劉弘基已經年近而立，自然不肯與李世民這個才十四歲的孩子手。急之下，眼角餘掃到了李旭，心中頓時有了計較。

拍了拍李世民的肩膀，他笑著將禍水東引：“二郎想找人討教武藝，何不尋一個年齡和自己相仿之人。他春天時在塞上曾陣斬索頭奚部可汗俟力弗，古之秦舞之勇，亦不過如此……”（注1）

“當真！”建、婉兒、世民兄妹三人同聲驚，再度打量李旭，才發現對方雖然穿了一書生冠，腰上別了一把連母都殺不起的飾劍，那幅骨架和高卻絕不是一個書生所有。不由的，三人對劉弘基的話信了幾分，目中也隨即出些佩服之來。

“你們可以問問他自己可有此事！”劉弘基微微一笑，趁熱打鐵。李旭出寒微，這是他與建、世民等世家子弟往時的一個大短項。但是，聽了他才草原上所作所爲之人，絕不敢再以常人眼看他。所以劉弘基認爲，於其讓自己的好兄弟欠了人去求唐公，不如反過頭來讓唐公的幾個子弟主與李旭往。如此，對好兄弟目前的境和將來發展，都有莫大的好。

李旭從來沒跟場上人打過道，怎麼會理解劉弘基的良苦用心，見李氏兄妹以目詢來，立刻紅了臉，吞吞吐吐地解釋道：“那是，那是在兩軍陣前，奚人敗局已，已定。我無意出刀，沒想到還是殺了他！”

“無意出刀都能刀劈可汗頭，若是有心出刀，豈不是整個草原都給你翻過來！”李建拍掌讚歎，臉上充滿了欣賞之意。

“來人，把我的皮甲給仲堅兄拿來！”李世民高興地大。恨不得馬上下場與對方走上幾圈。他自習武，天分奇佳，十歲後已窺門徑。如今技藝已經高出同齡年甚多，平素本找不到對手。去找唐公的侍衛們比武，那些侍衛又不敢傷了二公子，三招之後便棄械投降。長此以往，李世民心裡難免有了寂寞之意。今天終於有個現的陪煉送上門來，當然沒有輕易放過之理。

旁邊伺候的家僕答應一聲，立刻跑下去拿皮甲。李旭再三推不過，只好到樹後將外套解了，掛在樹枝之上。

演武場外，本來設有專門更的房間。李旭沒在豪門中生活過，怎知道國公家的講究。按照鄉下孩子玩打架的規矩，轉到樹後即。待把上下都變了短打，才猛然想起來，還有一個千金小姐站在演武場上。

登時，他臉更紅，活一個煮了的螃蟹。那李婉兒卻不著惱，忍著笑意打量李旭的材，只見他肩寬背闊，猿臂狼腰，看起來比穿書生袍時不知道順眼了多倍。

“二公子的皮甲，恐怕不合李公子的！”李世民的伴當捧著一練武時穿的鹿皮甲跑來，看了看李旭的骨架，低聲勸道。

“那是，我今日唐突了！”李世民再度打量李旭，惋惜地嘆。他方纔聽聞對方曾在塞外陣斬一名可汗，心裡未免存了爭勝之心。作爲唐公的兒子，這麼小的年紀出門打仗，顯然不能被允許。但如果能在拳腳上贏了李旭一招半式，即意味著自己也能陣斬敵方大將，這種覺可比被幾百個人誇讚舒坦得多。

但此刻看清了對方材，李世民立刻知道自己在力量上肯定要吃大虧。如果棄拳腳而比試刀劍，一旦有人傷，劉弘基面子上也過不去。正當他猶豫是否還繼續比試的時候，又聽劉弘基在一旁建議道：“何必要比試拳腳呢，這裡有現的靶子，你們二人一箭好了！”

“甚妙，如此，就請仲堅兄賜教！”李世民一抱拳，大聲道。至此，他對李旭的輕慢之心盡去，真真正正把此人當了一個競技對手。

“不敢，還請二公子指點！”李旭抱拳回禮，低聲說道。比弓箭也正是合他的本意，如果拳腳上分高下，即便自己有意輸掉，也容易被人看出破綻來。至於弓箭麼，偏正還不是舉手之間的事，讓李世民贏了一回，就當討他爹高興而已

存了這種心思，他到兵架上挑了一把步弓，慢慢調節弓弦。李家姐弟用的東西，自然不可能是次品。雖然沒有他用慣了的那把騎弓，但平穩和開弓時的舒適覺比那把騎弓還要好些。一弓在手，他慌的心立刻平穩，呼吸和腳步都跟著隨即均勻起來。

“好氣魄！”李婉兒心中暗讚了一聲。剛纔眼前這個年還是一幅沒怎麼見過世面的鄉愿形象，擎弓在手後，居然氣質大變，的竟有了百戰老兵的味道。而李家門下所奉養的百戰老兵不足五十人，個個都被視作家族的至寶。這人在年時能達到如此境界，將來的前途又豈可限量？

想到這，李婉兒的目悄悄移向長兄和二弟，看見兩人的臉上都浮現了驚詫之。顯然，哥兩個又爲李旭的表現吃了一驚。

“仲堅兄是客，理應先請！”李世民也挑了一把弓，調正好弓弦後，正相邀。

七十步的靶子自然難不住李旭這個曾經在草原上下了數月苦功，又經歷過孫九、阿思藍和銅匠等數位絕頂高人指點好手。只見他輕抒雙臂，將弓拉了個全滿。手指一鬆，羽箭離弦。跟著，遠的靶子“砰”地發出一聲巨響，紅心，穩穩落了一支鵰翎。

“好！”衆人大聲喝彩，接著便是一通鼓響。李旭回頭看去，卻是婉兒揮舞著一雙鼓錘，在遠敲了一曲破陣樂。

“且待我來！”李世民笑著說道。能與此等用箭高手過招，即便輸了他也心甘願。仔細瞄了瞄，他亦一箭手，穩穩地中了七十步外另一塊靶子的紅心。

“好！”李旭帶頭爲世民喝彩。對方年齡比自己小了將近兩歲，又出富貴之家，能在弓箭上有如此造詣，的確令人佩服。

鼓聲響畢，早有家僕跑上去，將兩面靶子扛回。二人的箭都在紅心，所以此只能算作平局。李世民看了看箭靶，又看了看李旭，大聲問道：“仲堅兄可否得更遠些！”

“願意一試！”李旭點點頭，微笑著回答。

“將靶子放到九十步！”李世民大聲命令。

幾個家僕將箭從靶子上用力拔下來後，快速跑了出去。須臾，箭靶被安置到了九十步外。這回卻是到李世民先，一箭出後，偏巧有風吹過。那羽箭不由得歪了歪，中了距離紅心半寸。

即便如此，這麼遠的距離也算準了。衆人看罷，一齊喝彩。待鼓聲停下來，李旭亦出了自己的第二箭，這一箭去勢甚急，準頭卻差了些，落靶後，距離紅心偏了寸許。

“都未中紅心，又是平局！”沒等家僕將靶子扛回來，李世民搶先爲結果定。

“是我輸了！”李旭將弓放下，低聲承認。他不想贏了此間主人，所以這一箭故意放偏了些。

“平局，平局，未中紅心，偏多都一樣！”李世民卻未盡興，大聲嚷嚷。待仔細看過家僕扛回來的靶子，又笑了笑，追問：“仲堅兄還可得再遠乎？”

沒等李旭推辭，劉弘基再次搶先一步“出賣”了他，“我們歸來途中遇到截匪，仲堅在百步之外斷了匪首咽！”

“噢？”李世民意味深長地看了李旭一眼，彷彿瞬間看了對方心裡所想。

“那，那是蒙上的。當時敵衆我寡，不得不冒險一試！”李旭趕大聲解釋。劉弘基的話顛倒黑白，當時形，自己和他纔是盜匪，而後追兵分明是突厥軍。偏偏這一層，他無法向人解釋。一時間面又開始發紅，彷彿被人誇得不好意思一般。

“將靶子放到一百二十步，我與仲堅兄重新比過！”李世民大聲命令。

家僕快速跑上前，將去了羽箭的靶子立在一百二十步外。這已經近演武場牆角了，李家子弟中，還無人試過如此遠的距離。所有人不再羅嗦，屏住呼吸在一旁觀。唯恐一口氣大了，影響二人的比賽結果。

仔細端詳了一下靶子，李世民放下了弓。擡手從頭頂子冠上摳下一塊拇指大的翡翠，到了自己哥哥手上，回頭看了看李旭，大聲說道：“這般沒勁，不如賭個彩頭，你若贏了，這塊翡翠便歸你！”

“不可，不可！”李旭慌得連連擺手。他在蘇啜部被杜爾普及聊過鑑別寶玉的常識，能看出李世民放在劉弘基手中的翡翠是個上品。如此質地的翡翠，拿到草原去至是十幾匹馬的價值。在中原，價則更是不知幾何了。

李世民擺擺手，不肯跟他多說。拉滿角弓，搶先一箭出。那箭疾如流星，“砰”地一聲在紅心偏下一寸。箭尾來回晃了幾下，就此不。

這麼遠的距離，李旭再想不聲地出手相讓，就有些難了。正猶豫著是否故意一支靶子的空箭出去，又聽見李世民大道，“仲堅兄莫急，我輸了，這塊翡翠歸你。你的彩頭呢，莫非算定自己能贏我不！”

“我？”李旭瞪大了眼睛問。臨來之時，他的包裹藏在了馬鞍後。而此刻坐騎卻被李家僕人不知道安置到什麼地方去了，想從包裹中掏出一個與李世民所出那塊翡翠相當的彩頭，上卻沒有一個值錢件。

“不如賭你和弘基兄腰間那兩把佩劍，如何”李世民笑了笑，問。

“此劍怎能和二公子的玉相比！”李旭猶豫了一下，坦誠地回答。他和劉弘基腰間的佩劍全是在路上買來的樣子貨，兩把加在一起不過三百個錢。甭說買李世民拿出的那塊翡翠，就連子冠上鑲翡翠那個座子都買不到。

“此劍價值不在其本，而是其主。你若輸了，就等於把弘基兄和自己的兵輸給了我。今後要唯我馬首是瞻，供我驅使。”李世民再次笑了笑，正解釋。

聞此言，李旭知道自己第二故意認輸的把戲被李世民瞧破了，心中暗自佩服眼前年目之銳。進退兩難間，他將眼睛轉向劉弘基，希這個心思縝的兄長拿主意，卻看見劉弘基正向自己來，目中充滿了鼓勵。

“弘基兄希我贏？”李旭眼睛瞪大了幾分，在心中驚問。到人家作客卻掀了主人的場子，在他生長的易縣，可沒有這種作客的規矩。但是故意輸，自己和劉弘基就了李傢俬兵，此番代價也忒地大。

“就依二郎所說！”劉弘基彷彿看穿了李旭想什麼般，大聲回答。上前解下自己腰間的佩劍，又將李旭放在樹後的佩劍撿起來，一併捧到了李建手上。

四下裡雀無聲，連天空中的流雲都放慢了腳步。李旭也不敢再藏私，仔細看了看箭靶位置，把箭搭在了弓弦上。但見彎弓如滿月般張開又迅速回彈，羽箭嗖地一聲飛出。隨即，四下裡喝彩聲如雷，李婉兒雙手舞，將鼓錘擂了個震天般響。

“好！”猛然間，一個蒼老的聲音在遠方傳來，住場中所有喧囂。。

李旭聞聲扭頭，只見一個臉上皺紋很多，但慈眉善目的忠厚長者從遠方快步向自己走來。

注1：秦舞，戰國末期著名勇士，十三歲時即在鬧市中殺人。後作爲荊柯的副手秦刺嬴政，失敗，死。

酒徒注：上節所提《誡》爲漢代班昭所著，爲中國最早的淑培訓教材。

十一期間偶沒休息地兩更，是不是該鼓勵一下呢？