泰元十七年，八月。

那位被天下追殺的惡人滄海流已經一年未有行蹤，他是死是活，尋常人本無暇關心，只是依然有那麼些或明或暗的勢力還在暗中追查他的消息。

只是這些江湖上的暗洶涌卻永遠無法驚那座名爲長安的高城。

他就像是一座獨立於大周的世外桃源，任憑外面如何風聲鶴泣，他自歌舞昇平。

這一天的長安城一如往常，只是那寧國侯府卻是格外熱鬧。

府門前前來道賀的賓客樂意不絕，送來的賀禮幾乎堆了小山。平日裡低調沉穩的寧國侯葉承臺笑得合不攏，在大殿中於前來的賓客們把酒言歡，臉上的喜可謂溢於言表。

這自然是值得高興的事。

葉承臺膝下無子，唯有一個兒，得了玲瓏閣一位長老的賞識收爲關門弟子，過幾日接去往玲瓏閣的使徒就要前來。

須知天下宗門多如牛，但如玲瓏閣這般前後出過數位地仙大能的卻是麟角，玲瓏閣那位長老恰巧便是一位近年來大周最有可能衝擊地仙之境的高人，他的關門弟子其分量比起葉承臺這寧國侯的分量可要重出不。

有道是父憑子貴，寧國侯在寧城不溫不火了這麼多年，如今搖一變了這大週中炙手可熱的人。

“侯爺教子有方，能得玲瓏閣呂長老賞識，當真是我等羨煞不已。”

“是啊，侯爺厚福啊，令千金才學驚人，待到學歸來，我大周豈不是又要多一位地仙境的大能？”

此刻寧國府的大殿之中，賓客們的祝賀之聲樂意不絕。

已經年過四旬的寧國侯笑逐開一一回禮，口中更是謙虛道：“哪裡哪裡，都是那孩子自己的造化。”

這場宴會持續到亥時方纔作罷，賓主盡歡。

寧國侯恭謙之名倒是不假，所到賓客，無論尊卑，他都一一送至門前，這才作別。

直到最後一位客人離開，寧國侯立於府門之前，看著那些遠去的背影，心中慨萬千，這些人都是這寧城中的大人，他一個失了聖心的侯爺，在大周早已沒有實權，平日裡這些人都不曾多看他一眼，倒是如今卻都變做他們口中的至，說來可笑，想來可嘆。

“老爺，天涼了，回去吧。”想著這些，忽的一道溫婉的聲線在葉承臺的背後響起，伴隨著一起的還有一件皮襖被披在了他的上。

不用回，葉承臺便已猜到這聲音的主人究竟是誰，他笑了笑，出手將那人放在他肩上的手握在手心。轉過子，看向那張即使上了年歲，卻依然能看見當年風華的一張臉。“今日，辛苦夫人了。”

他這般說道，後的婦人卻只是淡淡的搖了搖頭。

“紅箋能有這福分，我開心還來不及，何來辛苦。”夫人這般說道，神態溫婉可親。

二人的目對視，愫流轉，即使已經親多年，此刻卻依然有幾分。

“咦，來晚了，錯過了一頓飯菜。”就在二人你儂我儂之時，一道突兀的聲音響了起來。

葉承臺與那婦人一愣，循聲看去，卻見寧國侯府的府門前不知何時來了一位年。

那年生得一雙濃眉大眼，穿著一灰麻。模樣並不出奇，丟人羣中也不會讓人多看一眼。但奇特的是右臂上裹著一層層實的白布，將之徹底包裹，不知是否是之前過傷，故而包裹起來。而背上則揹著一道同樣用布條包裹著長條形事，肩上更是蹲著一隻黑貓，模樣可人，髮梳理得發亮，倒是與那麻年形了鮮明的對比。

在看清那年模樣之後，葉承臺皺了皺眉頭。

“去，把今日剩下的飯菜拿些來，給他。”他朝著旁的家奴吩咐道，在他看來，這年的扮相應當便是那些乞兒，索今日府中宴請，倒還剩些飯菜，與他無妨。

那僕人聞言，就要告退。

但這時，那年卻出了手。

“哎哎。小爺我可不是要飯的。”他極爲不滿的說道，喝阻了那位就要退下去的家僕。

“嗯？”那年的話倒是讓葉承臺一愣，他再次上下打量了一番眼前這個年，問道：“那你所謂何事？你可知這裡是什麼地方？”

葉承臺畢竟是一位侯爺，此刻對於這年的態度心底多已經生出了一些不滿。

“好了，老爺，大喜的日子，這孩子年紀看上去與紅箋一般大小，也不知道遇見了什麼變故，傷了手臂，我看著可憐，便予些錢財吧。”一旁的婦人與這葉承臺朝夕相多年自然看出了自家夫君此刻心頭的不悅，趕忙說道。

葉承臺到底對自己這位婦人極爲寵，他聽聞此言，也就收起了心中的不悅，點了點頭，“也罷，那就去賬房取一兩銀...”

“我說了小爺我不是要飯的！”但這本事善意的舉卻似乎惹惱了那斷臂年，他的聲線大了幾分，還帶著一濃濃的不滿。

只見他在那時出了手在自己的懷中一陣索，半晌之後掏出一樣沾滿了油污的事。

“吶，拿去！”然後他將之出，極爲隨意的遞到了葉承臺的跟前。

“這是...”葉承臺又是一愣，下意識他接過那事，定睛一看，卻發現那一道信封，也不知究竟經歷了什麼，信封之上滿是污漬。葉承臺狐疑的看了年一眼，卻見那年一副有恃無恐的模樣，似乎毫不把他這一位侯爺放在眼中。他心底疑更甚，便又將目放在了那信封之上，待到他看清那信封上那道火焰一般的紅印記時，他的子一震，驚駭之爬上了眉梢。

“在下怠慢公子了，快！快！裡面請！”葉承臺如同換了一個人一般，態度頓時恭敬了起來，周圍的家奴顯然未有預料到這般變化，紛紛一愣，就連那位婦人也是極爲意外。但在葉承臺的催促下，卻也是不敢怠慢，趕忙按照他的吩咐將那斷臂年迎府中。

待到年在府中落座，葉承臺又連忙讓下人沏來即使是王侯來時，寧國侯也不捨得用的龍湖茶奉上。這時，葉承臺臉上的惶恐之方纔稍緩。

“這可是...”他在那時坐於主位之上，指了指手中那滿是污漬的信封有些不確定的問道。

“就是。”年端起那一文便值千金的茶水一口喝下，然後撇了撇，說道。似乎是對於葉承臺的疑問早有預料。

“給我的？”葉承臺似乎還是有些不可置信，又問道。

“廢話。”年出手指在自己牙中掏了掏，吐出一片粘在牙上的茶葉不耐煩的迴應道。

葉承臺對於年的冒犯猶若未覺，他得到肯定的答覆，方纔終於鼓起了勇氣，拆開了那信封，將裡面的信紙拿出，放於眼前，細細讀來，態度極爲謹慎，似乎唯恐錯過了這信中的半個字跡。

一旁的婦人心底自然是疑萬分，但出名門的卻知這個時候不是詢問夫君的時機，只能是耐著子好奇的打量著眼前這個年，似乎是想要從他的上找出些讓自己夫君如此大驚失的緣由。

葉承臺的目順著那信紙上的字跡移，臉上的惶恐漸漸化作了詫異，到最後又變作了無比的沉。

良久。

他方纔收回了自己的目，看向那坐在臺下的年。

他微微平復心，讓自己的聲線聽起來足夠的淡定，他問道：“你什麼名字？”

從最初的不屑，到方纔的恭敬，再到此刻的寒，旁邊的婦人敏銳的察覺到了自己夫君此刻的異樣。

“徐寒。”年也似乎是意識到了什麼，他亦在那時看向那位寧國侯，正道。

“夫子人呢？”葉承臺問道，他口中的夫子，顯然就是這封信的主人。

“死了。”徐寒輕描淡寫的迴應道。他的臉不曾因爲這兩個字而有半分的更改，就好似在說一隻或是一條狗的生死一般淡然。

“死了？”但葉承臺卻沒有年這般的從容，這個消息給他的衝擊顯然比這信上的容還要大上幾分。

而一旁的婦人顯然也聽聞過夫子這個名號，的臉亦是一變，臉上浮出一抹濃重的不可思議之。

“怎麼可能！”葉承臺再次說道，聲線不覺大了幾分。

“那老頭說了，信不信是你們的事，死不死是他的事。”徐寒擺了擺手，似乎對於葉承臺夫婦的詫異很是無奈。

葉承臺聞言臉又是一陣變化，他想了想那信中所言之事，倒是有那麼幾分臨終託孤的味道，心底對於年話倒是有了幾分相信。但饒是如此，他依然用了好一會方纔消化掉這個足以讓大周朝野震的消息，不過很快他又想到了一些事，再一次看向那年問道：“那這麼說來這封信只有你知道？”

他的聲線在那一刻變得寒了起來，淡淡的殺機開始浮現。

“不對。”徐寒對於自己的境猶若未覺一般，他很是隨意的搖了搖頭，笑著說道，“應該是隻有侯爺你知道。”

葉承臺一愣，這倒是他未有想到的一點。

“你就一個人來的？夫子邊高手如雲，就沒人護送你嗎？”葉承臺又問道，他的氣機在那一刻盪開，通幽境大能的神識何其了得，整個侯府瞬息便被他籠罩其中，在確認周遭並無半分埋伏之時，他心中的殺機終於不再掩藏，如籠之一般自他的奔涌而出。

撲！

伴隨著一道悶響，侯府大殿中的燭火瞬息熄滅。

那年在那時站起了子，一雙眸子在漆黑的大殿中熠熠生輝，他直視向那位侯爺，眼睛忽的瞇了起來。

而後，他張開了，一字一頓的說道。

“只有牛羊才喜結羣，而虎豹生來便只會獨行。”