相對於驚惶不安的明義，明湛的日子悠由自在。..

景南已經命人陸續帶走明義邊的小廝，景南不明義，甚至問都沒問過明義一句。他只是隔三差五的喚了明義的小廝審訊，並且有借無還，反正鎮南王府有的是奴僕，給明義新的就是。

短短半個月，明義邊兒的人換了個幹淨。

景南的作給明義帶來了巨大的力，明湛眼瞅著明義在極短的時間變的消瘦不安，眼底發青，神委靡。

此時，撬開明義的簡直不費吹灰之力。

明義來景南書房的次數屈指可數，不為嫡不居長不得寵的他，地位相當尷尬。

明義很規矩的請安，景南只是“嗯”了一聲，並未命他起，甚至連一個眼神都未施舍，繼續翻看手裡的書。

書房很安靜，明義只覺得地磚的寒氣過衫侵膝蓋，浸骨骼，然後心跳如鼓。

“你沒什麼話要跟我說嗎？”

景南的聲音驀然想起，明義渾一，他的臉蒼白而憔悴，眼底有濃重的青痕，此刻聽父親有問，咬了咬，仍在做垂死掙紮，“兒子，兒子不知父王所問，請父王明示？”

“不知道？”景南冷哼，“要不讓你的小廝們來替你說。”

“兒子，兒子……”

景南極有耐心，一言不發，只是冷冷的注視著明義青白的臉，明義悄然抬頭，眼睛正落景南凜冽的眸，那種冰冷淡然不帶一分的注視，讓明義仿若臨冰山雪地，一寒意不可控制的自心底升起。

“我一直以為你是個聰明人，與聰明人說話是不費力氣的。明義，你做的事，由你自己說與由我問出來可是兩種後果，你確定，你承擔的起？”

“我，我……”

“李麟的事你是從哪兒得知的？”

景南陡然一聲當頭怒喝，明義心怕到極點，聽景南問出來，顯然是知道了，巍巍道，“兒子，兒子是去舅舅家聽到的。”

“魏寧？”

“是，”明義額角冒汗，不敢支唔，“兒子去舅舅家請安，看到李麟，說了幾句話。舅舅說是個打秋風的，不必理會。後來，又在外頭茶館到，一來二去，就認識了。

“信和庚帖是怎麼回事？”景南冷笑，“當年李家被抄，男老全都進了大牢，別跟我說誰還記得帶這封無幹要的信件！”

“父王，兒子真不知道了。”明義眼淚都下來了。

景南繼續問，“你為何不把這件事告訴我？想看明湛的笑話，是吧？”

“我從不知道你記恨他到如此地步。”

“好了，你下去吧。”

景南已經定了回雲南的日期，明湛想著阮晨思新嫁過來，因是側妃，也無回門的禮儀，這一去雲南，還不知道什麼時候回來。便挑了日子，送阮晨思回家歸省。

“對了，給家裡人備些禮帶著，頭一次回去，別空著手。”明湛向來行事周全，縱使阮晨思並非正室，到底是有名份的側妃，而且阮家是正經侯府，不好慢怠。

阮晨思卻有些發愁，能的都是自己的陪嫁，總不好把嫁妝再帶回去。這院裡的擺設都是鎮南王府的，如今剛嫁過來，怎能輕？更何況是帶回娘家去，沒的讓人笑話。

阮晨思簡單明了，明湛一看的神便猜的**不離十，一拍腦門兒笑道，“瞧我都忘了，走，我帶你去庫房。”

庫房的鑰匙在何玉上，明湛攜阮晨思進去，指著滿屋子的珍寶道，“你瞧著挑選一些，今天我先打發人送帖子過去，後兒個歸省，怎麼樣？”

阮晨思見明湛再征求自己的意見，寵若驚道，“極好。”

“那你先挑著吧，我還有事。挑中哪些讓何玉拿到你院裡去。”

阮晨思自是激莫名。

阮侯爺接到鎮南王府的帖子都覺得嚴寒將要過去，暖春即將來臨。

阮家提前請了帝都摘星樓的大廚，備了上好的席面兒，阮侯爺與阮探花兒相陪。

明湛笑道，“那日我們來帝都，正遇到天街誇，當日鴻雁兄馬簪花，只匆匆一瞥，不想我們竟有舅兄份。”

因不是正經嶽家，明湛自然不能稱阮鴻飛舅兄了，不過他仍提一句“舅兄份”，到底全了阮家臉面。

阮鴻雁並非不知好歹之人，明湛稍稍示好，他已蛇隨上，笑道，“我記得那日世子穿了一件織錦藍袍，英姿發。”

很難想像男人之間會互相吹捧容貌飾，事實上，男人比人想像中更惜容，譬如，古代科舉對儀容有著一定程度的要求，臉形分出“國”“甲”“申”“由”四個等級，如明湛、阮鴻雁皆是甲字臉，雖臉形不比“國”字臉威儀，不過二人形容俊秀，故此也是一等一的儀容。

二人互相吹捧一番，再心滿意足的喝了幾杯小酒，頓覺彼此間距離拉近許多。阮侯自然樂見二人親近。

其實酒桌上的話明湛向來不當真，只是圖一樂罷了。故而與阮鴻雁山南海北的胡扯起來。

“世子這番回雲南，不知何日再來帝都？”

明湛笑，“我也說不準，快的話明年開春就能回來；慢的話，就要耽擱了。”

阮鴻雁其實心裡十分好奇，明湛回雲南是要理鹽課的事，聽這口氣，鹽課必有大。雲南鹽課有靜，如今兩淮鹽課艱難，難免不會搖到兩淮去。其實不僅阮家盯著雲南，帝都朝廷大員多一半都盯著明湛回雲南的舉。

鎮南王府掌雲貴二省，這兩地方百族混居，並非富饒之地，鎮南王府基又深，並且在明湛之前，曆代鎮南王與皇帝皆是親兄弟，故此，皇上睜一眼閉一眼的，默許了鎮南王府的存在。

以往，凡帝都有何作，鎮南王府皆會跟隨。如今鹽課，看來是要牽一發而全了。

阮鴻雁為明湛把盞，笑道，“如今帝都不知多人都在眼的看著世子呢。”

“看我什麼？”明湛夾一筷子炒水細細的嚼了，溫聲道，“雲貴二省的鹽課，也斷不能與兩淮相提並論，把風觀也不出什麼的。”

阮侯爺笑道，“不過是些庸人自擾罷了，世子不必放在心上。世子正年輕，說句托大的話，世子在雲南的日子淺，有事還是要多與王爺商議。王爺經過多風雨，世子有為難之，不妨與王爺請教。”阮侯爺很理解年輕人想做一番事業的心思，不過，明湛不是普通人，他的位子，有多人在虎視眈眈？

做的好了，是應當。

做的差了，便有數不盡的流言蜚語。

權利場上無父子，何況鎮南王正當壯年。甚至明湛即便做的好了，恐怕更容易被猜忌。

這其中的尺度分寸，當如何把握？就是阮侯爺也沒有太好的意見，只得諱的提一句，希明湛能與景南搞好父子關系。

明湛點頭稱是，從善如流。

阮侯爺微微一笑，姻親已定，好在明湛尚未大婚，如今瞧著兒尚且寵，日後誕下子嗣……路還長著呢，只要阮家不倒，一切皆有可能。他自然是希是湛好的。

阮家父子都是聰明人，既然已表達了善意與關切，便適可而止，不再多打聽鹽課之事，只一心勸明湛書嘗食，痛飲佳釀。

用過午膳，明湛也不樂意在側嶽父家多呆，便起告辭，“讓晨思與夫人多說些話吧，晚一些時間，我再過來接。”

阮侯爺聽這話險些笑出聲來，聽聽，世子這話說的“我再過來接”，而不是遣人來接。並且，剛剛喚的是兒的閨名。

唉喲，看來倆人的不是一般的好。

事實上，阮侯爺真的是誤會了，明湛對人天生溫紳士，這種行為對於阮侯爺這樣的封建士大夫是百年不見，對於明湛，只是平常罷了。

換句話說，明湛對順眼些的人都會如此。

不過，人都願意相信自己願意相信的，阮侯爺笑道，“這怎麼，世子允回來已是寬宏，如今世子待極好，我們做父母的知道只有放心的。讓隨世子一道回去吧。”

阮侯爺並不囉嗦話多，卻句句點到為止，又不令人討厭，實在很會做人。

阮晨思出來時眼睛略有些紅，臉上重新上了妝，神極是明，阮夫人親自送了兒出來。

明湛自然不會阮夫人的禮，虛扶了一把，“您太客氣了。”

阮夫人笑著拍拍兒的手，“跟世子回去吧，要記得孝敬公婆，伺候世子，不要總想著回娘家來。”

明湛攜阮晨思走後，阮家人總算將高懸的心放了一半兒下來，阮夫人雙手合十，“謝天謝地，咱家閨也是有福的。”

阮侯爺心也不差，明湛稱得上彬彬有禮，人俊俏，又肯對兒好，只要兒爭氣，不怕將來沒有前程。

明湛的車轎剛到門口兒，何玉便自門房躥了出來，扶明湛下車，俯在明湛耳邊說了幾句，明湛臉一沉，隔著車窗對阮晨思道，“你先回去，我有事。”

阮晨思低聲應了。明湛攜著何玉直奔景南的書房，邊走邊問，“什麼時候的事兒？”

“說是今兒一早，小範大人一直命奴才在這裡侯著世子。他去找老範大人求了。”何玉小聲說，瞧明湛薄抿一條線，臉上沒有星兒點和，小小聲勸道，“世子您可千萬跟王爺好生說，別，別跟王爺吵架啊。”

“我知道，你先回去吧，我認得去書房的路。”

趁他不在就拘他的人，敢把他當明義了，明湛心惱火，沒當場暴發出來，實在是涵養提高不。

到景南書房外，卻被李三攔下來，李三賠笑道，“世子恕罪，王爺在裡頭忙著，吩咐了誰都不見。”

“我是誰嗎？”明湛一挑長眉，“你只管去通稟。”

李三為難，事實上景南的話是：世子來了只管攔下，本王不想見他。

明湛冷笑，“看來父王只是不想見我而已。罷了，我也不李公公為難，我只問你，李誠在哪兒？”

李三是難上加難，苦著臉悄聲道，“奴才實在不知啊，世子爺，主子正在氣頭兒上，您千萬忍一忍。世子爺您想一想，平日裡您要星星，主子不給月亮，可這家業大了，王爺也得一碗水端平，那李小子，不過是關上幾天，世子也別讓主子為難。”

明湛道，“只要父王給我公道，我又怎會他為難。李公公還是代我通傳一聲吧，我就是死也要做個明白鬼，平白無故的，我邊的人，沒有說抓就抓的道理。”

李三心裡暗歎，他雖是奴才，也佩服明湛這樣的主子，不像二公子，連個屁都不敢放。

李三斷沒有說服明湛的本事，只得進去通稟。

景南聽了不置可否，“先傳膳吧，他願意等就等著好了。”

晚上的風有些涼，明湛站在廊下，見膳房的總管帶著奴才抬著兩張膳桌來，便知景南用晚膳的時辰到了。

李三進去就沒再出來，看來景南是有意要晾一晾自己了。

哼，景南最擅長這種給人下馬威的事兒了。

明湛直接跟在膳房奴才的後，門口的侍衛手要攔，明湛狠狠一搡，那侍衛踉蹌後退兩步，呼道，“世子，沒有王爺的傳召，您不能進去！”

“滾開！”

明湛抬進去，那侍衛虛喊一嗓子，以示自己責任盡到，並不敢狠攔。開玩笑，不說明湛是日後的鎮南王。就算啥都不是，人家也是正經的嫡親父子。

兒子要見老子，他一個做人手下的，腦筋不能忒死，讓人不戴見。

明湛恭謹的請安，景南坐在膳桌上並不理會，明湛也沒傻跪著，一撣膝上浮塵，便起來了。

李三心頭一跳，忙打個手式，帶著屋裡的奴才退下了。

房間只剩父子二人。

景南已經拾箸用膳，明湛跟著坐在景南下首，拿起筷子吃起來，並不如景南所願開口求。

明湛在阮家並沒有吃好，此時，面對滿桌的食，稱得上是風卷殘雲。景南依舊慢調斯理，優雅自得的用膳，明湛的耐心比他想像的要好一些。

直到晚膳畢，下人上了茶水，景南方道，“聽說你去阮家了？”

“馬上要回雲南，估計短時間不會回帝都的，我陪阮氏回了趟娘家。”明湛仰頭牛飲一杯碧螺春，將茶碗一撂，便道，“回來聽說父王著人將李誠抓了，他到底是我的小廝，有了錯，父王知會一聲，我便置了他也不為過。只是如今，這憑白無故的，沒個原由。不但底下人費解，就是兒子，也不知該如何為父王分憂了。”

景南哼笑一聲，“難得你如今說話大有長進。你若真如此識禮，也不會擅闖本王的書房了！”

“這是我的不是。可李誠是我邊兒的人，父王說逮就逮，要審就審，全不對我知會一聲，父王是將我置於何地？”明湛問道，“李誠向來規矩，是犯了國法，還是家規？哪怕我今日不在，父王就不能容我回來後，再行置麼？”

“你這是在質問我嗎？”景南的臉黑了一層，明湛的憤怒，他可以理解，但為了一個奴才竟然敢這樣大不敬……景南冷冽的看向明湛，他是要給明湛一個教訓了！

“我邊兒有無數人，可父親只有一個，我不會為任何人傷了我與您的父子份！”明湛道，“父王想一想，我可有做過一件於鎮南王府不利的事！父王總是疑心於我，我不會說話時，擔心我搶明禮的位子。我會說話，又怕我日後容不過明禮幾個。莫非有本事的人就該去死嗎？如今又要我邊兒的人，恕我直言，父王若容不下我，可以直說。您若是疑心我，我可以驅散他們，可他們服侍我一場，沒有功勞也有苦勞，如今我既然保不住他們，也沒臉再使喚他們。”

景南連眉都沒一下，“果然是主僕深，不然，李誠也沒窺視修竹院的膽子。”

修竹院是明義的院子，也君子院，這家夥向來沽名釣譽，喜這院的院名兒和屋後的幾叢湘竹，便選了這院子。

“父王這樣說，可有證據？”

“自有人證，至於李誠的口供，很快就有了。”

“父王不必命人再審李誠了，他做的事都是經我的指示，是我命他留意修竹院的舉。”明湛幹脆的認下，倒景南一驚，景南的聲音瞬間冷了，“你為何要讓手下人做這種事？”

“請父王將李誠帶過來，我自然如實相告。”

景南吩咐道，“黎冰，帶李誠過來。”

明湛坦然坐在景南下首，臉上不驚不懼，老神在在，心理素質較明義強出三座山去。

明湛是頭一遭見到黎冰，事實上，他從不知景南邊有這麼一號人。