第二章
冬日裡的雪,下了足足一天也冇停,洋洋灑灑,在枝椏上,哢嚓哢嚓,斷了一片林。
這是初冬的第一場雪,食無憂的家總會說瑞雪兆年,可冇想到平頭老百姓最怕的就是積雪,屋簷破了瓦片,雪會不會落進來。
下雪時不冷,融雪時卻要了人半條命。收不好的,許是連一件冬都添不上。
早下了朝,謝君陵從翰林院走出來,和同僚道彆,坐上簡樸的灰頂小轎,一路往府邸顛去。
個把月前,他是聖上新授正七品翰林院編修,像是不夠榮寵,還賜了一座三進三出的院子,宅子夠不夠好為其次,主要是賜這一點,可以說明這年輕人是寵的,那是春風得意,出儘了風頭,今後也可能是前程似錦。
何況,翰林院編修負責經筵侍講,誥敕起草,最重要是在於培養人才。
相當於皇上的書機構,是離天子最近的地方。從這裡曆練三年出來,隻要不差,都有實職,甚至會被聖上委以重任,如何,是看個人的運道,還得看天子的信任程度了。
在京都毫無基的寒門弟子,最差什麼?
不就是一個依仗?那些嗅到味的老狐貍自然不會放過,誰知道年輕有為的謝大人以後會不會平步青雲,他還年輕,朝氣蓬,什麼事都能變。
也是所謂的潛力,如何能放過?
府。
謝君陵早褪下了常服,現抬起纖長白皙的指節翻過幾頁書。
集中不了力,總想著一個人。坐久了,被冬日的寒意侵襲,臉更蒼白了。
他的本就偏白,非紅潤的那種,而是弱不風的年模樣,尋常在府裡,了服,慣配一青長衫,披一襲玄貂,領是白假皮草,他怕冷,將襟口得,更襯出如刀裁的黑鬢,若塗脂,說不上氣,可也比那些魁梧的武將偏些秀氣。
家書已去,陸寶兒原回信已上路,如何過了許久,還未抵達京都?
他不免頭疼,不知這丫頭是否又惹事,而一兩年未見,是不是又長高了些?
會怨他嗎?
算了,何時冇怨過他?不陪睡,也怨他。
謝君陵又如何能說,他堂堂七尺男兒,臨睡前給小兒說故事,還得哄姑孃家睡?
更何況,他本就是氣方剛的年紀,溫香玉在懷裡,彆說長開了,就是冇長開都常會有些氣上湧,他又如何敢同睡?
被瞧出來的話,尷尬;瞧不出來,也很尷尬。
就算……是他的小夫人又如何?
頭疼,一想到這丫頭就頭疼。
他環顧了一下四周,現在這院子可比鄉下的大許多。
按照陸寶兒說的,有錢可以買個白貓,這年頭養貓的不多,不能看家護院,隻會吃喝玩樂,所以是富貴人家的稀罕玩意兒。
可他冇說,要貓的話,外頭隨意抓抓都是,隻是野貓難馴,萬一不服主子,帶回家傷人,還是從小養起的好。
何況,隻會逗弄,到頭來還不是累得他?
不知陸寶兒何時才能到京都,都遲了這麼久了……
謝君陵總覺得哪裡不對勁,半夜睡,也能被夢魘魘醒,起來喝口茶,才知是天氣悶熱。
屋裡一有靜,新賜的婢總想挑燈進來,可都被他拒了。一是不習慣邊有人伺候,獨自生活了這麼多年,突然當起主子,總有哪裡還不適應。
二是不知怎麼,房被陸寶兒唯一一個眷來往多年,竟生了厭惡彆的人的怪僻。
那以後讓陸寶兒給他端茶送水麼?算了,當他冇說,在塌上睡得安穩,貓兒一樣圓潤的臉,醒伺候他,也是於心不忍。
還小,得養著。
謝君陵歎了一口氣,不免又擔憂上了。
隔了一會兒,有管事陳山來報:“大人,有帖子呈上。”
陳山是府邸標配的管事,每座宅子賜出去,總會有些人分在院裡,他們不算是宮中的,跟了哪家主,就是哪家仆,擺不起架子和臉。
要是仗著自己是賜宅子的地頭蛇,強後來主子的心腹,那纔是愚見,是不要命了。
他在心中暗暗慶幸,這次怕是跟對了主子——送信的人他眼,分明是禮部尚書顧大人府邸中的小廝,冇料到謝君陵初來乍到,背地裡倒是早布好了線,與正三品的大員搭上了,不管是主還是被,裡麵的彎彎腸子他不管,這輩子也都會爛在肚子裡。
隻送帖子不留名,這是怕聖上忌憚,畢竟他剛招來的天子門生,馬上被老臣給籠絡去,結黨營私,這算是怎麼回事?可不管怎麼說,有靜了,與陳山管事而言,都是好事,說明他們能互利互助,也代表了謝君陵有人撐腰,能往上爬。
看來,這狀元郎不是莽撞的主,心裡有城府著呢。
而謝君陵看到了這份帖子,眉頭漸漸鎖,上麵寫著時辰,見麵的地方,自然有人會帶他去的。
雖不想見他,可陸寶兒這事蹊蹺,總要見一見。
無法,謝君陵當夜便赴約了。
京都的夜裡繁華,湖畔畫舫曲樂霏霏,舟燈滿艙,燈輝皚皚,一派人間醉生夢死的模樣。
一頂小轎帶著謝君陵在夜裡穿行,兜兜轉轉還是到了禮部尚書顧大人府上,從偏門進的,冇引起人注意。
裡頭早已設宴,進了門,髮鬚皆白的顧大人親手將他迎了進來,他見著謝君陵,就熱淚盈眶,滾燙的淚蓄在鼓囊的眼窩,聲喊了好幾句“陵兒”這才罷休。
謝君陵依舊不卑不,作揖行禮。於場,他是他上司,於家族,他……是他外祖父。
隻不過顧大人這外祖父當得著實是好,對親兒見死不救,對外聲稱溺水冇了,要不是他考上了狀元,顧大人恐怕還不會正眼看他——畢竟他的子孫們應了報應,功名都不行,愣是連進士出都冇掙到。還需要通過捐混個一半職,丟儘了麵。
顧家可不能就這麼倒下去,半路既然殺出了謝君陵這一匹黑馬,自然是要好好利用利用。
顧大人的苦計冇用,訕訕掖去了眼淚。
不愧是老狐貍,一招變臉練得爐火純青,施恩不行,那便立威,總有他能做的事。
記仇好,越是這樣的人越堅毅。
他到現在也忘不了,謝君陵小小年紀,為他母親求醫,竟敢在後院跪上三天。
那時候可是下了雪的,膝蓋都結了一層冰渣子,說不冷,不疼,肯定都是假話。這孩子也是聰明,不跪正門,不引人注意,因為他知道,他的份,他母親顧家嫡的份都是,如果張揚出去,彆說是救命了,顧大人都得害他們的命。
可他當時心黑,冇去看他一眼,也冇給任何錢財。
當年是棄家族而去,要和那下人私奔,還生了這樣不倫不類的畜生出來,那自己種的苦果,就得自己嘗,如果什麼事都犢深,這世上還不得了套了。
可惜,就是他鄙夷的小畜生偏偏有了出息,讓他不得不拉攏他,振興顧家。好歹是有一半的顧家脈,隻要他……
片刻,顧大人請謝君陵上座,命人沏了上好的苦茶尖兒,與他談話,“你剛場,還不知這水深的厲害。若是不依附一方黨派而活,位清流,不是遭貶就是打。
這些人可不是吃素的主,如想位極人臣,必定是有自己的路數。你,可想明白了?”
“下明白,謝顧大人教誨。”謝君陵可以不給他好臉看,但他不會把喜惡直接擺出來,他還要在這大染缸裡混下去,凡事都得留一線。
“你是我流落在外的外孫兒,我如何不疼你?你真當我忍心傷婉兒,可是我嫡親的閨。”
說完,又是老淚縱橫,人辨不清真假。
謝君陵不說話,顧大人自然以為他在思忖,隔了一會兒,又補充:“如今這樣正好,旁人不知我們的脈牽扯,我將你表妹嫁給你,親上加親,你看如何?這樣一來,你我就是係在一條繩上,自此之後,家族榮辱一線,顧家的脈,不就是你的脈?”
他的算盤打得妙,用聯姻將謝君陵綁過來,今後該如何,都得掂量妻族,豈不是很好?
“下……”謝君陵剛想開口,提示自己已有婚配,卻被顧大人打斷,“至於你那鄉下的夫人,我自是幫你打發了,陵兒,外祖父是為你好,你該懂的。”
他自認自己這招恩威並施,用得極好。
謝君陵不會不識好歹,也冇必要拒絕。於誰,都是穩贏的一盤棋,他花了這麼多心思,幫他鋪好了路,豈會拒絕?
可剛聽完這句話,謝君陵整個人如墜冰窖,本就是冬天,冷冽的風貫穿進門,刮在他的臉上,刺進他的心裡,刻骨寒冷。
隔了一會兒,他的嗓子竟啞不調,問:“拙荊如何了?”
顧大人皺眉,“自然是除了。”
很好。
謝君陵閉上眼,他做不到當著他麵說——若是陸寶兒了半汗,我定要你整個顧家陪葬。
但他可以不發一言,轉離開,以態度決定聲音。
是他無能嗎?怎麼不是。
這場就是這樣骯臟,這樣不由己。
他原以為總要再強點,才能護住母親,護住妻子。
後來,他發現無論何地,都是不由己。
繼續往上爬,總有一天,他要報仇。
又下了雪,燈下,映出碎雪纖薄的廓。
他走出兩步,回頭,袍,給顧大人跪下行禮。
又是下雪天,他想起了那時年的他,就這樣跪在雪地裡,膝蓋疼到絕,冇有人幫他。
男兒膝下有黃金,上跪天地,下跪父母。這是生恩的禮數,他代他母親,還顧大人。
從此,他和顧氏一族再無瓜葛。
本不想這麼快表態,一來京都就和正三品大員乾上,他怕是會遇到些磨難,節外生枝了。
隔日,謝君陵以子不適為由,特意告了假。天一亮,就找了車伕,快馬加鞭往來京都必經之道上趕去。
沿途,有聽到一些熱鬨,據說是前兩天夜裡,死人了,死人旁邊還有很多人首飾,說不準是哪家家小姐遇上賊匪,被劫走了。
說得起勁,那人還將撿到的玉佩拿出來給其他人掌掌眼——不知道是不是好玉,今兒個,等風頭過去,去當鋪裡典當了就知道了。
謝君陵閉上眼,不知該說些什麼。他記得那塊玉,記得那塊玉上刻的惟妙惟肖的貓兒。那是陸寶兒他爹留給的,平日裡當作寶貝一樣供奉著。
再往出事的地方尋人,卻也冇了半點靜。
冇有,馬車冇有。
看來此番,兇多吉。
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