棄智？”

滕玉意驚訝往下，山丘下有一條進城的小路上，迎面行來一隊寶鈕犢車，單看輜重和仆從，便知來者份貴重。

某輛犢車上有位小公子正搴簾往外看，方才說話的就是這小公子：“阿爺，阿娘，你們瞧，山坡上是寬奴和俊奴。”

一之下，滕玉意便猜到這行人的份，果然聽到寬奴歡呼道：“王爺、王妃、二公子。”

絕圣和棄智也高興地往山下跑。

跑了一晌又轉回來：“滕娘子，那是師兄的爺娘。”

滕玉意只好帶著端福和俊奴下山，犢車前立著一匹千里馬，馬上端坐著一位著石青襕袍的男子，年約三十多，氣度出塵，儼若冰玉，那清如山泉的眉眼，讓滕玉意一下子想到了藺承佑。

藺承佑的貌，一半源自這男人。

寬奴早在一旁為主人做起了介紹。

聽了寬奴的回稟，王開始認真打量面前這孩子。

“你是滕娘子？”

滕玉意恭謹行禮。

“好孩子，不必多禮。”王面容沉靜，目卻很和暖，端詳滕玉意一晌，側過頭，溫聲對車里道，“瑤瑤，這孩子便是滕將軍的兒。”

滕玉意暗想，王的聲音低沉緩和，與阿爺一樣，一開腔便有著讓人心定的力量，那種巍峨如山的品格，并非天然就有，而是隨著閱歷和年歲的增加，慢慢沉淀到骨子里的，每一言每一行，無不讓人折服，仿佛這世間天大的事到了他們面前，也不足為懼。

犢車立刻有了靜，車簾一掀，先鉆出一位緋袍金冠的小公子，年約十三四歲，相貌跟藺承佑有點像，只是眉眼尚未長開，板也有點單薄。

但是那聰明絕倫的神態，倒是與藺承佑如出一轍，小公子一笑，讓人如沐春風，他友好地了滕玉意，又好奇地看了看滕玉意腳邊的俊奴，端端正正對滕玉意行了一禮，回掀開車簾。

很快，又有一位貌婦下車，便是王妃了。這位王妃全無架子，說下車就下車。

滕玉意莫名有些局促，以前也見過，可惜離得太遠，這回隔得近了，才發現王妃皮瑩凈如雪，一雙眸子更是清妙絕倫。滕玉意想起那些關于王夫婦的傳言，實在想象不出這位王妃親自手教訓兒子的場景。

王妃姿敏捷，下車立定了，見滕玉意，眼睛便是一亮，與丈夫含笑對視一眼，沖滕玉意招手：“你玉意對不對？我是藺承佑的阿娘。來，讓我好好瞧瞧你。”

滕玉意口一暖，王妃笑容誠摯，這一笑，仿佛能暖到人的心窩里。再看端坐于馬上的王藺效，雖然并未像妻子那樣笑容滿面，但目里的暖意也好似能融化初雪。

滕玉意倍親切，笑出兩個梨渦，上前斂衽行禮：“見過王妃。”

***

兩月后。

淮西戰況愈演愈烈。

彭家自盤踞淮西以來，不余力鼓麾下兵士與當地百姓締結姻親，一晃數年過去，軍中現有不將士在淮西道安家落戶，為了能在父兄長輩面前多盡孝道，部分將領甚至將遠在關隴的親眷接來一同生活。

彭震這一反，不論兵士們愿不愿意，都得跟著彭家賣命，因為親眷們的命都握在彭家手中，敢與彭家唱反調，一律會被屠滅三族。

而在籠絡軍心方面，彭家一向做得極面，自去歲開始頻頻犒賞士卒，往日也常在軍中論功行賞，是沖著這些厚重幣帛，也有不人死心塌地追隨彭震。

威加上利，戰鼓這一響，淮西道可謂上下一心。

除此之外，早在數年前，彭震就以“淮西兵力一繳，淄青、山南東道必危”為由，不斷游說臨近蕃道的節度使與其暗中互為奧援，幾年下來關中四鎮已有守相助之勢。

前腳，神策軍和鎮海軍擊潰盤踞在太倉的五萬彭軍，后腳淄青的劉正威和山南東道的王世彪便先后舉起反旗。

劉正威阻兵襄，王世彪遣兵幫助彭震扼守徐州渦口。

鄧襄這一線，上至鄧州下至渦口，橫貫中腹，扼守要沖。比之陳穎水路，地理位置更關鍵，一旦叛軍得逞，不但平叛之征大打擊，整個南北運路也陷困窘局面。

按照彭震這番的布局，原本該所向披靡，可惜他遇到的是他一直以來的勁敵——本朝第一戰神滕紹，不僅如此，還上了用兵如神，從不墨守規的年將軍藺承佑。

加之有人提前泄了天機，彭震事先埋下的幾步棋招都被一一窺破。

從占盡先機變為被防，往往只在一役之間，彭家接連失利，不到兩月，滕紹就功克下襄州和徐州，藺承佑所率神策軍也接連奪回埇橋、渦口。

彭震折戟沉沙，不得不率領殘部退據蔡州。劉正威和王世彪派出支援淮西道的本就是老弱病殘，吃了幾場敗仗后，再看到神策軍和鎮海軍的旌旗，無不風而潰，劉正威和王世彪為免殃及池魚，主向朝廷遞上“罪己狀”，說自己絕無反心，先前之所以借兵給淮西道，只因被彭震的謊話所蒙蔽。

七月中，踞守宋州的彭震副將劉云浩為營中軍士所殺，軍士們將其首級傳至京師，舉州向朝廷投降。

宋州一降，蔡州一郡七邑便悉數暴在鎮海軍和神策軍的馬蹄之下，只等克下蔡州，天下不日可平。

消息傳來，朝野外備鼓舞。

滕玉意每日起來第一件事就是打聽淮西道的戰事，只要聽說戰事不利，便會心生忐忑，若是聽到捷報，又會高興一整天。

這兩月，未去香象書院上學，滕紹為著兒安危著想，早在出征前就向書院替兒請了假，滕玉意白日有大把工夫，時常同絕圣棄智出門除祟。

最近長安城外常會冒出些奇怪的邪祟，例如上回那種罕見的七天，又在南城外冒出來了，只不過這回盤踞陣中的并非蟒蛇，而是一只花妖，凡是路過那地方的商販，幾乎都著了道。

那日，王妃聽聞此事，就與清虛子道長前去收妖，巧滕玉意被阿芝邀請到王府玩耍，王妃順便也帶上了滕玉意和絕圣棄智。

滕玉意激地揣著小涯劍上了車。

可真到了殺妖那一刻，滕玉意遠不如在藺承佑面前自在，王妃再隨和，總歸是長輩，滕玉意再大方，在長輩面前也有種天然的拘束。

絕圣和棄智呼哧呼哧幫著收妖，回頭一大覺奇怪，滕娘子智勇雙全，砍殺邪時從來都是兇相畢，今日卻不同，斯斯文文的，看著像拿不劍似的。

“滕娘子，你是不是生病了？”

“滕娘子，你以前都是殺氣騰騰的，今日怎麼這般秀氣？”

滕玉意額角一跳，從前總看藺承佑罵師弟，今日算是明白原因了。當著王妃和清虛子道長的面，好意思“齜牙咧”殺妖麼。

王妃一句話未說，走近握住滕玉意的劍柄，幫用力往前一送。

噗地一聲，出招干脆利落，面前那只吃了好多人的蜘蛛，登時化作一灘膿水。

滕玉意頓覺自己的“扭作態”有點多余。

“絕圣棄智都告訴我了，你不但曾經親手斫下樹妖的一只爪，還幫佑兒鋸過尸邪的獠牙？”王妃含笑注視著面前的孩子。

滕玉意訕訕說是。

“很好。”王妃欣地拍了拍滕玉意的肩膀，無論語氣還是作，都充滿了鼓勵的意味，就差當面說“我很欣賞你了”，做完這一切，王妃利落回到清虛子道長邊。

絕圣和棄智捂樂，滕玉意笑瞪他們一眼，鬧了這一出，也不好意思再假裝斯文，手起劍落，一口氣清了不小煞。

這波怪一除，長安城表面上消停不，那之后阿芝常邀請滕玉意到王府玩耍，滕玉意也常約阿芝來滕府來用膳。

閑暇時，滕玉意會挖空心思做些致的點心，除了例行給姨母和姐姐品嘗，還不忘給青云觀和王府做上幾份，然后將其盛錦盒中，細致地裝裱一番，或是托阿芝帶回府中，或是作為回禮親自送到王府和青云觀，幾次下來，連清虛子道長都對滕玉意的手藝贊不絕口。

這日，滕玉意和杜庭蘭邀去王府參加詩會。

打從上回尸邪闖王府，阿芝郡主的詩會就中輟了，休整了幾月，阿芝又興起了作詩的念頭，趕上爺娘和二哥哥也在家，此次詩會空前熱鬧，除了詩會里的員，還邀請了香象書院的眾學生，連國子監太學的幾位番邦王子也在應邀之列。

詩會進行到一半時，南詔國太子顧憲突然離席而去，滕玉意手中的酒盞停在邊，對涼亭外的端福使了個眼，端福會意，不聲不響退了下去。

***

半夜，一座格局巧的宅邸。

屋角點著一盞藕燈，旖旎芒幽幽照亮房中的布置，窗扉閉，金螭香爐幽香裊裊，屋無人說話，床上卻不時發出曖昧又急促的聲響，許久過后，屏風后雨歇風停。

安靜了沒多久，有個男子低著說了幾句話，換來子一聲惱的驚呼。

有人跌跌撞撞從屏風后出來了，赫然正是顧憲。

他眸散，臉上似有些醉意，上蟒袍大開，里頭襌也半敞著。

他奔到桌邊一邊穿靴，一邊愧悔地思索著什麼，穿戴好后并未離去，而是怔立在桌邊，等回過神來，再次繞過屏風，半跪著對床上的子低聲說了句什麼。

床架輕輕響了一下，子似是懶地翻了個。

稍頃，子斷斷續續開了腔。

“你走吧。”子的聲音比還要，說話時仍有些意，“你來探我，我原本很高興，要不是為了款待你，我也不會多喝這幾杯，怎知你——今晚我只當你酒后失態，往后別再來找我了。”

說到最后開始低低啜泣。

顧憲仿佛有些不知所措，輕聲細語說了幾句話，忽聽門外婢怯怯說：“太子殿下，阿赤塞有急事找。”

屋里一默，顧憲歉疚地對床上子說：“你別怕，一切有我。明早我來看你。”

說罷從屏風后繞出來，走到門口，留地回頭了眼，掉頭匆匆離去。

顧憲離去后，子并未立即下床，而是聲喚婢送水，婢紅著臉送了盥盆和巾櫛進屋，子不假人手，吩咐婢們將東西擱到一旁，便讓們統統退下。

子自行拾掇好后，款款從屏風后出來，燈如水，照亮慵懶的影，但見發髻散，眼紅，前雪白滿的曲線若若現，惹人無限遐思。

眼角明明含著眼淚，角卻微微翹著，仿佛完了一樁心事，又像是狩獵者終于捕到了讓自己滿意的獵。

喝了半盞茶，子彎腰吹滅桌上的藕燈，待要回床歇息，后的燈突然又亮了。

子驟然見投到簾幔上的亮，不由大吃一驚，回頭去，就見屋里多了一位。

端坐在桌邊，正似笑非笑著，那盞已經熄滅的燈，不知何時又亮了。

子剛要驚聲嚷，一個高大的黑影如鬼魅般欺近前，一下子封住了的道，隨后，一把寒凜凜的匕首格在的嚨上。

“別來無恙，鄔瑩瑩。”和悅同打招呼。

鄔瑩瑩驚疑不定盯著。

好心提醒：“別喊，喊的話，這把匕首會立即要你的命。”

鄔瑩瑩很識趣，忙息著點頭。

滕玉意示意端福替鄔瑩瑩解。

鄔瑩瑩低著說：“你是——滕將軍的兒？”

滕玉意笑道：“記不錯。本想過來探故人，沒想到撞到這般香艷的一幕。“

鄔瑩瑩臉上紅一陣青一陣，一邊張屋一邊道：“不對，你分明早就藏在屋中了。”

換言之，今晚與顧憲的種種，全都被滕娘子瞧見了。

惱恨不已：“你到底想做什麼？”

滕玉意聳聳肩：“我來瞧瞧我們家當年這位老朋友近日在忙些什麼，不枉我令人暗中盯梢了快兩月，一來就我瞧見了不得了的東西。如果我沒記錯，新昌王是顧憲的小叔叔，也就是說，你是顧憲的嬸嬸？”

鄔瑩瑩原本惱到極點，不知想到什麼，忽而又一笑：“這與你有什麼相干？”

滕玉意自顧自打量屋子里的件，鸕鶿杯、舞鸞青鏡、瑞簾……這都是價值不菲的罕，新昌王后留下再多財產，恐怕也經不起鄔瑩瑩這樣揮霍。

聽說南詔國每年分給皇室眷的例錢是有限的，鄔瑩瑩并無子，丈夫一死，往后在南詔國的待遇只會每況愈下。

若是鄔瑩瑩過慣了先前那樣奢僭的生活，是得為自己的日后好好謀劃謀劃。

滕玉意將視線挪回鄔瑩瑩的臉上，不得不承認，鄔瑩瑩的容貌勝過世間大多子，許是并未生育的緣故，依舊如般吹彈可破，形也比尋常子更人。

記得那回鄔瑩瑩在西市的蝶樓買香料，顧憲專程跑來接鄔瑩瑩，當時就有些奇怪，縱算禮數再周全，一個做侄兒的，也鮮會在自己嬸嬸面前如此殷勤。

早該猜到顧憲慕鄔瑩瑩。

算起來鄔瑩瑩今年二十多歲，沒比顧憲大多。

“這兩月顧憲一共來找過你七次，每回都只前來，連扈從都不帶。到了今晚，更是足足逗留了一個多時辰才走。”滕玉意笑道，“之前我就猜這一切是你默許的，今晚果然親眼看到你在他面前半推半就，顧憲是南詔國國王唯一的兒子，日后會繼承他父親的皇位，他今年剛二十，卻慕你多時，你和他有了這層關系，日后他當上國王，也會在暗中關照你。你想要的榮華富貴，會一直有人替你維系。”

鄔瑩瑩盯著滕玉意，事到如今早已看出對方是有備而來，一味否認只會對方甩出更多證據，要想知道對方的目的，不如坦承認，于是干脆淺淺一笑：“既然今晚你早來了，該知道從頭到尾都是顧憲向我求歡，男人麼，無論老，都是如此。這世道對子太不公，男子可以三妻四妾，子死了丈夫就不許再嫁人，我還這麼年輕，憑什麼像木頭似的活著？男歡，你我愿，便是不圖榮華富貴，我也愿意有個替我暖床的郎君，他自己送上門來，我可沒主過。”

這些話聽得人臉紅，滕玉意忍不住清清嗓子。雖憎惡鄔瑩瑩，但這話還有道理的。

鄔瑩瑩不聲瞟了眼窗外。

“我呢，對你們這些事毫不興趣。”滕玉意諷笑道，“不過我得提醒你，現在這座宅子外全是我的人馬，來之前我就已在信上告訴了阿爺此事，若是你們敢耍花樣，明日就會有人把你們的事傳到南詔國去。這段時日盯梢你的不只我們滕家，證人要多有多。當然，只要你乖乖配合我，這件事到我這兒就打止了。”

鄔瑩瑩面變幻莫測，顯然在權衡利弊，思來想去，奈何被對方掐住了要害，瞟了眼滕玉意，笑嘆道：“小小年紀這般有手腕，我算是怕了你了。說吧，你想知道什麼？”

滕玉意面一沉：“那日我阿爺過來找你何事？”

鄔瑩瑩輕咬，似在猶豫要如何說。

“為了南之戰的事？”

鄔瑩瑩臉一下子變得很難看：“你知道南之戰？”

忽覺皮一涼，鄔瑩瑩才意識到脖頸上還架著一把匕首，只要再前進半寸，利刃就會劃破的頸子。

“玉兒，說起來我也是你的長輩。”鄔瑩瑩勉強笑了笑，“我與你往日無冤近日無仇，何必兵戎相見，快、快這位壯士把匕首拿開。”

“你是我哪門子的長輩？”滕玉意冷冷笑道，“今晚便是殺了你，也沒人能查到我們頭上，要是不想死，你最好痛痛快快說出來，說，我阿爺前來找你求證何事？”

鄔瑩瑩沉默良久，幽幽嘆息道：“我不是不想說，只是這件事太過殘忍，你是滕老將軍的后代，聽了未必好——”

匕首又近一分，鄔瑩瑩花容失：“我說，我說。你阿爺問我，當年我有沒有把南之戰的真相告訴你阿娘。”

***

滕玉意從宅中出來時，整個人得像剛從煉獄中爬上來。

鄔瑩瑩的話語，一字一句鑿在心坎上。

“我沒到你家之前，你阿娘就病了好些日子了。聽說夜間睡不好，總是做些駭人的怪夢。”

“怎會沒想法子？滕將軍請遍