滕玉意并沒有馬上應答，絕圣琢磨了一下，趕忙又補充道：“師兄怕回城路上出岔子，特意讓貧道給傷者送些定神符來。”

滕玉意這才松口：“小道長快請上來。”

絕圣胖得像個小圓桶，手卻輕捷，坐下后學清虛子的作派欠了欠：“貧道稽首了。”

他故作老，怎奈著稚氣，杜夫人和滕玉意忍笑道：“見過絕圣道長。”

杜庭蘭安置在簾后的小榻上，滕玉意和杜夫人并坐于東窗下的矮條幾，車本來還算寬適，絕圣一上來就顯得局促了。

滕玉意戴了一晚上冪籬本就氣悶，想這小道士不過八九歲的年紀，便摘下冪籬擱到一旁。

絕圣到現在才看清滕玉意的模樣，非但不丑，還出奇的貌，好奇之下不免多瞧了幾眼。

“小道長？”

絕圣赧然了頭，隨即正襟危坐道：“其實幾位傷者服了六元丹，不必再用定神符了，師兄讓我來，是想問問竹林中的形。滕娘子，你和杜娘子當時為何會去竹林，有人引你們去的麼？到那之后發生了何事，除了妖，可曾見到形跡可疑之人？”

他說一句頓一下，像在復述藺承佑教他的話。

滕玉意跟杜夫人一對眼，杜庭蘭因何離開靜福庵至今是個謎，怕損及杜庭蘭的名聲，兩人一直有意遮掩此事。

可從今晚捉妖時的種種形來看，妖的來歷似乎不簡單，萬一里頭還有別的曲折，一味瞞著只會誤事。

此外滕玉意還有一層顧慮，前世表姐出事前后那半年，從未聽說過有妖為禍長安，但今晚這妖卻已經禍害了十來名子了，而且表姐前世的死因，經仵作查驗是被人勒斃，可憑今晚那妖的道行，殺人用不著這麼麻煩。

越想越覺得有太多細節合不上，記得前世表姐被人謀害后，連阿爺都曾派人暗中調查，無奈查到最后，終究沒能查出兇手是誰，這回借藺承佑之手，或許能查清真相。

于是如實道：“表姐為何去竹林我們也不知，等我們趕到的時候，表姐和丫鬟紅奴都已經喪失了神志，妖蟄伏在樹上，待我們一靠近就開始襲擊我們。我和端福忙著對付妖，也就沒注意林中是否還藏著別人。”

絕圣出失的神：“原以為滕娘子知道。”

“看來只能等表姐醒了再問了。”滕玉意沉聲道，“不過有一件事頗奇怪，就是我們救下表姐后，發現表姐掌心有一道傷口，痕已經結痂了，不大像剛被妖弄破的。”

說回將表姐的右手從衾被里拉出來在簾外。

“小道長，你看。”

絕圣湊上前，那傷口又細又深：“咦，怎麼有點像樹枝扎破的？不對，樹枝扎不了這麼深，像剪子。”

“應該是剪子。我去庵里云會堂找表姐的時候，看見桌上有好些彩勝。”滕玉意從袖籠中取出金箔玉片，“道長你瞧，估計在云會堂剪彩勝的時候就扎破手了。”

二人借細細找，沒多久在其中一片上找到一塊指甲蓋大小的暗痕，箔片本就是深赭，跡也已經干涸了，故而并不起眼。

絕圣左手訣，另一指劃過眉心，打開天眼未看出不妥，于是又轉過頭觀察杜庭蘭掌心的那道傷痕。

“看樣子出了不，假如當時林中藏著妖魅，只要杜娘子一靠近，妖就會嗅出上的腥味。”

滕玉意一怔：“道長的意思是，表姐因為手上有傷才被妖盯上？”

“也……”絕圣遲疑道，“不大像，師兄說這妖草胎木心，以水泥土為食，它不嗜不喜腥氣，只人的皮囊，遇到鐘意的往往會想辦法攫取，一旦找到更漂亮的子就會吸盡宿主的元殼而出。單有一點，它絕不損及人皮，前頭死了這麼多子，鮮有人報，因為從外頭看半點傷痕都無，都以為是急病而亡。”

滕玉意思忖著說：“照這麼說，表姐手上破了這麼深一道傷口，論理不了那妖的眼，那它為何還會瞄上表姐？”

絕圣托著滾圓的臉蛋苦想一回，無奈想不通其中關要，只好起告辭：“我得趕快去向師兄回稟此事。明日杜娘子該醒了，若是夫人和滕娘子不介意，貧道會到府上走一趟。”

滕玉意和杜夫人忙欠：“那就恭候道長駕臨了。”

絕圣著胖胖的小肚子往外走，滕玉意忽笑道：“道長請留步，我有一事想請教道長。”

絕圣轉過頭來，今晚要不是滕娘子主出借翡翠劍，師兄不會那麼快把老妖從陣中引出來，當時那形，耽擱越久變數越多，等到師兄弄來假劍，他和棄智說不定已經死在妖的爪下了。

滕娘子借給師兄翡翠劍，師兄也給了滕娘子六元丹，兩下里算是扯平了，不過滕娘子要是因此找他和棄智幫忙，他于于理都得答應，于是憨笑道：“滕娘子請說。”

“敢問道長。”滕玉意好奇道，“你師兄今晚給董二娘施了什麼法，為何能讓人那樣？?”

“哦，那是【你生不如死開花】蟲。”

滕玉意和杜夫人愣了愣，這是什麼稀奇古怪的名字。

“這蟲原白蟲，師兄嫌無趣，就給換了這個，如何，是不是比原來的名字好記些。”

滕玉意笑著點頭：“好威風的名字。”

絕圣畢竟稚子心，被滕玉意的神態逗得高興起來，話匣子一打開，滔滔不絕往下說。

“這蟲子逢熱而生，專能驅五毒，師尊本來是捉了這蟲制藥丸，結果有一回端午節，師兄在觀里喝醉了，捉了這蟲放到玉薤酒里，一泡就是七天，揭開酒釜一看，蟲子居然還活著，只是從白變了碧綠，也大變。

“它逢孔必，最喜附著在人的皮上，要是不小心被它沾上，立時會奇難忍，最可恨的是捉不住、驅不走，一旦被沾上，只能活活它的嚙咬，還好這蟲只能活一個月，但哪怕就一個月，也足以把人折磨得不人形。”

滕玉意愈發好奇：“如此了得，又沒有克制它的解藥，若是不小心誤用了，該如何收場？”

“師兄既然敢用它，自然有驅役它的法子。這蟲子刀槍不，不懼火燎，師兄也是試了許久才找到克制它的解藥。”

滕玉意眼波漾了漾：“我剛才聽世子令宮人先服解藥再董二娘，難不這蟲子會播散？”

“可不是。”絕圣眼睛睜得圓圓的，“要是有人不小心與中了蟲毒之人相接，也會跟著起來。”

“那……你師兄不打算給董二娘解藥麼？”

“怎麼會？”絕圣頭搖得像撥浪鼓，“師兄這人鐵石心腸。董二娘既騙六元丹又害師兄了傷，師兄不給多放幾只就不錯了，怎會替解毒呢？

滕玉意不痕跡地笑了笑，從袖籠中取出一，在絕圣面前攤開：“小道長，我這劍能砍下那妖的爪子，不知能不能對付你們青云觀的【你生不如死開花】蟲？”

絕圣著那柄碧瑩亮的翡翠小劍，暗中吞了吞口水，好奇一晚上了，終于得以一窺真容，他眼饞得不得了，真想馬上一。

他試著出手去，又憾回來：“可是我眼下上未帶那蟲子。”

滕玉意假意收回翡翠劍，搖頭嘆氣：“可惜了，本以為馬上可以一試的。”

絕圣急聲道：“反正明天貧道會到府上探視幾位傷者，我可以帶幾只上門。”

滕玉意忙笑道：“如此甚好，那就這麼說定了，到時候我把翡翠劍給小道長，道長可以親自比劃。”

絕圣高興了一回，漸漸回過味來，這蟲在觀里算不得寶貝，卻也沒有隨意拿出去給外人瞧的道理，怎麼才幾句話的工夫，自己就答應了滕娘子了？但只要想到明日就可以把玩翡翠劍了，他心里又的。

那劍只了一面就被滕玉意收回去了，絕圣越琢磨越覺得不太對勁，他嘟著地看滕玉意，自己是不是被繞進去了？然而滕玉意一本正經回他，仿佛在說，“道長看我像壞人麼？”

絕圣下車的時候想，滕娘子當然不能算壞人，可是滕娘子今晚用胳膊肘董二娘的時，他和棄智就在簾前，那一招瞞得了別人，卻瞞不過他們，下手那樣重，估計董二娘的到現在還淤青著呢。

照這樣看，滕娘子好像也稱不上好人。

***

杜夫人輕輕了滕玉意的額頭：“你這孩子又在打什麼鬼主意？別不是想把那蟲子弄到家里來吧。”

滕玉意回想段家姐弟騎馬而去的舉，笑瞇瞇往杜夫人肩上一靠：“姨母不用管，反正我自有用。”

杜夫人也在思量今晚之事，就段文茵走時的態度來看，兩家退婚之事不會那麼順利，段寧遠即將冊封世子，段家斷不肯在這個當口讓段寧遠被人詬詈品行。

今晚的事雖說在場諸人都看得明白，但畢竟沒人親眼看見段寧遠和董二娘之間的首尾，假如段家一口咬定是一場誤會，滕家卻執意退婚，過錯豈不又落到了滕家頭上？

有沒有法子讓所有人都知道是段家的過錯……

了眉心，只恨眼下想不到好法子，事關玉兒一生，萬萬不能讓玉兒委屈。幸而姐夫快回來了，此事當需趁早籌謀才是。

忽又想起一事，驚道：“瞧我，方才凈顧著聽你們說話，忘了去跟淳安郡王道謝了，今晚虧得郡王殿下幫忙，一家人才能那麼快移到紫云樓來，聽說王世子也是郡王殿下派人找來的，玉兒你在車上等著，姨母去當面道謝。”

滕玉意搴簾著窗外：“恐怕已經遲了，姨母你看。”

紫云樓門前，一行車馬齊齊逐塵而去，呼喝聲中，無數仆從策馬跟上。藺承佑與一名紫袍金冠的青年公子并轡而行，很快就消失在夜中，那人氣度雍容，形瘦削板正，想來就是淳安郡王了。

“也罷。”杜夫人憾道，“你姨父應該也快到了，待會我們半路會著了，我再跟你姨父好好商量登門拜謝之事。”

車夫一揮馬鞭，滕家馬車也踏上了回城的路途。

***

段文茵攬轡攔到段寧遠的馬前，沖弟弟怒目而視：“你要去做什麼？！”

段寧遠拽住韁繩，張口要辯駁什麼，末了又咽了回去。

段文茵沉著臉：“剛才你都看到了，王世子了傷，此事必定會驚宮里，你這時候卷進此事，就不怕連累鎮國公府的名聲？”

“可是真要判了杖刑，就算不死也會丟掉半條命。”段寧遠咬了咬牙，“二娘雖然做錯了事，但也是為了救母才如此。阿姐，我并非想幫罪，但我對不聞不問，恕我辦不到！”

“那是咎由自取！”段文茵揮馬鞭狠狠到地上，“寧遠，你自小聰敏過人，為了一個董二娘竟糊涂至此！既跟你私會，一定聽說過段家跟滕家的關系，當時在簾后明明醒著，卻聽憑你怪罪滕玉意，你且細想想，真是良善之輩嗎？”

段寧遠一噎。

段文茵冷笑連連：“自是不得你跟玉意退婚。”

“阿姐！”

“父親董明府今年述職待選，經吏部評定只得了個‘下中’，非但指不上擢升，恐怕還要外放，而且想必你也知道，董明府曾狠得罪過鄭仆，如今鄭仆拜相，董家的苦日子才剛開頭，我聽說董家遲遲不肯給二兒訂下親事，就是想攀個對董家有助力的高門婿。“

段寧遠臉越來越難看：“阿姐，你縱是不喜歡，也不必將想得如此不堪。”

段文茵冷哼一聲，要是料到弟弟會陷得這樣深，當初就該做得狠絕些。

雖早就嫁去了，卻也常聽人說起萬年縣董明府的兒。董家這位二千金詩琴雙絕，是長安城有名的才。

弟弟在隴右道從軍三年，回來后在一次正元節燈會上邂逅了董二娘，年男竇初蒙，往往只在一瞬間，暗中來往大半年，弟弟對董二娘已是深種。

無意中得知此事，驚怒之下立即弟弟疏遠董二娘，怎奈弟弟被董二娘弄得五迷三道，甚至萌生了退婚的念頭。

段文茵痛心疾首：“今晚我就不該心答應你把董二娘接到紫云樓。我只當命垂危，怎料別有心腸。

“我且問你，阿娘急需六元丹，為何不堂堂正正找你幫忙？阿爺在圣人面前也算說得上話，要是你打定了主意要替弄六元丹，未必就弄不到，董二娘不來找你，反借著這個由頭三番五次去找王世子，你可細想過其中的緣故？”

段寧遠面霎時變了，段文茵譏諷一笑：“你和玉兒自小訂親，要退婚簡直難如登天，王世子份尊貴，至今未議過婚事，董二娘高自標置，心里怎能沒別的盤算？要不是王世子本不吃這一套，董二娘今晚未必會挑唆你和玉兒退親，哼，小娘子這些彎彎繞繞我可是見得多了。”

段寧遠從齒里出一句：“不是這種人。”

“不是這種人？阿爺和阿兄今晚不在邊，明知那藥不好討要，為何獨自一人跟上去？你一廂愿要救，卻連心里在想什麼都不知道！”

段寧遠臉蒼白，忽然一抖韁繩，段文茵驚道：“你要去做什麼？“

“去京兆府，有些話得當面問個清楚。”

“若還騙你呢？”段文茵冷笑。

段寧遠默了默：“我自有辦法說真話！”

“你給我站住！滕家現在打定主意要退親，苦于找不到你和董二娘有私的證據罷了。你這時候去找董二娘，萬一被人發現什麼，任誰都攔不住滕家了。到那時候，人人都會知道你負人在先，人人都會在背后指摘你。就算你想問個明白，為何不等滕家打消退婚的念頭之后？“

段寧遠生生勒住韁繩，即便不顧及自己，也要顧及鎮國公府的名聲。

“忘了這個董二娘吧。以前你說你不喜武將之，可是今晚你也見了玉兒，雖說遮著頭臉，但就段氣度而言，哪一點不比董二娘強？模樣阿姐也見著了，當真是百里挑一的人。”

段寧遠不耐煩聽這些：“阿姐，二娘的事不能再等了，真等施了杖刑，就算不殘也要傷上半年，趁還未定罪，今晚我必須去一趟，府尹不在，最近正好是孟芳仲當值。”