程老夫人看向周太太：「周太太，勞煩你走一趟。讓你看到這種事，實在是老管教無方。」

周太太笑：「哪裡。」

「既然周太太已經看到，老也不再遮著掩著，不妨和你直說了罷。霍家先前訂了大姑娘，卻莫名其妙退婚，現在又向二姑娘提親。哪個姑娘得了這種侮辱，大姑娘來討一個公道，無可厚非。今日當著周太太的麵，老和霍夫人說清楚，我程家並不是非霍侯爺不可。霍夫人若是真想結親家，那就拿出誠意來。如果沒有，那便罷了吧。老便是讓兩個孫全都絞了頭髮，一輩子做姑子，也好過被人踩在腳底折辱。讓們清清白白來，清清白白去，也好。」

「老夫人您這是說什麼話！」周太太一聽這話，連忙急道，「事怎麼就至於這個地步呢？霍夫人既然上門，那必然便是想結這門親家的，霍夫人您說是不是？」

霍薛氏心想好話壞話都被你們說完了，了純然的惡婆婆，還能怎麼說？然而當著周太太的麵，霍薛氏不敢撕破臉，隻能勉強地笑笑：「周太太說得對，我當然是誠心替我兒求娶貴府二姑孃的。」

「這就好。」程老夫人說道，「至於的誠意，您下次來再說吧。送客。」

霍薛氏聽到這話咬牙，什麼誠意，程老夫人分明是藉機索要高價聘禮！霍薛氏恨得不輕，出門時看到程瑜墨，真是覺得刺眼至極。

攪家，還沒進門，就已經幫著孃家算計婆家了，真是好得很。

程瑜墨本來誠心誠意給霍薛氏行禮，前世和霍薛氏關係平平，但霍薛氏畢竟是長淵的母親，程瑜墨重來一世，想要從一開始就好好和婆婆相。怎麼也沒想到，霍薛氏竟然用那樣充滿厭惡的眼神瞪了一眼。

先是姐姐視若無睹，後麵又被婆婆遷怒，程瑜墨眼裡的淚花一下子湧上來了。眉尖細細地擰著，看向阮氏，無助地喊：「娘……」

阮氏也看到霍薛氏對兒的態度，忍不住心酸，才剛訂婚就被婆婆記恨，等墨兒真的門，要如何在婆婆手下討生活啊！

程老夫人坐在屋，靜坐了良久。聽到屋外二房母的哭聲，嘆了口氣，道：「老二家的，你們進來。」

然後又說：「我累了，送大太太回去。你們也出去吧。」

慶福被送出門，好好奚落了一頓阮氏，倒也心滿意足。婢次第走出去，輕輕合上門。

屋裡頓時隻剩程老夫人、阮氏和程瑜墨三人。關上門後，屋子裡沉沉的，越發暮氣。程瑜墨莫名有些害怕，前世並沒有出現這些，本能地對這個場景膽戰。彷彿，有什麼事，就從這裡不一樣了。

程老太太問：「二姑娘，你當真要嫁給靖勇侯？」

程瑜墨定了定神，想到前世好容易和長淵修正果，結果沒幾年清福，便染病死了。這一世，當然要繼續和長淵過日子。

程瑜墨定下心，低頭道：「是。」

「你想清楚了？」

程老夫人為什麼這麼問？程瑜墨沒明白程老夫人的用意，甚至覺得程老夫人說話奇怪，哪有這樣詛咒新人的？暗暗撇，愈發堅定地說道：「我想清楚了，我願意。」

阮氏眼底約的期冀滅了，程老夫人也嘆了口氣。如今程家和霍家鬧這樣，而程瑜瑾絕不是個肯吃虧的，一定會讓所有過錯都堆到霍家上。霍薛氏說不過程瑜瑾，了這等氣，能對程瑜墨有好臉？

可惜，程瑜墨連這麼簡單的道理都想不明白。同樣的雙胞姐妹，的腦子和程瑜瑾的委實差了太多。

程老夫人已經給過程瑜墨一次機會，既然願意，那就如了的意吧。

程瑜墨約察覺到祖母是同意了，但不明白為什麼這種喜事，祖母要嘆氣。程老夫人慨了一會，語氣驟然變得冷：「二姑娘，你是姑孃家，我給你麵，出了這道門後就再不會提這件事。但是你要知道，你清白已失，嫁人後的路本來就比旁人難走十分，孃家隻能護你到這裡，之後能不能過好，就看各自本事了。」

程瑜墨本來還不懂程老夫人說的是哪件事，聽到「清白已失」，的臉頓時盡。

咬著，難堪至極：「祖母……」

「放心吧，事關程家全府眷聲譽，這件事，我再不會對人提起。」

程瑜墨稍稍放了心，不知道出於什麼心思，問：「那姐姐呢？祖母會告訴姐姐嗎？」

「大姑娘？」程老夫人冷笑了一聲，看向程瑜墨的眼神中儘是悲憫，「你以為瞞得過？早就知道了。」

程瑜墨恍若被人迎麵澆了盆冰水，臉煞白，手腳冰涼。

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即便程老夫人了訊息，霍家上門向程瑜墨提親的訊息，還是像長了腳一樣傳遍全府。帶些桃的新聞本來就是閑人最喜歡說的話題，而這次還涉及侯府兩位小姐，碎婆子們私下裡嚼的更歡了。

雖然霍家將退婚的過錯全認在自己上，還給程瑜瑾送來了賠罪禮，但是好事之人私底下還是在傳，說霍侯爺本來訂了大姑娘，但是大姑娘端莊的像個木人，霍侯爺嫌無趣，便轉而求娶二小姐。程瑜瑾完到冷漠，下人們怕，敬，又嫉妒。現在出了事，人們當然一腦地捧起沒心機也沒能耐的程瑜墨了。

人如此。

連翹聽到這些風言風語就來火，短短幾日功夫，不知道罵了多背後嚼舌的婆子。今日連翹回來，又是一臉氣的模樣，程瑜瑾見了失笑：「你和們置氣什麼？們也就能躲在背後說一說，真有能耐，讓們到我跟前，我看看誰敢多說一句話。」

這倒是真的，程瑜瑾在府中威嚴極大，僅次於程老夫人，連慶福都比不上。那些長舌婦就如老鼠一般，隻敢躲在暗狂歡，真到了程瑜瑾麵前，們一個個忙著結還來不及呢。

連翹心裡好點了，但還是氣：「隻不過是靖勇侯府向二姑娘提親而已，們就敢這樣說姑娘，還說是姑娘沉悶無趣，不得靖勇侯喜歡，霍侯爺才退親換了二姑娘。我呸！分明是我們姑娘看不上他，怎麼就了霍家來挑挑揀揀？大姑娘樣樣出挑，依我看配皇家都使得的！」

杜若連忙去捂連翹的，程瑜瑾臉上的笑也收起來，警惕地看了眼周圍：「你不要命了？這等話以後不許再說。」

連翹也知道輕重，就是氣不過。連翹悶悶憋了一會，說：「姑娘，您以後一定會嫁一個頂好頂好的夫婿，讓今日這些看笑話的，全都一個字一個字地，將他們說過的話回去。」

程瑜瑾噗嗤一聲笑了，偏連翹還一臉認真。們主僕幾人在屋裡說話，外麵忽然咚咚咚跑進來一個丫鬟。丫鬟髮髻也跌散了，大口大口著氣：「大姑娘，老夫人讓您趕快過去，宮裡來賞賜了！」

程瑜瑾驚訝，宮裡來賞賜？非年非節，程家在宮裡有沒有人，怎麼會突然送來賞賜？程瑜瑾不敢大意，立即站起往外走。

趕到禮堂時，宜春侯府逢婚喪嫁娶才開啟的大堂此刻烏全是人。眾人見過來，紛紛讓開路。

過眾人讓開的間隙，程瑜瑾看到大廳中央，站著一個黃太監。

程瑜瑾定了定神，不不慢走過去，逐次給幾人行禮：「臣程瑜瑾見過公公。請祖父、祖母、父親、母親安。二叔二嬸，九叔安。」

這種場合程老夫人都沒有說話的份，程老侯爺對程瑜瑾示意：「快起來吧。還不快跪下領旨。」

程瑜瑾依言跪下，黃太監虛扶了一下，笑著問：「這位便是程家大小姐？」

「是臣。」

黃太監飛快地打量了一眼，他在宮廷裡過生活，不知見過多嬪妃、貴，一雙眼睛毒得很。饒是如此，他看到程瑜瑾走過來的時候都眼前一亮。

他心想，程家弱窩囊，這位程大小姐倒是好皮相，好儀態。須臾間黃太監收回雜思，對著北方拱了拱手，隨後念道：「聖上口諭，朕壽辰本不張揚，然宜春侯府賀禮獨匠心，綉屏尤其得朕喜歡。聽聞此乃侯府長孫親手所綉，親力親為，不勞民傷財，實乃典範。念及程家長年心誠，秀外慧中，特賞雲錦四匹，絹八匹，金綉一套，以資嘉獎。」

黃太監說完，抄著手笑道：「程大小姐，謝恩吧。」

程瑜瑾心穩重，即便如此，都被人推了一下，才意識到發生了什麼。程瑜瑾反應過來，發現前太監對著笑，程家其他人或羨慕，或嫉妒，或後悔，都跪在後麵看著。在眾多人影中，程瑜瑾一眼就看到程元璟。他亦在人群中，眸安靜，對微微抬了下下，示意趕謝恩。

程瑜瑾回過神，深拜及地：「臣謝皇上恩典。」

程家其他人心複雜，阮氏和程老夫人尤甚。們總覺得程瑜瑾被退婚，這輩子就完了，所以寧願得罪程瑜瑾，也要定下霍長淵和程瑜墨的婚事。然而沒想到，這才過了多久，程瑜瑾就被皇上親口讚譽為眷楷模。

程老夫人覺得自己的臉都腫了。