景南氣，“你怎麼不跟好的比，專跟那些爛的學。子敏六歲時寫的字都比你強。”

明湛卷了一卷握手裡嘟囔道，“太祖的字還不如我呢。”太祖皇帝是山大王發家，鬥大字不認識一升，連批閱的奏章裡也有數不清的白字。

景南蹦起來，照他腦袋瓜子兩掌，質問，“你有太祖爺的本事麼？敢跟太祖爺比，反了你。”

明湛脖子，閉了。

“我說一句，你頂十句。”景南訓道，“這是哪家的規矩？”

“問你話呢？怎麼又不說了？”

“怕頂著父王您。”

景南氣倒。

景南也不會白生一場氣，拿撣子了明湛一頓。

明湛飛狗跳，雙手抱著景南的手臂給自個兒求，“父王，您來有事兒吧，咱先說正事兒，說完正事兒，您要打要罰，兒子就在這兒，又跑不掉。”

景南皺眉，他從心底瞧不上明湛嬉皮笑臉沒臉沒皮的模樣，不過，他也懶的手，這樣沒骨頭的家夥，打一頓也沒勁，又被勸坐到榻上，明湛忙重翻了一只玉盞，倒了溫茶，笑道，“父王喝茶。”

湊過去，一只手在景南前順啊順的順氣，勸道，“我不過跟父王開個玩笑，您就當真。您瞧，我跟誰說話不是客客氣氣的，因父王不是外人兒，才稍有隨意。老話說，父子是冤家，像我吧，沒見父王的時候，別提多想您了。一見面兒吧，就不知該如何是好了，手腳都沒兒放似的。人哪，越是喜歡，才越張呢。父王，您先前瞅都不瞅我一眼，如今拿我當個人兒似的，我焉能不歡喜？偏生我是個笨的，不知道該如何歡喜，倒弄巧拙，得罪了父王，虧得父王您寬宏大量、仁慈高貴，用您天空一樣廣闊的懷，包涵了我。”

神哪，借我個地方吐一下吧。

景南胃裡往上鬧騰，世上怎麼會有這樣油舌、不知恥的小子。喝口冷茶一，景南道，“別廢話了，你這裡也肅靜，我來跟你說件事兒。是這樣，今年江南鹽課虧空甚大，沈東舒請旨增加鹽價。雲南也有鹽井，咱們與緬甸藏人易鹽、茶、馬匹、珠寶玉，再者，人不可一日無鹽。皇兄定要問的，如今你年紀漸長，也該知道些事了。”

明湛自發拉了張椅子坐，他不太了解古代的制度，問道，“為什麼會虧空哪？我聽說鹽商很有錢哪？”古代富察排行榜，鹽商總能排上前三的吧？

明湛以前並無理政經驗，景南倒也耐的下子，細細解釋道，“鹽商領了鹽引，再售鹽。鹽賣不出去，帳上沒銀子，國家收不來稅銀，就沒銀子養兵將員，所以就是虧空。”

“那為何賣不出去，鹽質量不好，還是貴了？總得有個原因。”明湛雙手擱在上玩兒手指，“不弄清原因，就提價。這就跟不知道病因，就開藥一樣，開錯藥，可是要人命的。”

景南忽然有了主意，笑道，“行了，明天你就跟我去書閣議事吧。”他家鹽賣的還好，還有邊境貿易，景南有兵有錢，日子過的正舒坦，平白漲價，這事兒得鬧明白，才好點頭呢。雖然他對皇上稱臣，不過雲貴二省向來是軍政自理，總不能帝都啥啥啥，鎮南王府就跟著啥啥啥吧。

景南份尊貴，不屑於跟那些朝臣槍舌劍的招呼，倒是明湛，很有幾分噎死人的本事。

好鋼得用在刀刃上哪。

景南忽然發現明湛還是很有些用的。

果不其然，在書房，明湛一說“開錯藥喝死人”的理論，沈東舒的臉就不大好看，明湛道，“事總得有個前因後果，如同說虧空一事，緣何虧空，鹽課每年上千萬的銀子，虧哪兒了？如果是被人貪了汙了，再怎麼給食鹽漲價也是沒用的？如果是因為鹽貴了，再漲價，更沒人買。”

沈東舒一臉便，回道，“世子有所不知，如今私鹽猖獗，致使鹽難銷，江蘇鹽場幾乎屯積三食鹽賣不出去，鹽商們也是日日苦。”

“那為何私鹽就賣的好，正爾八經的鹽反倒賣不出去了？”明湛問。

若是別人問，沈東舒斷不能睬他，不過明湛份地位擺著，親爹還在一旁看著，只得解釋道，“鹽是鹽商用巨資買了鹽引才可販售，本自然比私鹽要高些，因私鹽廉價，故此人人買私鹽，屢不止。更有鹽梟配上私家打手，大搖大擺的販私鹽，實乃國之蛀蟲。”

“都大搖大擺了，當地員是做什麼吃的？這就好比一兒，大搖大擺的從你家了東西，在你面前晃一圈兒，再大搖大擺的自大門口出去，做為被的家主，莫非連屁都不敢放一個。”明湛好奇的問，“我不太了解這個，不過我知道，大一些的州府，必有駐兵，小一些的縣衙，也有捕塊。莫非國家花銀子是養他們玩兒的，為可不把這些鹽梟抓起來？那些人，縱使有一二手下，難道還能與國家軍隊相提並論？”

沈東舒開始冒汗了，你，你屁都不懂，咋這樣難纏哪。

景南欣的看明湛一眼，真沒白帶你來。

景乾也欣，犀利，夠犀利，朕早就想治一治這兩淮鹽課了，正缺引子呢。

明瑞上前一步，朗聲道，“稟父皇，兒臣願前往兩淮，糾查鹽課。”

唉喲，這剛打了一聲鑼，戲剛開始唱，你著什麼急呢。

你個愣頭青哪。景乾只恨不能將明瑞的腦袋按下去。