那兩名衙役帶著孟三人回到剛才郎知府進的酒樓里, 客客氣氣請他們在一間屋子里坐下，外頭又給上了好茶好點心。

孟再一次問他們請自己過來做什麼，但那兩個衙役只是搖頭, 說是知府大人的命令, 的卻什麼都不知道。

眼見問不出來，孟也只好放棄。

廖雁倒不客氣, 先拿起來聞了下，覺得沒有毒, 直接抓著就吃, 一邊吃還一邊問：“我說書呆子, 我看他們就是沖你來的, 你別是在老家犯了什麼事兒，給人在這兒認出來了吧？”

孟失笑, “若果然如此，咱們這會兒就該在大牢里了，又怎麼能吃什麼點心喝什麼茶。”

說這話的時候, 他還往外頭瞧了眼，并沒發現樓下有人看守, 安心的同時也越加疑。

廖雁也不過是胡說一氣, 見孟自己也猜不到, 索就專心吃喝, 不再過問。

既來之則安之, 兵來將擋, 水來土掩, 大不了打殺出去，怕什麼？

這家酒樓本就是南京城數一數二的高檔酒店，尋常百姓本吃不起, 里面的點心糕餅自然有其獨到之。

白星吃了兩塊，就覺得好像真的跟外頭賣的不大一樣，但哪不一樣，卻又說不上來。

把盤子里的將近十樣點心吃了個遍，據喜好分出一二三來，然后又跟孟換意見……

大街上的舞龍舞獅已經告一段落，外面圍觀的百姓漸漸散去，只剩下有資格進酒樓的讀書人們，環境頓時安靜下來。

孟他們三個坐在屋子里就能聽見外面那位郎知府勉勵眾學子的聲音，一干書生們激涕零的回應聲等等。

廖雁著窗往外看，目所及之，全都是神肅穆中摻雜著激的儒生們，不由嗤笑出聲，“這下可真算是掉到書呆子窩里了。”

這輩子都沒見過這麼些書生，覺連空氣都帶了酸臭味，嘖嘖。

南方的天，小孩子的臉，剛還是萬里無云，這會兒卻又不知從哪飄來幾朵烏云，隨隨便便往太上一擋便悄無聲息下起雨來。

唉，真是無禮！

細細的雨像牛，像針尖，本濺不起漣漪，落在外面繁茂的樹木葉片上，發出蠶食桑葉一般的沙沙聲。

其實這種程度的雨最惱人。

你說打傘吧，好像有點不值當的；

可若是不打傘？走一段路也就被淋了……

本地百姓早已適應了這種天氣，遇事一點都不慌，干脆利落的就近找一店鋪、雨棚，隨便一躲。

沒準還能跟店中的掌柜和伙計嘮兩句呢。

說說家里的事，說說清明的安排，說說今年要養多蠶紡多……

那位郎知府又勉勵幾句，就出了幾個題目，讓在場書生都在規定時間做一首詞、一首詩，外加一篇文章，還說會親自點評，讓他們務必用心。

卻說下頭那些讀書人大多出普通，十年寒窗也不過為一朝揚名，眼見機會手可及，焉能不激？

若果然能得了知府大人青眼，或被舉薦，或得到師徒名分，日后可就要事半功倍，平步青云啦。

郎知府捻著胡須略轉了兩圈，似乎對治下學子們的才華十分滿意，頻頻頷首。

他后還跟著幾位員，以及先生打扮的老先生們，約麼是本地府學的教授……

眾人一邊走一邊討論轉了一圈，郎知府便讓各自行，自己則借口更，臨時退場。

“哎哎，過來了過來了！”廖雁低聲道。

孟和白星一聽，趕把里的點心殘渣咽下去，喝了茶漱口，又相互檢查對方的手腳，覺得沒有破綻，這才站起來準備迎接。

輸人不輸陣，不管對方是敵是友，總不好讓自己看上去太過狼狽。

“你們在外候著。”郎知府的聲音低沉而溫和，跟他的外表很相符，人一聽就不自覺聯想起那種沉穩可靠的長輩。

他把幾個隨從都安排在門外，自己親自推門進來，抬頭就見三個小的正滿臉警惕加疑的瞅著自己，像一窩驚的小兔子，心中突然有些好笑。

“坐吧，不必拘禮。”他朝兩邊擺了擺手，自己率先在上首坐了。

白星和廖雁都是直來直往的子，既然對方他們坐，當下不再遲疑，直接一屁坐下。

倒是孟猶豫了下，見對方沖自己微笑頷首，這才別別扭扭地坐下。

這位大人似乎對自己十分親近，莫非……

他暗中打量著對方，不知是不是錯覺？好像也覺得對方有點面善，心中約升起一個猜測。

“你孟？”孟還在猜想時，郎知府先就發問了。

像，真像，真是太像了。

孟一愣，點頭，“是。”

郎知府不易察覺的松了口氣，忽然沖他笑了笑，“還記得我嗎？”

孟微微睜大了眼睛，與他對視片刻后，記憶深藏的某個角落突然被翻，像塵封的泥土掀起陣陣塵埃，終于進一，照亮了幾張泛黃的舊畫紙。

“您是……郎文逸郎伯伯？！”他驚喜加道。

那邊白星和廖雁飛快地眨著眼睛，本能的對視一眼：

呦，這怎麼個意思？認親嗎？

這個什麼狼伯伯熊伯伯的，看面相應該不到五十歲，可頭發卻白了大半，一雙眼睛里也滿是滄桑，似乎又比尋常四十來歲的中年人更苦相一點。

郎文逸點點頭，眼神迅速變得而慈，“想起來了？”

他的眼神像春風像細雨，就像看自己的兒子一樣溫慈，將人包裹。

孟嗯了聲，有點不好意思的了手指，“當年我還太小，這麼多年過去，您……我也記不大清了。”

他已經許久沒被人這樣看過了，忽然有點不適應。

他腦海中關于對方的最后一點記憶好像還是自己六歲生日時，對方抱著自己說笑，好像還給自己掛了一個玉質的項圈。不過后來孟家被抄，什麼都沒了……

“是我老了吧？”郎文逸笑著搖了搖頭，又抬手臉上的皺紋，“十多年啦！”

十多年的時，足以讓長青年，讓青年歷盡滄桑。

是人非啊。

孟的思緒好像一下子就被拉回到十多年前，心中百集，又酸又。

這十多年的歲月就像一條長河，那翻滾在歲月間的記憶碎片，就像流的河水，他曾無數次在冰冷的河水中掙扎，無數次徘徊在被溺斃的邊緣……但現在一切都過去了。

他被別人拉上岸，終于可以冷靜地回首自己淌過的河流。

孟記事很早，他約記得好像當年郎伯伯就已經至知府，怎麼這麼多年過去？還在原地踏步，說不通呀……

莫非……是被當年自家的事牽連了嗎？

郎伯伯與自家父親曾都在一家書院讀書，并拜一位大儒為師，有多年師兄弟名分，很深厚。

后來朝廷，連同孟家在的幾個大家族一夜之間分崩離析，其余關系親的也多被遷怒，或貶，或削爵，多年經營毀于一旦。

“您……”孟才要說話，郎文逸卻先一步問道：“這些年你都去哪兒了？我跟你伯母一直在四尋找你的下落，奈何一直沒有消息……”

那麼點大的孩子，獨自在外可怎麼活呢？

這麼多年沒有消息，他們夫妻不止一次的懷疑：是不是那個孩子已經死了？

但每次這個念頭一冒出來，卻又被他們強行打散。活要見人，死要見尸，只要沒見到尸，總還有活著的希不是嗎？

回想起過去十多年的經歷，孟一時也是慨萬千。

不過他并不是喜歡抱怨和訴苦的人，既然事已經過去了，又何必再提。

“就到走，后來到了一個小鎮子，遇到了一些好心人……”

說走只是好聽的，最初兩年，他幾乎是四流浪居無定所，如果不是桃花鎮的人，或許他真的早就已經死了。

郎文逸自己也是從底下爬上來的，自然知道一個無依無靠的孩子想要存活是多麼不易，不由一陣心酸。

不過現在看孟神飽滿雙目有，也略略到一點安。

可短暫的安之后，卻又是鋪天蓋地的憾。

多麼可惜！

這孩子自小天資聰穎，若未曾遭遇變故，必有三鼎甲之才……

只是現在再說什麼也沒用，只能嘆一句造化弄人。

“聽你的口音，倒像是在北地住過不日子，”郎文逸揮去腦海中不切實際的念頭，關切道，“怎麼又到這里來了？”

孟笑著指了指白星和廖雁，“總在家里憋著怪悶的，跟兩個朋友出來玩，也長長見識。”

郎文逸早就注意到他邊這兩個年紀相仿的伙伴，雖沒開口問，但一眼過去就覺得江湖氣甚重，也讓他越發好奇和心疼起這個侄兒過去這麼多年的遭遇了：

若他還是孟家的寶，又怎會跟這些江湖客扯上瓜葛？

不過既然還有閑逸致出來玩，至能證明他這兩年的日子還能過得去吧？

“多謝你們對兒的照顧，”郎文逸就像一位普通的家長對孩子的朋友那樣說話，他看了看兩人手邊幾乎空了的盤子，非常和氣地問：“再要點點心嗎？”

既然是外出，恐怕還是這兩位江湖小朋友照顧自家侄兒的時候多些吧！

白星和廖雁對和氣的人沒有什麼抵抗力，但也從來不知道客氣，于是爽快點頭。

這里的點心真的很好吃呀。

甚至廖雁還特意點單：“那個黃的五個瓣的多來點！”

郎文逸直接就笑了。

他已經很多年沒見過這麼有趣的小朋友了。

簡單直白，赤子心，很不錯，這樣的人跟兒打起道來，彼此省心。

“既然來到這里就算到家了，”郎文逸緩緩吐出一口氣，對孟笑道，“你這兩個朋友也不要到去了，都去家里住著，回頭若再想去什麼地方玩，只管說與我聽。你伯母想得你苦，快看看你，也省得日夜牽腸掛肚。”

就在幾個時辰之前，他是萬萬不敢想有生之年，竟然能夠找到師兄的孤！

廖雁輕輕了白星的胳膊肘，小聲道：“這兒好像還疼書呆子的……”

孟年的遭遇他不知道，但聯系對方的言行舉止以及日常生活習慣也略微能猜出一點來，如今見這位知府大人的關懷沒有一摻假，倒不像個壞人。

他了下，“書呆該不會呆在這兒不走了吧？”

白星一愣，拼命搖頭：不可能！

他說好了要跟自己去看荷花的！

孟卻搖了搖頭，語氣雖然溫和卻也很堅定的說：“登門拜訪是應當的，只是……只是我們過不幾天就要去往別了，倒不必再往府上叨擾。”

白星暗自松了口氣。

郎文逸是何等聰慧人？瞬間明白了他的擔憂，“當年的事都已經過去了，你不必想太多，更不必擔心連累誰。”

這孩子打小就早慧，偏又經歷那麼多磨難，想必心思越發細膩了。

孟有點不好意思地笑了下，一針見道：“可伯父，您還是被連累了不是嗎？”

郎文逸張了張，想說什麼都化作一聲長嘆，“你呀，小小年紀的人。不要想那麼多。”

若真要說他一點沒被波及，那是謊話。

先生都曾說過他是天生做的材料，如魚得水，左右逢源……這些詞都可以套在他上。

早在當年事發之前，他已至知府，乃是一干師兄弟之中階最高之人，可謂前途無量。

奈何世事無常，孟家一夜之間被連斬除，他冒死上折子求，非但沒能挽回，反而惹得龍震怒，被貶去西南偏遠之地做了縣令。

西南邊陲之地悶熱，又有毒蟲瘴氣，還時常有倭寇滋擾，被打發去那兒的員可謂九死一生。他一個土生土長的北方人，長途跋涉過到那里本不適應，全家老小一病半年，險些就死在那兒了。

可能他們家人天生命，竟生生扛了過來。他本人也并未因此而一蹶不振，反而發圖強，短短五年之就讓那個破落小縣城大變樣。

他的政績實在太過突出，而且皇帝其實也頗為欣賞他危機時刻還不忘同門誼的人品和心，就順水推舟提拔他為知州。

也是通過這件事，郎文逸看到了希，于是接下來幾年幾乎是玩命一樣的干，終于又一步步爬回十年前屬于自己的位置……

此時再說這些，好像也不過三言兩語的事，但只有親經歷的人才知道這中間有多風險。

但凡稍有差池，就是萬劫不復。

郎文逸今年也才四十六歲，可頭發已經花白，更落下一病。

偶爾夜深人靜，因為各疼痛睡不著覺時，郎文逸也會對著月亮慨萬千……

“其實當年的事，陛下也是迫不得已，如今既然已經過去，他……”郎文逸的話還沒有說完，卻見從相認之后一直都溫和的侄兒忽然暴躁道：

“不要再提個人了！”

莫說郎文逸，就連白星和廖雁都被嚇了一跳。

后者手一抖，淡黃的五瓣杏花餅掉到地上，咕嚕嚕滾出去老遠，最后撞到桌角才不不愿地停下來。

相互認識這麼久了，他們從未見孟如此激，又如此失態。

他的眼圈迅速泛紅，抓著椅子的手關節都泛白了，額頭上也青筋暴起，顯然抑到極致。

“……”白星立刻握住他的手。

手背上的溫暖瞬間驅散了徹骨的寒意，孟好像從噩夢中驚醒一樣狠狠了一口氣，面慘白，勉強沖習慣扯了扯角，“我沒事。”

白星的眉頭皺得死。

怎麼會沒事呢？你的臉都白了呀。

“那個人？”郎文逸愣了會才回過神來，驚道：“你是說陛下！”

孟兩片用力抿著，牙關咬，雖然沒有做聲，但他上的每一頭發都出肯定的意味。

郎文逸簡直被驚呆了。

那可是九五至尊呀，怎麼能如此不敬？

若換作旁人，他必然要出聲斥責的，可面對這個孩子，他卻一句重話都說不出來。

郎文逸重重嘆了口氣，努力把聲音放的和，“你是在怨陛下嗎？其實當年的事他也很后悔，但是沒有辦法呀……”

這些年他也時常與留守京城的友人書信往來，聽說陛下曾無數次不經意間喚“孟卿”，偶爾還會見到他頗為落寞的神。顯然，當年的事并非像外界猜測那樣，沒有在他心中留下一憾。

“我為什麼不能怪他？”誰知孟非但沒有聽勸，反而越發激起來，抬高了聲音喊道。