小姑娘貓, 實在是再正常不過的事。

燕臨瞧見, 不由看著笑。

眾人的目都被薑雪寧吸引, 倒是幾乎沒有人注意到方纔謝危那一瞬間的僵，待重新轉過目時, 謝危整個人已經毫無破綻。

沈芷好奇地看了看謝危“謝先生是要去承慶堂嗎？”

謝危沒說話。

管家向沈芷躬行禮，笑起來解釋“正是呢, 難得謝師這樣的貴客到訪，侯爺特請師大人過去說話。”

這倒難怪。

朝野上去都知道謝危這人好相，但甚聽聞他同誰過從甚, 關係很好。從來都是旁人想要結他, 登門拜訪, 還沒有聽說他主造訪誰的。

因知一會兒便要行加冠禮, 眾人都不敢多言耽擱他的時間。

當然, 謝危原是他們先生, 本也沒有太多的話好說。

是以寒暄過幾句後, 管家便引著謝危，從迴廊上走過，繞治後方的垂花門, 往承慶堂方向去了。

眼見他影遠去，薑雪寧才終於鬆了一口氣。

心裡鬆下來，手上的力道便也鬆了。

那不安的小花貓得著機會, 立時便兩一蹬, 從懷裡竄了出去，“喵”地喚一聲, 一溜煙地跳上欄桿，消失在水邊堆疊的假山之中。

直到這時，才覺到有細細的刺痛之，從手腕上傳來。

垂眸一看，腕上不知何時竟劃下了一道痕。

一看就知道該是抱貓時候被它撲騰的爪子抓傷的。

隻是剛才心神太過集中，注意力完全不在這上麵，是以竟唯有任何覺，直到這時候神鬆懈下來，才覺出痛。

沈芷還看著謝危消失的方向，忍不住用胳膊捅了捅燕臨，調侃起來“滿京城勛貴子弟，往後就屬你燕臨麵子最大了，竟能請得謝先生來為你取字，可不知要羨煞多人了。”燕臨也這時才收回目。

他微微垂了垂眼簾，道“多半都是看在父親的麵子上吧。”

延平王卻不管這麼多，徑在一旁起鬨，道“不管不管，總歸是好事一件。眼看著還要個把時辰才舉行冠禮，今日大家來都是客，燕臨你是主，主隨客便。我們好不容易來一趟，你可得招待招待我們吧？”

燕臨笑看他“你想乾什麼？”

延平王年歲還不大，朝左右看了看，像是怕被誰發現似的，才眨了眨眼道“有酒麼？”

眾人聽見便一齊笑起來。

雖然是延平王提議，不過眾人還真有這樣能聚在一起的時候，連沈芷都跟著贊同。

燕臨便也無法，隻好青鋒與下人們取了些酒來擺在那櫻桃樹下，同眾人坐下來玩鬧飲酒。

管家在承慶堂前停下腳步，隻往前輕輕叩門“侯爺，謝師到了。”

裡頭傳來咳嗽聲，倒像是起有些急切所至，有些蒼老的聲音裡更暗藏著些旁人無法揣度的緒“快快請進。”

於是管家這才推了門。

謝危在這門前佇立片刻，才走了進去。

冬日的天本來便不如夏日明亮。屋的窗戶掩了大半，也未點燈，是以顯得有些昏暗。

空氣裡浮著約苦的藥味兒。

那金鉤掛著簾帳的床榻上，勇毅侯燕牧短短這段時間已添上許多老態，兩鬢染上許霜白，一雙目卻已經鋒銳如電，一下便落到了那從外間走的人上。

一的剋製，滿是淵s嶽峙之氣，沉穩之餘又帶有幾分厚重。

高山滄海，行采薇，像聖人，也像士。

長眉淡漠，兩目深靜。

燕牧仔細地盯著他的五，似乎想要從這並不悉的廓中窺見幾分悉的影子來，可無論他怎麼搜尋自己的記憶，時間已經過去了二十年。

當年再清晰的臉龐，都被歲月侵蝕。

何況那隻是個六七歲的小孩子，要從一名已然的青年的臉上找見昔年的廓，也實在有些天方夜譚。並非人人長大，都還是時的模樣。

隻不過是，人心裡覺得像時，怎麼看怎麼像罷了。

燕牧又咳嗽了兩聲，輕輕一擺手“謝師請坐，燕某有病在，這些日也不得出門，慢待了先生，還請見諒。先生肯來，真令敝府蓬蓽生輝。”

謝危默然坐在了旁邊的錦凳上。

燕牧道“犬子頑劣，多蒙聖上恩典，被選召宮進學文淵閣，聽說多得先生照拂。他沒給先生添麻煩吧？”

謝危道“世子並不頑劣，甚是懂事，於文淵閣中進學時也有令人心的時候。侯爺家學淵源深厚，管教也甚為嚴厲，晚輩……才疏學淺，不過略加約束一二罷了。”

晚輩。

按年紀算，謝危確是算是晚輩。可朝堂上做，便是蕭家都要給他三分薄麵，也從未聽聞他在定國公蕭遠麵前自稱過“晚輩”。

燕牧的心了幾分。

可過後卻湧出幾分蒼涼來，嘆道“謝先生若是才疏學淺，這天下恐無飽學之士了。您看著燕臨這打鬧翻玩的頑劣模樣都覺得好，那該是沒見過真正乖巧的孩子。以前燕臨是有位表兄的，讀書學文，皆是過目誦，聰明伶俐討人喜歡。隻除了彈琴差些，可卻肯苦練。那樣小的孩子便知道吃苦，太難得。我妹妹那時常帶著他從蕭氏那邊回府來玩，我見著他呀，便想將來我那孩兒出生若也能像這樣便好。隻可惜，平南王與天教逆黨叛，一朝重兵圍，還沒等到燕臨出生，那孩子便沒了……”

“……”

謝危垂下眸，輕輕放在膝上的手指卻是了一，慢慢握了攥拳，才坐穩了。

燕牧眼眶便紅了起來，仰在床榻上，目有些放空，有些滄桑的聲音裡卻藏著對著艱險世道的責難與苦痛“那樣小的孩子，六歲多還不到七歲呢。大冷的天，雪蓋下來凍到一起。他母親跌跌撞撞瘋了似的從宮裡出來，扯開那些攔著的人，一直到了那雪堆得高高的宮門前，就用手去挖，挖不便去奪旁邊兵士的刀劍，搶他們手裡的鐵釬，一下一下地砸著。那冰雪實在是太，太厚了，連著淌出來的凍在一起，鐵釬敲上去，震得人手麻，磨破皮也浸出來。挖出個孩子來，五六歲年紀，冰雪卻粘下了皮，本看不出到底是誰。還是家裡人哭著，才把拉了回來……”

謝危坐著一未，若一座雕像。

燕牧卻重看向了他，眼底含淚，聲音裡傾瀉出那不住的悲愴“他才那麼大點年紀啊，連京城都沒出過。那個冬天，又是那樣地冷，也不知宮裡麵點沒點燈，生沒生火，夜裡會不會有人為他蓋上被子。多狠心腸的人，才捨得將他推出去呢？若老天有眼，發了慈悲，還這孩子活在世上，不知該長什麼模樣？”

謝危終於慢慢地閉上了眼，結一陣湧，過了很久很久，纔像是把什麼強下去了似的，重新睜開眼。

他想朝著燕牧笑上一笑。

然而角太沉，太重，彎不起來，隻能木然著一張臉，低低道“吉人有天相，既是上蒼垂憐，便該他劫波歷盡，琢磨。”

“好，好……”燕牧竟是笑了起來，盡管笑出了淚，卻是覺著這二十年來積鬱之氣，盡從臆中噴湧而出，化作滿腔豪升起萬丈！

“該是歷盡劫波，該是琢磨！”

他妹妹當年一怒之下和離回了家，卻始終不願相信那孩子葬於三百義塚，含痛忍辱，多方找尋。隻可惜天下之大，杳無音信，不過也是個小小的孩罷了，便是再聰慧，又怎能逃過那圍城的劫數？

終究是找不到。

所有人都覺得不過是為人母者不相信孩子去了罷了，直到大半年前，竟有平南王餘黨在被他們的人抓住時聲稱，當年他們與天教屠戮京城時，定非世子並不在那三百義之中，而是被天教的教首帶走了。

燕牧不敢去想，若這些人說的是真，那出兩大高門、貴胄脈的孩子，落那等兇殘狠毒的黨手中，過的該是怎樣的日子，又經歷了多人所不知的苦痛……

隻要一想，便覺五如焚，不得安定！此刻他隻向著眼前這名青年地出手去。

謝危起來，走到他塌邊，出手時，便被燕牧地攥住了，那力道之大，竟握得人生疼。

再抬眸，對上的卻是燕牧一雙睜大的滿布著的眼！

那裡麵充斥著的是滔天的仇、潑天的恨！

末了又化作深濃的悲哀。

他沙啞著嗓音，著他“您來時，那慶餘堂前，該有一棵櫻桃樹，栽了有二十二三年了。當年剛栽上還結果不多，那孩子啊便坐在屋簷下的臺階上看書，也看看樹，一日日盼著那櫻桃。如今長得高了，茂了，一到了夏天，一片片綠葉底下，都掛著紅果。來年夏至，謝先生不妨來摘了嘗嘗，比許多年前，甜上許多……”

謝危間已然哽住，許久後，才低得要聽不見了似的，道一聲“好。”

燕牧說完了話，便有些累了。

他不曾問，假若那孩子還活著，還在這世間，為何不早早來與親人相認。

謝危從屋退了出去。

廊上的天太亮了，刺他眼底，也紮進他心底，膛裡一片火灼似的痛，讓他忍不住抬了手用力地將心口住，腳下踉蹌了兩步，一手扶住了廊柱，指甲都陷進柱麵留下痕跡，才撐著沒有倒下。

眉頭蹙，一張臉發白。

門旁不遠的管家嚇了一跳，連忙走過來要扶他。

謝危卻自己站穩了。

管家駭住，擔憂得很“您沒事吧？”

謝危慢慢地鬆了手，眸底分明戾氣沖湧，可卻在這一刻深深地進了那重疊的麵裡，再抬眸時又平靜如許，隻是靜到極，便如死水無瀾“不打，隻是有些寒心悸的病罷了。”

坤寧

坤寧