傅友德那日氣急暈厥，經太醫搶救,人是醒了回來,卻口眼歪斜,半邊子麻木不能彈,竟是中了風。本該落獄等待問罪，魏王畢竟寬仁，準其停置家中,限制自由。傅家昔日從黨,或貶或謫,不乏爲求自清,自己主冒出來檢舉傅家罪行，後羅列出來竟達上百條之多。曾風無二、一手遮天傅家,如今了人人痛打落水之狗，這一消息甚至取代了北庭戰事，爲近日上京之中百姓焦點之談了。

魏王去而復返，意外現於紫閣宮變現場，及時制止了這場政變，傅家倒臺之後，他京中不過停留了兩三天，安排好一切事項之後，與繡春分別，這次是真匆匆去往北庭了。

蕭瑯離開後不過數日，繡春便覺得自己開始想念他了。好邊上有蕭羚兒作陪，很又是端午了，準備著過節，回了趟陳家，忙忙碌碌中，思念也不知不覺被沖淡了些。恰逢這節慶時，京中又出了件不算小事，吸引了注意力。

事是這樣。每年五月初端午前後，家家戶戶除了包糉子過節，稍微過得去人家，也會用艾草、菖和八角大料來煮，祭祀祖先後，全家分而食之，取驅邪避穢之意。這種煮料包，藥店裡順應時令，年年都有現賣，因價格便宜，又方便，不人便會去藥鋪裡買包現。金藥堂年年就有賣，百味堂自然也會賣。就這兩天，卻出了大事。接連有幾十戶人家，全家人相繼出現了嘔吐、腹痛癥狀，嚴重，後甚至嘔而死，已經死了兩個人了。上京府尹接報後，不敢怠慢，立刻親自查，很查證，這些中毒人，全都吃了藥包煮過。再查，發現藥包均是從百味堂京中虹橋那邊那家藥鋪裡買來。

府尹立刻派人對那家藥鋪進行搜檢，查封了所有還庫存中藥包，通醫理人來辨認，後竟發現，藥包中八角有問題，其中混雜了一些莾草。那些人正是吃了用這種藥包煮過，這才相繼出現了中毒癥狀。府尹大怒，立刻發佈公告急停，下令查封季家藥鋪，命人捉季天鵬歸案。

繡春得知這消息時，陸續還有不先前誤食了這種混雜著莾草藥包人出現中毒癥狀，金藥堂裡已經收治了不人，劉松山忙不可開，繡春也回來幫忙。

莾草與八角，前者果實裡含毒，後者是常用香料或藥材，但兩者屬於同科同屬植，外觀看起來非常像，一不留神，就容易原料裡混雜進去。

莾草果實，有八至十三分瓣，頂端較尖，像鳥喙狀，往後彎曲，果皮較薄，味略苦，八角果實則多爲八瓣，頂端呈較鈍鳥喙狀，果皮較厚，有較濃郁香氣，味甜。中藥裡，除了這兩種，黃芪和狼毒也因了外觀相像，很容易被混淆。一旦用錯，就是嚴重人命事件。所以金藥堂收購原料時候，對這塊管理，一向嚴格，專門有悉藥師傅把關監督著。

季家先前一直用低藥價格手段來與金藥堂競爭，短期裡，效果是不錯，但藥價格低了，爲了保證足夠利潤，自然要低原料收購價格，供貨商不滿，於材料供應上，難免就馬虎了，加上百味堂自管理也有疏，時日長了，如此惡循環下去，這纔出了今日這樣一件大事。

也是季家時運到頭了。倘若先前傅家還，出了這樣事，賠償苦主後，再疏通下門路，畢竟並非有意爲之，估計這事，也就過去了。偏偏現傅家失勢，傅友德形同廢人，宮中太后也如同形，府尹也知道，這季家與如今魏王王妃陳家素來有怨隙，撞到這樣事，不借機痛踩一腳討好魏王王妃就算好了，哪裡還會留什麼面？恰又有人此時舉報，說去年裡，季天鵬曾買通死牢裡牢吏，用旁人換出了被批勾原本要斬首死囚犯陳立仁。府尹立刻提審牢吏，查證爲實，兩罪並問，將季家一干相關之人俱都捉拿歸案。人證證俱，一番嚴刑審訊之後，季家管家熬不住，對所做之事供認不諱。正所謂拔出蘿蔔帶著泥，又認罪說，金藥堂起先藥庫失火，燒了竭、仙鶴草事，正是自家指派陳立仁做，因他是金藥堂人，對藥廠悉，正利於放火。季天鵬近見傅家失勢，心知不妙，幾天之前，已經派人找到了他，暗中將他滅口，就埋葬崗中。府尹派人據供詞去找，果然城外野地葬崗裡起出了，通知金藥堂人去認，確證就是陳立仁。

季天鵬殺人罪名坐實，獄待判。季家人奔走無門，賠償苦主之後，門店早關閉了，家門也閉，不敢出去一步路，因門外，天天有人上門哭號鬧事，痛斥季家人黑心害了人命，自此百味堂一蹶不振，沒一年，便關張了事，從此，京中外，藥行裡再也無人提及這一度曾輝煌力金藥堂季家招牌。

一個月後，這紛紛擾擾了多日百味堂藥包事件終於平息了下去。長久以來競爭對手覆亡，且是用這種方式覆亡，陳振並未覺到多大高興，想到對方爲了倒自家，不擇手段，原來兒子死，季家纔是真正幕後黑手，心愈發低落，一時竟又臥牀不起。

繡春得知消息後，回陳家陪了他兩天。第三天，要回王府時，陳振住了，像是下了很大決心，艱難地道：“春兒，你先前對我提過建議，我想了許久，覺著也是可行……這就把你姑姑一家人來吧……”

繡春又驚又喜。

先前，便數次祖父面前提議，說姑姑一家，雖是外姓，卻也是自家人。姑父許瑞福，從前做事雖有疏，但人卻勤勉厚道，表哥許鑑秋人品不用說。既然自己已經嫁了人，建議祖父往後將金藥堂轉到表哥手上。他雖不善經營，但金藥堂既然改參方式了，第一有各大管事，第二，往後有自己幫著，只要照著現有規矩來，想來也不會出什麼紕。只是從前，老頭兒對這個建議不大樂意而已。還想著往後再慢慢勸。沒想到，他現忽然竟就轉過了彎。

見孫驚喜地著自己，陳振嘆了口氣，道：“季家如今落得這樣下場，是罪有應得。我這幾天也一直想，算是想明白了。你說得對，要興家業，心存正道，這纔是要，人蠢笨些也無妨。那季天鵬何等明能幹，後還不是這樣收場？你去把你姑姑一家來吧。”

繡春忍住笑，道：“爺爺！表哥只是忠厚了些，哪裡是你說蠢笨！你放心，假以時日，再經些磨礪，他一定能大。”

陳振自己倒是忍不住，跟著笑了出來，隨即搖頭嘆道：“我每回見他說話，我就心急……希如你說，日後他真能接承咱們陳家家業吧。”

陳雪玉夫婦和許鑑秋一道過來，得知陳振這個突然決定，許鑑秋倒罷了，只愣那裡一句話也無，陳雪玉夫婦卻是如同中了大籤，差點沒跳起來，陳雪玉欣喜若狂，反應了過來後，慌忙按兒子讓他對著外祖下跪表決心，又拉他起來到了繡春面前，不停說著好話。繡春笑道：“姑姑放心，只要能，往後我定會應承表哥。”

陳雪玉又對著自己老父親再三道謝，好話花樣翻地說個不停，陳振忍著，後聽得實不耐煩了，揮手趕走，這才歡歡喜喜去了。消息很傳了出去，各大管事紛紛前來道賀，陳家自然又是一番熱鬧。

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繡春自嫁給蕭瑯後，不用像尋常人家那樣，媳婦須得每日早晚到婆婆面前侍奉。但每逢五、十之日，還是要宮覲見。從陳家回來後次日，恰逢二十，一大早，叮囑過蕭羚兒過後，自己便坐車去往宮中。

當日還有另些皇族眷們也一道過來覲見。太皇太后因繡春善推拿，又懂養生之道，比起來，喜歡與。所以其餘人各自散了後，獨留下了。

太皇太后只知道蕭瑯出了京，卻還毫不知道北庭變故，因蕭瑯也不，便與前幾次一樣，留了一整日，直到天近傍晚，繡春這纔出宮回王府。

王府馬車就停東宮門外。永壽宮宮人送至宮門口。繡春登上馬車，四五個王府隨行護衛之下，往城西而去。

天開始黑，行經一半路時候，路邊一道巷子口裡，忽然涌出來了一羣人，呼啦啦十幾個之多，一下便堵住了馬車去路，領頭是個老太太，對著馬車便跪了下去，口中不住哀聲懇求，道：“王妃您大人大量，我老婆子知道我家孫子有罪，只我季家就這一點脈，鵬兒若是沒了，我老婆子也活不了……求王妃開恩，饒了他一命……”說罷領了後人，不住叩頭，哀哭聲一片，頓時惹來路人圍觀，指指點點議論不已。

繡春人車裡，很便明白了。這是季家老太太領了人攔自己路。扯開點馬車簾子看出去，見是個白髮蒼蒼老太太跪地上不住朝自己方向磕頭。便對著近旁車窗外隨從吩咐了一聲，那隨從便過去些，大聲道：“季天鵬上背了數條人命，證據確鑿，殺人償命，這是王法律例，誰人也不能例外。你們些讓道回去，休要再此無理取鬧。”

季家老太太臉上滿是淚，著聲哀求道：“王妃你大恩大德，行個好吧！我老婆子知道我孫子從前做事不厚道，對金藥堂多有冒犯。如今他也知道錯了，求王妃放他一馬，我老婆子來世做牛做馬，一定報答王妃恩……”說罷不住往地上磕頭，砰砰作響，很，額頭便流滿面。

“王妃，要不我人把們叉開！”

邊上隨從向繡春請示。

繡春看了眼前頭那還不住磕頭一干人，皺了下眉，道：“算了，回頭改道走吧。”

隨從應了，吆喝一聲，正要調轉車頭，驚人一幕發生了。只見前頭那季家老太太忽然竟往自己上不住澆淋什麼，隨後，手上拿出個火折，厲聲號道：“王妃，您瞧瞧，我老婆子願意代我孫子給您陪一條命，您就放過我孫子吧……”

繡春看了一眼，臉大變，急忙道：“，去攔住！”卻已經晚了，話音剛落，只見那老太太已經打著了火摺子，呼地一聲，火苗便卷燃了澆上火油，不過片刻間，只見整個人便已經被火吞沒，站了起來，帶了火苗搖搖晃晃，發出來自地獄般慘之聲。

這一幕太過突然，也過於慘烈，圍觀路人驚呆了，等回過神，唯恐波及自己，場面頓時大，路人紛紛四下奔逃。

繡春也是大驚失。

季天鵬固然可恨，但他如今陷囹吾，只等問斬，也算是善惡終有報。這季家剩下人，也並沒想著去報復，不想這個老太太竟會自己幹出這樣事。一時也驚呆了，眼睜睜看著一個火人宛如來自地獄，口中發著淒厲喊聲，無頭蒼蠅般地往自己這邊衝撞了來。

王府隨從終於從驚呆中反應過來，唯恐這火衝撞到了王妃，紛紛下馬上前阻攔，正一團時，靠前一匹馬被明火驚到，嘶鳴一聲，撅起蹄子，踢翻了近旁人，轉便朝後狂奔，帶著其餘幾匹馬也跟著紛紛撒開蹄子跑，套車上馬跟著猛地轉向，車伕一時不防備，整個人跌了下去，從地上爬起來時，見載了王妃馬車已經往前飛奔而去了，大驚失，慌忙厲聲喊，衆人追了上去。

牲畜怕火，又從衆，幾匹失了駕策馬沿著街道往前狂奔，轉眼就把人甩了後頭。等王府之人上氣不接下氣地追上了，見馬拉著車，靜靜停了前面巷子尾，忙過去查看，驚得面無人。

馬車裡空，王妃不見了！

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繡春恢復了意識時，覺自己從頭開始，大半個子彷彿被套了一條袋子裡，此刻正被人負肩上行，頭一直朝下，十分難。

先前馬匹驚，帶了馬車跑，坐車上也不敢跳，等終於停下，還沒來得及口氣，便見車門被人推開，出現了兩個陌生臉孔男人。被那倆人擄了，醒來時，就是現這樣子了，完全不知道何。

任由下之人扛著自己行，一不，唯恐對方知道自己醒來了，會再對下手將弄暈。忍著想吐覺，側耳聽著四下靜，卻只靜悄悄一片，什麼聲都沒有，不知道對方要幹什麼。正絕之時，忽然，耳畔聽到一陣似曾相識鐘鼓之聲，仔細一想，頓時想起來了。

這是位於皇宮東北角鐘鼓樓方向傳來報點聲。。

難道，自己現竟又被人帶回了皇宮？

略一凝神，忽然想到了一個可能，心隨之怦怦跳了起來。

猜測很得到了證實。漫長得彷彿沒有頭無數七拐八繞之後，後，覺到自己被人像丟垃圾一樣地丟下了一個深坑一樣地方，顧不得上被這一摔疼痛，摘掉一直套住自己那條袋子，仰頭往上看去，驚住了。

這是一口丈來深枯井，井口狹仄。雖然已經有所懷疑了，但看到此刻正從井口探下來那張人臉，還是吃驚了。

借了月，看得清清楚楚，這人正是太后傅宛平！

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傅宛平用一種無法可用言語來表述表盯著此刻井下繡春，從嚨裡著發出了幾聲乾笑，人聽了，簡直骨悚然。

“魏王王妃……王妃……”呵呵笑了幾聲，語氣裡充滿了怨毒，“你沒想到，你會有這樣一天吧？以爲我傅家失勢，我就拿你沒辦法了？”

繡春仰臉著，下心中驚懼，一語不發。

這個傅宛平，現看起來，神狀態於完全不正常中。越開口，恐怕越會刺激。

傅宛平沒等到迴應，彷彿心有不甘，頭往下，道：“賤人，你就不想知道你現是什麼地方嗎？”

繡春看了下井壁，謹慎地應道：“什麼地方？”

傅宛平再次呵呵地笑，笑聲裡充滿了森得意。

“我告訴你吧，這裡是冷宮裡廢苑，住這裡那個主兒,從前是先帝一個罪妃，幾年前就已經死了。就是跳進了你所這口井，後活活死，等被發現時候，都已經爛得只半邊骨架子了！

繡春下全油然豎起汗，問道：“先前季家老太太事，也是你指使？”

傅宛平冷冷道：“不錯，是我人給傳話。我告訴，只要照我話做了，我就會把孫子救出來。一個蠢老太婆而已，死就死了，也算死得有點用！”