元瑾回到薛府后，就隨手把茶葉罐給了杏兒，告訴：“去父親那里裝些六安瓜片回來，順便拿這個月的月例銀子。”

杏兒便領命帶著茶葉罐去了。

跟一起去領月例銀子的，是那個比還傻的丫頭棗兒，好奇地問：“娘子又不喝茶，怎的要咱們去裝茶葉？”

“娘子既吩咐，咱們做就是了！”杏兒從來不想這麼多。跟薛青山的小廝說了聲，便拿鑰匙開了庫房領茶葉，旋開了蓋子，棗兒好奇地看，手一又咦了一聲，“杏兒姐姐，這茶葉罐里得很，似乎不是竹制的呢！”

杏兒趕拍開了棗兒的爪子：“去去去，裝茶葉的東西是不得的。你那爪子了娘子還能喝嗎？”

棗兒委屈地哦了一聲，不再好奇了。

杏兒只想趕把茶葉裝回去差，旋好蓋子，帶著拿了月例銀子的棗兒回了西廂房。

“娘子，茶葉和銀子都拿回來了。”杏兒把茶葉罐和紅紙包的三兩銀子都放在桌上。元瑾就拿起銀子，嘆了一聲：“一個月的月例，就這麼沒有了。”

姜氏給的那六十兩，崔氏拿去收起來了，說怕不懂節制花銀子，等要的時候找支。但這個銀子無法跟崔氏講去，所以不能跟要。其他東西崔氏倒也給了聞玉，只稍微留了幾匹布給錦玉做裳。

元瑾非常慨自己的墮落，曾幾何時，銀子對而言不過是個打賞人用的玩意兒，現在居然每一兩都要這麼珍惜。

杏兒小聲地說：“娘子，太太說了，用出去的每一筆銀子都要留個底子，看您是用哪里了。”

“月例銀子不管。”元瑾說著收起了銀子，又了柳兒過來，今天的事，仍然不全放心。

“后天我們去定國公府的時候，你找下人打探一下，定國公府是否有個姓陳的幕僚住在崇善寺。”吩咐柳兒。屋里三個丫頭的品行都了解，柳兒心細又年長，倒是個得用的人。杏兒雖不聰明，但代的事都切切實實記得。至于棗兒嘛……只能說，養著用用吧。

柳兒應下了，元瑾又問：“聞玉可下學了？”

柳兒便答道：“這時候四爺怕還在書房里進學吧。”

聞玉其實過得也辛苦的，從定國公府回來后，他還要另上西席的課，教授四書五經，兵法戰略。往往要到酉時才能下學。

元瑾算著他該了，親自去廚房裝了給聞玉留在蒸籠的菜，去薛青山的書房等他。

元瑾到了書房，見先生還沒講完，先站在門口看著聞玉上課。

一直不清楚聞玉對競爭世子是什麼態度，希并不僅因為想，他才去做。雖說是有些想讓他去做的分在里面，但元瑾也的確希他能改變自己的命運，不被庶子的份束縛，不埋沒了他的才華。

書房點著兩盞蠟燭，映照得滿室昏黃。聞玉上課還是極認真的，聽著先生講課，側如玉，極為致。

等先生講完了，元瑾才進去請了先生坐下。

這位先生姓徐，長得極為普通，扔進人群都找不到的那種，但眼神出一種然的智慧，并且他對聞玉極有耐心，從不因他的病說他半句。且這位徐先生極有才華，當時選西席的時候，無論薛青山考他什麼，他都能對答如流。

元瑾向他問詢聞玉的學習進度，徐先生都說很好。

“雖四爺不說話，卻是的確天資卓絕。若能治好這病，日后前途不可限量。”徐先生道。

“便是這個要請先生包容他，他有時候若有言語不當的地方，先生不要見怪，他不是存心的，只是不知道罷了。”元瑾笑著道。

徐先生搖頭道：“四小姐不必多言，我倒當真喜歡四爺。也很愿意教他。只需您照顧好他，便是對他極好了。”

元瑾謝過徐先生，又讓柳兒拿了上次三伯母送的端硯給徐先生，送先生出了門。

看著這位徐先生的背影，總覺得此人有些神。

尋常的讀書人，既有這般才華，為何屈居于一個小小僚之家教一個庶子。且為何又對聞玉十分包容，倒當真奇怪了。

回來時桐兒已經給聞玉擺好了飯菜。一碟炒青菜，一碟腌筍，一碗燉，一碗火煨牛腩。聞玉現在吃的菜多是，畢竟他正是長的時候，又要每天練騎馬箭，消耗是很大的。

他只吃面前的一盤菜，其實并不是因為他挑食，而是不論你放什麼在他面前，他都只夾那一盤菜。元瑾只能等他吃一會兒這菜，就換個菜放他面前。

可能練習箭騎馬真的累的，他竟狼吞虎咽的消滅了大半飯菜。

“今兒很累吧？”元瑾本還想問問他定國公和考核的事，卻也不好問了，“你回去好生睡一覺，桐兒給你肩。”

聞玉卻似乎想了片刻，然后他說：“你說過，如果有什麼問題，要告訴你。”

元瑾頷首，一直希聞玉能遇到問題同說，免得他自己憋在心里。問：“你可是有什麼話要告訴姐姐？”

聞玉點頭，放下碗筷看著說：“定國公今日來了。”

他竟然會主提起定國公的事。這讓元瑾有些意外，他提起這件事，證明爭奪世子之位這事他也是在思索的。而實際上，他獲得的才是直接的消息，若由他的口轉述給元瑾來思索，難免不如他自己思考有用。

“我們在練箭，定國公只看了衛衡練箭，很快便走了。”他繼續道。

這倒也理解，本來定國公心里一直想要的人就是衛衡，只是老夫人更中意薛家的人罷了。元瑾沉了片刻問他：“另兩個堂兄是什麼表現？”

聞玉搖頭，輕輕地說：“他們不值一提。”

這讓元瑾更加意外，以為薛聞玉本就沒關心過另兩個堂兄，卻沒想到他還有自己的判斷，并且他還覺得另兩個堂兄本不眼。元瑾笑了笑，了下他的頭，“你這小腦瓜每天倒想很多東西啊，都不與我說麼？”

看來他的確在慢慢改變，至愿意主跟說這些話了。元瑾思忖著，又問他：“那另外兩個衛家的人，你怎麼看？”

聞玉這次想得更久了一些，告訴元瑾：“衛衡很聰明，但衛襄更危險一些。”

衛襄，便是衛衡的堂弟了。

竟能讓聞玉都說出危險二字，此人究竟有什麼特別的？元瑾問：“你如何看出他危險的？”

聞玉這次抿了抿，大概是在想怎麼說。最后卻仍然搖頭：“沒法說。”

聞玉看人大概是有他自己的方式，有時候這或許只是一種微妙的覺。也或許是他察覺到了什麼，但他無法用言語去描述。元瑾不再問他了，而是思索了起來。衛家只選進了兩個人，大家都覺得衛衡才是最后能為世子的人，故十分看重他，倘若其實真正厲害的人是這個衛襄呢……那便是鷸蚌相爭，漁翁得利。

“你先暫時不必管他，倘若他真的厲害，這個時候便不會對付你，你只先學你的就是了。”元瑾說，又想起了今日聽薛元珍提到的考核，便想一起問了他，“我似乎聽說，今日定國公同你們說了，三日后會考核你們？”

聞玉搖頭，“沒有。”又說：“他只問我們，知不知道西寧戰役。”

西寧戰役。

旁的戰役元瑾或許不清楚，畢竟擅長的不是軍事，但是西寧戰役不一樣，當年這場戰役名聞天下，不會沒有聽說過。

因為這是靖王的名之戰。

當初靖王被分封到甘肅行省駐守蘭州衛，旁邊土默特部日益發展壯大，土默特部可汗額日斯是個驍勇善戰的猛將，數度侵犯甘肅燒殺搶掠。朝廷曾換任三個甘肅總兵，都未能將土默特部消滅，反而使其日益壯大。當時的甘肅民不聊生，幾乎一度被打得近了蘭州。

蘭州若是失守，那甘肅便當真是完了。

靖王臨危命，掛帥上陣，在西寧衛與額日斯帶領的軍隊發生戰，這是場絕對的大戰，額日斯領兵六萬，靖王領兵不過四萬，在西寧衛打了三天。卻憑借他在邊疆積攢五六年的軍事經驗和實力大敗額日斯，把額日斯打回了土默特部老巢，保住了甘肅行省。當時此役振了全國。靖王班師回朝的時候，萬人空巷，無數人涌到街上看大將的風采。

自此之后，太后才不得不重用靖王駐守西北。當時朝廷可用大將不多，元瑾的父親駐守山西，西北必須有強橫實力者駐守。

定國公不會平白無故問他們西寧戰役，恐怕是想借此考驗他們的軍事素養，但聞玉現在才開始學習，怎會懂得如何分析，甚至舉一反三。

元瑾手指輕巧著桌沿思索，對軍事也只能說個大概，說通是肯定不能的。這水平指點聞玉還行，但想讓他應對定國公，還有些困難。

元瑾立刻想到了那個幕僚陳先生。

他既是定國公的幕僚，想必對軍事應該還是通的吧。且看他生活清貧，又住在寺廟里，勢必是不得定國公重用的人，找個借口問他倒也不怕了底。再給些銀子作為報酬就是了。

既是如此，后天給他送銀子和茶葉過去的時候，請教他一下吧。

元瑾想到這里，跟聞玉說：“姐姐找些書給你，你有空的時候看看吧。”

元瑾站起走到博古架前，找了《呂氏春秋》、《戰國策》、《資治通鑒》、《貞觀政要》這些書出來。這是想要聞玉立刻讀的。將這些書給了聞玉，告訴他：“你不必記得太快，只需半個月看完就行。”

帶著聞玉出書房的時候，元瑾稍微地停頓了一下。剛才給聞玉找的書，其實是當年太后告訴的，帝王權所用的書。后來也是這麼教給朱詢的，然后他就謀逆了。

反正都是制衡之，帝王世子什麼的……應該是差不多的吧。