縣城祁氏飴齋里，管事果然哭喪著一張臉著周家阿，一副隨時隨地都會哭出聲兒來的可憐模樣兒。

周家阿理都不理他，只將一個大竹筐子“咚”的一聲放到了飴齋的矮柜臺上，只道：“一共二十五斤。”

竹筐子里有五個瓷罐子，去掉罐子本的重量，每個能裝五斤星星糖，分別呈白、黃、綠、紫和紅。按著周家阿跟飴齋的約定，單這些星星糖就能得二十五兩銀子。

管事哭唧唧的看了看瓷罐子，又瞅了瞅周家阿：“只這麼點兒？我說周老太，要是您對這個價錢不滿意，咱們還可以慢慢談。可你每次只給這麼點兒，我這生意沒法做啊！”

二十五斤糖能干啥？他這里一天賣出的糕點就有上百斤，況且這星星糖看著就格外稀罕，連他都想扣下一部分給家里人嘗個鮮兒。事實上，這些星星糖真正擺上柜臺的更，因為跟他有著一樣想法的人太多了。

可惜周家阿完全不理解。

“這不是過年嗎？家里頭事兒多，哪里有空每日里待灶間忙活了？再說，年前不是才給了你一批，足足八十斤呢！”周家阿斜眼橫著他，“我記得那會兒提醒過你，你慢著點兒賣，這可是大過年的。”

“對啊！這可是大過年的！！”管事真的要給周家阿跪下了，如果跪一跪就能換來星星糖的話，說真的，他非常愿意。

想也知曉，年關的糕點糖果消耗是最大的，莫說祁氏飴齋原就面對的富貴人家，哪怕是窮苦人家，也多會買兩塊糖給孩子甜甜兒。至于富貴人家，除了自家膳房做的量糕點外，大部分還是要在外頭采買的，且一采買就是上百斤乃至幾百斤。

所以說，年前周家阿特地送來的八十斤星星糖，真的真的一點兒也不算多。

管事耐著子解釋了原委，他不求周家阿能夠站在他的立場上替他著想，他只求這位祖宗能看在錢的份上多做一些。明明是互利互惠的事兒，咋就這麼難呢？只要產量能夠增加，單價也可以往上調一調。

偏生，周家阿覺得一斤一兩銀子的價錢已經夠黑了，畢竟白霜就算再貴，一罐子五斤也就賣八十到一百文錢。還有香也貴，可惜用的極，做一斤星星糖也不過加兩勺香，平攤下來就不值當甚麼，至于著的蔬果和柴火之類的就更不用提了。算下來，每斤星星糖的本價還不到三十文錢。

三十文錢本的星星糖卻賣一兩銀子，也就是一千文錢，周家阿覺得合算極了。至于提價，若是沒啥旁的要求，自是樂見其的，畢竟又不傻。可惜，依著飴齋的意思，提價的前提是能供應更多的星星糖，譬如每個月供應一百斤是一個價，供應兩百斤又是另一個價。

錢帛人心，可周家阿還是舍不得心肝寶貝兒累。

因此，周家阿還是老調重彈，只道家里事兒多，沒法子一直蹲灶間忙活星星糖。先前是過年，再過一個月就該春耕了，倒是事兒更多。不過，也安管事的，等過了春耕，事兒就會了許多，那會兒倒是可以適應的增加個十斤八斤的。

管事就想給跪了。

十斤八斤有啥用？！

“周老太，老太太，老祖宗，您就是我親祖宗喲！！”管事眼淚都要下來了，他對自己真祖宗都沒那麼結過，也就是栽在了周家阿這個鄉下老婆子手里，“您就給個準話兒，要咋樣才能增加供給？您說，上刀山下火海，能做到的我立馬去做！”

周家阿白了他一眼，一副懶得理會的模樣。

管事的又道：“祖宗您看這樣罷？您把這星星糖的方子賣給我，您說個價兒，就算我做不了主兒，上頭還有人呢！放心，價錢方面好商量，絕對虧不了您的！”

“賣方子？”周家阿一臉你當我傻的神，“這玩意兒我能做一輩子，還能子子孫孫的傳下來，我干嘛想不開要賣？”

“可是您這量也太了！”管事又是擺事實又是講道理，還幫著算了一筆賬。

就目前來說，周家這邊最多每個月提供八十斤星星糖，最那就沒準兒了，指不定春耕和秋收的時候直接給他開了天窗。哪怕再往多了算，一年下來也就那麼四五百斤。擱在旁人家，年四五百兩那絕對是巨款了，可若是賣方子呢？非但再也不需要手做糖了，還能一氣拿到一筆巨款。哪怕用這些錢買地置產，每年的產出只怕也有好幾百兩了。

說了大半日，管事只覺得都要把今年份的話都給說完了，周家阿還是一臉你別耍我的神，登時恨不得給跪下磕頭。

瞅著他那可憐樣兒，周家阿到底沒把話給說死，只道要回家仔細考慮考慮，等下回來送糖時，會給個明確的答復。

盡管這話聽著希不是很大，可好賴沒有一口回絕。管事的長出了一口氣，弓著子將一包銀子遞了過去，又親自將人送出了門，這才有空了一頭的汗，盼著下回能有好消息傳來。

卻說周家阿，因著心里頭揣著事兒，且今個兒在飴齋里耽擱了太長時間，就索沒再逛街，只徑直回了家。

到家之后，立馬將周蕓蕓喚到了灶間，跟說了管事的意思。

周蕓蕓兩眼放，只恨不得一蹦三尺高。

“賣賣賣！當然賣！阿您到時候來個獅子大開口，狠狠的宰他們一筆！”周蕓蕓想都沒想，就立馬做出了決定。

周家阿卻是滿臉的猶豫：“真賣？旁的事兒也就罷了，這買賣是長長久久的，我原是想著就算將來家里人學不會你這手藝，等你嫁出去了，有一門手藝傍總歸是好的。”

“阿你是我把星星糖當祖傳手藝？！”周蕓蕓瞪圓了眼睛，才不要這麼干！

“不好嗎？就算做的點兒，每個月賣個十斤，不也有近十兩銀子的收？有個方子傍，可比現銀傍來得強。錢財能被人奪走，手藝可搶不走。”頓了頓，周家阿又道，“還是你想拿現銀傍？”

周蕓蕓沉默了半晌，認真的思考說實話會有甚麼后果。想著阿素日里對的疼，終究還是沒有說謊騙人，老老實實的道：“我沒其他想法，就是不想干了。”

周家阿一頭黑線。

這也不怪周蕓蕓，雖說上輩子的工作也枯燥無味的，可問題是那是一個推陳出新極快的年代，誰也不可能一輩子只做一樣東西。就拿本人來說，每年都會參加至兩次培訓，還有各種食節、業評比等等，幾乎沒有哪樣糕點能長長久久的，哪怕是傳承了幾百年的傳統糕點，也要求創新，而非守舊。

做了好幾個月的星星糖，周蕓蕓想說，人不累，心累。

見周家阿沉默不語，周蕓蕓想了想又道：“其實阿你想太多了，方子賣了就賣了，就像前年我不是還熬糖漿，做糖畫、糖葫蘆，還有甚麼花生糖、杏仁糕。你看我今年做了嗎？”

“糖畫糖葫蘆算個啥？不過賺幾個辛苦錢。”周家阿頗有些不以為然，當然在前年，還是很在意這個的，畢竟辛苦錢也是錢，哪怕全家忙碌一天能得個一百文，也打心眼里覺得高興。

可周蕓蕓卻道：“一樣的，這沒啥不一樣。先前材料，我只能做糖畫、糖葫蘆。之后材料多了，我就做了花生糖、杏仁糕。去年間，阿你買來了白霜，我才能做星星糖。等往后，咱們多找些新鮮的吃食，我再重新折騰唄，怕啥？對了，羊就極好，我就琢磨著，味的糖果一定很棒，可惜羊太了。”

比起星星糖，周蕓蕓更想念糖，而且糖的做法一點兒也不難，就是如今這個況，要湊夠原料比較麻煩。

見周家阿面上的神有些松，周蕓蕓再接再厲：“這麼說罷，我不大喜歡做老舊的東西。就像去年一整年，我都沒有做過糖畫和糖葫蘆。等今年三囡的羊長大了，我鼓搗出糖后，也不會再做星星糖了。到時候，阿你要麼找家里其他人做，要麼就只能把方子砸手里了。”

這話一出，周家阿終于被說服了。

想也是，好東西那麼多，就周蕓蕓一個人是無法兼顧的。與其到時候把方子爛手里，還不如趁著如今星星糖火熱之際，賣出個高價來。

“行，你的意思我明白了，回頭我就去找那管事好生談談價！”

周蕓蕓先給那個倒霉催的管事點了一排蠟，想也知曉以周家阿的子會開出甚麼價錢了，說不準還能把人瘋。話雖如此，周蕓蕓還是決定力阿：“阿您就放心去談價錢罷，正好馬上要春耕了，我趁著這段時間先琢磨新方子，等春耕結束了，阿你再去瞅瞅有沒有賣年母羊的，要不然就只能等三囡的小羊羔長大了。對了，還有一個事兒，既是要賣星星糖，那就得把冰糖的方子也一并賣了。阿您自個兒看著辦，我相信您！！”

——相信您能死人！

有了周蕓蕓的支持，周家阿瞬間自信心棚。本著趕早不趕晚的心態，第二天就跑去縣城禍害人家管事了。

管事看到周家阿過來時，先是一臉懵，旋即大喜過。

好歹合作了幾個月，管事雖不敢說完全了解了周家阿，可多還是知曉一些的。就周家阿這子，要是拒絕賣方子，絕對能等到下一回賣星星糖時，順便告訴他，而非特地趕來支會一聲。

反過來，才隔了一天就過來，那就說明同意了。

“祖宗喲！！您請坐，還不快上茶！！”

很快，茶水來了，點心也上了好幾碟，周家阿一副大爺樣兒的坐在后堂太師椅上，掂了兩塊點心嘗嘗，這才開口道：“我決定把方子賣了，不過價錢嘛，你也可以理解。我就想過來問問，這事兒你到底能做主不？”

管事一臉熱切的著周家阿，斬釘截鐵的道：“不能！”

周家阿斜眼瞅著他。

“那個，我可以雇馬車把祖宗您送到府城總店去找我們的大掌柜，他能做主。”管事馬上找補道，“我們祁氏飴齋是開遍了大江南北的，這一帶七十八家分鋪都由府城總店管理。不過，您老放心，想買方子的就是我們大掌柜，年前我把您給的八十斤星星糖允了七十斤給他，就是他提出想買的。”

一共八十斤星星糖，勻了府城總店七十斤。

周家阿很想開口噴他，就他這做派，沒存貨不是很正常嗎？

“祖宗您看……”管事一臉孫子樣兒的瞅著周家阿，詢問的意見。

連自家親兒子親孫子犯蠢都懶得管，周家阿當然不會在意這管事是不是蠢了，看他一臉慫樣兒，索擺手道：“行，你去雇馬車罷。”

這就是同意了？！

管事的愣是慢了半拍才回過神來，登時樂顛顛兒的吩咐了下去。不多時，就有小伙計過來傳話，道馬車已經來了。

從縣城去府城的路上，倆人的心都很不錯。周家阿是因著頭一次坐馬車，只覺得格外新鮮有意思，加上星星糖方子鐵定能賣高價，自是心好極。而管事則想著做了這筆大買賣，指不定回頭就能高升了。

倆人雖各懷心思，倒也有志一同的催促馬車快點兒。

馬車到底跟牛車不同，原本要趕小半天的路，今個兒只花了半個時辰就到了。管事門路的指點馬車夫去府城總店，等到了地頭，又躬彎腰跟伺候親祖宗一樣，將周家阿迎了進去。

總店里的管事、伙計都跟看傻子一樣的看著他。

這也難怪，周家雖然發了財，可阿還是很樸素的。當然，周家做新裳的時候，一次都沒落下，只是即便如此，這會兒穿的也是極為普通的土布外裳細棉布襯。且周家阿個頭較矮，人卻胖乎乎的，再好的料子都顯不出來，更別提料、剪裁是真的很平凡。

簡而言之，就是一普通的鄉下老太太，頂多裳沒補丁，外加把自己捯飭得干凈清爽的。

要是擱在鎮上，周家阿還算不錯，縣城里也不算丟人。可惜這里是府城，且他們還是位于府城最繁華的街面，最出名最昂貴的祁氏飴齋，周家阿這打扮，只會徒惹笑話。

好在，管事和伙計都是老手，就算打心眼里看不上像周家阿這種鄉下土包子，卻也不會當面說出來，甚至連神都沒變，只是心下腹誹了兩句，同時坐等看戲。

結果沒一會兒，總店的大掌柜得了消息立馬從后頭匆匆趕來，笑容滿面的將人迎了過去，同時招手喚了個小伙計吩咐了兩句話，就將他打發出去了。

那頭，周家阿再度被奉為上賓，倒是干脆利索得很，拿出灌酒的氣勢，將上等的碧螺春一口悶，隨后抹了抹，豪爽的道：“你就是大掌柜？實話跟你說，我愿意賣方子，不單是星星糖的，還有個冰糖的方子，一并都賣給你，開個價罷！”

冰糖這玩意兒，周家先前也賣了不給縣城里的飴齋，那個數量還是多的，府城這邊也收到過，賣得很不錯，就是價錢沒法跟星星糖相比。

不過，能多個方子就是好事兒，就算單價沒法跟星星糖相比，那同樣的，買方子的錢也一樣沒法比。

大掌柜很干脆的點頭：“我也正有此意，就是這個價錢，老太太您是怎麼看的？”

雙方都想知曉對方的底線，畢竟做買賣嘛，本就是講究一個坐地起價落地還價的。只是這種況下，先說價的，反而了點兒優勢。

周家阿倒是不懼，只問了一句：“你能做主？”

要是擱在素日里，大掌柜還真能做主，可近段時間卻是個特例。

大掌柜誠懇的道：“去年，我們將星星糖當作年貨呈給了在京城的東家。正好前個兒東家到了咱們這地兒，我已經使人去喚他了，到時候還得看他的意思。”

頓了頓，大掌柜又添了一句：“老太太請放心，我們是誠心誠意的想做這筆買賣。”

這點，周家阿倒是相信。事實上這就不是信不信的問題，而是無所畏懼：“沒事兒，這筆買賣要是不，我就接著賣星星糖唄，多大的事兒。”

聞言，大掌柜跟管事的對視一眼，皆從對方眼里看到了滿滿的無奈。