非但馬賊們弄不清楚突厥人在弄什麼古怪，連見多識廣的謝映登、時德方等人一時也猜不突厥人葫蘆裡到底賣的什麼藥！遠那兩個龐然大的外觀形狀與兵書上所描述的霹靂投石車極爲相似。但霹靂投石車自從在三國時代問世以來，頂多能配上三四十斤的彈丸，最大程不過百餘步。在最初誕生時還能打敵人個措手不及，隨著其在軍中大規模使用，很多針對其的防措施也被總結了出來。火箭，油球，弩炮，這些都是投石車的天然剋星。在牀弩齊備，弓箭充足的堅城面前，投石車本來不及發威。否則，當年數十萬大隋銳也不會對著遼東城的高牆徒呼奈何了！

與普通投石車不同，突厥人費勁氣力做趕製出來的那兩座傢伙是放大版的。規模幾乎是軍中常見那種的四倍。投臂、發斗的位置也略有差異，從城頭向下看去，就像一名來自誇娥氏的壯漢斜擔了條巨大的扁擔。（注1）

圍在投石車附近的西域人地位十分尊崇，不僅對幹活的奴隸們連打帶罵，連同圍觀的大小伯克們，稍微靠近些便會捱上其一記皮鞭。那些捱了打的突厥貴族們非但不生氣，反而恭恭敬敬賠禮道歉。彷彿有了兩座威力難以預測的霹靂投石車，他們就有了攻破長城的保障般。

“那些傢伙應該是波斯人。前幾年聽購買綢的商人們說，西邊極其遙遠的地方，他們與柏佔廷人在打仗！”馬賊頭劉季真不認識投石車，卻對幾個正在安裝投石車的西域人多有些瞭解。據他昔日從過往“保護”商人口中探聽到的消息，西域向西，自己的匈奴同族控制了極大一片疆土。而實力能與匈奴人抗衡的，就只有波斯人。前幾年波斯王大展神威，與數十個國家同時開戰。因爲戰頻繁，許多前所未見的殺人利也應運而生。

“是漢時那個波斯麼？”謝映登皺著眉頭追問。經歷了三國、兩晉和南北朝這段漫長時間的盪年代，兩漢典籍幾乎失殆盡。中原人對外界瞭解也越來越，前輩們探索出來的東西也瀕臨失傳。也就是他這種富貴了數百年的世家子弟，勉強還有機會從家藏古捲上讀到些有關西域以西的地理記述。像時德方出普通的讀書人，雖然號稱飽學博聞，卻連波斯和柏佔庭這兩個國家的名字都沒聽說過。

“應該是！”劉季真遲疑著點頭，不敢確定自己的回答是否正確。長城下面先前已經有了突厥人、奚人、霫人、契丹人和室韋人，現在又加上一批波斯人。難道中原就比草原好那麼多麼？讓這幫傢伙連自己的老窩都捨得扔下？可古老的箴言分明說過，蒼狼的子孫不可遠離兜輿山。當年匈奴人就是因爲不肯聽從這個箴言，結果再也回不到祖先們留下的土地上。如今突厥人又在重複匈奴人的道路，彷彿幾百年後，再次要經歷同一個迴。

“不過如果連波斯人都請能來爲他效力，阿史那家的這些王八蛋還真肯下功夫！”一轉眼，他的心又開朗起來，指點著遠方的波斯人嚷嚷道，“打敗了這些王八蛋，咱們也算憑一隅之地擊退了數十國聯軍。老子挾大勝餘威追殺過去，定能在兜輿山下重新豎立起冒頓家族的牙帳！”

“劉兄倒是好志向！”衆人口誇讚道。還沒等打完仗便先想到分贓，也就是劉季真這馬賊頭，別人誰也拿不出如此“豪”。

“我是冒頓的嫡傳子孫，呼韓邪大單于的後人，大草原的舊主！”劉季真翻了翻白眼，鄭重地向大夥宣告。“那不是志向，那是我們匈奴人幾百年來的祖訓。這裡不過是客棧，兜輿山下，纔是我們真正的家！”

“嗯，冒頓的嫡傳子孫是不是？劉兄昨天強調過了。”“突，突利可汗，我們記得你的名號！”“嗯，屆時，我等定爲劉兄壯行！”衆人微笑，七八舌地迴應。先前看到敵軍人多勢衆，又有利助陣，大夥的心裡還有些張。被劉季真來來回回一攪和，張氣氛登時一掃而空。

謝映登心裡有事，眼珠悄悄地轉了轉，笑著拍了拍劉季真的肩膀，半真半假的問道：“若是劉兄將來得償所願，會和突厥人一樣領兵南下麼？”

“當然不會！”劉季真非常爽利的回答。“我不跟你們說過了麼，兜輿山纔是我們的家！你們中原有什麼好？馬長不高，人說話也繞來繞去，總得讓人琢…….”話說到一半，他突然停了下來，嘿嘿笑了笑，然後繼續道：“如果你們中原人還不爭氣，也說不定哪天我的兒孫們會過來打些秋風。不是我們冒頓的子孫不仗義，是你們自己沒本事！”

“你***，老子現在就將你扔下去，絕了後患！”時德睿掄起斗笠大的拳頭，衝著劉季真的肩膀猛捶。劉季真一邊躲閃，一邊笑鬧著辯解道：“反正你們自己不爭氣，肯定要被人搶。與其被別人搶了，不如便宜了我的孩子。說不定他們心一……”

衆人哈哈大笑，都明白劉季真不過是在過癮。眼下塞外草原上，從索頭水向西一直到大漠的盡頭，都是突厥人的地盤。狼子狼孫足有數百萬衆。而像邊塞各地劉季真這種連匈奴話都不會說的二半吊子匈奴人，全加起來也湊不起一萬的數量。憑著一萬不到的族人想從數百萬寇仇手裡奪回兜輿山，重現匈奴王的輝煌，本就是在癡人說夢。

“如果真的有那麼一天，我的兒子會站在長城上等你的兒子！”笑鬧夠了，謝映登走上前，將劉季真與時德睿兩人分開，低聲保證。

“那得看咱們有沒有命過了眼前這一關。能不能留下兒子！”劉季真也收起笑容，幽幽地道。他自己心裡也清楚，所謂奪回兜輿山，重建匈奴人牙帳不過是個夢。自從當年天可汗劉淵帶領大夥南下後，匈奴人已經不能再被稱爲匈奴人。他們搶了漢人的土地，搶了漢子的城市，佔據了漢人宅院，然後，他們徹底迷失了自己。

“差不多了，大夥小心！”沒等劉季真的嘆息聲落下，一直盯著敵軍向的時德方突然大聲提醒。衆人吃了一驚，趕將注意力收回來，重新集中於長城下。只見幾名波斯人指手畫腳地說了幾句，投石車巨大的手臂轟然落下，然後發出一陣吱吱嘎嘎噪音，慢慢拱起，拱起……

“弩炮，弩炮準備，瞄準了底下那兩個大傢伙。翻它。”時德方的聲音驟然張了起來，聲嘶力竭地下令。

數十道烏立刻從城牆各飛起，帶著風聲直撲目標。“不可能得中！”有經驗的豪傑們同時嘆息。事實正如他們所料，劇烈的山風在途中便將弩箭吹偏離的方向，大半空，僅有的一兩支命中，卻好像給投石車撓般，本沒起到任何效果。

“呼！”彷彿被凌空而來的弩箭激怒，投石車彎曲的手臂驟然彈直。山風聲立刻被另一種淒厲的尖嘯所取代，在衆人驚詫的目裡，一塊足有車大小石頭飛了起來，直撲長城。

“呯！”地山搖。巨石在離城牆二十步左右的地方落下，沒有命中，但所有人都覺到了來自腳下的。幾名從來沒經歷過這種陣仗的年青馬賊立刻變得臉上煞白，守城的河東與博陵軍將士雖然軍容齊整，也忍不住回頭看鎮守此的主將時德方，期待著他能找到一個穩妥的應對之策。

染的祭臺上，幾名波斯人不慌不忙，指揮著奴隸們慢吞吞地調整投石臂的支撐位置，調節投石車上一些關鍵部件以及配重的沙土袋子，彷彿早已勝券在握。趁著這個機會，時德方命人給弩車重新裝上巨箭，在箭桿前方包上油布，點燃後繼續向投石車攢。反擊的收效微乎其微，包裹在投石車支架外的皮有效地阻止了弩箭的破壞。圍繞在投石車附近的突厥人則不顧一切地衝上前，用事先準備好的沙包撲滅烈火。

“呼！——呯！”伴隨著單調聲音，第二塊巨石凌空飛來，越過黃花豁子正上方的城牆垛口，落了長城背後。長城後跟著響起一陣驚恐地喊。在那裡待命的弟兄們近距離目睹了巨石的破壞力。有棵水桶細的老樹被直接命中，筋斷骨折，白花花的木屑飛得到都是。被樹幹阻擋下來的石塊滾出足足有二十步，在地上留下了深深的一道印跡。

“恐怕不下一百斤！”城牆上，劉季真等人憂心忡忡地做出判斷。第一顆石彈距離衆人不算遠，明眼人從其大小和形狀上，便能推算出其大致重量。這樣大的石塊如果從半空中落下來打中人的，即便再強壯的漢子也會被砸醬。而黃花豁子附近的城牆爲臨時補建，遠不及其他地段結實，敵人瞄準薄弱沒日沒夜地砸下來，肯定能將城牆砸出新的缺口。

正惶惶不安間，第三塊巨石又至。這回著城牆飛過，帶起了一片煙塵。跟著，第四塊，第五塊石頭先後飛來，速度不快，準頭也不大好，但其一擊之威，的確當得起了“霹靂”兩個字。

第六塊石頭正中城牆，將城牆表面打得碎石飛。駐守於石塊落點正上方的幾名河東士卒肝膽俱咧，慘一聲，轉頭就跑。帶隊的將軍雷永吉毫不客氣地執行了軍法。重新喚醒了士卒們的勇氣，衆將士趴在垛口後，不再四下跑，握兵的手卻開始不停地抖。

一炷香時間，突厥人投出了十二顆彈丸。時德方還了對方四弩箭。攻守雙方均沒什麼建樹，但觀戰的豪傑們卻明白，如果大夥還想不出應對之策的話，三日之，長城必破。不僅僅是黃花豁子附近的城牆會被突厥人砸毀，像這樣一味被挨打，弟兄們的士氣也必將一落千丈。

“呼——呯！”

“呼——呯！”當第二石彈落下來後，長城開始流。三名躲閃不及士卒連同他們面前的城垛一併被巨石砸中，哼都沒哼出一聲便碎骨。順著城牆汩汩地流下來，耀眼奪目。馬道上立刻跑過來另外三名士卒，合力將巨石向城牆外緣推開，挪走袍澤們殘破不全的。然後握手中兵，抖著，卻毫不遲疑地蹲在了袍澤們流下來的泊中。

“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚”淒厲的號角聲響起，狼騎開始了第三波強攻。在投石車的掩護下，他們的步伐緩慢而從容。雲梯、井籣、衝車、盾，花樣百出的攻城械一個個被僕從們推上前，伴著狼騎的腳步一道向長城迫近。流的長城開始抖，黃花豁子底部的城門也搖搖墜。但城上的防守者卻慢慢安靜下來，將手中的羽箭搭上弓弦，對準長城下越來越近的面孔。

“放！”將領們大聲喝令。羽箭瞬間遮斷日。風嘯聲伴著影落在了突厥人的頭上，將整齊的軍陣砸出數個缺口。一團團霧在下升起，緩緩地瀰漫了整個山谷。淡霧氣中，突厥人推開同伴的，高舉著盾牌繼續前進。彷彿剛纔毀滅的攢本沒發生過，或者他們本不畏懼死亡。

“呼——呯！”

“呼——呯！”單調的投石聲繼續，不停地奪走守衛者的生命。碎石、土塊和羽箭在空中錯飛舞。黃花豁子附近的城垛一個接一個倒塌下去，殷紅的人轉眼匯聚河。當巨石濺起的塵煙稍稍消散，又一排中原士卒沿著馬道衝上城頭，蹲在同伴的旁，穩穩地端起步弓。

數點流星拖著長長的烈焰之尾飛突厥人隊列，將正在緩緩前進的井籣變一個巨大的火把。推井籣的部族武士慘一聲，四散奔逃。慘聲中，井籣轟然而倒，砸起無數耀眼的火球。濃煙背後，各部武士在薩滿們的歌聲中重新集結，興高采烈地攏，興高采烈地分散組，跟在突厥銳後，推另一輛攻城車。

雲梯搭上了城頭，投石車終於停止了對城牆的。單調的石塊落地聲瞬間被喊殺聲所取代。敵我雙方士卒圍著雲梯頂端混戰一團。槊刃，馬刀在絢麗的下不時畫出一道道耀眼閃電，閃電落，霧升騰。看不清楚誰砍倒了誰，看不清楚誰刺中了誰。茫茫紅霧中，不斷有人從戰團中倒下去，從雲梯上掉下去，彼此拉扯著一道跳下長城。

一城垛被突厥人搶下。順著這個突破口，狼騎咬著橫刀蜂擁而上。數十名博陵士卒立刻從臨近涌了過去，長槊揮舞，將率先登上城頭者全部捅了子。沒等大夥爲短暫的勝利發出歡呼，臨近城牆的一座井籣上，冷箭雨點般下，將猝不及防的博陵士卒了刺蝟。

城頭的牀子弩又開始發威，巨大的火球從弩車上騰起來，直撲井籣。木製的井籣上騰起濃煙，刁斗中的弓箭手倉皇下逃。長城的守衛者們彎弓搭箭，將近在咫尺的敵人像靶子一樣殺。另一個井籣上的弓箭手轉過來，趁著弩車裝填的瞬間與守軍開始對，幾名來不及舉起盾牌的博陵士卒晃了晃，倒下。更多的河東士卒衝上來，從旁撿起弓箭，起還擊。他們很快也倒下了，上滿了黑的鵰翎。又有新一批長城守衛者衝上前，舉起染的步弓。

這一，突厥人才展現了真正的實力。先前兩次消耗巨大的進攻，不過是爲了對守軍進行試探而已。通往黃花豁子底部城牆的窄窄山谷中，一時間聚集了不下兩萬人。還有更多的狼騎與部族武士們在遠方的丘陵上列隊，隨時準備投戰場。

守軍居高臨下，讓突厥人每靠近長城一步，都要付出數十條生命爲代價。與此同時，他們也傷亡慘重。隨著時間的推移，城頭上的越積越多，越積越厚，有室韋人的，有河東軍的，有博陵軍的，一個挨著一個，讓人無法也無暇將他們分開。來自中原的和來自塞外的淌在一，居然是一樣的鮮紅，一樣的耀眼。彙集到河的流轉眼間染紅了整段城牆，將城上城下雙方士卒的眼裡的世界染通紅一片。

紅的天空，紅的大地。長城在流，山川也在流，濃煙滾滾，烈焰升騰，彷彿地獄突然冒了出來，轉瞬佔領了人間。但長城上方，來自有桿長槊卻傲然立著，明晃晃的槊鋒直刺蒼穹。

注1:投石車最早出現的記錄在漢末。相傳爲曹發明。但隋唐期間，卻很見起發揮威力的記錄。宋元替時，蒙古人在阿拉伯人的幫助下重新改進了投石車。程、威力都有了極大提高。有資料記載其可將重逾五百斤的石頭出一里。本書爲小說家杜撰，威力程不如蒙古人的投石車，比三國時的投石車遠甚。

注2：誇娥氏，中國傳說中的巨人族，逐日的夸父便爲其中一員。