賣契已經在衙門上了檔子，只要給銀子做接，李海棠不是不講理的人，他問小弟的新書四喜，“咱們明天啓程去鹿城，你還是先回去和你家人打個招呼吧。”

“主子，我能不能預支一個月的銀錢？”

四喜把頭得很低，聲音很小，他叔嬸都對他有恩，爹孃一去，他無依無靠，他叔嬸一點沒嫌棄他能吃。

那年冬天，他嬸子頂著風雪去給鎮上洗裳做活，只爲一個月二百文錢。

寒冬臘月，水是刺骨的涼，嬸子的手上全是裂開的口子，卻在那裡咬牙堅持。

他不傻，知道嬸子一切都是爲了他好，家裡太難了，嬸子的熬壞了，夜裡總是咳嗽。

“理由呢？”

李海棠示意四喜有什麼說什麼，不用藏著掖著。

“我要去鹿城，不知道啥時候才能回來一次，眼瞅著天冷了，我想先把第一個月的月銀預支出來。”

十月初，北地就得下雪，現在買木炭能便宜點，不然天越冷，木炭的價錢越高，家裡靠柴禾，肯定不夠用。

“沒有問題。”

李海棠滿口答應，想著先去四喜叔嬸家去瞅一眼，如果條件很困難，能幫一把就幫，這樣讓四喜沒後顧之憂，不用總擔心家事。

李金琥被爺，還很不習慣，臉微紅，故意揹著手走，一行人讓四喜在前面帶路，穿過一條又一條的街道。

城北住的多是貧苦的百姓，房屋低矮，巷子裡不見，暗的，門口還有一條臭水，散發著腐朽的酸味。

四喜叔嬸住在巷口的第三家，只有兩間小屋子，側面搭著一間竈房。

院子很小，養了兩隻下蛋的母，放點柴禾，顯得凌。

“哥，你回來了！”

門是木板拼拼湊湊釘上去的，四喜手進去，練地從側打開。

門口有響，屋裡跑出來兩個小娃，大的是個八九歲的娃，小的五六歲，被他姐牽著手。

“狗蛋，大丫！”

四喜見到弟妹，笑得憨厚，介紹李海棠一家。陳大丫第一次見陌生人，很是拘謹，反倒是小的，拉著四喜不放，“大哥，娘今兒發月銀，說能買幾斤糙面，用大白菜包餃子呢！”

“是啊，我們都吃點，到時候給你留著。”

提到吃，陳大丫出了笑臉，而後有又猶豫道，“大哥，你找到主家，是不是不能留下吃飯了？”

“能，讓他留下吃吧。”

陳家破舊，家徒四壁，黃記牙行夥計說的沒錯，李海棠心裡很，家人一條心，相互惦記，這比什麼都好，不像李家，親人不像親人，沒人盼著你好。

“馬車上還有點糕餅，不如拿給他們吃。”

蕭陵川看到自家娘子失落，就知道想到李家人，其實，誰都希邊有親人陪伴，只是那些都不能強求。以後他會好好的照顧。

“夫君，咱們就不進門了。”

聽說四喜的叔叔臥牀，幾人貿然上門不太禮貌，不如就在院裡坐一會兒，等著四喜的嬸孃回家。

馬車上的糕餅都是昨天採買的，李海棠挑，對這些只放糖和油的槽子糕興趣不大，平日只有的時候用來墊肚子。

槽子糕對窮人來說，是好東西。陳大丫和的弟弟狗蛋嚇得不敢接過來。

“拿著吃，就當是你們大哥給的。”

李海棠對這一大家子印象又好了幾分，兩個孩子明明眼神很，卻不手，說明教養很好。

陳大丫看了一眼四喜，巍巍地接過來，打聲招呼，進了房門。

片刻後，四喜的二叔拄著柺杖，艱難地扶牆出門。

“主家，我們狗蛋能吃了點，可是沒歪心眼，是個好孩子。”

陳二叔一個漢子，面頹然，懇求道，“只要讓他吃飽，啥髒活累活，他都能幹，我傷了，不能做活兒，家裡就靠他二嬸一個人撐著，我這個當二叔的，愧對我死去的大哥和大嫂啊！”

陳二叔說著，七尺高的漢子紅了眼眶，要不是他蓋房子摔下來，也不至於要靠人養家。

“二叔，你說啥呢，都是我拖累的你。”

四喜抹了一把眼淚，道出原委，原來家裡日子過的去，他爹孃剛走，他年紀小不懂事，只知道自己要吃飽，幾天工夫，就去了家裡一個月的口糧。

寒冬臘月，沒人出門做活兒，可不賺銀子，買不起米麪，家裡都過不去年了。

他二叔只能出門找活幹，只要對方銀錢給夠就行，就這樣，才摔斷了。

半年多了，他一直等著被賣出去，每次有人上門，聽說他能吃，把頭搖得和撥浪鼓一樣。

四喜也嘗試過吃點，喝了一天涼水，第二日就暈過去了。

“斷了半年……”

李海棠對正骨有點研究，但是不好提出來，只要有銀錢治療，陳二叔應該能恢復，不過耽擱的日子太久了，治療好，怕是以後不能幹重活，或許有點跛腳。

“二叔，主家答應我預支一個月的銀錢呢，咱們去看吧！”

他一個月有二百文，抵得上鎮上的夥計，主家說，如果好好幹，以後還有額外的獎勵。

“二狗子，你運氣好，上好主家，但是也不能總求人幫忙。”

陳二叔教育，不能把別人對自己的幫助，當理所當然，這樣久而久之，就容易變白眼狼。

別人在你困難的時候幫助，是人，不幫，也在理之中，就算是親人，也不能總提要求。

“二叔，我曉得，我會努力做活的。”

四喜點點頭，他一定會好好照顧小爺，搶著幹活，賣沒那麼可怕，有吃有喝，主家很好相，都是好人。

“陳二叔，你不必往心裡去，幫忙也是爲了讓四喜沒後顧之憂。”

李海棠不想讓這一家有太大負擔，在秦員外那裡順來的不義之財還沒花出去，不介意用來行善。

“你們都是好人，好人有好報。”陳二叔心知肚明，他就知道，人點水之恩，應當涌泉相報，他家這種條件，別人能有啥圖的？就算是一塊糕餅，一個銅板，他都要放在心裡，有能力的時候，必定要加倍報答。