歸途上，項龍有著神煥發的覺。死者已矣，每個生存著的人仍須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。終有一天他會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年後的人類。

紀嫣然見他心轉佳，趁機道：“隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，龍可否作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展？”

項龍記起和族人均來自滅亡了的越國，在這時代裡，越國的鑄造天下稱冠，名劍如越、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒人材實在可惜，點頭道：“這個包在我上，回去後立即向岳丈提出。牧場這麼大，開礦都行，應該沒有問題的。”

紀嫣然大喜道謝，又撒地道：“龍你也是高明的巧匠，想到什麼利，儘管給他們去製造。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出的匠人哩！”

項龍心中一，想起以前曾上過有關武火藥製造的基本課程，雖然大部份已忘，但仍依稀有點印象，要造把槍出來雖不可能，但只要把意念說出，例如合金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲害的劍刃，欣然道：“你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。”

紀嫣然笑靨如花道：“龍啊！你對人家真的很好！”

項龍振起頹唐和失落近半個月的意志，領頭往龍別院馳去。晚膳時，別院的主廳自這十多天來首次聽到歡笑的聲音。滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦有出席。

項龍先把紀嫣然的提議告訴陶方，讓他負責理，問起荊俊，滕翼笑道：“這小子最和相國府的人廝混，呂相府現在爲天下奇人異士的樂園，每天都有人慕名往投，人數已過四千，況還會持續下去。”

項龍心中暗歎，呂不韋不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有莊襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。這時田氏姊妹來爲他斟酒。

項龍問道：“習不習慣這裡的環境？”

田貞含點頭道：“這裡既安靜又麗，各位夫人又很疼小婢，很好……貞貞真的很好。”

那邊侍候陶方的春盈笑道：“貞貞剛學會騎馬，不知玩得多麼開心哩！”

項龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰於此時打斷他的思路，道：“老爺吩咐，待龍你神好點，便回咸城，大王和呂相想見你呢。”

項龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項龍回到宅，紀嫣然正和清叔閒聊，介紹兩人進一步認識後，故意離開，留下兩人詳談。

一個時辰後，當紀嫣然回來，清叔正聽得目瞪口呆，問道：“怎樣把這種‘鉻’的東西加工到劍上去呢？”

項龍眉頭大皺道：“須用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦。”

紀嫣然訝然道：“龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的。”

項龍心想幸好小弟只是遷就來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈過去哩。

接下的五天，項龍拋開一切，終日和妻婢遊山玩水，極盡賞心樂事，到離開牧場，雖仍有惆悵之，神已大是不同。返抵咸的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。陪客則有蒙驁和他兩個兒子、圖先、肖月潭和正在那裡作客的鄒衍。總是最歡迎的，何況是才藝均名懾衆生的絕代佳人，方步廳堂，便了呂不韋等大獻殷勤的對象，高踞上座。

蒙驁兩個兒子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。酒過三巡，蒙驁忽命兩個兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在竹般連串金鐵鳴的清音中疾走數十回合，分開來，仗劍向席上各人施禮，臉不紅、氣不的返回父親的一席。衆人轟然好，荊俊與他們混慣，喊得更是厲害。項龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子後的秦室名將，更是特別留神。

與紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道：“龍看兩個小子還可以嗎？”

項龍衷心讚道：“蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之後，爲一代名將，龍敢以項上人頭保證必是如此。”

蒙驁大喜向兒子喝道：“你們兩個還不拜謝太傅！”

蒙武蒙恬立時走出來，在項龍席前叩頭拜謝，累得項龍忙離席而起，扶著兩人，心中到事並非如此簡單。

回席坐好，果然呂不韋道：“兩個小子十三歲隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵法謀略，所以希把他們付託龍管教。”

蒙驁誠懇地道：“本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人，若不見棄，太傅此次出使六國，讓小兒們作個隨從。”

項龍知道推辭不得，笑道：“蒙將軍厚，龍敢不從命？”心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然不只是想當個相國那麼簡單。

蒙武蒙恬兩人叩頭後，事就這麼定下來。

呂不韋正要說話，忽有一名家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說話，引得人人側目。

呂不韋聽得不住容，失聲道：“趙孝王病死哩！”

一時廳靜至極點。

當晚衆人回到烏府，隨他們回來的鄒衍找項龍去說話。

在寧靜的偏廳裡，閒話兩句後，鄒衍道：“呂不韋現在對龍倚重之極，龍有何打算？”

項龍知他學究天人，眼力之高，當世不作第二人想，語出有因，沉片晌，嘆道：“我很矛盾……噢！下雪哩。”

窗外黑夜裡雪花紛飛，說不盡的溫飄逸。鄒衍站起來，走到窗前，負手欣賞遲來的初雪，有若神仙中人。項龍來到他旁，鄒衍雅興大發，提議到園的小亭賞雪。兩人迎著雪絮，到小亭並肩而立。

鄒衍長長吁一口氣，道：“這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關氣運之說，又希老夫爲他先父找尋福地遷葬骸，此人野心極大，龍小心點。”

項龍打心底佩服起他來，不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍卻看出他只是條假龍，所以有此警告，怕自己日後給他牽連。

鄒衍又油然道：“呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，被老夫以堂皇的藉口拒絕，龍知道是什麼原因嗎？”

項龍知這智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道：“乾爹請說。”

鄒衍笑道：“你還是第一次主喚我作乾爹，會否有點不習慣？”

項龍尷尬一笑，鄒衍續道：“呂不韋絕非肯聽人說話的人，他看似禮賢下士，事實上所有人只是他的工，好去完他心中的夢。以《呂氏春秋》爲例，他只是希反映出個人的想法。”

項龍雖曾聽李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：“他那一套究竟行不行得通？”

鄒衍不屑地道：“什麼‘德治仁政’爲主、‘刑賞’爲輔，還不是孔丘不切實際的一套。那是倒退，而非進步；只有進步，纔可穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，與呂不韋的一套可說是南轅北轍，將來定會出問題，龍小心。”

項龍低聲道：“乾爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出子，不得好死。”

鄒衍子劇震，往他來，沉聲道：“原來龍早看出此點，老夫是白擔心。”

項龍暗歎一聲，正是因爲知道未來的發展，才使自己不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。雪愈下愈大。

次晨呂不韋召他到相國府去，在書齋接見他，劈頭道：“待會龍和我到宮見大王。唉！我爲你推搪十多天，差點給姬後怨死。”接而正容道：“姬後雖對你頗有好，但記千萬不要沾上半手指，否則連我都護你不住。”

項龍苦笑道：“相國放心！”

呂不韋點頭道：“我也相信你把持得住，只因過於關心，忍不住提上一句。”沉半晌後道：“我決定親自出徵東周，以蒙驁爲副將，龍抵達韓境，東周應已雲散煙消，正式結束周室的統治。由那刻開始，天下將是羣雄爭霸的局面。”頓頓續道：“孝一死，趙國權力落韓晶和郭開手，政局不穩，我要重新部署策略，好把握機會。泉君授首之日，將是我大秦開展霸業之時，所以龍定要在這之前爲我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我大大不利。”

項龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，等若對他不利，暫時來說，他和烏家的命運，已和呂不韋掛鉤，若有禍事，必株連。假若泉君功改立蟜，朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利、損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃。

呂不韋雙目閃銳利的芒，思索道：“此行除在上回有面掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，會給聯想到你乃董馬癡，徒使事更爲複雜。幸好人手方面不問題，我會由家將裡撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的銳騎兵，足可應付旅途的兇險，肖月潭會同行爲你打點。”

項龍心中懍然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦是監視他的眼線。心中一道：“呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生？”

呂不韋奇怪地看他一眼，遲疑片刻道：“既然龍有此提議，如你所請。好了！現在我們宮見大王吧！”

表面雖看不出什麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項龍自有主張，很難肯定。

過車窗，咸變純白的麗世界，雪花仍是永無休止地灑下。第一次下雪總是教人歡喜的，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戲，轉咸宮的大道，更看到有羣年輕的子擲雪球爲樂，什麼三步不出閨門的況，在這時代完全派不上用場，可見是漢代崇儒以後，才被自私的男人進一步制們的自由。而在戰國，若論開放程度，又要數剛擺蠻夷份的秦國最厲害。

呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。風雪原爲軍事行的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好。首先是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什麼一回事。其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷消息，到六國知道此事，已是事過境遷。就算早一步風聞消息，亦惟有雪興嘆，難施援手。只由策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目仇，必須留神他這種格，否則必吃大虧。

呂不韋到達秦宮，像回到自己的家般，直廷。至外廷間的花園下車，不用通傳領路，在十多名形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。比之項龍大半年前離秦赴趙，呂不韋在秦宮的地位又大大提高。莊襄王那種重義崇的格，遇上呂不韋這心懷叵測的野心家，想不被他控制擺佈，是沒有可能的。迴廊前方約傳來木劍擊的聲音。

呂不韋臉上現出一個欣的笑容，道：“太子在練劍。”

項龍看到他的神，真想告訴他小盤並非他的兒子，好看他會有什麼反應。迴廊盡，豁然開朗。在兩座王宮的建築間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚。在旁觀戰的除莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子蟜，此外是十多名侍宮娥、兩個看似是劍教練的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周還滿布衛，氣氛莊嚴肅穆。

莊襄王等尚未看到兩人，呂不韋低聲對項龍道：“陪太子練劍的是王翦的兒子王賁，宮同年紀的孩子裡，沒有人是他的對手。”

項龍心中一，仔細打量未來的無敵猛將，果是生得非常壯，樣貌靈，有點和王翦相肖。行進退間極有分寸，留有餘地，若是三歲可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風。他仍不明白王宮的況，例如爲何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。

此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項龍看到莊襄王的歡喜神，心生，好人是否永遠要吃虧呢？莊襄王全心全意厚待把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是在養虎爲患？不過此時不暇多想，收拾心，朝莊襄王走去。

“噗！”的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得盪開去，空門大。

小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小賁魯莽。”

小盤見到項龍，哪還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什麼。項龍也不知應高興還是心寒，這未人的小秦始皇，已懂得收買人心。

項龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮，呂不韋呵呵笑道：“龍尚未見過徐先將軍吧！”

徐先是典型秦人的格，高大壯碩，只比項龍和呂不韋矮上許，穿的雖是文臣的服，但若換上甲冑，必是威風凜凜的猛將。

此人眼睛閃閃有神，只是顴骨略嫌過高，削弱他鼻柱聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容冷靜沉著，恰到好地與項龍客套兩句，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機會見面。”

項龍到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什麼一回事，也不多言。

朱姬尚未有機會說話，姿略遜許，風卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公被東方諸國稱爲西秦三大虎將。”