景琛難得沒有因爲景韶的莽撞言語而訓斥他,只是沉默了良久。若聖旨不是宏正帝所下,那麼四皇子篡位,他們在外的皇子自當回去清君側;若是聖旨是真的,此番宏正帝若當真疑心於他,那麼隻回到京城也是死路一條。
慕含章看了看景韶,輕嘆了口氣:“事已至此,也唯有放手一搏,方能尋得一線生機。”
以睿王的資質,自然是儲君的不二人選,原本以爲只要他們謹慎行事,韜養晦,宏正帝百年之後自然能順利登基,卻沒料到生出這等橫禍。不過自古以來,皇家奪位就有風平浪靜的,他們之前做的諸多準備不也就是防著這一天的嗎?
景韶看懂他眼中之意,握住那隻瑩潤修長的手,復又看向沉穩如山的哥哥,這一次,他兵權在握,定能護得這兩人周全。
“回去,”景琛終於開口說話了,聲音沉穩,聽之便令人心安,“寧爲玉碎,不爲瓦全!”
事不宜遲,景韶將江南的八萬兵馬留下三萬,其餘五萬加上自己的五千親兵,親自護送兄長回京。顧淮卿也想跟著去,但被其餘三人一致否決,如今宏正帝正是疑心重的時候,若是給他看到了淮南王,那景琛就只有宮奪位一條路可走了。
淮南封地位置奇特,以之爲起首,便可直搗黃龍,大軍若要攻下京城基本上沒有任何天險。
景韶一直不明白太祖爲何會把這般危險的封地給淮南王先祖,不過管他爲何,如今太祖留下的這個“缺陷”卻是大大便宜了他。
果如他們所料,一路上不斷有人截殺,但是那小的兵士在大軍面前本不值一提,八百里一馬平川,王勢如破竹。京中聞之變,大皇子帶兵前去阻攔王大軍。
“大皇子兵力幾何?”景琛坐在馬車上,問剛剛鑽進來的慕含章。
“不足三萬。”看慣了景韶打仗的慕含章,並不怎麼擔心。
景琛放下手中的書,沉片刻,微微頷首。
“哥哥,可是看出什麼了?”慕含章見他沉思,忍不住問道。
“中原的大軍若是父皇調遣,起碼能調八萬。”景琛見他瞬間明瞭,眼中出些許滿意之,又多說了幾句大辰的兵力分佈與調遣。
這幾日趕路,慕含章多數時間與景琛共乘馬車,兩人均是話不多的人,但偶爾的談,都能使彼此獲益匪淺,尤其是慕含章,對於帝王心有了更深的瞭解,也才知道,景琛自小所學的當真就是爲君之道。
“景韶善戰,與其餘諸事上卻總不開竅,你既決定與他共度此生,便要時常多擔待些。”景琛看了看遠自家弟弟的影,口中說著責怪的話,語氣裡卻是滿滿的維護之意。
“哥哥儘可放心,臣弟定不會欺負了他去。”這些日子與這位兄長也親近不,慕含章也忍不住調笑兩句。
景琛看了他一眼,慢慢出個淡淡的笑容。
“咴~”一聲駿馬的嘶鳴聲響起,景韶吵吵嚷嚷的在馬車外大喊:“哥哥,君清,快來看我捉到了什麼!”
兩人聞聲走下馬車,就看到景韶站在車外,腳邊放著一個被麻繩捆了糉子的人,正滿目桀地瞪向他們,可不就是大皇子景榮!
“皇兄,父皇可是中毒了?”景琛靜靜地看著地上的人,沉聲道。
“哼,爾等犯上作,不得好死!”大皇子冷笑一聲,沒有否定,眼中滿是怨毒與瘋狂。
景琛閉了閉眼,深吸一口氣:“殺君弒父,你們,簡直喪心病狂!”
“你可真是會潑髒水,所有人都知道你迫不及待想登基了,毒殺父皇之外,你還想戕害兄長嗎?”大皇子掙著就要朝景琛撲過來,被景韶一腳踹倒。
“剛好景瑜送了個囚車給我,如今就轉送給大皇兄吧。”景韶拎起地上的人,扔給趙孟,指了指不遠的囚車,正是當初宣旨之人帶來的那輛。
趙孟毫不含糊,單手提起景榮扛到肩上,大步流星地就往囚車走去。
“軍中就這兩輛馬車,睿王和侯爺還要共乘一輛,單劃給殿下一輛,當真是我們王爺宅心仁厚。”右護軍跟著過去湊熱鬧,看著大皇子那一臉要撲過來咬人的表就忍不住刺上兩句。
“郝大刀不在,你小子就又欠了。”趙孟把人扔到囚車裡,哐噹一聲闔上門,他們幾人中,郝大刀最爲剛正,往常右護軍耍皮子,總免不了被說教。
左護軍默不作聲地站在一邊看他倆鬥,上前把囚車的大鎖釦上。
景韶他們這次,若是賭錯了,就是犯上作,跟著他的將軍們都沒有活路,所以雖然郝大刀一百個不願意,還是被景韶留在江南鎮守,到時若是他們失敗了,也不至於被牽連太深。但趙孟和左右護軍是說什麼都要跟著的,畢竟他們自始至終都是王親兵,總歸也不了干係,自當效忠到底。
景琛看了那幾個吵吵嚷嚷的將軍一眼,轉又上了馬車。路途遙遠,勢危急,沒有多時間給他們浪費。
“大膽王,竟敢帶大軍回京!”京城外一百里,正是茂國公的兵權所在。
景韶瞥了茂國公一眼,公侯之中他的爵位最高,因而手中的兵權也最接近皇城,繼後選擇與他家聯姻,著實是個明智之舉,不過……看看茂國公後不足萬人的兵馬,實在是不夠看的。
“本王聽聞有人犯上作,自當回京,爲父皇清除佞。”景韶拿銀槍指著茂國公的鼻子,說得理直氣壯。
“哼,你們兄弟兩個謀權篡位,皇上已經知曉,我勸你們立時棄甲投降,跟老臣回宮謝罪,皇上仁德,說不得還能饒你們一命。”茂國公一副竹在的樣子。
“大軍回京,父皇當有所知曉,茂國公不如拿出父皇的手諭,我兄弟二人自當束手就擒。”景琛站在馬車上,冷冷地看著茂國公。
“小心!”慕含章聽到破風之聲,一把推開景琛,景琛當即反應過來,扯住來不急躲避的慕含章,兩人齊齊滾落到地上,一支烏黑的箭矢就直直地釘在他方纔站的位置。
“唔……”慕含章爬起來,瑩潤的手掌被地上的石頭劃傷,鮮溢出,很快染紅了雪的袖。
“君清!”景韶回頭看到自家王妃傷了,頓時火冒三丈,再回頭時,茂國公已經帶兵殺了過來。
景韶仰避開茂國公的劈砍,回以槍桿狠狠地朝他甩去,茂國公立時回手,以刀背擋住銀槍,後的騎兵也衝殺上去,頓時砍殺聲震天響。
左右護軍並不上前拼殺,而是牢牢守在馬車兩旁,將衝過來的騎兵統統斃於刀下。
景琛拉著弟婿爬起來,墨雲十八騎迅速上前將兩人圍在中間,加上左右護軍的騎兵,形一個堅不可摧的壁壘。
茂國公年輕時也是征戰多年,武功之高強非是疏於練習的大皇子可比的,景韶應承起來並不輕鬆。
盤亙著青龍文的大刀靈活如同左膀右臂,一劈一砍之間似有千鈞之力。景韶以槍桿連接數招,被震得虎口發麻。閃著寒的刀刃在銀槍上劃過,發出刺耳的聲音,景韶立時翻轉銀槍,以槍頭死死卡住刀刃,方得以息片刻。
“王爺當真以爲自己就是大辰第一戰將嗎?”茂國公輕蔑地看著景韶,在他們這些老臣看來,王屢次帶兵不過是因爲臣子不敢居功,盡皆推到了他一人上才顯得這般厲害,實際上遇到真正的高手之時,也只有捱打的份。
景韶冷冷地看著茂國公,似乎有些力竭,握著銀槍的手也在微微發抖。茂國公眼中更顯得,越發的欺上來,眼看著銀槍被彎,刀刃就要到景韶的脖頸,突然聽得“刷拉”一聲,藉著就是鮮噴涌的聲音。
茂國公愣怔片刻,緩緩低頭,看著自己被利劍劃開的腰腹,一時沒能反應過來。
景韶單手持槍,橫著狠狠一拍,茂國公就跌下馬去,大刀落地,被周遭的廝殺聲盡數掩蓋。左手甩了甩長劍上的珠,收劍鞘,這老匹夫穿的那鎧甲從頭包到腳,連脖子都護著,害他廢了半天勁纔看出那腰間有一道布匹相連的隙。
“茂國公已伏誅,爾等速速放下兵,否則以謀逆論!”景韶帶著力的聲音傳遍八方,茂國公的兵紛紛了陣腳,而王這邊則士氣大振。
這場戰爭不多時便停下來,景韶迅速衝向馬車,開墨雲十八騎,把自家王妃抱了過來:“傷哪兒了,給我看看。”
“不要,就是劃傷了,”慕含章舉起已經包好的左手給他看,“茂國公的目的就是要殺了哥哥,定然不是父皇的意思。”
“傷的這麼深,不行,得用那個藥,否則該留疤了。”景韶完全沒聽進去,練地拆了包紮重新塗一遍藥。
景琛默默地看了一眼“有了媳婦忘了哥”的弟弟,轉頭問墨雲十八騎:“出皇城前,父皇可給過你們什麼代?”
十八個黑大漢面面相覷,其中一人答道:“回睿王,皇上只說讓我等保護好殿下,別的什麼都沒說。”
“聖旨言說本王謀逆,爾等還要護著本王嗎?”景琛沉沉地看著說話的人,這一路上他都不曾盤問過這十八人,他們也一直跟隨著,也正因爲他們十八人,才讓他篤定父皇並不是真的要殺他,如今馬上就要進京,京中定然是萬分兇險,必須再次確認這十八人的立場。
景韶悄悄朝外圍的左護軍使了個眼,一旦十八騎的忠心有問題,立即將他們斃於刀下。
“我等從未接到任何其它命令,屬下十八人拼死也會護得殿下週全。”那人毫不猶豫地應道。
墨雲十八騎齊聲說道:“誓死保護睿王殿下!”
景琛微微頷首,這些人在景韶的大軍面前也毫不改口效忠於他,堅稱自己只聽命於皇上,那麼父皇的意思就很明白了。
“大軍不能靠近京城百里以,你且讓他們在此駐紮。”景琛擡頭對景韶道。
景韶皺了皺眉,茂國公已死,京城周圍著實再無兵力,但是,京中還有一萬林軍:“趙孟與大軍留此,親軍隨本王再行五十里,至大營。”城南五十里是景韶每次出征前整頓親軍的地方。
行至五十里大營,已是次日清晨。景韶其實並不願意讓大軍留下,畢竟京中是個什麼境況還不清楚,輕拍了拍懷中睡得香甜的人,想與他商量一下怎麼勸服哥哥。
纖長的睫了,慕含章緩緩睜開眼,還沒說什麼,不遠便傳來了陣陣馬蹄聲,仔細看去,竟是兵部尚書帶著一隊軍衝了過來。
“微臣見過睿王、王、文淵侯!”孫尚書下馬行禮道。
“孫尚書,這究竟是怎麼回事?”景韶開口問道,這麼多天來,總算是看見一個自己這邊的人了。兵部尚書示意後的軍稍待,走到景琛的馬車前,景韶立時驅馬湊了過去,但是並不下馬,就站在他背後。
“微臣也不清楚,”孫尚書低聲道,“皇上連日不上朝,封了所有的消息,前些日子四皇子突然宣佈代行監國之職。”
“那,今日大人前來……”慕含章蹙眉,就是不知孫尚書前來是誰下的命令了。
“是皇上的旨意。”孫尚書立時答道,從袖中拿出了一道手諭,雙手遞給了景琛。
景琛展開仔細看了看,上面著實是宏正帝的筆跡,要他們兄弟兩人將兵將置於五十里大營,隻進宮。
景韶皺了皺眉,悄悄將一個兵符塞到懷中人的手心裡,在他耳邊輕聲道:“你一會兒帶著左右護軍去那片林子,一旦我放出煙火,你就帶兵衝進宮裡。”
慕含章瞪大了眼睛,悄悄將手藏進袖子裡,緩緩點了點頭,輕了景韶的手心:“萬事小心。”
既是宏正帝的旨意,他們便違抗不得,景韶將小黑留給自家王妃,鑽進哥哥的馬車,只帶著墨雲十八騎朝皇城而去。
整個皇宮一片寂靜,侍衛臉上很是嚴肅,下了馬車,就看到宏正帝邊的太監總管安賢靜靜的立在馬車外。
“兩位殿下請隨奴婢來。”安賢臉上難得沒了笑意,也不多說,直接領著兩人往宏正帝的寢宮走去,墨雲十八騎本就是皇上的護衛,如今跟著去竟也沒人攔著。
行至玉階下,安賢沒有領著兩人上去,而是將十八騎留在階下,帶著兩人從正殿後的偏門走了進去,門有八個材高大的侍衛守著,讓兩人盡數卸去上的兵刃。
景韶蹙眉,正要發脾氣,被兄長按住了手臂,示意他不要輕舉妄,隨即將懷中的小瓷瓶給安賢:“此乃父皇代本王尋的東西,勞煩公公給父皇。”
兩人卸了所有的兵,甚至連上的玉帶也不許留,就穿著鬆鬆垮垮的服往裡走。
“哐當!”後的門猛地闔上,景韶看清眼前的形,全的汗頓時豎了起來。
眼前是一個長長的甬道,兩邊點著燭火併不昏暗,但沒了兵,在這窄路上,一旦這裡面有什麼機關,他們兩個就會死無葬之地。
景琛也提起一顆心,與弟弟靠得近了些:“莫慌張,我們快些出去。”
景韶點了點頭:“我走前面,哥哥一定著我走!”說著喀嚓一聲掰掉了一個嵌在牆上的燭臺,空心的黃銅燭臺約有一尺長,不是什麼好兵,聊勝於無。
景琛點了點頭,果真與弟弟近了,快步朝甬道盡頭衝去。
其實甬道並不長,但如此形下就覺得無比的漫長,剛剛走到盡頭,木製的門就自己打開了,景韶瞬間將燭臺擋在前,門外的亮照進來,激得兩人瞇了瞇眼,待看清屋的形,立時將燭臺扔到了腳邊。
甬道盡頭,竟然就是宏正帝寢殿的室,兩人走進來,正對著宏正帝的牀榻。
“還不過來。”宏正帝靠在牀頭,瞪了景韶一眼。
兄弟倆趕走過去,在牀前跪下行禮。
安賢已經安安穩穩地站在了牀頭,另外還有一個太醫,正拿著那小瓷瓶驗看。
“景韶,你昨日殺了茂國公?”宏正帝並不去看那太醫的作,靠在牀頭的大迎枕上閉目養神。
“是,”景韶低著頭,“茂國公帶兵阻攔兒臣進京,意圖刺殺皇兄,兒臣不得已將其斬殺。”這般說著,沒有毫認錯的意思。