大理寺卿問完案相關的問題, 董飛卿在證供上簽字畫押時，嘀咕道：“以前從沒想過, 我這名字會寫在這種地方。”

大理寺卿忍不住哈哈大笑, 隨后與董飛卿閑談一陣，方告辭離開。回到衙門, 他開始著手傳喚、詢問曾府和董府一些下人, 并核實黃大夫的供詞, 力求做到陳嫣供述的每一件事都證據確鑿。

沒錯，這只是一樁命案, 但因被殺的生前是朝廷命, 卷其中的又是次輔夫人，又牽連出高中過探花的人被追殺——已是一樁分量太重的大案。辦好了，能立一功，辦砸了, 皇帝不定把他打發到哪兒去。

炎炎夏日, 大理寺上下人等忙得不可開。

董志和向皇帝遞了一份折子, 請罪之后告假，說家眷卷命案，他理應回避、等候發落, 加之雙親都病倒在床，要在床前侍疾。

皇帝準了。事鬧這樣, 他便是有心讓次輔繼續在閣行走, 董志和說的話也會失去分量, 言史更會沒完沒了地彈劾——在比不在麻煩得多。

董志和回到府中, 便召集下人，正敲打了一番：來日若是被大理寺傳喚到公堂，定要謹言慎行，不然的話，董家好不了，誰都別想得著好。

下人齊齊戰戰兢兢地稱是，只有陶城和薛媽媽在垂頭時面無奈：這些話，比之董飛卿的手段，是小巫見大巫。在此之前，董飛卿便派人吩咐過他們了，他們亦是當即應允下來。

陳瀚維、陳夫人過了兒帶來的傷心、失、置氣之后，去監牢探陳嫣。

相見之后，夫妻二人對著兒，半晌無語。陳瀚維滿面愁容，陳夫人潸然淚下。

陳嫣平靜地著父母，“不用難過。圣上英明神武，不會因為我的案子遷怒陳家。那些罪行，都是我在夫家被人脅迫著做的。”

陳瀚維閉了閉眼，“徐道婆見過我們，說了不事，聽得出，你怨恨我們。說說吧，我們在你眼里，做錯過哪些事？”

陳嫣著父親，好一會兒，微微一笑，“您想知道，我就告訴您。

“我想救穆先生和阿錦的時候，你們是什麼態度？怎麼做的？如果你們及時請錦衛幫忙，們母就算死，錦衛也會查出是董志和殺害了們。

“董飛卿請你們主退親的時候，你們在乎的是什麼？權益。

“退親之后，我說不想嫁人了，求你們別再給我張羅婚事，就讓我在家里多待幾年，我會找到穩妥的營生養活自己。你們是怎麼說的？說那豈不是真就了笑話？董飛卿抵死不娶的子，真就是嫁不出去的貨。

“曾鏡死后，你們讓我離開曾家再嫁，說再嫁的事如今比比皆是，留在曾家也實在沒個盼頭。我要什麼盼頭？我又有什麼盼頭？

“過繼了承宇之后，你們說什麼？這樣也好，賺個貞節牌坊，曾家世世代代都會尊敬我、供奉我，可我要那個東西做什麼？我只是不想再任何人擺布。

“你們總是那樣，平日里寵呵護、小恩小惠，卻實在是經不起事，也是打心底認為我就該為你們帶來益吧？

“程閣老要是跟你們一個心思，如今能有與他齊名的又一代奇才唐意航麼？能有與唐意航不相伯仲的陸開林、董飛卿麼？

“他只是明白，別人家的孩子，也值得心疼。

“你們從不會理會別人家孩子的生死安危，對自己家的孩子，自然也好不到哪兒去。”

陳瀚維聽了，傷心不已，“你說的或許有道理，可你也不想想，程閣老那樣的人，怕是幾百年都出不了一個！哪一家不是像我們家這樣過的？”

陳嫣微微揚眉，語氣有些重了：“沒錯，程閣老那樣的奇才，幾百年都出不了一個。但是你命好，你趕上了奇才輩出的好年月，連有樣學樣都不會麼？你便是不能心懷天下，對萍水相逢的人多點兒仁厚之心又能怎樣？”

“……”兒的話，讓陳瀚維無言以對。

“不說了。”陳嫣疲憊的一笑，“說出我的脾氣來，陳家就別想置事外了。”

知道，自己瘋起來、毒起來，比任何人都狹隘自私偏激，沒資格指責任何人；而平靜的時候，什麼道理都明白。

只是明白，無法奉行。

蔣徽吩咐劉全：“今日起，每隔三日，廚房會特地準備一些像樣的飯菜，你送去大理寺，請獄卒送給陳嫣。”停一停，補充道，“得吃得像樣些。子骨若是垮了，便沒力氣整治董家了。是公子吩咐我的。”

劉全恭聲道：“小的明白。”

蔣徽取出一個錢袋子，拋給他，“是打點獄卒的銀錢。這種事，別走賬了。”

劉全笑著接過。

蔣徽又取出幾張銀票，“幫我存到銀號去。程閣老、程夫人賞我的嫁妝。”

劉全數了數，忍不住咋舌，“閣老、夫人這手面……擺明了是把您當兒啊。”

蔣徽開心的笑了。

凝香閣那邊，先是有董飛卿友人家眷捧場，派人買回去一些香、香料，用著的時候，覺出了的確是好東西，便向親友推薦——倒是都沒提過是蔣徽開的。這樣一來，鋪子初期的生意倒也過得去，每日會有一些生客顧，買點兒香料帶回家試用。

名聲要慢慢地闖，鋪子前景到底好不好，要等三兩個月之后再看。

在西山的葉先生回到了城中的宅子，派人喚董飛卿過去一趟。

“有事找你商量。”葉先生遞給他兩份名單，“消息傳了出去，不孩子跑到西山去找我，為的是來日到書院求學。我跟他們說了，你和解語也會在書院當差。”說到這兒，笑起來，“原本想的是，你們倆那名聲……定會讓一些孩子打退堂鼓，哪想到，他們說就是聽到這消息，才一定要去。”

董飛卿斂目看著名單，一份列著年人、士子的名字、出，已有二十來個；另一份列著一些閨秀的名字、出，居然有十五名之多。

他了下，這是他從沒想到的形。先前他以為，到書院求學的孩子，等到開課的日子，能集齊十來個就不錯。

“這些人，是把我跟解語當珍禽異了吧？——以前沒好好兒看過、琢磨過，等到看慣了、了，他們也就該跑了。”他說。

葉先生笑著用團扇打他一下，“胡扯。男孩子都是沖著你來的，我們的董探花，是怎樣的人啊？都想著讓你得空指點一二，有助于他們科考。孩子都是沖著解語，有幾個想跟請教琴棋書畫，更多的是想跟學寫詩詞、話本子。”

董飛卿牽了牽，心說這話也就哄哄您，我是不信。但是，有心求學的人多，總是好事，人們不把他和解語背離家門的事兒當大逆不道的行徑，更是好事。

他思忖之后，說道：“開課之前，怎麼也得選拔一番，您說是不是？”見先生點頭之后，繼續道，“眼下誰想去，都應下。到選拔的時候，實在是不合條件的話，也不能怪我們不收。”

“你這樣說我就放心了。”葉先生這才道出喚他過來的初衷，“我是怕你憑著喜好收人、攆人。你要真是那樣，那書院就不用開了——我是不摻和了，你和解語收幾個孩子解悶兒就好。”

董飛卿朗聲笑起來。

葉先生問道：“解語呢？那個沒良心的，今兒怎麼沒一起來？”

董飛卿和聲解釋道：“說了，過兩日就過來看您。不是開了個香鋪子麼？每日帶著一群人做香香料，跟月宮里那只兔子似的，一天到晚拿著個小錘兒鼓搗花草藥材。”

葉先生聽他說的有趣，忍俊不。

董飛卿陪著先生用過午飯，告辭回家。

蔣徽坐在書房的涼床上，邊幾冊話本子，手里拿著一本。

“寫的怎麼樣？”董飛卿走過去，歪在側。

蔣徽彎了彎角，“有一兩本有些意思。”

“好幾年了，你都沒正經筆寫過東西。”董飛卿道，“是真的沒那份兒興致了？”

“有興致，”蔣徽誠實地道，“只是沒有想寫的故事。這一段過來，倒是起過筆的心思。”

“那就寫。”他態度爽快，“七事八事的，家里這麼多人，給我們就是。香香料的方子，給郭媽媽就是。總會為了你，帶著人盡心竭力地做好。”

“等心里有譜了再說。”蔣徽道，“眼下總有心里打鼓的時候：所謂的文采，到底是用詞清麗亦或華，還是平實直接，拿不準了。”

“怎麼順手就怎麼寫。”他說，“總會有人喜歡有人厭。你就把心放下吧，再過多年，也是有人夸你，有人貶你。”

蔣徽笑出來。

有小丫鬟在門外通稟：朱玉來了。

夫妻兩個起，到廳堂見客。

朱玉落座后，先是問董飛卿：“上次給閣老的折扇——”

董飛卿失笑，“閣老說很不錯，手法很細致，扇面兒也不錯。正好到夏日了，他用得著。讓我跟你說，辛苦了。”

朱玉喜上眉梢，里卻訥訥地道：“那就好，閣老瞧得上就好……”

董飛卿強忍著才沒笑出聲。

朱玉過了興勁兒，說起來意：“葉先生要開書院的事兒，姐夫也沒跟著張羅，日后是不是也會到書院教書？”

董飛卿道：“只是湊湊熱鬧，領個差事。”

“那就好。”朱玉眼地著他，“我能不能也去書院讀書？”

董飛卿微不可見地蹙了蹙眉，“你去做什麼？家世擺在那兒，你又不用考取功名。”

“這話說的。”朱玉笑道，“不科考就不能多長點兒學問見識麼？再說了，你要是在書院有差事，不定何時，閣老就會過去瞧瞧你，我也能順道多瞧見閣老幾回不是？”

“……”董飛卿無語。

蔣徽莞爾而笑。

“姐姐，我說的對吧？”朱玉眼含懇求地著。

“聽你姐夫的。”蔣徽不需與朱玉見外，便笑著起，“你這回過來，我也瞧出來了，沒我什麼事兒。你們說話，我失陪了。”

朱玉實誠地道：“也行。”

蔣徽笑著睨了他一眼，心說你個孩崽子，真是有了姐夫不要姐姐啊。

朱玉磨煩了董飛卿大半晌，到底是得償所愿，走的時候眉飛舞的。

晚間，唐修衡邀董飛卿到別院說說話。蔣徽不需想也能確定，要談的定是曾鏡一案相關諸事，因此，只是叮囑董飛卿：“早點兒回來。”

“晚不了。”董飛卿了的頸子，大步流星出門。

蔣徽想著，修衡哥要他在別院相見，大抵是想與他好好兒喝一場。從不會反這種事，覺得就算是子，要是有投緣又都喝酒的人，時不時聚在一起喝幾杯，也是一樁事。

但是，得給董飛卿備下醒酒湯。

去了廚房，親手給他做了酸筍鯽魚湯，隨后有了下廚的興致，做了兩葷兩素，一道湯。

走出廚房，喚人擺飯，到了天井的時候，聽到兩道腳步聲，還有友安滿帶歡喜的語聲：“夫人，夫人，大、大公子來了！”

這小子磕的時候，都是有喜事。蔣徽循聲過去，就見形頎長拔、俊朗之至的男子笑微微地走向。

“哥？”蔣徽喜形于，“你什麼時候回來的？”

程愷之卻不搭話，徑自走到面前，扇柄一下下不輕不重地敲在額頭。

“誒呦，哥！我這是腦袋，不是木魚兒！”蔣徽啼笑皆非，捂著頭別轉。

伴著程愷之的數落，扇柄又一下下敲在肩頭，“你個小兔崽子，跑出去轉了那麼一大圈兒，地親，又地回京，沒良心的事兒都讓你辦齊了！”

“我又不是故意的。”蔣徽笑著往別跑，“你差不多就得了，把我打傻了可怎麼辦？”

程愷之笑開來，追著有一下沒一下地繼續打，“你什麼時候聰明過？”

兄妹兩個相見，竟是這樣的形。友安站在一旁，現出大大的笑容。

笑鬧一陣，程愷之停了手，打量蔣徽片刻，見氣極佳，很有點兒容煥發的意思，牽出松快的笑容。

“快進屋坐。”蔣徽笑著把他帶進廳堂，轉到東次間說話。

兄妹兩個嬉鬧的時候，郭媽媽便已準備了茶點，此刻笑奉上。

“郭媽媽，”程愷之記得，“又來照顧這丫頭了，不放心是吧？”

郭媽媽只是笑。

蔣徽問他：“倒是說啊，何時回來的？”

程愷之道：“下午回來的，等著我爹回府之后，請了安，就來看你們了。飛卿哥呢？”

他比董飛卿小，又比蔣徽大。

“修衡哥讓他去別院，商量些事。”蔣徽道，“你要不要去找他們？”

“這話說的，”程愷之道，“我來看妹妹，憑什麼追著他跑？跟你這個不省心的說說話，就好。”

蔣徽笑出來，這才細細地打量他。比起離京前，他又長高了一些，現在應該和叔父一般高了，俊朗的面容清瘦了些，變了蕎麥，估著是大熱天還在外面趕路曬的。

在心里，叔父如水，可以是微起波瀾的春日煙波，可以是冬日月下的清澈寒溪，亦可以是掀起驚濤駭浪的深海暗流。

而愷之哥是火焰，可以恰到好的給親友溫暖，亦可以毫不留地將敵對之人灼傷。

“二舅爺回來沒有？”問。

程愷之笑道：“當然回來了。聽我說了原由，加上天氣越來越熱，便痛痛快快地跟我一道回來了。只是走走停停的，看到何有趣，便要流連一兩日。”

蔣徽笑道：“你們可真是的，怎麼能瞞著叔父跑出去呢？叔父不得挨祖父的訓。”

程愷之輕笑出聲，“我就是在家，他也不挨祖父的訓，別什麼事兒都往我上推。”

“你可真是的。”蔣徽拿他沒法子，讓郭媽媽把飯擺到這兒，“在我這兒吃兩口吧？我做的。”

“是不是你做的，我也得在這兒蹭飯。”程愷之說，“吃完飯，還要等著飛卿哥回來。”

“求之不得。”

飯菜擺好，兄妹兩個相對而坐，邊吃邊談。

程愷之提起了曾鏡一案，問起原委。

蔣徽便把大致的形娓娓道來。

聽到穆雪、阿錦的事，程愷之皺了皺眉，“這件事，董閣老辦得可真是太膈應人了。”

“誰說不是呢。”不論見沒見過那對母，都會滿心唏噓。原本，們不需要經歷那樣悲苦的經歷，可惜，穆雪曾經心儀又為了孩子背叛的人，是董志和那樣的人。