「莎娜，這是師婆婆準備好的陶罐。」

「小心別灑出來，暖說了鹽能治療疾病……讓族人變得更強大。」

「真白，跟加弗拉和西穀椰子一樣。」

瞬時，族人充滿振和欣喜的聲音傳遍整個部落。

莎娜俯，不顧滾燙的石鍋用樹葉小心將鹽晶刮落，然後放陶罐中。陶罐隻有在祭祀的時候，才會由師婆婆從冰裡麵拿出來。這次，如果不是葉暖說鹽易融化，師婆婆也不會將陶罐拿出來。一旁，族人小心捧著陶罐就恐摔落，作小心而謹慎。

「生火，放鹽草。」

很快，莎娜將鹽晶一一收好，讓族人張羅第二次熬煮鹽草。

有了經驗，鹽草順利放石鍋中。熊熊大火，再次翻騰著火焰，一旁煮的藤條已經晾曬在地上，幾名族人開始編製背簍和藤筐。靈巧雙手上藤條飛舞著，一個個巧的背簍擺放整齊，就差最後將皮製的肩帶按上去。

著熱火朝天的忙碌場景，葉暖拭著額頭上的熱汗，挑了涼坐了下來，族人接新事能力很強。很多事，葉暖稍加點撥他們很快就能領悟出來，甚至還能舉一反三，這讓葉暖對有蛇部落的未來充滿了信心。

「暖，你能跟我聊聊鹽嗎？」

忽然，一道溫的聲音響起。

葉暖一驚，忙轉，卻見巫語施施然站在後。手上，捧著個石碗，裡麵盛放著搗碎的大薊，神態自然。

「你好，上次……謝謝。」葉暖尷尬道。前幾天，被螣堯從白湖帶回來時是巫語為自己檢查的。於於理，葉暖覺得都該道聲謝。

巫語道：「不用，都是我該做的。」

「這，是有人傷了嗎？」葉暖問道。大薊味特別，嗅著這味兒葉暖忍不住上下打量，打算看巫語是不是了傷？

巫語苦笑下，麵帶愧疚，溫聲道：「這大薊是為白準備的，孩兒……僻壤，雜草叢生，偶有蟲蛇出沒。抱歉！我找你想問問鹽的事，白這些年被我和施羅德寵，格有些霸道，貓兒的事我很抱歉……」

語氣滿是愧疚，著葉暖的眼神讓人不忍拒絕。

「鹽，巫語想問什麼？」葉暖道。

不知為何，對上巫語溫似水的臉，葉暖隻覺得涼颼颼難得。明明是個溫的人，卻讓葉暖覺到了惡意。葉暖打小在孤兒院長大，對氣息極為敏，一個人周充滿了各種氣息，這些氣息有好有壞。

跟巫語接不錯，為什麼巫語對充滿惡念？

抿，葉暖狐疑回著巫語。腦海裡，不由得掠過螣堯提及巫語時晦的戾氣，以及師婆婆和月姨們對巫語的提防舉。難道這巫語上有況？

巫語道：「鹽，真能治療疾病和增強實力嗎？你知道的，我是部落的巫，巫的職責是為族人治病辨識葯和植。鹽，如果真能治療疾病的話，我該仔細弄清楚這些，以便於為族人治病……」

藉口，完無缺。

讓人挑不出毫，葉暖要不是到巫語滿惡意，還真會信了巫語這番話。白傷害同族這樣的大事，落在巫語裡寥寥兩句話就抹了去，可見，巫語就沒有認識到白險惡的居心。抑或許，巫語明知道會造的後果，依舊選擇支援白這樣去做。在眼中，有蛇部落族人的命不值一提？

「暖，你們在聊什麼？」河問道。

帶著離，悄然站在葉暖後，毫不掩飾維護的意思。

不遠，貓兒咬著躊躇不敢靠近。著巫語的眼神充斥驚懼和害怕，巫語作為有蛇部落的巫，溫和善，不時還會拿食接濟族人。葉暖低頭沉思著，想不明白貓兒為什麼會害怕巫語？

葉暖道：「巫語問我鹽該如何治療疾病？」

「鹽能強健和預防疾病的事……一早，你全都說清楚了不是嗎？」離耿直說著，盯著巫語手上的石碗，鬱悶道：「巫語，你上次跟我說大薊採摘艱辛，如非必要部落不會隨意用囤積的大薊。你這石碗中的大薊是給誰準備的？部落裡，我沒聽說有人傷了……」

一聽。

巫語臉驟變，始料未及離會開口問。

「沒，沒事。」

離皺起眉頭，認真道：「大薊都準備好了，怎麼會沒事？」

河秀雅的臉一晃而逝笑意，巫語臉皮厚挨不住離心直口快。有些事河說不出口，不代表離不能說。葉暖無法拒絕巫語的試探，但，進一個離，事就變得簡單得多。

「大薊是給白準備的，孩兒時常有蟲蛇出沒。昨晚匆忙沒能及時準備驅蟲葯，白被咬傷了。」巫語僵著臉，訕訕解釋了一遍。視線穿過離幾人，定睛落在貓兒上，角微揚帶起笑，自責道：「貓兒，你沒事吧！白被我寵壞了，孩子氣重，荒漠地的事……怪我沒看好，你人沒事就好，姨跟你說聲對不起，我還得去孩兒給白送點葯過去，就不打擾你們了。暖，有時間我們再接著聊……」

說罷，起離開空地，施施然朝孩兒走去。

「貓兒，你怕？」

待巫語離開，葉暖斟酌著問了貓兒一句。

不自然收肩膀；無意識握拳頭；還有瞬間的瞳孔……這些，都顯示出貓兒對巫語存在的惶恐。連視線都沒有對上，貓兒卻表現出這樣的表，委實讓人忍不住好奇。

貓兒咬，無意識搖著頭。

這一問，河和離同樣到了異樣。

河不喜白，對巫語下意識有些生疏。不過，卻沒懷疑過巫語對部落不忠，人十分重視種族，叛族是最嚴重的罪孽。師婆婆對巫語的懷疑，部落僅限數幾人知曉。河自然是不知的，上次無故被白推河中，著涼生病，差點就沒能過來。事後，說出真相卻被白逃了責罰，當時河和白以及芽在河岸那邊採摘野菜，白和芽一致說河是自己失足落河中。族人自然是信了們的說法，不過，這件事讓河對白升起了防備之心。

這次，聽聞白算計貓兒，差點讓貓兒被禿鷲的人擄走。

不管別人信不信，河很肯定這件事是白做的。