陸繹的傷口還未痊愈，今夏蹲在灶間煎好了藥，便端了給他送過去。

“陸大人，藥煎好了。”擔心陸繹仍是心緒不佳，端著藥在門外試探地喚了一聲。

里面沒靜，等了片刻，正想再喚一聲時，陸繹自拉開了門。

見他眉間深蹙，必是有煩難之事，今夏不知能不能問，忐忑道：“那個……這是藥……我……”

陸繹立在門口，面無表地接過藥碗，頓了頓，似要說什麼話，皺了皺眉頭之后卻什麼都沒說，就復把門關上了。

就這樣被關在門外，今夏心有不甘，恨不得叩門問個清楚，手舉到門邊上，躊躇了半晌，終還是放下下，慢吞吞地踱了回去。

屋，陸繹背靠著門板上，默默聽著漸漸離開的腳步。

這廂，岑壽遇見蔫頭耷腦的今夏，見手中尚拿著托盤，猶豫片刻，還是問道：“你怎得了？跟霜打了的柿子一樣。”

“沒事。”今夏朝陸繹屋子的方向努努，“你若有空，去替你家大公子分憂吧。”

“大公子怎麼了？”

“誰知曉，大概是煩心事太多了，就沒給過好臉。”今夏沮喪道，“比在船上那會兒還嚇人。”

岑壽不解：“我剛剛才從大公子屋中出來，他……和平常一樣啊。”

今夏皺眉看著他，直搖頭：“所以說你們男人就是魯鈍，枉你從小陪伴他，連這都看不出來，唉……”

嘆著氣走遠，留下莫名其妙的岑壽。

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看見陸繹在窗臺上所留的信號，待夜闌人靜之后，藍道行翻窗而。

“明日一早，你在戚將軍府附近等我，然后隨我一同進去。那里有一頭白鹿，我打算讓胡宗憲將此鹿進獻圣上，而你就是這頭白鹿的主人。”陸繹道。

藍道行一怔：“你要我進宮喂鹿？”

“圣上癡迷道，一心修玄，這白鹿是瑞祥之，你只說是自己在山中修行時遇見的……”陸繹瞥了他一眼，“剩下的你自己編，總之要讓圣上有多喜歡白鹿，就有多相信你。他只要越相信你，你就越有機會。”

“編故事倒不難，我擔心的是那鹿，它和我認生怎麼辦？”藍道行皺眉道。

“我已請戚將軍不要再讓人喂食白鹿，先它幾日，然后你再去喂它。”陸繹道，“除了你之外，不允許任何人喂它，時候一久，它自然就只認你一人。你記著，到了宮里也要這樣，讓圣上相信，這頭白鹿只吃你喂的吃食。”

藍道行嘿嘿笑道：“如此甚好，有白鹿相隨，是不是顯得我上仙氣卓然？”

陸繹微微一笑，并不與他打趣，正道：“待你進了宮，你我可就是素不相識了，許多事就得靠你自己斟酌理。”

藍道行笑容璀璨：“我一直等得就是這天，長驅直，以一當十。”

陸繹未再言語，輕輕拍了拍他的肩膀。

次日，陸繹將藍道行引戚府，與戚將軍商談妥當。到了午后，胡宗憲與徐渭已快馬趕到新河城。

心系白鹿，胡宗憲顧不上與戚繼寒暄，先去看了白鹿，見它果然通雪白，連一雜都沒有，頓時欣喜之極，立時就要去寫進獻白鹿的折子。

“都督，這折子你不能寫。”陸繹攔住他。

胡宗憲焦急道：“兄弟啊，這都什麼時候了，京城里頭彈劾我的折子都快堆山，我就指著它來救命呢。”

陸繹笑道：“正因如此，都督你才不能寫這折子。這頭白鹿，說到底，它也只是一頭畜生，要讓圣上對它不釋手，就得靠妙筆生花才行。”

聞言，胡宗憲恍然大悟：“對對，對對！我真是急得昏頭了，有青藤居士在此，哪里還用得著我筆。”

青藤居士，正是徐渭的號。當下，胡宗憲親自為他研磨，徐渭也不推辭，提筆沉片刻，不消半柱香功夫，一篇《進白鹿表》已寫。

胡宗憲取過來，仔細讀之：“……必有明圣之君，躬修玄默之道，保和命，契合始初，然后斯祥可得而致。恭惟皇上，凝神沕穆，抱清真，不言而時以行，無為而民自化，德邁羲皇之上，齡齊天地之長……”

徐渭負盛名，多才多藝，對于兵法、書法、繪畫、詩文都十分擅長。所以連陸繹的爹爹都有意招他做幕僚，卻被他婉拒，寧愿留在兩浙。現下，陸繹聽完通篇《進白鹿表》，文辭華自不必說，難得卻是浸在一字一句中的卑躬屈膝、刻意逢迎，以徐渭之傲骨，要他寫這樣毫談不上氣節的文章，何等委屈。

“都督，以為此文可用否？”徐渭問道。

胡宗憲放下紙箋，什麼都不說，朝徐渭長鞠一躬。

徐渭連忙扶住：“都督，使不得。”

“不，你一定要！這不僅是為了我胡宗憲，還有兩浙的百姓。”胡宗憲是習武之人，徐渭如何拗得他，他是一躬到地才肯抬起來。

為了讓白鹿安全進京，胡宗憲派了近百名兵護送，考慮到白鹿的休養，以免路上出差池，定下五日之后啟程。除藍道行之外，其他閑雜人等皆不可靠近白鹿。余下的日子不多，為了與白鹿盡快識，藍道行便一直與白鹿呆在一起。

“都督，在下手底下還有兩名借調過來的六扇門捕快，我正想調他們回京，不知可否三日隨白鹿同行？”陸繹向胡宗憲道。此前他雖然已有意讓今夏先行回京，但又擔心路上又撞到倭寇，此次送白鹿有近百名兵護送，讓隨行正是妥當不過。

胡宗憲一口應承下來：“還有六扇門捕快同行，那白鹿更加妥當，甚好！”

得白鹿此祥瑞之進獻，加上徐渭的那篇《進白鹿表》，想來圣上龍大悅。胡宗憲心頭稍松，對徐渭、戚繼、陸繹，那簡直是相當順眼，當即命人備下酒菜，要與他們痛飲一番。

這一喝，從上燈時分一直喝到月上中天，陸繹本就有心事，但凡來勸酒，他來者不拒，一杯一杯，盡數喝下，到了席散，行路都有些踉蹌。

戚將軍派了小轎，命人跟著，將陸繹送回去。

今夏已在院中等了許久，一直尖著耳朵聽外頭街面上的靜。在門剛剛被叩響的同時，拉開了門，看見一名親兵扶陸繹出轎子，周遭彌漫著濃重的酒味。

“陸大人，你喝酒了？！……你傷還沒好，怎麼能喝酒呢。”

焦急道，上前去預備扶他。

“不用。”陸繹朝冷冷道。

飛快趕來的岑福和岑壽還是頭一遭見到大公子這般醉醺醺的模樣，連忙上前扶住他。

“他喝醉了吧？”今夏道，“你們當心他的傷口！”

聽見的話，陸繹在心中然苦笑，若是當真能醉，倒是一件好事了。今夏關切的眉目落在他眼中，心里又是一陣絞痛，究竟要如何做，才能讓對自己厭惡到底呢。

“大公子，大公子……我扶您回去休息。”

岑福想把他扶進去，陸繹停下。

“你，”他抬手指向今夏，“還有大楊，三日之后就隨胡都督的護衛隊回京！”

今夏一愣：“回京？！”

“對。”

“為何要走？”

“在此間，你們已然無用，沒有必要再留下。”陸繹道。

“無用？！”今夏的怒氣終于發，“究竟是我無用，還是你本不想看到我，所以要我走？”

陸繹沉默片刻，道：“有區別麼？”

丐叔聽見前院的靜也出來了，皺著眉頭看他們。

手在袖中攥握拳，用力之猛，連指節都發白，今夏一不地立在原地。

突然之間，今夏上前一步，一拳打在他腹部，打得頗重，疼得他立時彎下腰去。

“大公子……”

“大公子！”

岑福與岑壽皆關切陸繹，但并未有一人出言責怪今夏。

原還想再補上一拳，看陸繹似乎疼得很，今夏怒火中燒地瞪著他：“走就走！小爺我是沒什麼自知之明，可不是好欺負的！還真把自己當蔥了。”

挨了一拳，又聽見的話，陸繹角泛起一苦笑，但又不能讓看見，只能一直彎腰低首……

岑福不明就里，只當是他疼得很，忙伏低子，把陸繹背上，送他回房去。岑福也忙跟著去照顧。今夏躊躇片刻，跺了跺腳，也跟了過去。

他們在給陸繹更，不便，便在屋外等著。過了好一會兒，才見岑福與岑壽出來。

“他沒事吧？”今夏問道。

“沒事。”岑壽瞥了一眼，道，“之前那些話，你別往心里去，大公子是喝多了。”

今夏皺眉道：“他以前喝醉了就這樣？酒品也忒差了。”

岑壽搖搖頭：“不是，我從來沒見過他喝醉。若是酒上頭，他就自己去躺著歇會兒，從來不曾像今日這樣。”

靜默片刻，今夏朝里頭努努：“現下他還好吧？”

“睡著了。”岑福道，“你不放心進去看看吧，不過可別再打他了。”

說罷，他就拉著岑壽走了。

今夏遲疑片刻，輕手輕腳地推門進屋，一直走到床前，看見陸繹呼吸平穩，果然已經睡著了。

手指原本想他的額頭，落到他眉間之后，不由自主地沿著他的眉細細描畫……

“你方才說的都是真話麼？真的覺得我沒用？”

今夏輕輕問道，聲音輕得更像是在自言自語。

自然是得不到陸繹的回答，默默地著他，過了良久，才輕嘆口氣，起替他掖好被子，又將帷帳放下，吹了燈，返出去。

帷帳，陸繹慢慢睜開雙目……

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沈夫人房中，丐叔將所見之事說了一遍，口中嘖嘖道：“我是真沒想到，這乖孫兒變臉就跟變天一樣。昨兒還把我親侄當個寶，今兒就把當草。男人心，海底針啊！”

沈夫人思量片刻，心中驚駭，再也坐不住，站起來，在屋來回走。

“他必定是猜出了今夏的份，所以才會對如此！我早就知曉，以他的能耐，遲早會揭出這件事來，只是沒想到來得這麼快！”

“……不會吧，你會不會想太多了。今夏說他最近煩心事特別多，或許就是心里頭煩，沖那丫頭發一通火而已。”

“不對，陸繹這個人斂得很，喜怒都不輕易在人前展，怎麼會找人撒氣。”似乎想到什麼，沈夫人驟然停下腳步，一把握住丐叔的手，“陸炳與嚴嵩走得頗近，夏家已全毀了，就剩下一個孩子，你說陸繹會不會想替嚴家斬草除？討好嚴家？”

“不會不會，我看他不像那種人。”

沈夫人有點急：“你莫因為他與你沾著親，就總替他說話！萬一今夏有個差池，我如何對得起姐姐。”

“你別急……”

丐叔有點后悔把這事告訴。

沈夫人咬思量，片刻之后決然道：“我要帶今夏走！”

“去哪？”

“去哪里都行，總之不能讓錦衛找到，哪怕出海都行。”

“等等啊，等等，”丐叔盡力安，“你去哪里，我肯定都跟著，可是今夏那丫頭，未必肯跟你走。”

沈夫人決然道：“我只要把真相告訴，這孩子又不是不知輕重的人，肯定會跟我走。”

“那可說不準，說不定一得知真相，就鬧著要去殺嚴嵩報仇怎麼辦？你忘了你當年想去行刺嚴世蕃，差點把命都送掉了。”丐叔急忙道。“這事我看你先別著急，探探陸繹的口風再說。萬一他還什麼都沒查出來，你不是自陣腳麼。”

“探陸繹的口風，你又不是不知曉他是什麼人。只有他探旁人口風的份兒，想從他口中探出消息，太難了。”

“你放心，這事給我。”丐叔昂昂頭，“怎麼說我也是他爺爺，我來問他。”

沈夫人分外懷疑地看著他。

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次日清晨，陸繹才剛剛睜開眼睛，就被占據整個視野的大臉駭了一跳。丐叔就差和他臉著臉，眼睛再瞪大些，估就能直接掉他臉上。

“前輩，”陸繹用手把丐叔抵開些許，讓呼吸順暢稍許，“您有事？”

丐叔緩緩地點了點頭：“是有件要事想問你。”

“您說吧。”

陸繹再把他抵開些，撐起子。

“昨晚上，你做什麼說什麼了，自己還記著麼？”丐叔又欺過來，一副咄咄人的架勢。

“昨晚，在戚將軍那里喝了點酒，”陸繹微微一笑，復抵開丐叔，隨口道，“那酒是香雪酒，不知前輩可曾喝過？”

“香雪酒，這倒不曾喝過。”

“味都不錯，就是容易上頭，前輩若想嘗嘗，我讓岑福去給您打幾角來？”

丐叔笑道：“那好，再順帶買點爪，有酒有爪，那才有滋味。”

“行。”陸繹笑道，“你回去等著，他買來了我就他給您送去。”

丐叔抬腳就往頭走，走到一半，覺得不對勁，返惱道：“不對啊，我是有事要問你，怎麼你就把我打發走了？”

“有事您說。”

陸繹不急不燥，溫和笑道。

“你昨晚在前院，對那丫頭說的話，你還記不記得？”丐叔盯著他，“你可別告訴你，你喝醉了，什麼都記不清。”

“我記得。”陸繹道。

未料到他如此干脆就承認了，丐叔呆楞了下，懷疑問道：“真記得？”

陸繹淡淡笑道：“我說的話，我怎得會不記得。”

正在這時，原本虛掩的門被人推開，今夏邁進門來，眼圈微微泛青，顯是昨夜里沒睡好。

“丫頭，你怎麼來了？”丐叔覺得在這里實在不方便自己套陸繹的話，“叔正幫你教訓他呢，要不你待會再來。”

今夏不接話，雙目只看著陸繹。

深吸口氣，陸繹抬眼，不避不閃地對上的雙目，冷淡道：“連門不會敲，六扇門就教了你們這樣的規矩？！”

“……卑職失禮，請大人恕罪。”今夏忍著氣，*答道。

“丫頭、丫頭，你先出去，我替你教訓過他，你再來行不行？”

丐叔想把今夏拉出去，卻倔得很，甩開他的手，只盯著陸繹，重重道：“卑職只有一事想請問陸大人，問過即走。”