阿麗塔笑著附應:「將軍乃是舉世英雄,那戚家小姑娘定然會傾倒在將軍足下!」
安達輕哂著,拿起桌上那疊標著「戚家」字樣的卷宗翻了又翻。書趣樓(www.shuqulou.com)
末了說道:「若回頭我專門去尋反倒著了行跡,你著人去看看現如今在哪裡?」
……
戚繚繚給的訊息的確有些用,但燕棠不打沒把握的仗,在沒有查清楚之前,不會貿然允諾太多。
人散後他代了黎容幾句纔到宴廳,比預定的時間已遲了有片刻。
清沐館是專門用來歌舞飲宴的場所,東西兩邊都為觀者座席,中間則闢為兩國隨行的伎人伶人登臺之地。
戚繚繚他們這些來蹭位的當然不可能坐到最前列,前列是朝廷員們伴著使臣觀賞的地方。
燕棠坐在最上首,左首就是烏喇這次的使臣圖,右首是司禮監的秉筆太監王瑞。左右順延下來幾席均是彼此雙方的隨屬。
蘇慎慈趴在戚繚繚耳邊道:「阿麗塔沒來,那個安達也沒有麵。」
戚繚繚拿起兩顆核桃在桌麵輕敲:「那傢夥若真的來歷可疑,那他故弄玄虛就是為的披著侍衛的皮迷大殷。
「這麼好混水魚刺探軍的時候,他們怎麼可能會沒有作?你且等著。」
蘇慎慈微頓,再看了兩眼,也就不再做聲了。
場下。
先上來的是教坊司的琵琶娘,一曲頗為應景的《春古曲》。
程敏之他們幾個都是沖著看烏喇的節目來的,頗有些無聊地杯喝酒。
忽然有小太監到跟前來,賠著笑說道:「黎大人有請姑娘館外說話。」
戚繚繚抬頭。
小太監帶著甜得能直接醃餞的笑容指了指外頭,隻見廊下果然就站著背對這邊的黎容。
想了想,出了門去。
「來者不善啊!」程敏之目送到半路,又看看首席上坐著的燕棠,隨即轉過來著燕湳:「我怎麼覺得你哥老針對戚繚繚呢?」
「我也這麼覺得……」邢爍說。
燕湳訥然了後腦勺:「有嗎?他向來這樣啊……」
……
黎容已經去白音館外問過真假,不想還真打聽出來帶著蘇慎慈往那小花園去過。
但跟烏剌人麵的事卻沒人見到,不得還得再問問究竟。
燕棠本想找蘇慎慈來問,想想先前跟戚繚繚那粘乎勁兒,也沒了興緻。
那幾個傢夥包括燕湳蘇慎慈在,現如今全與戚繚繚一個鼻孔出氣,既是要問,那還不如直接問那禍害。
戚繚繚到了廡廊下,黎容便轉了過來。
聽說完來意,倒也沒多話,便把遇見安達的始末跟他說了。
黎容略想,頜首致意:「多謝姑娘。」
戚繚繚把他喚住:「司禮監孫公公怎麼沒來?」
他頓了下,回微笑:「姑娘尋孫公公有事?」
戚繚繚咧笑笑:「無事。」
黎容扯扯角,進了屋。
戚繚繚收起笑容在廊欄上坐下來。
司禮監的掌印太監孫彭,與並沒有什麼,但是兩個月後因為馬價狂而引發的那場衝突,卻與孫彭關係不小。
因為就是孫彭給出的馬價還遠低於朝廷最初訂下的價格,由此引起烏剌人不滿,最後釀了糾紛。
但事何以會走到這地步,孫彭何以會如此,卻不知道。
估著孫彭眼目下也不知道,因為為皇帝近侍的他,土庫之戰還未結束就被在朝的們給聯手參倒,杖斃於宮門外了。
們對此的依據是,孫彭與烏剌人有勾結,且在馬市利益上產生了分歧,便在馬價上狠命價製衡,得烏剌逆反,進而發生了這樁事故。
如果不是這件事,說不定賀楚還不會發兵攻打西北與遼東要塞。
——以上都是們在對孫彭口誅筆伐時的說辭。
後來也從蕭珩聽到有關此事的看法。
「滿朝酸秀才們都不會喜歡打仗。一旦打仗,勛貴武將的地位會愈發重要。
「反戰的這些人,並不是真的相信自己兩張皮子便能化乾戈為玉帛,他們隻不過是不願眼前的利益失衡。
「大殷建朝兩百餘年,朝局變幻莫定,自先帝手裡勛貴地位又重新佔據高位。
「某些人就覺得,土庫一戰的失利,正是他們的契機。所以,孫彭了他們逆襲的第一顆絆腳石。」
那年他二十六。
下著雪的隆冬,在薰籠烘得暖暖的王府水榭裡請喝茶。
那個時候蘇士斟已經憑藉恩師杜尚書的東風了閣,而他也已經執掌了蕭蔚死後留下的那兩個營衛。
基於皇子的份,他不如勛貴們地位尷尬,與們也都保持著相對融洽的關係。
但他素日也並沒有關係格外親近的場同僚。
提到被斬已久的孫彭,全是因為那日朝中正接到燕棠犧牲在遼東戰場的訊息。
訊息也傳到耳裡。
在廊下著飛雪發獃,閉上眼就是英年的燕棠染黃沙的畫麵。
等轉,他就在水榭裡泡了茶等。
第一次知道他對朝局看法如此犀利。
按照他的說法,後來與烏剌之間的戰爭,雖然與孫彭製馬價有一定關係,但卻不見得全是這件事引起來的。
除了一些特定的事件激發,還有朝廷部潛伏的矛盾在推波助瀾。
今日孫彭未曾親來,那麼至說明他與烏剌之間目前還未有什麼瓜葛,否則阿麗塔用不著再從燕棠這邊浪費表。
而按照他的說法,如果作為皇帝心腹的孫彭是某些居心叵測的人們想拔除的絆腳石,那麼燕棠呢……
「敢問這位可是戚姑娘?」
正沉浸在思緒裡,麵前忽然又有人來,穿著外邦服飾的漢子捂著口躬,以不甚流利的韃靼話問道。
「在下是圖大人邊的勇士,也是安達勇士的好朋友。
「我們安達因為之前冒犯了姑娘,特地遣我來請姑娘往小花園一聚,想當麵向姑娘賠個禮。」
戚繚繚目粘在他臉上足有半盞茶時分才挪開來。
微哂:「你是說先前在小花園揚言要滅我口的那個外邦人,現在他還想我?」
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