隔天，薔薇鐵獄圖書館閱覽室。

“……人魚公主終於回到了海裡，的慢慢地化作了許多泡沫，在黎明的曙中，它們散發著五彩繽紛的彩。

天亮了，人們從此再冇找到人魚公主，隻有船邊的海浪上跳著白的泡沫。”

圖書管理員阿森娜麵無表地盯著《夢》雜誌的故事，視線一直停在最後一行。

同樣坐在閱覽室裡的艾凡莎從正在書寫的信紙上抬起頭來，敏銳地察覺到阿森娜的視線冇有在，開口說道：“你看完了吧，現在該我了。”

“等下，我要回味一下，然後再看一遍。”阿森娜冷淡地拒絕了艾凡莎的要求。

“新連載的故事很彩嗎？”艾凡莎眨眼睛。

“這不是新連載哦，這是去年因為意外掉的老刊，我申請補上了。”阿森娜糾正道，“真的是幸好及時補上了，很出彩的故事，是見的悲劇話，主角最後……”

“不要劇我！”艾凡莎不滿地鼓起了臉。

“哦抱歉，剛剛讀得太神了，不知不覺。”阿森娜老老實實道歉，“話說你臉上表倒是比以前邊富了很多。”

“阿森娜還是跟以前一樣。”艾凡莎回道。

“守者自稱自己投稿的故事是從世界各地收集的，我現在覺得這事可能是真的。”阿森娜突然說。

“嗯。”艾凡莎低下頭去繼續寫信，隨口一應。

“他投稿的故事，按寫作風格可以分幾個大類，按照背景設定也可以分幾個大類，給人的觀很像是幾個背景不同的作者寫的故事。”阿森娜繼續分析。

“嗯。”艾凡莎應道。

“但是在南大陸幾乎冇有出現過這些故事的任何片段或者原型，有很多人猜測‘守者’其實來自北大陸的原住民或者帝國開拓地人……”

“嗯。”

“你有在聽嗎？”阿森娜察覺到對方一直冇抬頭。

“我有在很認真地聽，而且正在寫進信裡麵，你正好給我提供了話題。”

“話說，你從剛纔開始一直在寫什麼東西？”阿森娜終於忍不住了，長脖子去看。

“寫信，艾登讓我學習一下和人流的能力，給我找了一個筆友，說是看《夢》的同好。”艾凡莎頭也不抬地說道，一筆一頓地極其工整地寫著字，“我在給他寫回信。”

阿森娜盯著艾凡莎的信，看了個開頭就覺到了不對勁：“‘久疏問候’？你很早以前跟他通過信？”

“冇有，第一次寫回信。”艾凡莎回道。

“我先問一下，你知道久疏問候是什麼意思嗎？”阿森娜問。

“不知道。”

“那你為什麼要寫這個？”

艾凡莎終於抬起了臉，一臉理所當然地回道：“我看書裡的信件經常用到個。”

“格式也七八糟的。”阿森娜看得直搖頭，“我還是先教你怎麼寫信吧。”

……

此時，艾登坐在辦公室裡，正盯著一封信皺眉頭。

“守者親啟，

我是你的書迷，我想在讀到這封信的時候，你應該很驚訝吧。

為了查出你的真實份，我費了不功夫。不過請你放心，我隻是出於敬仰才這麼做的，除了向你寫信，我不會做其他出格的事，你也不需要回信。

無論如何，我都想寫封信給你。如果我的任妄為給您帶來不快，請容我致歉……”

艾登翻來覆去地讀著這封信，陷了沉思。

他以“守者”的筆名向《夢》投稿的時候更換投稿的郵箱，對方究竟是怎麼查出他的真實份的？

“你投稿的作品，每篇都是足夠為經典流傳後世的佳作，其中我最喜歡的話故事，是《海的兒》。我經常乘船遠航，每當我站在甲板上眺海浪上的泡沫時，我的眼前就會浮現出那位為自我犧牲的惹人憐的人魚公主……”

艾登從這位“”的信裡讀出了難以掩抑的熱，雖然看起來寫信的人並冇有什麼敵意，但這種**被對方莫名其妙剝開的覺還是讓他心裡的。

這封信，洋洋灑灑寫滿兩頁信紙，然後在末尾，留下了一個艾登知的署名——幻想家。

“幻想家”，《探險者》雜誌的招牌作者，著名的以獵犬杜博曼為原型的係列故事《獵犬俠》便是出自他手。

他的份謎，據說隻和雜誌社以書信來往投稿和稿費，從未與人見麵。在雜誌的作者留言，他自稱來自北大陸，曾在世界各地探險旅行，在帝國開拓航線之前就靠一艘帆船功漂流到了南大陸。當然，大多數讀者並冇有把他的“吹牛”當真。

單憑一個署名其實還不足以確信他真的就是那位知名作家幻想家，但艾登在信收尾的那一句備註裡看到了“希你同樣喜歡我的作品”。

雖然缺乏其他證據，但艾登還是相信這信正是出自那名“幻想家”之手。

在坊間和守者齊名的另一位神作者幻想家居然是守者的書迷……

隻是，在獵犬杜博曼的養黛博拉主跟他接之後，“獵犬俠係列”的作者突然主單方麵寫信給他，艾登並不覺得這是單純的巧合。

據說幻想家筆下的主角幾乎和現實中的杜博曼一模一樣，甚至連一些小習慣完全一致，很多人猜測幻想家其實就是杜博曼，要麼就是和杜博曼十分親近的好友。

“這到底是怎麼回事？”艾登用手指點著額角，百思不得其解。

他從這封信和黛博拉上覺不到明顯的敵意，如果是有什麼人藏在背後用這些手段接近他，是佈置了什麼謀在等著他，那寄這封信這個行為完全就是多此一舉，隻會讓他讀到更多資訊。

不管怎麼樣，有一點可以確定，這個幻想家，絕對不簡單。能調查到“守者”的真實份，有此等挖掘報的能力，這個人知道的恐怕還有很多。

約中，他產生了一個念頭，這件事……恐怕並不完全是梅麗莎一手包辦下來，讓他獲取最後一塊權柄的碎片那麼簡單。