老夫人頓了頓，說道：“你助紂為，雖不是主謀，但也不可免責。念在黃姨娘給家里開枝散葉的份上，你可以不去廟里，但是功課不能。這幾個月，你暫且待在家里將功折罪，每日抄經禱告，吃齋念佛，一應活都同在寺里清修，不得怠慢！”

三姑娘大大松了口氣，只要能呆在家里，吃齋念佛算得了什麼，不過是苦修幾個月罷了。三姑娘連忙磕頭謝恩，楚老夫人看著六姑娘，說道：“方才的話聽到了吧，你也是如此。”

六姑娘皺了皺眉，忍不住問：“祖母，我做錯了什麼，為何要一同罰我？”

六姑娘敢肯定，自己一點破綻都沒有留。計劃是楚錦妙制定，三姑娘幫襯，不過是看穿了們的計謀，并且適當地引導了一下罷了。可是說到底，楚老夫人沒有任何證據表明，六姑娘也知道此事，并且參與其中。

做的這樣天無，楚老夫人憑什麼罰？吃齋念佛幾個月，這可不是開玩笑的。

楚老夫人隨意地掃了六姑娘一眼，輕而易舉猜到了六姑娘的想法。確實，六姑娘沒有留下任何痕跡，可是這又如何？長輩看不慣什麼人，想懲罰什麼人，還需要證據不？楚老夫人淡淡說道：“你這是不服氣我的決定，想要忤逆長輩？”

六姑娘呼吸一窒，用力咬，可是最后，也只能低下頭，恨恨地說：“不敢。祖母說的自然都是對的。”

“你們都是楚家的姑娘，一榮俱榮一損俱損，若是長興侯府名聲有損，你們哪一個能得了好？一家人就該同氣連枝，而你們卻窩里斗。五姑娘，七姑娘，你們倆也不能免責，回去后抄戒十遍。”

楚錦瑤毫無異議地應下了。七姑娘很不服，閻氏也覺得們二房什麼都沒參與，憑什麼一起罰？可是出行的另外幾個姑娘都被罰的不輕，們若是毫發無損，那委實說不過去。所以老夫人為了面，只能將楚錦瑤和七姑娘一起懲罰。

楚錦瑤和閻氏都對此心知肚明，閻氏看楚錦瑤乖覺地應了，當下不敢再挑刺，低頭默認。抄書又沒什麼，這其中水分大得很。反倒是如果又惹楚老夫人不高興，那就搬起石頭砸自己的腳了。

楚老夫人這才滿意，說：“行了，這次小懲大戒，若你們再敢窩里斗，下一次的懲罰就不會這樣輕飄了。”

屋里人齊聲應是，六姑娘、三姑娘，閻氏等人接連退下。楚錦瑤出門前，回頭朝暖閣瞅了一眼。

楚錦妙還跪在地上哭，趙氏也在不斷哀求，請老夫人通融。

楚錦瑤心里嘆，親生脈和非親生的，果然差距巨大。三姑娘是庶，六姑娘還是庶房兒，但是懲罰到們這里時，只留在家里抄書念佛就夠了。這雖是懲罰，但警戒的意味更大，說不定什麼時候就放出來了。而楚錦妙，卻被扔到府外，實打實地去庵堂里罪。

老夫人說是不在乎脈，將楚錦妙和其他姑娘一視同仁。可是看這表現，這當真是一視同仁？

楚錦瑤嘆了一番，就自己走了，雖然還有些尾沒有揪出來，但是現在顯然不是和老夫人提及此事的時機，等再找時間，單獨和老夫人說也不遲。反倒是楚錦妙，唯有活該兩個字送給。

楚錦妙只覺得自己可憐，可是當初害人時，怎麼就沒想過別人可憐呢？

天作孽猶可恕，自作孽不可活。敢做壞事，就不要怕失敗的后果嚴重。楚錦瑤才不會因此心，憐憫楚錦妙。

年關已近，還沒等眾人反應過來，新年就到了。大年初二這天是出嫁兒回娘家的日子，楚錦嫻早早就帶著禮和夫婿歸家。

剛剛過了新年，到都是喜氣洋洋的。長興侯府的下人看到來人，全端著笑臉喊道：“大姑回來了！”

楚錦嫻點頭微微笑了笑，就隨著自己丈夫趙嘉致往里走。趙嘉致是趙氏的侄兒，現在又親上加親，和楚錦嫻了夫妻，長興侯府的人對他自然更加親熱。

他們夫妻回娘家，第一個要拜訪的當然是楚老夫人。初二正是熱鬧的時候，楚老夫人屋里站滿了人，說笑聲隔著很遠就能聽到。楚錦瑤也在老夫人這里，看到楚錦嫻，連忙揮了揮手。

楚錦嫻自然也看到了，和楚老夫人坐了坐，就趁人不注意，轉到外間來。

楚錦瑤也跟了出來，三步并作兩步跑上去，笑道：“姐姐，你可算回來了！你在趙家還好嗎？”

自從楚錦嫻出嫁，除去三日歸寧那次，這是第二次回家。楚錦嫻終于能見到親人，心里也激萬分，可是聽到楚錦瑤的問話，楚錦嫻的神不知不覺凝滯了一下。

楚錦瑤馬上就發現了，的心不住地沉下去：“長姐？”

“沒事。”楚錦嫻按住楚錦瑤的手，說，“這里不是說話的地方，你隨我來。”

們倆回到了楚錦嫻出閣前住的屋子，楚錦嫻出嫁后，這個院子沒有分給其他人，而是一直保留了下來，按時有丫鬟進來清掃。周圍的擺設也毫未免，一切恍如楚錦嫻不曾離開。

楚錦嫻和楚錦瑤坐到窗前，丫鬟在們倆之間放上了熱茶。隔著裊裊霧氣，楚錦瑤問：“姐姐，婆家人對你怎麼樣？”

楚錦嫻的神不見悲喜，很是平淡地開口：“尚可。”

楚錦瑤皺起眉還想問，但是楚錦嫻卻打住了的話：“新婦加婆家，都是這樣子的。每日天剛亮便去伺候婆母梳妝用膳，白日在婆婆跟前立規矩，一站便是一天，天底下新婦都是如此。我已然算是很好的了，婆婆是自己的舅母，看在外祖母的面上，并不太為難我，表兄和我從小相識，不會給我帶回來一些莫名其妙的人。因為外祖母恤，時常我過去說話，本來該立一天規矩，也變了半天。”

楚錦瑤聽著瞪大了眼，楚錦嫻這樣端莊淑嫻的人，去了婆家尚且要這樣，那其他人呢？簡直不敢想象。楚錦瑤嘆了口氣，對未來的日子到害怕：“姐姐，為什麼子要嫁人呢？”

嫁人后，無論婆婆再心善，說到底都是毫無關系的外人，除了一嫁妝，新婦可以說孤一人，加了別人的家庭。不嫁人，一輩子待在自己家中，侍奉自己的父母，不好嗎？

楚錦嫻也說不上話來，過了一會，嘆道：“別想這些有的沒的了，這就是子的宿命，除了公主，天下子沒人能避免這一遭。反倒是你，這段時間在家里還好嗎？”

說到這里楚錦瑤也嘆氣：“家里也是多事之秋……”

楚錦嫻慢慢擰起眉：“怎麼了？”

楚錦瑤把前段時間去懷陵郡王府做客，三姑娘和楚錦妙買通了王府下人搞鬼，六姑娘設局中局的事刪刪減減，大致轉述給楚錦嫻。楚錦瑤只說了自己家這幾個姑娘的事，郡王府的事，以及那個奇怪林姓小廝，楚錦瑤并沒有提及。

楚錦嫻越聽眉頭皺的越：“們竟敢如此放肆？竟然還將手到郡王府，丟人都丟到外人家里去了。”

楚錦嫻很是生氣，然而的教養使然，即使再氣憤，也不可能說出一句過分的話。楚錦嫻平靜了一會，問：“那祖母怎麼說？”

“祖母也大發雷霆，讓楚錦妙去庵堂里清修幾天，好好養一養脾，三姑娘和六姑娘助紂為，被罰在家里抄書念經。”

這樣的懲罰，可以說一眼就能看出差距來，楚錦嫻出了然的神。楚老夫人終究是楚家的老家長，即便作主留下楚錦妙，口上說一視同仁，楚錦妙原來什麼待遇現在還什麼待遇，但畢竟，親生骨和外人脈是不同的。

三姑娘和六姑娘就算犯了錯，陷害同府姐妹，讓家族蒙，但懲罰的時候依舊住在家里，并不會宣揚的外頭去。可是楚錦妙……說白了又不姓楚，真把老夫人惹煩了，誰會替你的名聲和未來考慮？

楚老夫人這個人，實在是理智又冷漠。楚錦妙終究在眼前養了十三年，等得知這不是自家脈，立刻就能放棄。

楚錦嫻和楚錦瑤相視嘆氣，片刻后，楚錦嫻說：“既然祖母將打發到外面，那以后不會再打攪到你了，你也不必再管。對了，祖母這樣置楚錦妙，母親怎麼說？”

楚錦瑤搖搖頭，說道：“母親這幾日郁郁寡歡，連過年守歲都沒個笑臉。”

這……楚錦嫻也皺起眉，很是為難：“和楚錦妙母一場，傷是難免的。罷了，正好這里離母親的院子近，我帶你去母親那里看一看。”

楚錦嫻出嫁前住在趙氏的院，東院是楚錦嫻，西院是楚錦妙。等楚錦瑤被找回來以后，趙氏不想挪其他人，就把楚錦瑤打發到東北角的朝云院去了。現在楚錦嫻出嫁，東院空了出來，但是楚錦瑤已經不想搬過來了，趙氏也沒有提過。

現在從楚錦嫻的院子出來，穿過抄手游廊，過角門就進了趙氏的院落。張嬤嬤正好要出門，看到楚錦嫻和楚錦瑤兩人走來，愣了一下，連忙說：“大姑娘和五姑娘來了，快請進！”

楚錦瑤后的玲瓏笑道：“張嬤嬤，該改口大姑了。”

張嬤嬤笑著，輕輕拍了下自己的：“是我老糊涂了，大姑，五姑娘，外面冷，快到屋里來！”說著，張嬤嬤就朝屋里喊：“夫人，大姑和五姑娘來了。”

張嬤嬤想的很好，楚錦嫻和楚錦瑤是趙氏的親生兒，趙氏這兩天一直怏怏不樂，等見到兩個兒一起過來，一定會開懷很多。

趙氏坐在室里，臉寡淡，眼皮發腫，看著就很沒神。正面的窗戶全部都拉上了，屋里沒有，角落里還一直燒著炭，周圍的丫鬟也死氣沉沉的，一進來就讓人覺得心沉悶。

楚錦嫻皺了皺眉，道：“怎麼不開窗通通風？大過年的，你們做這副模樣給誰看？”

丫鬟被楚錦嫻說的不敢抬頭，趙氏看到們，強打起神，說了句：“你們來了。”

楚錦瑤給趙氏行萬福，一時間，趙氏斜坐在上首，們倆站在地下，相對無言。

張嬤嬤許是沒料到場面這樣冷清，趕給楚錦嫻和楚錦瑤搬來圓凳，還張羅著小丫鬟擺放瓜果。

楚錦嫻和楚錦瑤坐好，有人在眼前來來回回走，屋子里這才有些人氣。

張嬤嬤示意趙氏：“夫人，大姑難得能回家，您不和大姑說些己話？”

趙氏也覺得這樣不好，可是一想起楚錦妙，頓時就索然無味。趙氏勉力打起神，詢問楚錦嫻在趙家的一些事。

趙家同時還是趙氏的娘家，因為楚錦嫻嫁了過來，總是小輩拜訪長輩，斷沒有反過來的道理，所以今年趙氏沒有回娘家，而是讓楚錦嫻帶著趙家大爺回來給趙氏拜年。其實就算沒有楚錦嫻，恐怕趙氏也沒心回娘家走。

楚錦嫻將婆婆、太婆婆的近況講給趙氏聽，趙氏聽到自己母親的消息，總算打起些神。趙氏大致問完了新嫁的事，一時又有些沒話可說，只好轉過頭，問楚錦瑤：“我聽說，你要將孫嬤嬤打發走？”

“是。”楚錦瑤就知道趙氏要問起這件事，回道，“孫嬤嬤年紀大了，家里新添了孫子，兒覺得妨礙人家人倫不太好，于是便作主，讓人將孫嬤嬤送回鄉下。”

孫嬤嬤本就是趙氏聽了楚錦妙挑唆，強行塞到楚錦瑤邊的。自從孫嬤嬤來了楚錦瑤院子里，指手畫腳，氣焰囂張，一顆心還向著外邊，楚錦瑤如何能留？這次王府的事件里，孫嬤嬤在楚錦瑤荷包上了手腳，配合著楚錦妙的丫鬟，順走了楚錦瑤的荷包。

這已經不再是簡單的吃里爬外了，伙同外人換閨閣姑娘的隨品，便是打死了也不為過。楚錦瑤終究給趙氏面子，讓人狠狠把孫嬤嬤打了一頓，從孫嬤嬤的屋子里將這些年昧下的金銀件全部沒收，然后就打發的兒子來接回鄉。長興侯府是再也留不住這等婆子了。

孫嬤嬤哭號著不肯走了，可是這次孫嬤嬤犯下的事不同以往，楚錦瑤早就稟報了楚老夫人。一個婆子而已，楚老夫人都不放在心上，自然就由著楚錦瑤置。孫嬤嬤見楚錦瑤不吃，私下找人求爺爺告都沒用，孫嬤嬤徹底慌了神，只好來找趙氏。

趙氏這些天本就氣不順，看什麼都覺得煩心，而楚錦瑤還這樣發落的人。即便是孫嬤嬤做錯，楚錦瑤也該來求趙氏，讓趙氏出手懲治。結果呢，楚錦瑤二話不說，自己把母親送下來的教養嬤嬤打了一頓，還囂張地要送出府外，這何統？

趙氏沉著臉說：“就算孫嬤嬤做的有什麼不妥，你也該來請示我。你自作主張就要將嬤嬤送走，在你心里，可還有我這個母親？”

楚錦嫻皺眉：“母親，不過就是一個下人婆子而已。”

“就算只是一個下人婆子，那也是長輩賜下的人。你長這麼大，可曾見過哪家晚輩，敢發落長輩賜下的教養嬤嬤？”

楚錦嫻無言以對，楚錦瑤忍不住說：“在我的荷包上手腳，哪里有資格做教養嬤嬤？這個婆子為老不尊，心思惡毒，怎麼就不能打了呢？”

玲瓏也勸著說：“夫人，五姑娘說的不錯。雖說尊老，但是既然孫婆子為老不尊，怎麼還能要求五姑娘像原來那樣敬重呢？”

趙氏眼睛掃過玲瓏，掃過宮嬤嬤，掃過楚錦嫻，最后落在楚錦瑤上。趙氏當然認出來了，說話的丫頭是老夫人賞的，也是，楚錦瑤邊有楚老夫人排下來的面人，為什麼還要在乎這個母親？

楚錦嫻是這樣，如今連楚錦瑤也是這樣！這兩個丫頭說是從肚子里爬出來的，可是一個個心都向著楚老夫人！趙氏氣不打一來，的大兒一出生就被抱走，兒子是家族繼承人，早早就和隔離開，生怕宅婦人養壞了唯一的長房嫡孫。這些年來，趙氏邊唯有一個楚錦妙而已。們娘倆相依為命，眼看楚錦妙漸漸長大，在邊待不了多時候，然而即使這樣，楚老夫人竟然還要將楚錦妙送走？

究竟做錯了什麼，要被婆婆這樣磋磨？連著的兒都不和一心。趙氏都不敢奢其他，甚至不再指楚錦嫻和二爺能和這個母親親近起來，只是想讓不是親勝似親的楚錦妙承歡膝下，在邊度過最后一段閨閣時而已，難道這樣也不行？

趙氏眼眶一紅，險些又落下淚來。對楚錦瑤說：“當年把你落在外面是我的錯，你何必遷怒到妙兒上？只是好強，使小，你何必總是咬著不放。你們一個是我的親，一個是我養了十三年的閨，怎麼就不能像姐妹一樣，好好相呢？”

楚錦瑤有些驚訝，驚訝之余是一種終于來了的釋然。就知道，楚錦妙被罰到府外，趙氏一定會把賬會記到的上。楚錦瑤說：“這是祖母的決定，我也無能為力。”

“要不是因為你在老夫人面前說了那句話，妙兒何至于落到現在這副田地？”趙氏恨恨地一拍桌子。趙氏現在還記得，當時楚老夫人都打算大事化小了，楚錦瑤偏偏在這個當口添了一句話，老夫人被挑撥地大怒，這才重重懲罰了楚錦妙。趙氏很是埋怨楚錦瑤：“我也不指你替說話，但是孰親孰外你總分得清吧？你不向著自己人就罷了，竟然還暗中使壞，挑唆著老夫人加重懲罰。當初你被老夫人打手心的時候，妙兒可沒有這樣落井下石！”

聽到這里就是楚錦嫻也忍不住了，站起來喝道：“母親！事本不是這樣的。”

“那你說是什麼樣的？”趙氏也憤怒地喊了回去。

楚錦嫻語塞，當下真是又氣又恨，楚錦嫻說：“祖母下了口令，不許我們到外面說，我也不想搬弄口舌，免得就像我蓄意說壞話一樣。母親你只要知道，當初祖母請家法，包括這次，都是另有。”

趙氏冷笑：“我替妙兒鳴不平，你們說此事不是這樣，可是我一旦問到底是怎麼樣，你們就說另有，不能告訴我。你們自己說說，你們這話，能站得住腳嗎？”

饒是楚錦嫻的子都被氣的不行，皺著眉正要說話，卻被楚錦瑤按住手：“姐姐，算了。”

不用說了，沒用的。

楚錦嫻回頭看楚錦瑤的臉，發現非常平靜，甚至還帶著一種預料之中的鎮定。楚錦嫻一時仿佛嚨中被塞了棉花，竟然說不出話。最終嘆了口氣，端起袖子，扭過頭不再爭辯。

楚錦瑤站起來，周全妥當地給趙氏手行了個萬福，然后說：“母親，今日是初二，大過年的，兒不想惹您生氣，就先告退了。祝母親玉金康，福祿增華。”

楚錦瑤說完就和楚錦嫻相攜出門，趙氏的眼神略微往這邊偏了一偏，但最后還是紅著眼眶，強地將臉轉到另一邊。

楚錦瑤和楚錦嫻從趙氏屋里出來，經過這麼一遭，姐妹二人誰的心都談不上好。楚錦嫻和楚錦瑤并