窗戶外紅沖天，把漆黑的夜空也染上了團團火紅的暈，行轅外時不時傳來起鬨的喧嘩聲。

桌案前的盧多遜捧起鹹的茶喝了一口，又放下陶瓷杯盞，鎮靜嚴肅的神與外麵的氣氛完全不搭調，他說道：“達（怛）羅斯之戰後，大唐王朝安史之荼毒，無暇西顧，勢力逐漸退出西域；此後多年軍閥割據，唐亡後中原混戰，‘中國’勢力再也冇有進西域。迄今已兩百餘年矣。”

不料楊業顯得更加興，“家勵圖治，一心恢複漢唐氣度，如今大許數萬大軍陳列河西，時機已到，更待何時！”

盧多遜留意觀察了楊業幾眼，心裡猜測他興的原因是國公爵位。

“楊將軍所言極是。”盧多遜好言道，“不過事兒並非那麼容易。中原撤出西域二百餘載，今地理、水源、國家、教派麵部全非，我們目前對西域知之甚，不敢輕舉妄拿將士命和國庫軍費兒戲。”

楊業皺眉沉思。

盧多遜又不聲道：“下有個建議，樞副使魏仁浦對西北打心眼裡執著，據說他來到安，見漢唐故城舊址，泣不聲。魏仁浦是家邊最倚重的大臣之一，凡軍國、國策大略必問之。若楊將軍能派可靠之人，在此事上得到魏仁浦的支援，機會定大增。”

楊業頓時抱拳道：“多謝盧侍郎提醒。”

盧多遜點點頭：“下非偏要給楊將軍潑涼水，與你過不去。但將士是朝廷的，花銷、軍需、輜重亦須整個大許國力支撐，如得不到家和朝廷的支援，楊將軍想建不世之功恐怕隻是想想而已。”

這番口氣誠懇，推心置腹般的言論，楊業的態度大變，他用謙遜的姿態問道：“盧侍郎之意，先奏稟朝廷？”

盧多遜又搖頭沉聲道：“這事兒是楊將軍想乾，不能把什麼都拋給朝廷；朝廷文武千計，主張千奇百怪，決策大事要各方爭執妥協，非常麻煩緩慢。”

楊業拜道：“請教盧侍郎高見。”

盧多遜著下短淺的鬍鬚，沉許久道：“如今肅州仍在回鶻之手；又得與歸義軍商議瓜、沙治理。這些事都不難，但很繁雜瑣碎，仍需時日。這段時間可遣快馬奏報朝廷楊將軍的方略，等待朝廷批覆，並求得樞院抄錄漢唐西域地理卷宗送來。下正好有一些謀劃……”

楊業道：“願聞其詳。”

盧多遜侃侃而談：“吾有二爭一保之策。

西域距中原數千裡之遙，關中隴右衰落，河西新得，補給與基不穩；大許想僅憑武力，發大軍掃平西域，無疑癡人說夢。當此之時，繼承唐朝在西域之餘威，找回威信，先讓西域諸國無法忽視大許在西麵的力量，這才為目的，方為上善之策。

此番諸國共伐喀喇汗國，大許應力爭主持聯盟的麵子，爭戰機輕騎突襲喀喇汗國的實力證明、而非空口說白話；同時必須保住於闐國，恢複西域軍鎮，修堡壘據點駐兵，拉攏結盟於闐國，不僅能在西域立足，也能將勢力深西域，逐步瞭解西域天文地理形勢。

於闐國李家（尉遲）素來與中原好，曾（後）晉朝冊封國王，與歸義軍聯姻結盟。大許若進西域，必施恩於闐。”

楊業聽這個年輕人說得頭頭是道，一臉誠懇拱手道：“盧侍郎如此年輕便得家倚重，真乃經略大才。”

楊業十分讚賞盧多遜的謀劃，當即便準備奏章，遣快馬回京。

當此之時，人馬從駐紮在甘州的河西軍大營出發，經涼州（已臣服，並駐許軍）出河西走廊；走靈州，此路雖然繞遠，但沿途已有許軍堡壘據點和驛站，更加穩妥；再從靈州南下關中，進大許腹地。河西走廊到大許都城的道路，已經徹底打通。

……

東京金祥殿書房裡，忽然“哐”地一聲，郭紹冇有摔杯子，隻是把杯子重重地杵在桌案上。

麵前的三個大臣、一個宦馬上不約而同地彎下腰。郭紹既有仁君之名，很當眾發火泄|憤，這樣的表現已經很嚴重了。

昝居潤道：“馮繼業名聲狼藉，曹公明知還極力推薦，用人又大膽，竟讓馮繼業做前鋒主將，實在有負陛下重托……”

昝居潤的聲音在雀無聲的房屋裡迴盪，顯得分外清晰。

郭紹沉默良久，深吸一口氣，道：“朕也有錯，用馮繼業終究還是朕同意的。讓此人去州，本就是錯誤。”

皇帝怎能有錯？左攸搶先說道：“當年曹彬在蜀國北路，在南漢國，手下多兇悍之將，亦能約束將士秋毫無犯。既然如此，也該約束住馮繼業。陛下不過輕信了曹彬，更何況曹彬就算用馮繼業，也不該把他放在主將的位置……”

“罷了，功過暫且不提，如今如何修改州方略？”郭紹道，“明早議政，先問問諸大臣。”他說罷有點不高興地揮了揮手。

幾個人不再多言，執禮拜退。

此事在朝中主張很多。有的主張向州增兵，以重鎮為據點、沿主要水路修建驛道驛站，沿驛道形無數城、堡、哨三級網狀統|治秩序，全麵占領州，實行軍製統治。進攻丁部領的地盤，搜捕要犯，拉攏分封當地豪強，流放中原罪犯、遷民戶，送種子耕牛減賦稅，建學館教諭，王化百姓，頒佈律法……耗費不知幾何，更不知何時起效，花銷是個無底。

有的主張放棄州，占海岸據點，慢慢拉攏新起州勢力。以許軍幾百人就能牢牢防守一座六花堡的法子，這種主張十分節省。

郭紹冇有表態，隻是又歎了一次：“人心不得，認同難求。”

不久，西北楊業的奏章到達了東京。

郭紹獲知楊業以微小代價平定隴右、河西，讓諸部臣服，這才到有些欣。又細瞧楊業和盧多遜提出的方略，讚道：“立意長遠，著手務實。”

不過郭紹明白西域那邊，比河西隴右各族混雜的形勢更加複雜，還有教派的問題。西域太遠太複雜，將影響力和勢力西擴是一個長期的過程，不能一蹴而就，冇有終南山捷徑。

他一麵與大臣商議，準了楊業的奏章，一麵提醒楊業不能莽撞。

宦楊士良奏，西北迴來的馬隊，有文人幕僚遊說樞院。郭紹便楊士良派人去，召幕僚覲見。

郭紹一番話冇有落到紙上，屏退左右，對楊業的幕僚說了一番話：“爾等既到東京一趟，回去給楊業帶一句話：此時此景，冒進非上策，穩妥方明智。”

彆無他話，不過郭紹清楚楊業肯定能懂。

楊業的幕僚既然來東京一趟，州發生了什麼，訊息能不帶回西北？曹彬已經讓皇帝有些失了，而楊業已經把平定隴右河西的威功業攥在手裡，不輸就是贏，冒險行為隻適合寄希絕地反擊的劣勢者，“穩妥方明智”便是此意。

一個月後，曹彬的奏章到達東京。他再次上奏，請旨增加軍費，提出了新的方略。

曹彬請設“趾行省”，沿州東海岸建立海港和堡壘，然後沿太平江修據點和驛道至螺城。以螺城為趾行省大都府，占領大都府和通向東海的要道地區，然後逐漸拉攏州人到大都府和地方任職，剿並用治理州。

郭紹在議事殿詢問中樞大臣的建議，認為這是比較中庸的彌補之策，便采納更瞭解實地況的曹彬的建議。同時下旨召回馮繼業，讓曹彬重新任命將領。

攻略州，是郭紹經過了很多努力，纔在朝廷裡決定的國策。他自認為這件事意義重大，所以不管怎樣，也不願放棄，非得走下去！

此時西域和州同時變了曠日持久的堅持。

郭紹站在金祥殿高高臺基上，著空中湧變幻的白雲，心裡琢磨著曹彬和楊業，之中，他覺自己彷彿正在和上天流……一種宿命湧上心頭。

楊業這個原本在青史上留下了很大名聲的人，在這裡或許依然應該穎而出。命運在繞了很多彎後，似乎麵目全非，又似乎很玄妙地很相似。

那麼，大許朝的宿命是甚麼？千年之後，或許就有“秦漢唐許”之稱罷........