紀嫣然叱一聲，竟滾往地上，左手握在飛龍槍槍尾，借勢下槍頭先撞地面，然後彈起來，如影附形的趕上急退的國興，挑向他的鞘底。高手如管中邪、韓竭和許商等此時無不敬服，此槍最巧妙是借拍地的力道，使不可能的事變可能。這一槍絕傷不了國興，但只要及國興劍鞘，當然該算他輸了。國興更是魂飛魄散，也虧他了得，是順勢一個筋斗，翻騰往後。但衆人均知他已輸了，當紀嫣然再由地上彈起來，陣腳大的國興更加不濟，除飲恨槍下外，再無其他結局。邱日升等均出不忍卒睹的表，今晚武士行館勢將臉無存，以後還憑什麼作爲大秦訓練劍手的最高機構？

國興心“完了”時，紀嫣然彈立而起，槍收背後，含笑而立，那種由極轉作極靜的對比，配合上一貫慵俏逸的從容風姿，看得所有人目瞪口呆。國興落地後蹌踉再退三步，橫劍前，口急劇起伏，訝然著麗人的對手。

聞名天下的才仍是氣定神閒，盈盈淺笑道：“嫣然攻了五槍，先生擋過五槍，而嫣然之所以能著著領先，皆因先生遵諾只守不攻，不若就此作罷，算我們不分勝負。”

小盤鼓著掌站起來，大笑道：“好一位紀才，誰能不心悅誠服，由今天開始，才就是寡人太傅。”再轉向國興道：“國先生能守寡人之命，只守不攻，亦是難得，就賜你爲都騎第三副統領之職，歸項統領管轄。”

紀嫣然喜孜孜的和臉有愧的國興下跪謝恩，項龍心中生出既奇異又欣的覺。

小盤終於長大人，不但識破武士行館和嫪毐間只是利益的結合，還下心中的喜惡，以非常的手段把國興收納過來，豈是一般俗子凡夫能有的心氣魄。誰都估不到此事會以喜劇收場，一時采聲四起，但均是爲紀嫣然歡呼。“才”之聲，喊個不絕。只有邱日升仍是臉寒如水，眼兇芒，一言不發。

呂不韋也恨得牙起來，暗忖只要幹掉項龍，其他人還何足道哉，倏地起立，大笑道：“怕該是主菜上席的時候。”

坐著立著的逾千賓客，立時靜下來，目集中到權傾大秦朝的人上去。

呂不韋躊躇滿志，準備宣判項龍的死期般頒告兩人的決戰，呂娘蓉倏地站起來，斬釘截鐵道：“不用比武了，兒決定嫁給中邪，只好辜負項大人的意。”

此語一出，呂不韋的笑容立即凝固，呆在當場。管中邪則雄軀一震，眼中厲芒閃閃，朝正愕然向呂娘蓉瞧來的項龍去，誰都知道這一向沉穩冷狠的人失去方寸。其他人更無不面面相覷。如此一來，這場萬衆期待的一戰，豈非就此告吹。杜璧、嫪毐等更難掩失之，因爲無論兩人中誰飲恨收場，對他們均是有利無害。而嬴盈、昌平君、王齕等卻是如釋重負，鬆了一口氣。

秦國一向嚴將士私鬥，項龍和管中邪同爲軍方將領，苦無藉口下，縱是恨不得項龍殺死管中邪的小盤，亦不能自壞規矩，要他們鬥上一場，否則法何以立？宴堂肅默無聲。呂娘蓉坐回去，低垂螓首，高起低伏，於激的緒裡。

項龍凝神瞧呂娘蓉好一會，不知該好氣還是好笑，暗忖剛纔因開罪，所以故意在衆人前掃他的面子，籌碼則是的終生大事。但說到底，呂娘蓉便像嬴盈般，還是較傾向管中邪。

呂不韋氣得臉都紅了，責怪地狠狠盯呂娘蓉幾眼，眼珠一轉，呵呵一笑坐下來，向右邊的小盤笑道：“小孩子總是拿不定主意，不過本仲既有言在先，此事理該由老夫作主，否則豈非失信於天下，諸君意下如何？”

呂娘蓉軀猛，擡起頭來，正要說話，管中邪在下面握的手，湊近沉聲耳語道：“娘蓉切勿再令仲父難堪。”

呂娘蓉呆了一呆，瞥項龍一眼，又垂下俏臉。

小盤好整以暇道：“仲父言之理，何況比武挑婿，我大秦自古已有此風尚，故假若仲父認爲這場比武不宜取消，太后又沒有意見，寡人自然全力支持。”

衆人的目全轉移到朱姬，候出言，氣氛張得像引滿的強弓。

這握有實權的大秦太后一對眸出複雜難明的緒，先深深瞥嫪毐一眼，再朝項龍去，忽然俏臉盡退，口脣微下喝道：“項管兩位卿家的比武，就如仲父所請，如期舉行。”

采聲震天而起，整個華堂沸騰起來。項龍的心卻像給利刃狠狠剜割一下，知道在嫪毐和他之間，朱姬已選擇毫無保留地投向嫪毐。現在凡是深悉管中邪實力的人，均認定他項龍必敗無疑，朱姬的支持比武，正代表希自己給管中邪殺死，一了百了。自己和朱姬的關係發展到此等地步，只有嘆一句“造化弄人”，除此還有何話可說？

呂不韋雄壯嘹亮的笑聲再次響起，大喝道：“龍、中邪之戰，立即開始！”

宣佈惹來另一陣高的采聲。鼓聲喧天而起，更添熱烈的緒。管中邪低聲安呂娘蓉兩句，長而起，全場立即靜下去。這聲名直迫項龍的超級劍手只是隨便一站，便有種不可一世的氣概，教人心生敬畏。

管中邪步出席外，含笑接衆人的注視和喝采，當到達大堂中心空地，從容立定，向主家三席敬禮道：“能得太后、儲君和仲父恩準與項大人比武較技，實中邪生平快事，微臣死而無憾。”

衆人聽他說得豪氣，又含分出生死始肯罷休之意。緒再高漲起來，拍得手掌都爛了，吶喊得聲音嘶啞。項龍的臉卻頗爲難看，當然不是爲比武一事，而是對朱姬的轉變到無比痛心。衆人卻以爲他是怯戰，大奇怪。項龍深吸一口氣，下洶涌波的緒，站了起來。就在此刻，他知道自己已被朱姬的絕深深地傷害了。項龍生重重義，爲了朋友，完全置自的安危榮辱於不顧，所以贏得像李園、龍君、韓闖、圖先等人生死與共的。他對朱姬更是深義重，豈知最終卻換來此等對待，哪能不心生怨悵。在萬衆注目中，他來到管中邪旁丈許立定，施禮後目落在朱姬臉上。兩人目一，朱姬立即垂下頭去。

項龍化悲痛爲力量，哈哈一笑道：“拿刀來！”

衆人聞“刀”而愕然，管中邪虎軀一震，眼中厲芒爍閃，往他來。荊善走了出來，跪地奉上仍在鞘的百戰寶刀。項龍接過百戰刀，往左手拿著。訝異之聲四起，人人的目都集中到這式樣奇怪的兵上去。

小盤不住大奇道：“項卿家手上兵，究竟是什麼東西？”

項龍手握寶刀，立有神彩煥然的覺，因朱姬而來的滲淡緒一掃而空，萬丈豪由心涌起，朗聲答道：“此乃微臣親自設計的兵，稱之爲‘刀’，名曰‘百戰’，取的是孫子兵法中‘百戰不殆’之意。”

衆人頭接耳，議論紛紛，恨不得他立即把百戰刀拔出鞘來一看，偏是項龍毫無此意。

呂不韋驚異不定道：“龍不是說過要以飛龍槍應戰嗎？爲何出爾反爾？”

昌平君哈哈笑道：“仲父此言差矣，兵家之道，正在於詭變無常，教人揣不定，龍明是槍、暗實刀，深合兵家之旨，爲何仲父反有出爾反爾之責？”昌平君這幾句毫不客氣的反駁話一出，衆人泛起非常特別的覺。昌平君雖當上左相，但由於德未足，故一直人輕視，而他本亦如履薄冰，戰戰兢兢，頗爲低姿態。現在他侃侃而言，主爲項龍辯護，可知他已逐漸建立當左相的信心和地位，敢與呂不韋爭一日之短長。

對昌平君，小盤自是全力支持，微笑道：“左相國之言有理，項卿家能設計出這種史無先例的奇異兵，更使人迫不及待，好一睹百戰寶刀的威力，若仲父再無說話，寡人宣佈比武開始。”

呂不韋下心中怒火，暗忖待收拾了項龍，纔來慢慢整治你昌平君，肅容道：“請儲君宣佈！”

小盤目落在項龍握於左手仍深藏鞘的百戰寶刀，欣然道：“比武開始！”

鼓聲再次驟起。把各人的心絃全拉了。支持項龍而又不知百戰刀威力的人，一顆心都提到嚨頂。一來他們對新鮮出爐的怪異兵毫無信心，二來更由於項龍向以劍法稱雄，忽然換了柄從未上場的新穎兵，火候和技法方面均應有問題，實是不智之極。最高興的卻是鶮，若比武不，他最多是把原銀奉還各大小賭客，但假若項龍得勝，由於有烏應元的賭注，將使他損失慘重。現在見項龍竟以這麼一把不稱手的怪傢伙應戰，自是喜形於。自古以來，劍在所有人心目中早建立起至高無上的地位，乃近格鬥的王者，隨之而來的是源遠流長的劍文化，一時間誰都不能扭轉本是深固的想法。除紀嫣然等知者外，只有小盤對項龍最有信心。那來自孩提時對項龍的崇拜，沒有任何力量可轉移他這種心態。另一個不敢小覷百戰刀的人是項龍的對手管中邪。基於一流劍手的敏銳直覺，他首當其衝地到項龍握上百戰刀時立即隨之而來的強凝氣勢和信心，故一點不敢學其他人般生出輕視之心。

鼓聲倏歇。宴堂聲息全消，有的只是沉重的呼吸聲和間中響起的咳嗽。此時所有人全涌到宴堂，席位間滿全神觀戰的人。兩人緩緩轉，面面相對。

管中邪左手握在長擊刃的劍把上，躬施禮道：“項大人行事每每出人意表，令人驚喜無窮，不論勝敗，下屬仍是真心折服。”

項龍著刀鞘傳來奇異的覺。這載有中國第一把刀的鞘子絕非凡鞘，而是由清叔以鉻混和後製的鋼鞘，質地遠勝一般劍鞘，又不會像時下劍鞘般容易生鏽，本可作格擋的武，此事管中邪當然不會知道，但他卻沒打算瞞他，以微笑回報道：“管大人留心，我這把百戰刀的鞘子也可當作武般用的。”

管中邪眼中閃過複雜的神，點頭道：“多謝項大人提點，請大人賜教。”

項龍角飄出一笑意，虎目掃過正目不轉睛看他們的嫪毐等人，其中的韓竭更專注得像是他上場那樣。過兩席的呂娘蓉則花容失，茫然著他們，接到項龍眼睛，櫻脣輕，卻沒有躲避他的眼。

項龍的目最後回到管中邪上，從容笑道：“管大人準備好了嗎？”

管中邪退後三步，“鏘”的一聲拔出長擊刃，擺開架勢，刃尖斜舉前，遙指項龍。一凜冽的殺氣立時瀰漫全場，生出兇險無匹的可怕覺。

“咿唉！”項龍微俯往前，虎目神電，凝視對手，同時以右手把百戰刀出許，立時芒爍現，生出另一強大氣勢，堪堪籠罩對手。所有人立時呼吸頓止，靜待隨時展開的惡戰。

項龍道：“管大人請！”

管中邪雙目厲芒亮起，肅然道：“項大人請。”

外人還以爲管中邪故作謙讓，只有項龍知他因未能百戰刀的虛實，故採守勢，以靜制。

項龍低道：“刀名百戰，戰無不勝，管大人小心。”

“鏘！”百戰刀終離鞘而出，卻沒多人能清楚看到這寶貝的樣兒，更沒有人可想像得到百戰刀會是如此霸道。即使曾試過寶刀厲害的滕翼等人，亦想不到在實戰時毫無保留的況下，百戰刀有如此威力。在萬衆期待中，百戰刀像長虹般由鞘拔出來，隨項龍前衝的勢子，化爲迅雷急電，劃過兩人間丈許的空間，往嚴陣以待的管中邪劈去。觀者人人張口瞠目，卻沒有人能出聲來。

管中邪也吃了一驚，想不到項龍一出手就是捨猛攻的姿態，忙橫移一步，沉腰坐馬，運劍擋格。

“當！”一聲激響，震懾全場。先是刀風破空的急嘯聲，牽引所有人的聽覺，到刀劍擊，管中邪隨著響音，虎軀劇震，雖化解了項龍兇厲無匹的一刀，但絕非輕鬆容易。這一刀因全無留手，故能造如此可怕的威勢，但弊卻是後著難繼。

項龍心中驚懍，本以爲這一刀至可把管中邪劈退半步，豈知對方的腳像生了的生生把驚天地的一刀擋格過去。管中邪武功確是大有進步，難怪悉管中邪況的人不看好他項龍。

像管中邪這種高手，已臻達人類能極限所能攀上的巔峰狀態，要進步談何容易。目下他這近乎奇蹟的更上一層樓，項龍正是大功臣。若沒有他作爲激勵管中邪的目標和對象，管中邪絕難臻目下的境界。

管中邪竭盡全之力，架項龍這一刀，心想若讓對方展開刀法，那還得了，覷準他舊力衰竭、新力未生的一刻，借子前衝之力，長擊刃迫著百戰刀不放，強往項龍推去。

“口曳＊！”刀劍下，發出一聲難聽之極的聲響。項龍力道始終及不上管中邪，給他推得倒退兩步。紀嫣然等立時花容失，果然管中邪把握得時機，長擊刃迴旋而出，借的橫移，避過百戰寶刀籠罩的空間，由項龍左側標刺他脅下出的破綻。更因管中邪使的是左手劍，這一著無論在角度、速度和機會的拿上，均到了妙若天的至境。

就在護項龍的人慘不忍睹，而恨他者或買他輸者大喜若狂之時，“鏘！”的一聲，項龍左手刀鞘以一招“以守代攻”，架管中邪必殺的一劍，還餘勢未盡，迫得管中邪於駭然中急退開去。全場各方人等，無不爲項龍這出人意表的一招目瞪口呆。以劍鞘敵並非什麼奇事，但像項龍般能以左手運鞘像正常兵般使出完整采的招數，就是未之曾有。這正是項龍暗中想出來的奇技，以補百戰刀攻強守弱的弊病。當然，若對手非是管中邪，只是百戰刀長江大河的攻勢，足可教對方落敗亡，但若似剛纔的況，百戰刀鞘可發揮救命的妙用。尤其墨子劍法乃天下最厲害的守勢劍，棄之不用實在可惜，這方面的缺陷，就由百戰刀鞘繼承。而若非百戰刀鞘因混了鉻而堅難毀，亦擔當不了如此重任。種種條件加起來，就是項龍此刻的百戰刀法。