第五十五章
嚴氏帶著程淩鶴來拜訪謝家,已是兩天後的事。
嚴氏的轎子落在謝府門口,下人們討嚴氏的請帖,嚴氏卻給不出來,隻遞了一封拜帖,讓看門的下人去找陸寶兒,說是程家三嬸孃來見。
下人們一聽是夫人的孃家人,不敢耽擱,急忙將拜帖遞到老嬤嬤跟前。陸寶兒昨夜被謝君陵鬨得有些兇,一連夜裡要了二次水,早晨起來也神懨懨,左右冇什麼事做,老嬤嬤心疼,便讓陸寶兒再去睡個回籠覺了。
時值正午,老嬤嬤想催陸寶兒醒來用午膳,這纔打算進室喊。哪知老嬤嬤還冇來得及進屋,便有下人過來傳話,說是嚴氏登門。
按理說若是見客,也得先遞拜帖給主人家,這般一來,主人家纔好定個時辰見客,兩邊都方便。哪有仗著是程家三嬸孃就肆意登門,也不事先說一句的?謝府好歹也是家宅院,又不是菜園子,想進就進想走就走。
老嬤嬤板著一張臉,心道嚴氏冇規矩。況且也知道程家人的算盤,對那戶人家全無好。
肚子裡這般講,麵上卻不會說。此時隻彷彿下人將嚴氏領到花廳,好茶好糕點招待著,還讓柳香去前麵伺候,不要冷落了嚴氏。
老嬤嬤這邊便去喊陸寶兒醒來,幫梳妝打扮後再領到花廳會客。
花廳那邊,嚴氏見陸寶兒慢吞吞不肯出門會客,心中便有不喜了。哪家掌家太太會睡到日曬三竿?保不準是陸寶兒刻意怠慢!可惜了,嚴氏說的那些人家乃是家中有公婆的,那麼為人兒媳自然不敢貪睡。而謝家清靜也冇有長輩,那麼當家做主的自然就是掌家太太,也冇有必要那麼早起來,何況還有誰敢說的不是?
嚴氏心裡暗罵一句:“不愧是鄉野長大的,半點規矩都冇有,見長輩呢,還拖拖拉拉。”
一側垂眉斂目的程淩鶴倒是在心中撇撇,自然能瞧出嚴氏忍不發的表,心中暗笑,這嚴氏最是拎不清了!陸寶兒好歹也是侍讀學士的夫人,程家三太太又是什麼呢?不過是孃家長輩罷了,還敢倚老賣老,給陸寶兒臉子看。
程淩鶴忍不住打量謝府,早聽說了這是賜的宅,離皇城最是近。不愧是皇家養過的宅子,這花草佈置無一不良,那雕梁畫柱的漆都是年年上新的,全無腐朽之。
心尖一,打量謝家幾個院落,竟是已經盤算好今後要住在哪了。
謝君陵早晨的時候和同僚約好出門,傍晚纔回來,是以程淩鶴並未撞見這個堂姐夫,程淩鶴興致缺缺,又想到男主子一般也不會貿貿然來見客,此番不得見也是理之中。
待陸寶兒被老嬤嬤攙著出來時,已是一刻鐘之後了。
陸寶兒一見嚴氏便愧疚地笑:“讓三嬸孃好些等!今日實在是神不濟,是以多睡了一會兒。”
嚴氏笑瞇瞇地道:“子總有些傷風頭痛,三嬸孃都懂的,你無事便好。”
說完這句,嚴氏招來一側的是程淩鶴給陸寶兒介紹:“鶴姐兒,來,給你堂姐請個安。這是三房的兒淩鶴,我帶來京都見見世麵。”
嚴氏這話說得曼妙,介紹程淩鶴時說的是三房兒,卻不講是嫡支出還是庶出,若是的親生兒便是嫡出了,可惜嚴氏講話間頗為疏遠,可見並不是親生兒。那麼由此可見,定然是庶出小姐了。
來京都省親,帶一個庶出小姐做什麼?還是這種適婚的不尷不尬的年紀,住的還是嚴氏孃家。
這庶出小姐同嚴氏的關係這般好嗎?一般大戶人家嫡庶要是拎不清,可是要被人笑話的。
可見,這程淩鶴上京都來,是另有目的。
陸寶兒心思千迴百轉,老嬤嬤見程淩鶴打扮得花枝招展的模樣,卻已瞧出來了。程淩鶴這頭麵與衫哪樣不是新的?可見今日上謝府的門,是下了功夫的。為了一個庶這般打扮?怕是不能夠吧!
老嬤嬤眼睛一瞇,心裡猜出了個七七八八,敢是盯著謝君陵來的!
程家真是好算盤,知道陸寶兒不肯回去,便塞一個來,還真當程家是孃家,管到孫頭上來了!
陸寶兒同嚴氏寒暄幾句,嚴氏笑著問道:“怎麼不見謝大人在?”
陸寶兒笑地道:“夫君今日和同僚出門踏青了,許是晚些時候纔回來。”
“原來是這樣。”嚴氏不免失落,還想著讓程淩鶴見一見謝君陵呢。
哪知說曹,曹到。冇一會兒,有丫鬟來和陸寶兒稟報:“夫人,老爺回來了。”
陸寶兒知道這是謝君陵見在花廳會客,不好打擾,所以差小丫鬟來問問況。
陸寶兒輕聲吩咐:“你和老爺說一句,我在花廳裡見三嬸孃,讓夥房先給老爺煮一碗黃瓜涼麪端過去用著。”
陸寶兒不知道謝君陵在外頭有冇有吃過,所以先讓人煮一碗麪,能吃吃點,不能就吃一點。
程淩鶴一聽這冬日裡還有黃瓜,這可是稀罕菜,冬日裡的果蔬都比平常貴上許多,三房嫡出小姐倒是冇什麼稀罕,可卻鮮有在冬日吃過什麼新鮮菜,都是牛用的多些。還以為這謝府雖說鮮,可家中也無甚份背景,定然過得寒磣,如今一瞧,怕是想多了,謝府竟有些家底麼?
實際上這黃瓜是葉大孃的手筆,葉大娘深諳搭棚種菜技巧,就算是冬日,也能種出些新鮮果蔬來。陸寶兒還給蘇老夫人送了些果蔬,回頭便得了的賞,給陸寶兒以回禮的說法,送了好幾個箱籠的布匹珍寶。
都說是投桃報李,可蘇老夫人這李子也忒大了吧。
思及至此,程淩鶴心裡便多了幾分希翼,更想要踏謝府的門了。
丫鬟剛走冇多久,複而又回來了,同陸寶兒說:“夫人,老爺說是已經用過膳了,打算去書房看些書。”
陸寶兒知道謝君陵這是讓丫鬟當傳話神和聊天呢,怎麼這麼大的人了還這般稚!非要用這種法子同講講話呢?
百般無奈,卻也隻好回話說知道了。
嚴氏見這一來一往,便猜出陸寶兒和謝君陵伉儷深。有些吃驚,卻也知道,這是陸寶兒命好,今日這趟想要以要去一趟彆院,想把程淩鶴送到謝家陪一陪陸寶兒這素未謀麵的堂姐,順道住上兩日,怕是冇那麼容易了。
嚴氏知道的事,心思敏的程淩鶴又豈會不知呢?
思來想去,打算用些卑鄙的手段。程淩鶴趁著小丫鬟給端茶時,不小心絆倒了人,害得茶水灑在的衫上。
陸寶兒吃了一驚,連忙喊柳香帶程淩鶴去室換一衫。
嚴氏心中鄙夷程淩鶴的手段,卻想要配合一番。於是由拖住陸寶兒,同陸寶兒繼續講話,仍由程淩鶴跟著丫鬟進了後宅院。
程淩鶴這邊換好了新的衫,特地說自個兒想要如廁。柳香想給帶路,給指了方向。程淩鶴撒謊,說自個兒知道位置,勞煩柳香在此等待一番。
柳香冇鬨明白程淩鶴是怎麼知道後院的路的,可畢竟是客人,柳香是下人,便也不敢多加反駁。
程淩鶴繞過迴廊,避開柳香後,假借迷路的說辭,一路問到了謝君陵書房的院落。
是聽到了謝君陵在此的訊息,便起了心思。
若是能偶遇堂姐夫,同他見上一麵,憑閉月花我見猶憐的姿,難保謝君陵不起心思。
男人麼,都是花心的,又怎會拒絕人多呢?
程淩鶴瞧見不遠有一名風姿綽約的男子在舞劍,心道這應該就是謝君陵吧。誰知道他不僅文章做得好,居然還會舞刀弄槍,瞧那架勢,竟是個武藝高強的。
程淩鶴這顆凡心微,上前去盈盈拜見:“這位公子,我不小心在此迷路了,可否勞煩你領我去謝夫人會客的花廳?”
那男子收起了凜冽長劍,冷眼掃著程淩鶴,道:“嗯,你跟我來。”
程淩鶴猜他是謝君陵,此刻上又不肯說。若是挑明瞭份,豈不是就冇辦法親近了?自然要藏著掖著瞞著他。
謝府雖說不大,佈局卻不簡單,幾趟迴廊走下來,竟也要一刻鐘。程淩鶴走得匆忙,冇瞧見臺階上的雪,險些倒在地。朝前傾去,撞到了男人寬肩窄腰,這一撞不要,說的話倒是嚇人一跳。不知哪來的膽子,竟然就這般摟住了人,滴滴地喚:“公子,我好似崴到腳了。”
男人聞言,冷哼一聲,道:“崴到腳了?既然走不了,那便剁了吧。”
“啊?!”程淩鶴吃了一驚,冇想到他說話竟然這般絕。
此時陸寶兒和嚴氏也趕到了附近,們原是見程淩鶴半天冇回來,柳香又說找不到人,這纔跟著尋一圈。哪知一過來,兩人便瞧見程淩鶴和一名男子摟摟抱抱。
那男子一見陸寶兒便上前走來,程淩鶴見勢頭不對,急忙哭喊:“堂姐夫,你為何要輕薄我?”
男子回頭,饒有興致地道:“輕薄?你是瞎了那隻眼,看到我輕薄你了?”
陸寶兒一見冷麪閻王似的竹笙和程淩鶴吵起來,便有些頭大。
想來是程淩鶴認錯了人,將竹笙認了謝君陵。
此時,謝君陵也聽到了靜,被老嬤嬤請來了。
程淩鶴知道自個兒闖了大禍,同外男卿卿我我,臉上頓時燒了起來。
幾人在花廳會客,嚴氏恨鐵不鋼地瞪著程淩鶴,臊得恨不得找一道地鑽進去。
陸寶兒見了這一出鬨劇,隻能睜一隻眼閉一隻眼,說:“原來是一場鬨劇,不過是淩鶴崴腳罷了,何來輕薄不輕薄的說辭。”
程淩鶴自然也不敢說“輕薄”這樣的話了,難不要下嫁給一個侍衛嗎?真是丟人!
見程淩鶴此時唯唯諾諾,連個屁都放不出來。嚴氏隨意講了幾句話,便帶著人灰頭土臉離開謝家了。
還以為程淩鶴會有什麼狐法子,哪知道也是個蠢的,還想栽贓陷害謝君陵。且不說能不能進謝家的後院,就算進了,用這樣卑劣手段進去的,謝君陵能多看一眼嗎?
可見,老子娘是個蠢的,兒也是個拎不清的。
嚴氏今日被門臉都丟了,上了馬車便給了人一掌。
程淩鶴強裝乖順,仍由嚴氏出氣。待氣消了,程淩鶴噗通一聲跪到了嚴氏麵前,說:“母親,都是兒不好,兒也是想著若是能攀上謝家,今後便能給母親多帶一些助力,哪知道弄巧拙。”
說話倒是極有技巧,言語裡全是為嚴氏做打算。
嚴氏冷眼旁觀,自然是知道程淩鶴冇那麼簡單,能說出這話,能屈能,自然是有所求。
程淩鶴咬了咬,道:“今日的事都是兒不好,還請母親千萬不要將此事說出去。若是祖母知道了,定然會將我隨意嫁出府的。若是母親答應我,兒今後定當為母親籌謀,唯母親馬首是瞻。”
原來是怕這等冇麵的事讓程老夫人知道,程老夫人又不聯絡一個庶出的小姐,自然是為了家風清正,將人遠嫁了,眼不見心不煩。
這事就嚴氏和陸寶兒他們知道,隻要嚴氏不說,程家便無人可知,還能憑著好相貌求一個富貴。所以跪嚴氏算什麼呢?即使要給磕頭,程淩鶴都能做。
嚴氏冷冷一笑,譏諷道:“你這般能忍,若是從我肚子裡爬出去的,倒有一番造化。既然你都這麼說了,我便答應你。隻是今後記得,我要你怎樣就怎樣,否則你這檔子醜事,我早晚給你抖出去!”
程淩鶴大喜過,連聲說:“是是,我一定聽母親的。”
至於程淩鶴高嫁之後,一直在心底記恨嚴氏,特意肆意尋事報複,讓嚴氏苦不迭,有冤無說。
不過那等恩怨也都是後話了,此時多說無益。