凝香閣那邊，也命小廝送去了月餅和賞錢。

沒多久，程府、唐府、黎王府的回禮到了，林林總總好多東西，并且，程詢、程愷之喚程祿傳話：十六晚間要過來吃飯。

繼而是方默、沈安、邱家的回禮，或是京城現今時興的擺件兒，或是品相一流的古董。

隨后，郭媽媽帶回了兩壇桂花釀，笑道：“我去的時候，楚先生正要讓書給您送來呢，是親手釀的。我想著，還是別讓先生邊的人來回跑的好，就主攬了這差事。”凡是在書院當差的人，只要不是職位太低，尋常人大多會尊敬地喚一聲“先生”。

“楚先生還會釀酒啊？”蔣徽很高興，“一壇存起來就好，余下的一壇，這兩日就嘗嘗味道。”

郭媽媽笑著說好。

當晚的飯桌上，自然有一壺溫得恰到好的桂花釀。

酒綿甜爽口，蔣徽很喜歡。

董飛卿知道酒的來后，便高高興興地陪著。在喝酒這方面，是有些酒量的，只是沒癮，不會多喝，大多數時候，與其說是拿著分寸喝酒，不如說是一口一口細細地品鑒酒。

在他眼里，結朋友最容易，也最難。

在以前，太多時候，不想與人走近，除了那個讓無法不喜歡不親近的妹妹薇瓏，與別人都不是真正心的友。那時，是因為自己要離開蔣家長房的緣故——到這時候，他還有什麼不明白的。

有選擇，便要有割舍。

到如今，他很希多一些朋友。總擔心會覺得悶，總擔心會覺得跟他在一起無聊煩惱時多。

事實證明，這小崽子現在是最容易到朋友的狀態，例如楚棠、沈安，只要繼續這樣禮尚往來，不愁與那兩名子為好友。

這多好。

翌日早間，一起賴床的董飛卿和蔣徽是被鞭炮聲吵醒的。

他煩躁地皺了皺眉，“中秋節放的哪門子鞭炮？一大早就吃撐了？”

“過節了，人家怎麼慶祝，還要問問你高不高興啊？”蔣徽推他一把，“快起來，我再睡一會兒。你在跟前兒又不睡的話，我也跟著睡不。”

董飛卿才不肯，把摟一些，“讓外人吵得頭疼，自己媳婦兒還嫌棄——這也是過節？”

“真是拿你沒法子。”蔣徽起，麻利地穿上服，又給他取過服，“來吧，妾服侍著您更。”有時候，就得把這廝當小孩兒哄——當然了，有時候他也會把當小孩兒哄。

董飛卿笑出來，心頭那點兒不痛快消散了，自是爽快地起穿戴洗漱。

上午，蔣徽與平日一樣，悶在書房寫話本子，一邊寫，一邊把已經寫好的拿出來翻閱，怕出紕。

董飛卿則和手下一起去外面逛了逛。

下午，唐修衡來了，還帶來了一條威風凜凜的大黃狗。仍在書房寫話本子的蔣徽立時拋下筆，笑盈盈地出門去。

董飛卿和蔣徽一看就喜歡，后者問道：“什麼？”

“元宵。”唐修衡答道。小家伙是今年元宵節出生的，他回京之后，在薇瓏家里看到它，很喜歡，它也跟他很親，便帶回了家中。

董飛卿是那種從小到大都被貓狗喜歡的人——這一點算是很特殊了，大多喜歡貓的人，狗見了就會排斥，反之亦然。可他不一樣，貓貓狗狗養一小群的時候，貓狗見了他，還是會膩著。今日見了元宵，形與以前一樣。

蔣徽則當即去了廚房。晚間要有一道清蒸排骨上桌，眼下正在燉著，還沒放過作料。取出兩大塊排骨，用扇子扇涼之后，拿去給元宵。

“元宵，來。”蔣徽俯，把端著的盤子里的排骨給元宵看。

元宵第一反應卻是向唐修衡。

唐修衡笑著拍了拍它的頭，“去吧。”

元宵立時撒著歡兒地跑到蔣徽跟前，仰著頭眼地看著，搖著蓬松的尾。

“噯，你怎麼這麼招人喜歡啊？”蔣徽喃喃地嘆息著，把清蒸排骨喂給元宵。

董飛卿和唐修衡看著都笑起來，隨后去了書房說話。

元宵吃飽之后，并沒有撒就走，而是乖乖地坐在臺階上，由著坐在邊的蔣徽溫地輕它的頭、下，被摟著時，也是滿臉的樣子。

“你有沒有弟弟妹妹侄子侄啊？”蔣徽跟小家伙說話，“過幾年，我也想有你這樣的小家伙在跟前做伴兒。你說好不好啊？”

元宵端端正正地坐著，給的回應是歡快地搖著尾。

“唉，你怎麼這麼招人喜歡？”蔣徽摟了了摟元宵，又一次嘆息，“我都想把你搶到家里了。”

元宵仰起臉，蹭了蹭的下，那表，喜滋滋的。

蔣徽忍不住摟它一些，下蹭了蹭它的額頭，“你跟我也有緣的，要不然，你來我這兒吧？”對修衡哥，是不用厚道行事的，有些心思，起了就直說了。

元宵仍是無辜地看著。

友安來了，稟道：“凝香閣的掌柜、伙計來了，要給您請個安。”

這世道下，雇主與當差的人之間的關系就是這樣，前者但凡有點兒小恩小惠，后者沒別的可回報，大多會一些比較要的日子前后鄭重其事地請安。蔣徽不舍地放開元宵，站起來，去外院見兩人。

元宵跑去書房找唐修衡。

掌柜、伙計請安之后，蔣徽不得問起最近鋪子里的大事小。

這期間，程愷之來了，友安徑自把人請到了院。董飛卿、唐修衡轉去廳堂與他說話。離開書房之前，唐修衡見元宵老老實實地趴在地上，便沒喚它跟在近前。

掌柜、伙計離開之后，蔣徽折返院，到廳堂見過程愷之，落座后與三名男子閑閑地談笑。

約莫一炷香的工夫之后，郭媽媽走進來，面忐忑，對蔣徽道：“您去書房看看吧。”

蔣徽當即去了書房，看到里面的形，眼前一黑。

先前放在書案上的一疊話本子的文稿，都碎在了元宵那圓乎乎的爪下。

緩緩地蹲到地上，捂住臉，逸出低低地一聲哀嘆。

元宵坐在書桌一旁，特別無辜、茫然地看著。

郭媽媽亦是心痛不已，直怪自己之前大意了，沒安排小丫鬟到書房照看著。

過了片刻，蔣徽站起來，把地上七零八碎的紙張收攏起來，拿到手里，返回廳堂。

元宵顛兒顛兒地跟在側。

郭媽媽看著這一幕，居然很想笑。

“哥！”蔣徽走進門，徑自走到唐修衡面前，把碎紙拍到他手邊，“你家元宵怎麼有這病啊？你怎麼不給它改過來呢？我辛辛苦苦寫了這些天的……誒呦，真氣得我肝兒疼了……”

差點兒就又蹲到地上去。

元宵則傻乎乎地坐到側，搖著大尾，無辜地看著。

唐修衡、董飛卿和程愷之聽完，便知道是怎麼回事了，第一反應都是心疼，之后就都看到了側的元宵。

唐修衡瞪著元宵，不知道說什麼好——說什麼也沒用，它又聽不懂。

董飛卿和程愷之則有些糾結：蔣徽的心被毀了，一想就心疼，但要是為這個罰元宵的話……也不能怪它吧？這是唐修衡慣得它吧？

“好好兒待著。”唐修衡對元宵說。

元宵表立時變得委屈、沮喪，哼哼唧唧了幾聲，便乖乖地趴在地上。

“你干嘛罰我們元宵啊？”蔣徽第一個不樂意了，蹲下/去，著元宵的頭，“自己沒教好，出了事就怪它？哥，你真好意思啊。”

唐修衡繃不住，笑了，“我除了訓它，也沒別的招兒啊。”

“唉……”蔣徽嘆了一會兒氣，“算啦，也怪我，沒讓人一直跟在旁邊照看著。幸虧紙墨都是尋常可見的，要是萬一有它了就不舒坦的，可就麻煩了。”

唐修衡笑出聲來，“合著你兒就沒怪它，把賬全算在我頭上了？”

“不行麼？”蔣徽揚了揚眉，“元宵撕東西，你該早點兒告訴我。這可不是它的錯。”

“對對對，我錯了。”唐修衡笑道，“你寫的這些東西——”

“大多都記在心里了，謄錄一遍就行，至于記不清楚的，也好，趁這機會再仔細推敲一下。”

唐修衡道：“要是那樣最好。不是那樣——我也真不能把元宵怎麼著。”

“你要把它怎麼著啊？本來就不怪它。”蔣徽瞪了他一眼，“我都說沒事了，你再罰它的話，就直接把它給我吧。我們元宵怎麼那麼缺你這麼個不講理的主兒呢？”

唐修衡哈哈大笑。

董飛卿與程愷之也笑出聲來。

這件事，就在蔣徽沒有底線地對元宵的維護之下渡過去了。

八月十六，學生們如期前來上課，一個不。

這些孩子如今都是生長于京城，所以，并不需要在學院留宿。倒不是葉先生、董飛卿設的門檻兒高，不收外地學子，實在是書院在開辦起來之前沒法子在京城之外造勢。

學生們第一天忙于相互認識，第二天忙于了解書院諸事，到了第三天，便都知曉了兔園相關事宜。

開課第六天，兔園出了兩個引起熱烈討論的話題：

其一，有人要求董飛卿、蔣徽把程閣老請來書院，讓當今首輔為學子們上一堂課——哪怕閑話一陣也行；

其二，有人認為董飛卿、蔣徽這種人本不該出現在書院這種地方，若停留，便是誤人子弟，會引發很多學子對家族產生質疑，甚至有離經叛道之舉。

哪兒的飯都不是那麼好吃的——蔣徽聽說之后，暗自嘆息。