湯信義立刻警惕起來，能讓手下人這般如臨大敵的信件，恐怕不會出自等閑人之手。湯信義站起，作揖道：“侯爺暫坐，在下失陪，我去去就回。”

長興侯也站起說：“公公請便。”

長興侯心里也在盤算，這個關頭，給湯信義傳信的人會是誰？然而后面的發展讓長興侯大出所料，他隔著窗扇，看到湯信義走到廊下，接過年輕士兵手里的東西，展開快速瀏覽了一遍。湯信義的臉眼可見地大變，接著湯信義大聲喊道：“快備馬，我們即刻就走！”

長興侯聽到這句話驚訝不已，他還打算請湯信義吃午飯呢，他們這就要走了？湯信義急匆匆走進來，向來死水一般的臉上也出現了裂紋。湯信義說：“長興侯見諒，雜家突然接到急召，這就要走了，下次若有機會，必來給侯爺賠罪。”

長興侯立即說不敢，他親眼看著這伙青壯漢子像旋風一樣，急吼吼上馬，呼嘯著就走了。等他們人都看不見了，長興侯還是回不過神，二爺也皺著眉問：“他們為何要這樣著急地離開？待客到一半就走，連房子也顧不得退，何至于急這樣？”

長興侯搖頭不語，他心里，卻慢慢浮現一個猜測。

恐怕，是太子有令罷？

當天回到侯府后，長興侯將自己的猜測告訴了楚老夫人。老夫人聽了，也拈著佛珠推敲：“你說的不錯，普天之下能命令的湯公公，讓他這樣嚴陣以待的，恐怕只有一個人。就是不知，太子所為何事？”

這個，長興侯是不會知道了。他靜默了一會，實在揣測不，于是說：“母親，我看，這幾日和懷陵王府的邀約就先推了吧。太子聽說了傷，連著兩個月避人靜養，且不說為何湯公公突然來太原，太子又為什麼突然把人召回去，我總覺得這些靜背后，太子要有大作了。我們先按兵不，看看太子的向。不能因著懷陵王府的邀約，就耽誤了正經事啊！”

“好，我也正有此意。”楚老夫人說，“恐怕用不著我們主提起，不出兩天，懷陵王府自己就會派人來推遲宴席了。論起那一位，他們比我們更加關心。”

長興侯這就放心了。他了卻一樁心事，突然想起與之相連的，另一件事。“母親，那錦瑤那里……”

“你放心，有我看著。”楚老夫人手中的佛珠緩慢地著，彷佛轉過的每一個佛珠，花費的時間都一樣長。蒼老的聲音平穩響起：“五姑娘是個有大造化的，既然我們有心捧，那我就不會讓缺了東西。過幾日我會派人專程教養，的服首飾，也自有我來打點，你心外面的事就夠了。”

長興侯聽了，又又愧疚：“兒子不孝，您都這麼大年紀了，還勞您勞這些。”

楚老夫人嘆氣：“我不心這些，還能指誰呢？當年說親時，趙氏外面看著一片花團錦簇，誰知道娶了進門，才知糊涂。是為娘對不住你，沒能給你說一門能干的媳婦，到如今還在帶累你。”

“兒子豈敢！”長興侯連忙道，“母親這話嚴重了。不過好在二哥兒大了，等過幾年，好好給他挑一個能頂立門戶的媳婦，您就有幫手了。”

楚老夫人沒有說話，便做默認了。兒媳婦不頂事沒關系，還能亮眼睛，好好挑一個孫媳婦。等以后，把家資給孫媳，把趙氏供起來養老就了。

“母親，您說懷陵王府，真的會同意讓錦瑤做世子妃嗎？”

“為何做不得？”楚老夫人冷哼，“論門第是我們高嫁，但是論人才，錦瑤去配他們家綽綽有余。即便他們家是郡王府，可是畢竟是異姓王，京城里首輔閣老家的孫也沒嫁人呢。林家以為僅憑他們自家人，真能吞下太子妃這塊嗎？用一個世子妃的位份，換我們長興侯府鼎力相助，怎麼算都不虧。更何況，錦瑤人才好，并不算沾他們家便宜。”

長興侯應道：“母親說的是。”

他也覺得，這怎麼看都是一樁雙贏的大好姻緣，待楚錦瑤嫁為世子妃后，長興侯府和懷陵王府牢牢捆綁在一起，兩家人合力爭奪太子妃的榮耀，等拿到手后，林家人為了給未來的皇后增加籌碼，必然會想辦法讓太子同意給長興侯府延長爵位。楚林兩家互幫互助，利益只會像雪球一樣越滾越大，這才是長久之道啊。

更何況，老夫人另有話沒和長興侯說。這個過來人看著，總覺得郡王府的世子，很喜歡楚錦瑤。那日抱廈里姑娘那麼多，世子獨獨去找楚錦瑤說話，就連之后世子替楚錦瑤出頭，仿佛也一下子有了解釋。

老夫人極淡地笑了下，兒孫自有兒孫福，且看著就是了。

因著湯信義突然出現，又突然消失的緣故，整個太原都被鬧得人心惶惶，不得安生。一時間，無論老爺還是夫人小姐，都沒心思赴宴做客，便是萬眾矚目的懷陵郡王府，也毫不嫌丟臉面，主推遲了宴客時間。

大家都在觀，太子這是何意？

而漩渦中心的湯信義披星戴月地趕回大同，一到地方，他連服都顧不得換，匆匆抹了把臉，就掀開袍子往行宮里跑去。

湯信義由小林子帶領著，一路走到秦沂跟前。他看到端坐案后的秦沂，當下膝蓋一，名聲赫赫、令人聞風喪膽的湯公公，竟然直接跪了下來：“殿下！”

湯信義真是百集，他奔波了一個月，幾度害怕幾度絕，都比不過現在看到秦沂好端端地坐著。他中有千言萬語，哽咽道：“殿下，您沒事就好。”

秦沂的態度卻出奇地冷淡，他放下這些天積的軍報，一雙眼睛毫無緒地朝湯信義來：“湯信義，我問你，那日在太原城，你做了什麼？”