董飛卿道：“叔父有一次說，解語要是男孩子該多好，也能把放到跟前兒帶著。

“嬸嬸聽了就不樂意了，說葉先生、明師傅加起來不比你差。

“叔父就說，解語要是男孩子，總得科考、從軍或是找個喜歡的營生吧？這些我在行。

“嬸嬸說，科考從軍放一邊兒，營生什麼的你就提吧——何時你那個馬場不虧本兒了再說。”

蔣徽笑了，“這些我倒是不知道。一聽就是嬸嬸故意氣叔父呢，那個馬場，得閑也去，也是馬的人，帶我去過兩次。”

就這樣，與他說笑間，心頭那份悵惘逐漸淡去。

翌日一早，徐道婆來了，把穆雪那封信給蔣徽，便道辭離去。

蔣徽細細讀完，發了會兒呆。

董飛卿問起徐道婆的來意，便照實說了，問：“你要看麼？”

他勾了勾手指。

蔣徽仍是遲疑，“這封信，任誰看了都高興不起來。”

“慘事見過不了，對董家，在我也只是看不起和更看不起的區別。”

聽他這樣說，蔣徽便把信給他。

董飛卿看完之后，微不可見地蹙了蹙眉，“人計？虧他做得出。”

人計半路出岔子的，比比皆是。沒出岔子的，不是子心智如死士一般堅定，就是事不夠大，勾引的人不夠警覺。

這日，仵作驗尸后得出結論：曾鏡是中毒亡。

大理寺卿當即升堂，審訊陳嫣。

這一次，陳嫣結束了沉默的狀態，出口的言語卻讓大理寺卿倒一口冷氣。

說：“我認罪。董夫人幫襯之下，我用劇毒殺害了曾鏡。”

大理寺卿問道：“可有憑據？只你這樣隨口一說可不。”

陳嫣道：“我有人證，且知道人證在何。大人可以派遣差去把人帶來。”

大理寺卿真希自己聽錯了。一樁命案而已，怎麼就把次輔夫人扯進來了？但也只是腹誹一番。他職是九卿之一，怎麼樣的案子，牽扯到怎麼樣的人，都要做到鐵面無私。

晌午，黃大夫被帶到公堂之上，對陳嫣的說辭供認不諱，并且也有憑據：“使得曾鏡毒發亡的藥，年代太過久遠，會配制的人已經之又。在京城，小人敢說，只有我才制的出。

“那種劇毒，最早是董夫人要小人配制的。

“有一陣，曾太太請了很多大夫到府中，為的就是詢問那種藥的來歷。小人也被請去了。

“小人看了，心下一驚。那種藥，小人行醫期間，只給過董夫人一人。如何也想不通，為何把這種藥送給曾太太。

“曾太太被狀告謀殺親夫之前，命人找到小人，細說原委，說只要進了監牢，董家人不得將我滅口，要我另尋藏之。

“小人就想，紙里包不住火，這事遲早會查到小人頭上，便請曾太太費心，賞小人一個棲之，等著來日聽憑傳喚。”

大理寺卿聽完，便知道，如何都要傳喚董夫人到公堂回話了，當即吩咐下去。等候期間，問陳嫣：“董夫人為何要你做這等傷天害理的事？”怎麼想都不合常理。

陳嫣慢條斯理地回道：“當初的董家大公子董飛卿背離家門之后，董夫人仍是不放心，怕他再回董府，是以，生出了讓他埋骨他鄉的心思。

“我在閨中的時候，有個遠房表姐，正是本案首告袁琛的結發之妻。袁琛是商賈，殺人要花重金聘請高手。

“董夫人急于謀害董公子，卻不想親自出面，便有意將此事給我。

“我一直不肯，便了別的心思，有了讓我毒殺曾鏡一事。

“我若是不從，便讓我為萬人唾棄的婦。

“我哪敢與斗，生怕自己敗名裂，便照做了。

“而曾鏡之事，反倒了董夫人拿我的最有分量的把柄。

“從那之后，我開始著手謀害董飛卿的事：向袁琛夫婦借銀錢，銀子到手之后，董夫人又派人引薦給我幾名高手，讓我花重金聘請，照的意思吩咐他們如何謀害董公子。

“我一直辦事不力。只委屈了袁琛夫婦，他們是看在與我投緣，又見我已守寡的面上，一而再地借銀錢給我。

“這次他們來到京城，獲知曾鏡死得太過蹊蹺，這才與我反目，將我告上公堂。”

事似乎還是那些事，但是經這樣一編排，元兇便了董夫人。

做為首告也跪在一旁聆聽的袁琛，心里百集。他只希，陳嫣提及自己和妻子的說辭，再不會生變。

大理寺卿向大堂外明晃晃的日，只覺頭暈腦脹，懷疑是不是被陳嫣那番供詞禍害得中暑了。

董老太爺將養這幾日，那口氣緩過來了，一早一晚能下地走走。

董夫人被藤條打的傷剛見好，大理寺的差便來請了。

董志和如常去閣，在府中的三個人，只有董老夫人行如常。

聽得差前來是為公事，董老夫人連忙出去相見，打聽他們所為何來。

差自然要說說原因，總不能說，無緣無故的，就把次輔夫人帶到大理寺接訊問。

董老夫人聽了，面青紅不定，強笑道：“你們去喝口茶，等一等。這幾日子不爽利，我去知會，讓手腳麻利些。”

誰都不知道，陳嫣的話到底是真是假，次輔家中的人，當然是能不開罪就不開罪。幾名差笑著道謝，隨一名管事去了待客的花廳。

董老夫人快步回往宅。

董夫人正坐在涼床上，著窗戶發呆。

董老夫人急匆匆走進門來，到了涼床前，抬手指著董夫人：“賤婦！你居然做了曾家那小蹄子的幫兇？！人命關天的事兒，誰給你的膽子？！啊？！”

該來的還是來了。董夫人撥開董老夫人的手，起下地，到妝臺前整理妝容。

“你怎麼不說話？到這會兒才覺得理虧了？晚了！”董老夫人亦步亦趨地跟在邊，“怪不得志和氣了那個樣子，說他的烏紗帽都可能保不住了。你這個喪門星、掃把星！”

董夫人過鏡子，冷冷地凝了董老夫人一眼，“怎麼著？接下來就要說讓他休妻的話了吧？好啊，只管跟他說，卻只怕來不及了。我這一去，大抵就回不來了。在監牢，我可沒工夫理會是被休還是和離的事。”

“……”董老夫人一愣，“你做了幫兇，還留下了把柄？”

董夫人細心地理著鬢角。

“你怎麼會這麼蠢！？”董老夫人抬手，用力拍在董夫人的肩頭。

“他打我，你也打我？”董夫人緩緩地轉頭，瞪住董老夫人，眼中火星子直冒。

“打的就是你這個賤婦！”董老夫人再次揚起手，摑向董夫人的面頰。

董夫人閃避開，下一刻便是反手一掌，狠狠地扇在董老夫人面上，繼而用力一推搡。

董老夫人結結實實地挨了一掌，之后形向后，狼狽地摔倒在地。

在場的下人都看懵了。

董夫人不屑地笑了笑，眼神卻已近乎瘋狂，“你還不如街頭最讓人鄙夷的那種潑婦、無賴。這些年了，要不是你兒子居高位，我會忍著你這個老糊涂？現在，給我滾出去。把我惹急了，進監牢之前，我不是做不出殺人的事！”

“瘋了……瘋了……”董老夫人掙扎著站起來，目駭然。

董夫人轉抄起一個花瓶，用力擲在地上，嘶聲喝道：“滾出去！”

董老夫人后退一步，再不敢說一個字，哆哆嗦嗦地由下人扶著離去。

董夫人脯劇烈地起伏著。留在這樣一個千瘡百孔的家，真就不如去監牢里度日。

只是放不下佑卿，沒了的照顧，他的境，不知會是何等的艱辛，但已經沒時間為他做出安排。

已自顧不暇。

只盼著董志和能看在佑卿的面上，設法為周旋，讓早日離這場風波。

一定會的。

若是獲罪，他也難逃干系。他為榮華富貴辛苦半生，絕不會接這樣難堪的局面。

喚人服侍著自己更，隨即走出門去。

離開董家的時候，仍舊是次輔夫人慣有的端莊、矜持的儀態。

這儀態，等到了大堂上，聽到陳嫣安在頭上的種種罪名之后，便再也維持不下去了。

要氣瘋了，撲向陳嫣，卻被手疾眼快的衙役攔住。

瞪著因為憤怒充的雙眼，切齒道：“毒婦！”

陳嫣之泰然，神無害，“董夫人，都到這一步了，您又何苦再費力氣裝腔作勢？”

下衙前，董志和便聽說了曾鏡一案的進展——與他息息相關的進展。

他要面圣，起碼先向皇帝請自己治家不嚴的罪，皇帝卻正在和嘉公主下棋，正在興頭上，讓他有事遞折子便是。

他返回閣值房，料理完手頭余下的事，離開宮廷。

路上，他遇到了唐修衡。

那年輕人經過他邊的時候，放緩腳步，問：“董閣老一向可好？”

董志和轉頭看了看他，“你瞧著呢？”

“我瞧著是好不了。”唐修衡牽了牽，“看面相，您印堂發黑，是兇兆。”

董志和道：“我倒是不知道，小侯爺也有奚落人的閑。”

“這可不是奚落人。我這是幸災樂禍，或者也可以說，是心愿得償，高興。”唐修衡氣人的本事一流，“怎麼著？閣老賞個臉，跟我去喝幾杯？”

“……”

唐修衡朗聲笑著，揚長而去。

董志和憋悶得夠嗆，回到府中，喚陶城來問：“夫人還沒回來？”

“沒有。”

沒回來，便是了嫌犯，短時間都回不來。以陳嫣那個瘋魔了、對他恨之骨的架勢，勢必把弄幫兇，甚至元兇。

他剛要去書房，陶城上前來，道：“老爺，老夫人不舒坦得厲害，小的們要請太醫，可老夫人不準，您看——”

“怎麼了？”他問。

陶城道：“老夫人被夫人嚇著了。”隨后把聽到的婆媳爭執甚至手的事講給董志和聽。

屋偏逢連夜雨。但也是理之中，父母遇到風浪，能不添已是不易。董志和雙眉鎖，“請個大夫吧。這檔口，請太醫不合適。”

陶城稱是而去。

夜，在大理寺當差的親信來報信，把陳嫣當堂訴說的供詞原原本本復述一遍，末了又道：“說的這些，都有憑據，唯一沒人證的，是追殺董探花那件事。待到明日，不得請董探花到公堂答話。”

董志和聽完，只覺腦中轟然一聲。料到了陳嫣會利用這個機會咬住董家不松口，卻沒料到，早有準備，在堂上可以說是有理有據。

那些憑據，早在三兩年前便已開始著手。

要到這時候，他才真正意識到，曾鏡一案，一個不留神，真就會讓董家沒落。

繼室已經為他的肋，那麼，陳嫣的肋是什麼？

他問親信：“真的找不到下手的機會？”

親信頹然搖頭，“真的找不到。程閣老簡直是明打明地安排了下去，瞧那意思，皇上應該知。這形下，別說無機可乘，就算有機會，把陳嫣滅口的話，也不合適吧？”

“知道了。”董志和遣了他，斂目沉思許久，喚人備車馬，從速去了陳府。

陳嫣那種人，如果還有肋的話，大抵就是生父母了。

陳瀚維卻連門都沒讓他進，走到府門外與他說話：“家中近日諸事不宜，怕是有煞星顧。閣老有什麼話，就在這兒吩咐下吧。”

“吩咐談不上。”董志和道，“我只來問你一句：要如何，才能讓令嬡不再針對董家？”

陳瀚維聞言竟笑了，“那多簡單，閣老說句話，讓閉就是。若不肯，將滅口就是。”

董志和欠一欠，放低姿態，“我是誠心來與你商議的。”

“閣老把心放下，這事兒沒得商量。”陳瀚維道，“前兩日，有人來找過我與拙荊，告知的正是小近幾年做過的事。在眼里，你董閣老是罪魁禍首，我與拙荊是讓走上歧路的幫兇。我這些話是什麼意思，閣老應該心里有數。”

“……”董志和發現，陳嫣這種人，真是他一輩子都理解不了的——陳瀚維夫婦就是尋常的父母，家中從未起過波瀾，陳嫣怎麼就連生父母都恨上了？養育之恩也能割舍、否認？

陳瀚維又道：“您請回吧。我已經想好了，到了這地步，權當沒養過那個兒就是。您要是指我還能幫您什麼，那就大錯特錯了。

“退一萬步講，只有我陳家與董家的事，我怕您，眼下不同——首輔已經介此事，親自去翰林院打過招呼，您與首輔相較，分量可是輕了不。

“賠上個兒，于我已是切之痛，再不知好歹地賠上滿門的前程，那豈不是瘋了麼？”

語畢，他轉進了府門，把董志和晾在那里。

翌日上午，大理寺卿來找董飛卿。因著董飛卿與程詢深厚的分，他斟酌之后，覺得把董飛卿請到大理寺回話不妥——不知的，怕要以為董飛卿卷了曾鏡一案，要是流言四起，首輔絕對給不了他好臉，估著往后幾年都別想有好日子過。

是以，他便親自來找董飛卿，向他求證一些事，在證詞上簽字畫押即可。橫豎是拿到證供就行的事兒，犯不著開罪人。這案子特殊，那他就不妨大事小上都破破例。

董飛卿以禮相待，得知對方來意之后，道：“大人只管問，知的，我不會瞞；不知的，便直言相告。”

“這就好。”大理寺卿直言問道，“離京在外的日子，可曾被人追殺？”

董飛卿想一想，“有過。”陳嫣對他用的招數是誅心，對蔣徽用的招數才是追殺——但不論怎麼算，這答案都沒錯。

“那麼，可曾抓到過行刺之人？”

“沒有。”董飛卿笑道，“那種事又不是每日來一回，事發時都是猝不及防，況且我只在外，不清對方深淺，怎麼可能把人擒獲。”

大理寺卿微微頷首，心里卻想著：你這又是何苦呢？就算離開董家是必然，轉投你的叔父不就得了？瞧瞧，在外過的都是什麼日子……斂起思緒，他說道：“你若是到了公堂之上，也會知道，陳嫣指證董夫人是雇人追殺你的元兇——對這一點，你怎麼看？”

他怎麼看？他想見到了，覺得這樣很好。

本來麼，董夫人要是不盼著他死在外面，怎麼會給陳嫣人手？

兩個狼狽為的人，就該一起下十八層地獄。

他笑一笑，“我不知道該怎麼看。說心里話，我與董夫人不。”

“……”大理寺卿愣怔了一下，才明白過來。董飛卿說與董夫人不，這都是很客氣的說辭了吧？但凡董夫人對他好一些，他在很多年里，又怎麼會很回家住？或許有不家的人，但不應有不家的孩子。