過完了年，正月裡鄭琰母子幾個就出了孝了,因爲池修之還在孝期中,這個家還是池府，鄭琰也只是跟兒們把喪服一,換上早就準備好了的新,又往池舅媽走一走。池舅媽如今更宅了,見了人話也不說幾句,鄭琰把程序走完也就算完了。

轉臉就得開始正式的社了。

因爲穿著孝,過年期間就沒有怎麼走，連孃家也只去了一次,其餘人家就更不用多說了。連在冬日裡的幾個生日，也只是母子幾人在家中自己過了，親戚朋友不好登門，各送了禮過來。如今出了孝，不好大肆宴請，登門拜訪一下也是應該的。第一站自然就是自己孃家，這一回好，連兒子帶兒都被捲回孃家去了。

三個小的是頭一次到“別人家”做客，興得三張一模一樣的小臉兒通紅，裹在一模一樣的大紅繡金襖裡，穿著一模一樣的虎頭鞋，戴著一模一樣的金項圈兒，每人額間還各點著一點紅胭脂。養得白白胖胖，一看就很好吃的樣子。一下子就被人們搶去玩了，所謂玩，就是把這仨堆一塊兒，大家圍觀，畢竟三隻一模一樣的放到一起看才更有觀賞價值，一整套的藏品總比單個兒的值錢。

池春華作爲萬綠叢中一點紅，被長輩、晚輩們各種圍繞，也臉上甜上甜地討大家歡心，喜歡得杜氏把摟到懷裡好一頓。真是太可了，比起孩子媽小時候各種考驗人類心臟承極限的舉，一個乖巧的小蘿莉是多麼難得啊！池蘿莉深諳賣萌之道，一口一個外婆，把杜氏哄得心花怒放。丫還順帶問候舅舅舅媽，又問大舅外出爲是不是不容易，想爹了。

杜氏欣地道：“丫頭懂事兒。”鄭琰黑線，難道我不懂事嗎？

最讓鄭琰覺得坑爹的是，那寶貝兒子池憲一臉便嚴肅樣兒跟外公外婆、舅舅舅媽、表哥表嫂們見禮，代表他父親與外祖家人寒暄。他坐的位置也略與人不同，在母親邊，略有一點分庭抗禮的樣子。

居然得到一致好評，boss夫婦說他懂事，其他人誇他可！這貨一副以池家男人自居的樣子，真是讓人想掐他的胖臉蛋兒！鄭琇不得不在心中嘆一句，世家就是世家，哪怕名義上衰落了，看這小孩子的行事，就知道復興在了。

鄭靖業在與池憲聊過，考較了一回功課之後非常認真地對鄭琰道：“這樣纔是對的，孩子纔是以後的本，自己好不算好，孩子好了，家業才能興旺。還是孩子重要啊！”兒子不夠兇殘，孫子奇奇怪怪，是鄭靖業此生心頭永遠的痛！

池憲的功課很好，母子幾人在家中閒極無聊，鄭琰就親自教子讀書，每旬取了旬考的卷子回來讓兩個孩子寫，寫完了把池憲的回去判卷，春華的就留下來自己判，判完了再講解。又親自爲三個小的開蒙。

有媽的孩子像塊寶，這話不是白說的，鄭琰先前忙，現在有了功夫，更傾心照顧幾個孩子，孩子們的功課進步飛快，尤其是三個小的，這三個月認的字比以前一年認得都多，握筆也比較標準了。當然這不排除先前他們太小的因素。

鄭琰在親爹面前既不謙虛也不自誇：“現在還小，看著比一般大的孩子是強不，行百里者半九十，以後也不敢鬆懈。”

鄭靖業表揚了鄭琰的態度，又提起了的工作：“你也該回去給聖上上課了。”

鄭琰道：“忘不了，就算是我沒去上課，他的功課我也照樣批，”採取函授的形式，“倒是昭仁殿那裡，管得越來越多，杞國公家也越來越有意思了。”作爲皇太后的孃家，杞國公府的崛起並不出人意料。但是對政治格局的影響就耐人尋味了，尤其是鄭琰知道鄭靖業在計劃退休的時候，一個李嘉要左扛世家右頂外戚，真是件讓人頭疼的事兒啊。

鄭靖業笑笑：“那又如何？杞國公家固守本份還能保幾世富貴，若是貪心不足，只有敗落了。聖上不是皇太后親生，本來想養得好了就要費力，何況皇太后還拎不清楚？要給聖上定自家侄？虧想得出來！你猜，若皇后出自徐氏，將來帝后有了爭執，皇太后會向著誰？”作爲婦之友，鄭靖業想得可多了，皇帝不可能沒妃子吧？一有了妃子，這麻煩就像春天裡的野草，它會瘋狂地長。正常的皇太后至面子上是公平公正且要爲皇帝考慮的，徐瑩這個皇太后呢？

鄭琰也無語了，這事兒是明擺著的，除非徐瑩侄往死裡得罪徐瑩，不然徐瑩的態度，這還用問嗎？一般的母子，婆婆向著媳婦一點兒，沒問題，大家還要說這個婆母大度慈又公正，到了徐瑩這兒，好麼，兒子不是親的，侄卻是親的。這不給自己找不自在嗎？

鄭靖業道：“你就教好聖上書法就行，朝政上頭，他問了，你盡力解答，不要爲自家人求求爵，明白嗎？聖上年紀雖小，可窮人的孩子早當家吶！他心裡有主意，不過是一點一點憋著呢，在他那裡太張揚了可不好。”

鄭琰道：“您放心，我眼下所求者就是孩子平安健康長大，長安在任上平安歸來。”

鄭靖業捋須道：“這纔對嘛，走，吃飯去了。”

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小寶貝們被媽媽心呵護的好日子剛過順溜，他們的媽媽又得開始工作了。大正宮的老師工作還沒有丟，蕭復禮自家也忙，又有過年等事，還要聽政，又有鄭靖業幫閨打掩護，鄭琰又回去上班了= =！

蕭復禮顯然對鄭琰十分想念，見面還是客氣地道：“先生節哀。”然後纔是絮絮地說了周王的事，又說了曹王的事。說周王太妃：“真是可憐。”又說不知道蕭深的次子過繼到周王名下改稱濟郡王的蕭容“過得好不好”。

鄭琰道：“周王太妃僅有一子，如今周王去了，郡王做嗣王，心疼都來不及呢。太妃也是個真的人，不會對郡王不好的。生養過兒子，也能照顧好郡王。”

懷恩與苗妃也是人，順勢也說了苗妃一些好話：“夫人‘真’三個字用得極準，且太妃爲人最是和了。這回也是爲了兒子，這才鬧的。再說，老話說的隔輩親，太妃定會疼孫子的。”

弄得蕭復禮非常羨慕同爲過繼的蕭容。鄭琰取過蕭復禮寫的功課，開始有針對地指導他寫得不足的地方，蕭復禮也打起神認真學習。失學兒有機會上學之後比一般孩子都要刻苦，蕭復禮以前也算是個失學兒了，學起來分外認真，這對於他的老師們來說，真是天降福音——教得也分外用心。

以前徐瑩是得空就要把鄭琰弄到昭仁殿去，見蕭復禮的時候也要帶著鄭琰，因爲覺得鄭琰總是能把許多想做的事說出大道理來。後來鄭琰接二連三的有事，孃家也騰出手來，鄭琰出現的頻率也降低了。更兼徐瑩把孃家晚輩立爲皇后，見過池春華之後覺得這小姑娘也頗有競爭力，有意無意間不想讓鄭琰以後宮出現得太多。依舊請鄭琰教蕭復禮書法，也是防著世家等對蕭復禮的影響太深。

鄭琰教完今天的功課，只是去與徐瑩打了個招呼。昭仁殿裡還是很熱鬧的，莒國夫人攜著幾個兒媳來跟徐瑩聊天，打過照面之後，一看時間也不早了，鄭琰就離開了大正宮。今天學校沒的課，卻有件家務要做。

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“別。”鄭琰眼明手快地抓下了兒的小爪子。鄭琰經鄭瑜提醒給兒穿了耳，用熱黃豆捻著耳垂，再用鋒利的針尖紮上，塞上幹茶葉梗兒。到現在已經過了一段時間了，正好戴耳墜子。從一匣子耳飾裡挑出一副來給兒戴上，親手打扮兒什麼的，真是一件讓人上癮的事兒。

池春華嘀咕著，不適應地道：“有點兒，還漲得慌，怪的。阿孃，別帶這個了。”耳墜兒漂亮，現在戴的這一副是銀編的小葫蘆，底下墜一顆小小的紅寶石，活潑又大方，看著喜歡的，一戴上耳朵就覺得罪。

阿肖掩口笑道：“真真是親母，娘子也是不這個的。平日裡只喜歡用耳釘，倒弄得人人跟著學。”

池春華眼睛亮閃閃地看著鄭琰：“阿孃，我也戴小耳釘吧。”出小手拽著鄭琰的袖子來回晃，又悄悄可憐地看著阿肖。

阿肖略心疼，爲說話：“娘子，就依了大娘吧，怪沉的。”

鄭琰對此本無不可：“初戴這些，本就會漲，換了耳釘也是一樣不適。小心點兒摘，換副銀釘吧。”銀子的據說消毒不會染。

池春華開心地道：“那我換啦，要那副牡丹頭的釘子。”

鄭琰無奈地給換上耳釘，板著臉道：“樂了，換完了就給我背書去！”

池春華心裡吐了下舌頭，乖乖拉一拉襬理一理服，衝鄭琰行了一禮，奔回去跟各種階服飾死磕去了。

池春華也開始學管家，除了背幾樣菜譜，還要學習一點人際關係，目下正被鄭琰勒令背本朝職品級。鄭琰暗中還在給尋找合適的小姑娘當陪伴，眼下還沒有個定論，條件允許的況下，總要多找幾個，培訓一下揀品好的再定。池憲那裡除了葉青，亦要添幾個伴當，再轉眼一看一般高的三個小兒子，鄭琰只覺眼前一黑——這要到哪裡販賣這麼多人口？

看到鄭琰面帶愁眉，阿肖開解道：“大娘子是活潑了點兒，做事卻是極有分寸的，功課也學得好，已經會煲三道湯了。娘子小時候也夠讓夫人頭疼的，我們也跟著四跑，如今不也很好麼？現在到自己了，又何必犯愁呢？想來大娘日後也不會差的。”

鄭琰白了一眼：“我纔不擔心這個呢，他們一年大似一年，邊沒個打小一起長大的人也不行啊。”

阿肖想了一想：“大郎那裡有阿慶的兒子，這就有一個心的人了，得用的人不在多呢。大娘這裡，孩子可比男孩子細，是得多挑。”

“可不是，也不能全在家裡挑。”

“還是找牙行吧，於年景雖好，北邊也不甚太平，賣兒賣的怕是不。家裡人呢，莊上的也許有老實丫頭。多挑幾個，回來調-教了看看，揀好的給大娘使喚。”這與鄭琰想的一致，閨邊用的人，忠心是要的，格方面也要略多樣化一點比較好，有機靈的也要有死心眼的，有單純的，也要有知道人間疾苦的。

“就這麼辦！”鄭琰又忍不住道，“你真不想嫁人麼？只要你看中的，兩相悅了，我總幫你，不要說什麼份的話，你的契在我手裡，就是奴婢，我也給你了籍了！看看阿慶，好幾個兒，看看阿湯，我也給籍嫁了出去，如今也是有家有業的。你呢？”這樣的話年年說，時不時想起來就問。

阿肖總是搖頭：“娘子對我們自是沒得說，可我真不想出去了，就這麼一輩子守著娘子罷。們嫁了人，有家有業的當然好，煩心事兒可也不呢。娘子和郎君仁慈，小娘子和小郎君待我也極是客氣的，就容我在這家裡有一間屋子領一樣差使吧。到時候大娘要是樂意，我就給小娘子當嫁妝，娘子也能放心。”

人各有志，鄭琰又一次泄氣了：“自今而後我不再念叨你了，但凡你想了，再與我說罷。我說過的話，總是算數的。”阿肖年歲已經很大了，再不嫁以後也難嫁得好了，再提就沒意思了。

阿肖笑容很淺卻著輕鬆：“婢子先謝過娘子啦。我先找牙儈，讓他們給打量著家清白、樣貌周正的丫頭留下來備選。”

不說阿肖把消息給了牙儈，讓他們留意與春華年歲相仿的小姑娘。鄭琰也把自家奴婢裡有孩子的看了一回，池家現在人丁興旺，不止是主人家，家中僕役也很多，這裡面大半是鄭琰的嫁妝，對於鄭氏這樣的暴發家庭來說，也算得上是“世僕”了，忠誠度一類更有保障一點。這一刻，鄭琰是由衷謝爹媽的，也更深層次地瞭解到了一個有悠久歷史的家族，帶給子的不一定是盤錯節的僕役帶來的尾大不掉。

小姑娘們大約事先已經得到過囑咐了——哪怕不知道是要爲春華擇侍，主母召見也是一件大事——行都比較規範，偶有兩個覺得自己生得比別人好，想卡個兒搶好位置的，被阿肖眼珠子一錯不錯地盯著記下了，於旁告訴了鄭琰，就先把這倆給淘汰了下來。池春華跟在旁邊聽著，小聲問道：“是不是因爲們卡個兒不規矩？”

鄭琰道：“是好強了，剛則易折。沒那個本事偏要出頭，會生事的。”

其餘的小姑娘沒有見到有什麼大病，這麼點兒年紀，想有大病也難。就都留了下來，權給阿祁教導一下規矩。

牙儈那裡人手倒是不，很快也送了來，因爲是鄭琰要人，牙儈縱然是做慣了富貴人家的買賣，也不得小心再小心，仔仔細細挑選了十二個小姑娘來備選。牙儈領頭的親自過來的，此人姓宋排行第三，人稱宋三郎，到了這裡就自稱宋三。小心地把自己挑選好了的小姑娘帶了過來，鄭琰一眼看過去，果然是行有禮，居然比自家奴婢家的小姑娘們行止間還要規矩——只了那麼一點兒天真。

鄭琰讓池春華來看，想了一想，搖了搖頭。鄭琰便隨手指了幾個留下，讓阿肖去與宋三商談。自己問春華：“你怎麼不要？”

“不知端底的人不能隨便放到家裡來。”

“那要有不湊手非得用得著外頭人的時候呢？”

“那時候再說唄，現在又不是非用得著。”

鄭琰道：“我先留兩個，你要是用了，再跟我要。”

池春華不太明白爲什麼要這樣做，仍然點頭應了：“阿孃，我不急。”

鄭琰一指頭腦門兒上了：“行了，今天就到這兒了，你還不去準備明天的書？”