江氏覺得, 雖然兒與徐潛有婚約在，但晚上兒隨徐潛出去，怎麼都有點不合規矩, 如果當時沒有沉醉在準婿卓然的風采中, 江氏肯定會……

會拒絕嗎？

回想準婿俊的容貌，江氏心虛了，恐怕聽清楚了，也狠不下心拒絕。

應都應了, 如果反悔, 往後準婿會怎麼看？

沒辦法, 江氏隻能著頭皮去麵對曹廷安了。

秋後夜來的很快, 曹廷安從兵部回來時, 天都黑了。

江氏地服侍他換下袍，等曹廷安在暖榻上落座, 再殷勤地捧上一碗平肝潤燥的花枸杞茶，白瓷茶碗中茶水微黃，枸杞鮮紅, 花花瓣層層疊疊, 看著就人眼前一亮。

曹廷安多看了一眼妻子，才接過茶碗狼飲一口。

江氏莫名想到了準婿飲茶時的風雅姿態，通的君子氣派, 雖然麵冷，卻不給人魯之。

都是名門武, 差別怎麼這麼大呢？

“說吧，何事求我。”放下茶碗, 曹廷安調侃地道。往日江氏待他也溫，卻沒有今日這般格外殷勤。

江氏回神, 攥了下手，才低下頭，慚愧道“今日徐五爺來了，他，他說中秋晚上他會帶國公府的二姑娘去城外放孔明燈，還想帶阿漁、阿沛一塊兒去湊湊熱鬧，我，我覺得放孔明燈有趣的，就應了。”

曹廷安黑濃的長眉立即皺了起來。

放孔明燈？徐小五分明是醉翁之意不在酒，更可恨的是，徐小五不敢求他，就來哄好脾氣的妻子，膽包天又狡詐險！

見江氏一臉擔心他會發火的樣子，曹廷安哼了哼，冷聲道“應就應了，回頭讓阿漁裝病，打發了他就是。”

江氏不願意，怯怯地看了他一眼“我都應了，您再這樣，豈不是讓我失信於他？”

曹廷安盯著道“失信就失信，你在意他什麼？”

算起來，隻比徐潛大七八歲，莫非跟兒一樣，也被徐潛的小白臉迷了？否則最謹慎規矩的，怎會輕易答應徐潛的邀請？

甚至，是不是有羨慕徐潛年輕、嫌棄他年歲大之意？

這麼一想，曹廷安的臉登時變得比鍋底還黑。

江氏膽，本來還想拖延一會兒，見曹廷安怒火太盛，江氏乾脆直接搬出眼淚**，醞釀片刻便轉過去，掩飾般飛快眼角“將來世子娶妻，難道侯爺不在意自己在兒媳麵前的信譽？更何況，我，我從未放過孔明燈，就想讓阿漁去玩個新鮮，我小時候家貧沒辦法，阿漁是您的兒，哪日一群小姐妹們聚在一起聊孔明燈，旁人都玩過，就阿漁沒放過，該多可憐。”

小婦人又是委屈又是搭的，曹廷安心中的醋意轉眼又被憐惜取代，原來是自己沒見識過孔明燈，纔想讓兒去長見識。

然，孔明燈而已，若開口，他帶去放就是，有什麼值得羨慕的？

“你想放燈？”曹廷安一把將江氏拉到了懷裡。

江氏搖搖頭，靠著他道“我又不是孩子了，就想讓阿漁去玩玩。”

曹廷安哼道“誰說大人就不能放燈了？這樣，那晚咱們也跟著他們去，他年輕氣盛的，我是不放心阿漁跟他走。”

答應將兒許配給徐潛是一回事，婚前就讓徐潛占兒便宜卻不行。

這點曹廷安決不讓步。

江氏難為，央求道“算了吧，傳出去人笑話，而且徐五爺品行端正，不會逾矩的。”

曹廷安諷刺道“我是男人，我比你懂。”

想他二十來歲的時候，當真如狼似虎。

不過現在他也不差！

為了證明自己還年輕，這晚曹廷安又威風了一晚。

第二日，江氏一覺睡到了日上三竿。

醒來見到兒，江氏心酸又欣，聲道“阿漁，昨日徐五爺過來送禮，提出要帶你去放孔明燈，你想去嗎？”昨日曹廷安態度不明，不敢告訴兒，現在曹廷安已經同意了，江氏終於敢說了。

阿漁想去，隻好奇問“爹爹應允了？”

江氏苦笑“允是允了，但他還是不放心你晚上出門，非要拉上我與你們同行。”

阿漁……

兒驚呆的模樣江氏紅了臉，人家小年輕花前月下，曹廷安攙和什麼？

阿漁見母親窘迫，忙開心地道“好啊，咱們一家人去才熱鬧呢，大哥二哥弟弟他們也去嗎？”

江氏好笑，逗兒“不帶他們，那麼多人，五爺哪還敢跟你說說悄悄話？”

阿漁答答地低下頭，心裡卻想，就徐潛那又冷又直的脾氣，真會親近嗎？

無論如何，阿漁都對這場孔明燈之約充滿了期待。

一日過去，中秋到了。

白日家家戶戶吃團圓飯，真正的熱鬧全在晚上。

阿漁提前準備了一盒親手做的棗泥月餅，餅皮脆，餡兒料綿甜濡，留著晚上分給兩個姐姐吃。

“我看姑娘是專門給五爺做的吧。”已經知道主子訂婚的寶蟬揶揄地嘀咕道。

阿漁瞪了一眼，眼波如水，怎麼看都是比怒多。

晚飯曹家三房人坐在一吃團圓飯。

阿漁已經與堂姐曹沛打過招呼了，飯桌上姐妹倆對個眼神，都很興。

二夫人趙氏瞅瞅兩個侄，一邊想念已經出嫁的兒曹沁，一邊又想炫耀下自家兒嫁的好，就先羨慕江氏、三夫人徐氏道“今年又過了大半了，們姐妹倆出落地也越發水靈了，大嫂、弟妹得抓嘍，京城出挑的年郎就那麼幾個，別被人手快搶走了。”

江氏已經有了好婿，聞言隻是笑笑，神平和。

徐氏也有了好人選，也沒有接話。

一共就妯娌三人，沒人理會的趙氏頓時尷尬起來，徐氏有鎮國公府撐腰，底氣足得很，趙氏便扭頭刺江氏“特別是阿漁，雖說現在是嫡了，但……總之大嫂還是抓些吧，侯爺疼阿漁，憑這個，阿漁就算沒有大姐姐嫁的那麼好，嫁個尋常些的名門子弟也是行的。”

阿漁聽了兩輩子趙氏的冷嘲熱諷，都習慣了，若無其事地吃飯。

江氏有底氣，忍不住笑著回道“二弟妹放心，阿漁嫁得絕不會比大姑娘差的。”

趙氏差點笑出聲！

自家兒嫁的是正正經經的爵府世子，阿漁一個庶轉正的嫡有什麼資格跟兒比？江氏真以為有了曹廷安的寵就能得到名門宗婦們的認可了？做夢吧，寒門就是寒門，姨娘就是姨娘，再風也上不了臺麵。

“好啊，那我就等大嫂的好訊息了。”趙氏極盡嘲諷地笑。

阿漁瞧一眼，想到徐潛能讓趙氏收起這副臉，今晚就想稍微越矩一下，對他好一點。

喜歡徐潛，隻是這輩子的徐潛說話太冷，阿漁才生了一陣子氣，這次徐潛主邀賞燈放燈，無論他是怎麼想的，對婚約負責也好對稍微心也好，都說明徐潛已經決定要做個好夫婿了，如此，阿漁也會做好自己應做的。

吃罷晚飯，阿漁準備回去換裳時，在院子裡到了才走出來的曹煉。

“大哥今晚要去賞燈嗎？”阿漁關心問。

曹煉現在都不太敢跟妹妹多說話，怕妹妹要邀請他，肅容道“不去，有公務要忙。”

阿漁言又止。

曹煉知道想問什麼，想了想，他靠近妹妹，低聲道“袁家弄丟了人，被季家告到府，雖然袁家花了一大筆銀子安了季家，但此事還是影響了袁勝的仕途，半月前他已經被發落到邊疆任職，走時帶走了家小。”

季鳴的爹貪得無厭，得知兒跑了，他纔不在乎兒的生死，隻想再借兒死敲袁家一筆。到了京兆尹，袁家稱季鳴不守婦道擅自逃跑，季家家教不嚴，季家則狀告袁家苛待兒，有謀害兒強行給亡夫殉葬之嫌，活要見人死要見，總之兒是在袁家丟的，就要袁家賠人。

曹煉原計劃是不乾涉，這樣袁勝自己擺平了季家，事後他再以袁家依然在四追捕季鳴為由將安置在莊子上，一輩子給他當個外室，季鳴若不老實，他就一邊放了季鳴，一邊暗中通知袁家，等季鳴重新回到狼窩，他再去回到他邊。

跟著他，總比在袁家守寡好。

但妹妹太善良，太關心季鳴，曹煉為了省心，隻好設法調走了袁家。

今晚他也會放季鳴出城，但曹煉早已佈下天羅地網，用不了多久季鳴就會重回他邊，安安分分地做個外室或姨娘。

阿漁想確定哥哥沒有糊弄，追問道“他被調去了哪裡？”

曹煉道“涼州，苦寒之地。”

不提他的私心，袁勝縱容母親待寡婦兒媳，也該番教訓。

阿漁還想再問問季鳴現在何，裡麵父親、父親並肩出來了。

曹煉拍拍妹妹肩膀，先走了。

阿漁想走，曹廷安突然住兒“不是去放燈嗎，還要去哪裡？”

阿漁乖乖道“夜晚風大，我去換裳。”

曹廷安上下打量兒一眼，猜到兒是想去心打扮，便吩咐寶蟬“去給你們姑娘拿件鬥篷。”

寶蟬聽話地去了。

曹廷安再對兒道“走吧，馬車都備好了。”

阿漁咬，向母親遞眼。

江氏莫能助，能幫的都幫了，這次再跟曹廷安對著乾，今晚又要被他折騰了。

母親不幫忙，阿漁一邊耳墜，不懊惱起來。

早知會這樣，過來吃席前就該打扮的。

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