長寧沉默，然后問：“孟大人，如果真如你所說。那麼……究竟是誰要殺你？”劉春霖不過是個小，沒有人會為他的死來殺個武功高強的邊疆指揮使。

“這也是我想知道的。”孟之州淡淡道，“否則不會告訴你這件事。我這人脾氣不好，一生樹敵頗多，但想想恨到非要殺我的，似乎還是沒有的。要說是擋了誰的路，我一向戍守邊疆，朝廷什麼大員長什麼樣子我都不知道，更是無稽之談了。”

長寧目微閃，陷了思索。

他二人的審問如同打啞謎一般，莊肅沒太懂，什麼要殺孟之州？卻又聽趙長寧說：“下有個疑問，劉春霖此人我雖然不了解，但據大人描述，此人生荒唐，卻是個聰明人。若說圖財，他能得到錢的辦法實在是太多。為何非要犯下通敵叛國這等滔天大罪？”長寧說完之后，看到孟之州陷了沉思，明顯的臉有些變了。

于是趙長寧又問：“大人可否告知，你是如何知道劉春霖通敵叛國的？”

再聽說這句話，孟之州似乎思索到了什麼，眼神閃爍：“是我的一個下屬……截獲到了從劉家發出來的信件，但是此人這次沒與我同行。”

“那我再問大人，劉春霖倘若當真通敵，怎麼會從自己府上發信。要是被人截住，豈不是要立刻推到他頭上？這位劉春霖既然能把知府拉下馬，想必不會是個愚笨的人吧。”

孟之州聽完了趙長寧的話，這時候才真的無話可說，半晌道：“當時氣憤至極，沒來得及想這些。”

趙長寧見他不說話了，卻也不催促，手指輕輕敲著驚堂木。

覺得這件事，是從頭到尾都有人在算計孟之州。他殺了劉春霖，敗壞了名聲，不得不回京城審，又在京城遇刺。

一連串的計策，不就是為了除去他嗎。

孟之州畢竟是武，行軍作戰沒人比得過他。但這些謀詭計的小伎倆，他卻是防不勝防。

“大人自己思量，究竟是誰非要除去你不可，今日先審問到這里吧。大人累了，暫且休息吧。”趙長寧拍了驚堂木說，“退堂。”

孟之州抱拳道了一聲“多謝”，隨后帶著人，頭也不回地出了審問堂。

長寧同莊肅一起出來，跟他講這件事的來龍去脈。迎面北風吹來，遍生寒。二人走過大理寺遍植柳樹的庭院，莊肅聽了笑道：“我認識這小子數十年，倒不見幾個能說服他的。小師弟，你前途無量啊！”

長寧笑了笑：“大人，這事可還麻煩著呢。我以前派人前往永平府查明真相了，但是有□□都不出我的推測。說真的，我倒是希劉春霖是有過錯的，否則孟之州這個人，我們大理寺判也不是，不判也不是。恐怕境地會非常尷尬。”

莊肅道：“孟之州畢竟有抗倭的軍功在，保家衛國這麼多年，流流汗的，我看功過相抵也不是難事。更何況那劉春霖也不是什麼好人……”

趙長寧也不說誰對誰錯，只是嘆道：“如何能堵得住悠悠眾口呢。”

晚上歸宿，長寧坐在燭臺下寫孟之州的案卷。

寫到不通之，會停下來仔細思索。

筆蘸墨，又在硯臺邊了，繼續往下寫。纖瘦的披著件外，頭發，握拳在旁邊咳了聲。

陳蠻給送湯藥進來，黑漆方盤上放著玉盞一般的小碗，大概就是幾口的量。

“大人，這藥是鄭太醫派人送來的。”他低聲說。

既是鄭太醫送來的，那便是朱明熾的意思。

他總是送些藥給喝，究竟是什麼也不知道。長寧每次也不問，照舊喝下去。

反正朱明熾想殺，肯定不用下毒這麼曲折的法子。

長寧嗯了聲端來喝了。藥又苦，撿個梅子含在里，酸甜之味才把苦味下去。

“陳蠻，你先坐下。”長寧指了指旁邊的太師椅。

陳蠻不知道大人想說什麼，只見大人放下了筆，整了整袖子，沉了一下告訴他：“我可能……知道了你的親人是誰。”

陳蠻俊的臉看不出表，只是喊了聲：“大人……”

長寧擺手讓他先別說話，也是靜了一下，才能繼續往下說：“你家不是普通人家，你的哥哥、母親，一直在找你回去。如果你愿意回去的話，此生錦玉食無憂……”的話還沒說完，就被陳蠻突然抓住了手。

“大人可是嫌棄我，所以要趕我走了？”他的手得有點，甚至是有點疼。

長寧苦笑，但看著陳蠻著執著的眼睛，又說不出話來。

“難道你不想知道自己的親人是誰嗎？”

陳蠻堅決地道：“我不想。”他繼續說，“大人不要趕我走。”

這貨怎麼像個問題兒，還說不聽了。

“我當真沒有想趕你走，不過是讓你回去見見你的家人。如果你不想留下，也隨時可以回來。”長寧溫聲道，“你一輩子做我的護衛，實在是埋沒了你。”

陳蠻眼神微黯，抿了抿，倔強地不說話了。

“好了，我也沒有你的意思。你自己想想吧。”長寧無奈說。

反正依陳昭的能力，恐怕很快就會知道陳蠻是他的親弟弟，然后找上門來。雖然不喜歡陳昭的，但事關陳蠻的前途，還是希他認真考慮。

陳蠻嗯了聲，收了方盤站起來走出去。

門口本來有兩個丫頭端著笸籮在做針線，做得不大認真，笑嘻嘻地咬耳朵。看到陳蠻出來就站了起來，臉微紅地喊他：“陳護衛，給大人送藥來啊！”

他長得好看，丫頭們便喜歡與他親近。有的時候甚至會送他手帕之類的東西，陳蠻雖然不喜歡，倒也不會生氣。

今天他卻一言不發，徑直往外走去。

方才說話的丫頭自持有幾分姿，還幾步追了上來，擋住了他的路。見陳蠻看著，便咬咬說：“你這人怎的如此無禮……”

“滾開。”陳蠻冷漠地低喝，脾氣前所未有的暴烈。

丫頭不敢惹他，猶豫地讓開了，陳蠻大步往外院走去。