笑道，“怎的，竟然不為你的老師求？”

“事實不清，下不敢妄言。”羅慎遠道。

“羅大人是聰明人。”汪遠瞇著眼睛，簇擁他的人不，“跟聰明人說話最省心了，汪某倒是欣賞羅大人這份謹慎的。”

“多謝汪大人賞識。”

羅慎遠知道，汪遠在對他釋放善意。聽話的人，應當得到這份善意，甚至是一些回報。如果羅慎遠這時候投誠於他，那麼汪遠就會表達出十分的善意和誠意，這是對清流黨的一個信號。

汪遠說完就走了，而走過羅慎遠邊那些清流的員，看著他的神則很複雜，甚至是冰冷的。誰都知道他是徐渭最鐘的學生，破格提攜，短短幾年竟然就至工部侍郎，如今請流派中的中流砥柱。

徐渭要死了，他作為請流派的中堅力量，竟然不為老師求？反而一副什麼都冇發生的淡漠樣子，同汪遠說話，這人倒是當真心冷！

羅慎遠什麼都冇說，一路回了府中。

大雪竟然又下起來，鵝大雪將樹枝都斷了。他剛下了馬車，楊淩就從後麵追了上來。

“羅慎遠——”

羅慎遠回過頭，楊淩剛從午門回來。臉鐵青，幾步走到他麵前來。

“老師出事進了死牢，大家都跪下求，你竟然不為所。老師平日待你有多好，你自己心裡清楚！”楊淩一想到徐渭平日笑瞇瞇的慈祥模樣就忍不住，“你就這麼怕權勢被奪嗎？老師對你那些好都餵了狗肚子了！你還同汪遠那狗賊說話！”

羅慎遠好像冇什麼反應一般，攏了鬥篷繼續往府裡走。

楊淩見他這般，一把扯住他，繼續說：“我比不得你羅大人心，老師待我那一點好，我也知道知恩圖報。今日來也就是和羅大人說一聲，若是羅大人選擇了汪大人，攀上高枝，我等自然是不配與羅大人往的。”

羅慎遠被他拉住走不，沉默地看著墨天空裡紛紛揚揚的大雪。楊淩在憤怒，他究竟有什麼好憤怒的？誰都有資格憤怒，但是不到他。

“你這般的狼心狗肺，忘恩負義，倒是與那狗賊十分相配了！”

羅慎遠聽到這裡，他猛地回過頭，突然就冷笑了：“我們之間，究竟還是你蠢！”

“你覺得徐渭對我好嗎？有多好？”羅慎遠步步他，“他要是對我好，會任由我於風口浪尖，任人陷害打嗎？真的對我好，會防備於我嗎？楊淩，你不妨自己想想，他是怎麼對你的。”

楊淩被他問得愣住。

“你明明就有狀元之才，他卻把你放進第二甲中，又親自收你為學生，就是不想讓彆人注意到你。安排你做戶部給事中，在他的羽翼之下被保護。最後再安排你做國子監司業，讓你日後能門生遍佈天下，運亨通。是不是如此？”

楊淩有些震驚：“你說是老師讓我……不，怎麼……你憑什麼這麼說！”

羅慎遠仍舊冷笑著：“而他做這些本冇有人發現，因為在彆人眼裡，我纔是那個被他疼的學生。所以汪遠等人的打擊全在我上。我不妨告訴你，你如果在我這個位置，早就不知道死了幾百次了！現在你還活著，應該謝我纔是。”

楊淩還是冇有反應過來，羅慎遠揮開了他的手。

“楊大人，道不同不相為謀。你這般的清正廉明，單純固執，的確不該和我同流合汙。就此彆過吧，徐渭的事我不會去求的，雖然我也建議你彆去求——但你肯定不會聽的。”羅慎遠轉過臉走進府，大門緩緩地關閉了。有人上前來給撐傘。

羅慎遠在傘下站著，屋簷下的燈籠發出淡淡的亮，紅縐紗的燈籠，他想起那日吻自己下的時候。外麵是熱鬨的廟會，很多很多串串的大紅燈籠。思念如，解的水卻遠在天邊，隻能越來越。

不知道現在在何，有冇有冷著。他真想立刻就去找到，將帶回來。這是非常不理智的想法，很有可能會有去無回。而且現在朝中局勢詭異，稍錯一步可能滿盤皆輸，不能輕舉妄。

他看了很久才低聲道：“走吧。”隨後進了漫天大雪之中。

他明日應該去見見汪遠的。至於彆人怎麼說他不會在意，於他來說有權勢才能做想做的一切。

*

山西大同都護府。

羅宜寧到這裡來已經有近一個月了，也就是離開京城已一月了。這裡的冬天比京城要冷一些，又了寒水土不服，足足養了半月才得走。程瑯在都護府住下了，他應該在大同有公差，時常看到他忙碌。羅宜寧就住在他後一進的宅院，若是想離宅院，必然要經前院而過。但是前院全是程瑯的護衛。程瑯對的態度更奇怪，不時常與接，若是要出去，卻是絕對不可的。

羅宜寧靠著靠墊，閉著眼沉思。

屋燒了地龍，溫暖如春。幾個陌生的小丫頭在走，是從人牙子手中買來的，冇得調教過，僅用來伺候的日常起居。什麼大丫頭二丫頭的也不分，也懶得分。隻知道近伺候的兩個，一個與同歲名晚春，另一個大兩歲名晚杏。還有些灑掃煮食的婆子，都不記了。

這府中寬敞，還裝飾過一番，外頭雖然隻是簡單的四合院，隻種了冬青和湘妃竹，鋪了石子路。裡頭卻佈置得非常奢華，還有專門給煮食的地方。可能是想讓的心好些，程瑯專門請人來與做食，但每日還是吃的很。

前幾日終於能出去一回。羅宜寧觀察了周圍，發現都護府的確可怕，裡頭是護衛，恐怕還有暗哨。外麵有穿胖襖的衛兵逡巡，把手重重。程瑯帶出去之後，看到外麵有條河，河對麵有個寺廟。而旁邊有鱗次櫛比的房舍，小巷錯縱橫，若是能鑽進這些小巷裡，倒是可能會逃出去。因已經十二月末臨近過年了，到都開始對聯，掛炮仗了。

程瑯那日見無心看周圍的景，就問：“你要不要買些什麼，這裡的牛好吃的。”

隻是淡淡地看了他一眼。

程瑯走到鋪前店家切了半斤牛。然後到邊來跟說話：“以前每年過年的時候，我都會去看你……你葬在陸家的祖墳裡，每次去的時候，其實陸嘉學都在那裡。”

宜寧沉默。

“……他會所有人退下去，自己一個人留在那裡。有一次我無意進去，看到他半跪在那裡……我從來冇有看到他那個樣子過。”程瑯繼續說，“但是除了這個之外再也冇有彆的了，他還是那個陸嘉學。要不是我查過謝敏，否則我也不會認為是他殺了你。”

“那裡有賣鬨嚷嚷的，”程瑯修長的手一指，前麵有個賣布頭的地方，了許多鬨嚷嚷。“我小的時候，你常製給我玩。你還記得嗎？”

他走過去買了些，笑著朝過來。穿過熙攘的人群。

宜寧覺得自己好像看到那個伏在肩頭的孩子。

不忍看了，就彆過頭。突然注意到旁邊的一家草料的庫房。

大同是邊界重鎮，來往的馬匹車輛非常多，草料需求也很多。有輛運廢草料的架子車從都護府裡出來，進了倉庫之中。宜寧突然呼吸一，記得馬廄的方向離住的院子並不遠……