一切急於表現自己的男孩子，很多時候都會像一隻昂首的小公而不自知。姜長煥就陷到這樣一種狀態裡，他認爲自己表現得還不錯，沉穩有度，事也安排得很面面俱到。就是爲了討孩子歡心，也沒有紈絝敗家、顧前不顧後，堪稱勵志年的典範。

他哪裡知道，三個人心裡已經笑翻了。韓燕娘是長輩，有傻小子喜歡閨——傻小子人品還不錯——是一件值得開心的事。韓燕娘看一眼瑤芳，見也是抿著兒在笑，心說，難道有門兒？別是看這傻小子逗，被逗樂的吧？男人還是要可靠才行。怎麼覺得這小子現在希還是不太大的樣子？他爹孃就不管管麼？等等，萬一他爹孃要是來提親了，可怎麼辦呢？

這麼一想，韓燕孃的思緒就飄遠了。心裡知道吊著人家不好，卻又不大舍得放棄這麼個保底兒的。萬一旁的都不合適，這個就很難得了。

瑤芳純是被姜長煥這樣兒給逗樂的，到了這個樣子，想要一見鍾，已經很難了。看姜長煥爲做了這麼多，也確實。也只有這個年紀的年，纔會有這樣的勇氣，不管不顧的，肯說“你想做什麼，只管做就是了。”一低頭，抿笑了。對於要嫁什麼樣兒的人，也是沒個定論的。才放下心結，哪有那麼快就進狀態的呢？但是這小子越來越招人喜歡了倒是真的。

容七娘掩口笑了一陣兒，心說，這姜二的樣子有些不大對。

姜長煥覺得怪怪的，左瞅瞅右瞄瞄，小心地問：“你不想去麼？”

韓燕娘可不能放任著他跟閨一問一答了，接口道：“都去看看。回去跟你母親說，我們可是沾了的了。”

瑤芳只管笑，笑聲輕輕的，從耳朵鑽進去，一直鑽到了心裡，撓得姜長煥的心的。心肝兒輕，帶得頭腦也發起熱來，姜長煥都不記得自己是怎麼從賀家出來的。只記得回去之後要趕催著將田莊買了下來，好好地修理，接待一干貴客。

姜長煥走了之後，韓燕娘便將兒留了下來，與說點悄悄話。容七娘趁勢請求回孃家一趟，說是探聽些消息。賀家消息並不很靈通，賀敬文是個不敏的人，對外界的很多事都不通。韓燕娘也擔心他又做了錯事而不自知，往常還有賀章可以問，現在賀章被關在翰林院裡讀書，容七娘自告勇，便也批準了。還說讓容七娘給親家帶個好，讓容七娘多帶些人回孃家，一路小心。

瑤芳將嫂子送到門口，才又折回來，看得出來，韓燕娘有話要講，大約還是關於姜長煥的。

韓燕娘一開口，果然是說的姜長煥：“這姜二郎是很有心的，別告訴我你沒看出來。你究竟是個什麼說法呢？好歹給我個準信兒，你看他這個樣子，過不多久，他爹孃就該上門兒說話了。”

瑤芳心裡咯噔一聲，猶豫著道：“我也不知道了。”

韓燕娘道：“人吶，總是要走這一遭的。你給我個實話，有人來問的時候，我好答話。要不然，胡許了，不合你意，大家一輩子心裡不安，你說是不是？”

瑤芳深吸一口氣：“娘，你我再想想。”

韓燕娘愁苦著臉，這要是旁個孩子，也就代爲做主了，偏遇上個主意大的，讓人不敢輕易拿主意。只得暫時應了，心道，等你哥哥放假回來，我問問他的主意再說。對瑤芳道：“也好，反正你也不算大，再過兩年輕省日子也是使得，想做什麼就做什麼去吧。外頭的事兒，我想法兒給你攔著就是了。”

瑤芳激地道：“謝謝娘。”

“說什麼傻話呢？一家人，你好我也好，誰還盼著自己的家人不好麼？”

瑤芳笑道：“那——咱們再把綠汀書坊開起來，怎麼樣？”

“嗯？”

“也好有個進項，我也算有點事做。整天玩，在家裡也沒有多樂子，出去次數太多了，又有人要嚼舌頭了。就是老君觀，我也不能天天去吶。”

韓燕娘想了一想，京裡的嫁妝花費也是不，看容七娘的嫁妝，整整六十四擡，什麼都有。旁人家一件一擡，容七娘的嫁妝，滿一箱子算一擡。瑤芳哪怕比不上容七娘的厚，也不能薄太多。容七娘還陪嫁了田地，賀家田產在京的並不多，且麗芳當時也沒有陪嫁田地，只有拿陪嫁銀子買的些田。給瑤芳就不好再陪嫁多田產，有間鋪子，也是可以的。

當即拍板：“我跟你爹、你阿婆說一聲兒，這鋪子以後就歸你了。”

“哎？不用的……”

“就是你的了，換了旁人也經營得不如你。不過，要等你哥哥放假的時候，跟他也說一聲。”

瑤芳笑道：“好嘞。”

回房去便籌劃了一下，選址、僱人、進種種原料，都要仔細打聽的。京城不比湘州，在湘州的時候，賀敬文是一方主，事事方便。到了京城，賀敬文這兒就泯然衆人了，萬事都得小心。然而這鋪子也是必須開的，不說什麼補賺錢，開書鋪還有一個心思——看人。

一個人的人品如何是很難瞞得住的，面兒上裝得再好，也有風的時候。一個極好的辦法，就是拿一本書，譬如話本、故事一類，看他的品評。他是喜歡忠孝節義呢，還是喜歡投機取巧，是覺得沽名釣譽的人聰明睿智，還是覺得坦丈夫有擔當？一回兩回，就能看出人品來了。

家裡從父母到兄姐，對都極好，婚姻大事，也都肯問的意思，都想讓找個如意郎君。他們之所以沒有一言否決了姜長煥，更有一個原因：看著長大的，知知底兒，姜長煥心裡也向著。這年頭，哪有拿一羣小夥子個姑娘看，哪個好挑哪個的呢？就沒這麼個玩兒法兒。有開明的父母，也頂多是立一屏風，你在後頭看一眼，哪個合了眼緣兒，就是哪個了。合不合，本沒法兒挨個兒試。

這種時候，就得看各人的智慧了。

回到房裡，往書桌前一坐，瑤芳便開始列單子。除了開書鋪需要的，還有書鋪裡要賣什麼樣的書，打聽京城的行，流行什麼樣的本子，有哪些人寫書稿，可以約稿，稿酬幾何……

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這頭瑤芳滿眼的興，籌劃著自己的事業。那一頭，容七娘見著了祖母等長輩，閒話裡關切一點孃家事兒，就將“朝上並無大事，一切皆安”的消息打聽到了手，回來跟母親說悄悄話，就被親孃教訓了。

容二夫人自打嫁了閨，就十分擔心，很怕閨過得不好。大概所有嫁兒的母親，都有這樣的擔憂。婿前途沒得說，可一關三年，閨就這麼獨守空房熬熬熬的，也是揪心——怕兒寂寞得抑鬱了。可婆家一旦明事理了，許閨常往孃家來了，又擔心對兒賢名有損。

一見了面，先嗔一句：“你這怎麼又來了？你婆婆不說你，你自己也小心著些。”

容七娘道：“我這不是有事兒麼？”

“能有什麼事兒？賀家人口再簡單不過了，你婆婆、太婆婆、小姑子人也很好的，難道們給你排頭吃了不？”

“那怎麼會呀？”

“那是爲的什麼？”

容七娘有心事。對瑤芳的觀一向很好。打嫁到賀家來，這種覺就愈發地強烈了。

賀家家世，也不算差了，祖上又全是讀書人，書香門第。瑤芳本人也極好，容七娘就沒見過比生得更的姑娘，又讀書識字、能寫會算，閒時還會幾曲琴。賀家的許多賬目，都是在做，條理分明。父母不在的時候，宅事務是在打理，一不。等長輩來了，又果斷還，做事相當漂亮。端的是事通，善解人意。

樣樣都很好的姑娘，自然是水不流外人田，很想讓瑤芳嫁給堂兄容七。容七之家世不用多言，容家眷也都很講道理。容七正是探花郎，前途無限。容七與賀章既是同年，又是郎舅，本就是互相扶持的關係，要是再親上作親，那就更了。容七娘的心裡，自己的堂兄將來不是閣拜相，也是國家棟梁，小姑子嫁了他，是一點兒也不吃虧。

容七娘小聲道：“您說，他們兩個，不呀？都是才貌雙全的主兒，珠聯璧合。我那小姑子，您也是知道的，能做事的人，也好的……”

“你給我打住！”容二夫人果斷地道，“你又胡思想了！這件事兒，誰都能說，就你不能說，旁人遇到這樣的事，躲都來不及，你倒好，偏往上頭湊。萬一事有不諧，你裡外不是人，你知道嗎？”

шωш ¸Tтkā n ¸￠O “可七郎年紀也不小了，真要等三年？黃花菜都涼了。”

“那你可不要管！賀家姑娘，好好的一個大活人兒就擺在咱們面前，你阿婆、伯母難道看不到？要說，還真是不錯……”

“是吧？那樣的好姑娘，也就是前幾年足不出戶的，知道的人，纔沒被人搶先下了手。悄悄兒跟您說一聲，姜家那位小輔國將軍，好像有是有意思。兩家是通家之好，萬一提了，那也是沒法兒的。”

容二夫人道：“那你就更不能說了，聽我的，你將這件事埋在肚子裡，跟誰都不要提。”

“那我郎君呢？”

容二夫人一頓，細眉微皺：“也不要說吧……”

容七娘不大高興地從孃家回婆家去了，心裡可惜得不行。越想越覺得，自己的哥哥可比姜長煥那小公的樣子好很多！不就是個從二品的輔國將軍麼？七郎是庶吉士，拜相有的。！從二品果然是很高啊，自己的親爹現在也才正二品。

容七娘不開心了，直到賀章旬日放了一天假回來，的心纔好了一點點。

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賀章回來，先拜見父母。賀敬文總想教訓兒子兩句，以示自己爲父的尊嚴。虧得賀章好脾，對這位父親的胡言語容忍度極高。賀敬文那：“用心讀書，餘事一概不要管。”的經驗，真的是蠢了！人生一世，總是要與各種各樣的人打道的，不管旁人，小國寡民？在這裡是行不通的。賀章需要一張的網，爲以後的發展提供力。

當然，如果是賀敬文那樣的水平，做孤臣就做孤臣吧。

最後是韓燕娘聽不下去了，又把賀敬文給拍了下去：“胡說八道什麼呢？怎麼能不管事兒？怎麼能不與人往？你以爲抱著個不哭的孩子，就萬事不求人了？”對賀章道，“好孩子，你長大了，該有主見了。旁的不說，就說我孃家裡，出了些事兒，你要是人鬼不共，爹孃看大夫都沒地兒借藥錢去！知道不？”

此言有理。

賀章微笑道：“我省得。您慢坐，我去看看阿婆。”

羅老太太的日子，在賀章眼裡就像是個活囚徒，天天在屋裡燒香拜菩薩。以前是求賀敬文運亨通，後來是求賀章高中。到了現在，開始求早日抱到曾孫了。這菩薩大概是家養的，居然讓事事都滿意了，羅老太太也愈發地虔誠了。因爲心裡有盼頭，就是困居斗室，也不覺得苦。

見到孫子，羅老太太笑容滿面地道：“回來啦？那裡吃得怎麼樣？睡得可還好？牀鋪怕不如家裡舒坦吧？”

賀章以前對羅老太太有一種糊弄的心思，他早慧，很明白老太太的心裡未必是重視他這個人，老太太是重視子孫、重視家業前程。真要像瑤芳說的那樣，上輩子有一後母，又能生養，他要被了，老太太頂多是護著他不死，要主持公道，怕也是不能夠的。然而看老太太這般殷切，想寡居幾十年，委實不易。聽說自己妹子做了寡婦，他都心疼得一一的，由此及彼，便將那些“不曾發生”的經歷都放了開來。十分耐心地跟羅老太太報了吃的菜：“隔天一換，有有菜有湯，到第三天上啊，那廚子又重做回第一天的菜了。沒有酒的。現在天熱，還配些冰。”

羅老太太扣了孫子好一陣兒，聽孫子說了很多話，心理上得到了極大的滿足，才催他：“去見你媳婦兒，守在家裡也很不容易。早早給我抱上曾孫，我死也甘願。”

賀敬文又安數句，才去看妻子。容七娘早在房裡等著他了。小別勝新婚，兩人既在新婚裡，又是小別，自膠似漆。好一陣兒，容七娘紅著臉推了推他。賀敬文笑取了妝臺上的梳子，給抿頭髮。

容七娘奪過梳子來：“笨手笨腳的。你且去看看妹妹，我自己來。姜家那位小輔國將軍，好像很殷勤的樣子，你問問妹妹，是個什麼意思。我不大好意思問。”

賀章一笑：“那咱們晚上再好好說話。”

被容七娘啐走了。

賀章像只陀螺，又轉到了瑤芳那裡。瑤芳早知道他回來了，尋思著他得領庭訓，見老太太，見妻子，想等晚飯後的閒暇時間再找他商議書坊的事兒的。沒想到賀章現在就過來了，訝道：“哥哥怎麼過來了？嫂子呢？不多陪陪？這會兒就得你陪，誰都替不了。別冷著了人，心要冷了，就暖不回來了。”

賀章啼笑皆非：“你真拿我當兒子教吶？”

瑤芳給了他一個大大的白眼。

賀章隨意地往椅子上一坐：“聽說，姜二常往咱們家來？還送了你好些個東西？你就沒個說法兒？”

“要怎麼說法兒啊？”

“覺得怎麼樣啊？”

“怪彆扭的。”

賀章想了一想：“也是，你從來也沒經過這樣的事兒，當然生疏彆扭啦。不過啊，你想，也沒得吶……我又不能將全京城的青年才俊都弄過來給挑。”

瑤芳道：“呸！還當哥哥的呢，說話又不正經了。有正事跟你說呢。”說了要開書坊的事兒，末了，跟賀章說他給姜長煥幾本書看，然後討論一下里面的人與節，看他是個什麼章程。

賀章掌道：“好主意！”

瑤芳將單子遞給了賀章：“這是兩份兒單子，一份是做事要的預算，另一份是書單子。你給看看。”