菲仰起絕世玉容，悽然道：“不用說出來，你的反應已告訴人家使人傷心的答案。”

項龍正容道：“你知不知道只要我安全，沒有人敢你半毫？”

菲哂道：“你不是說仲孫龍會照顧我們嗎？”

項龍道：“問題是你的舊人和仲孫家關係太切，我剛收到消息，在韓竭穿針引線下，昨天呂不韋與仲孫龍談整個時辰，你說會有什麼好事？”

菲呆了半晌，幽幽道：“既是如此，你仍要將人家撇下嗎？”

項龍心中一道：“不若你先我一晚走，遲些我再來和你會合，龍君可作安排。”

菲摟他道：“未知你的生死，菲怎能離開臨淄，好吧！你怎樣置人家就怎樣置吧。菲認命了。”

項龍深切會得所到的“孤苦無依”和失落，憑的藝，天下男人誰不拜倒下。可是天妒紅，先是遇人不淑，又上個對沒“”的自己，哪教不芳心破碎。百般安，待菲“回覆正常”，他溜回房去，只休息片晌，仲孫玄華又來找他。

在東廂坐下，仲孫玄華道：“上將軍可知呂不韋來找過我們？”

項龍知他回去與乃父和手下謀臣商議後，推斷出自己再不信任他，故來作補救。可是仲孫玄華當然仍不會說出與郭開、李園等人的關係。微微一笑道：“就算眼睛看不到，亦可以想見。呂不韋什麼手段我項龍未見過，加上韓竭是你師兄弟。是了！韓竭現在和你究竟是什麼關係？”

仲孫玄華給他奇兵突出的問題在要害，登時陣腳大，支吾道：“玄華也說不上來，說到底仍算有點。”

項龍淡淡道：“韓竭該比呂不韋更想殺我，因爲呂不韋還以爲有把柄在他手上，可以害得我敗名裂，韓竭則是對我嫉忌得瘋了，瘋子做事自然沒有分寸。”

仲孫玄華並非蠢人，早猜到菲的真正人是韓竭，否則爲何常會知悉關於菲的消息，臉立變，垂首以掩飾，眼地下沉聲道：“上將軍決定什麼時候走嗎？”

項龍心中好笑，知自己巧施手段，弄得他兩父子仿徨無主，正容道：“我細想之後，還是正式向你們大王和二王子辭行，再請他們派出兵員保護，大大方方的回秦，勝過鬼鬼祟祟的，徒然惹人話柄。”

仲孫玄華點頭道：“玄華絕對同意，上將軍可以託解大人傳達，一切可以安排得妥妥當當。”

只幾句話，便知仲孫龍父子權衡利害後，再不敢涉害他的謀裡。假若他是由齊王室派人護送離開，那李園或呂不韋兩方人馬，都難再指使他們手。不過這並非解決善法，齊王總不能派千軍萬馬保護他，且其中又說不定兼有臥底，防不勝防下，他哪有命越過三晉或楚人的國境。名爲保護他的齊人更不會爲他拚命，有事起來不落荒而散纔怪。但對菲來說卻是很好的安排，項龍心想真要找田建研究這個問題，好了卻這樁心事。

仲孫玄華又皺眉道：“剛纔閔廷章來見我，說上將軍答應參加明天舉行的劍會，我已一力把這種無聊的事著，爲何上將軍反會答應他。”

項龍失笑道：“誰答應過他？我只是敷衍說到時再看看吧！”

仲孫玄華憤然道：“這小子真可惡，連我都不怕，定要給他點看。”

項龍道：“我怎會去呢？”

仲孫玄華道：“去亦無妨，誰敢惹上將軍，首先要過得我這一關。玄華會警告那些不知天高地厚的人，哪個令上將軍不高興，等若令我仲孫玄華不高興。”

項龍知他因先前失策，所以現在故意討好自己。隨口道：“明天再算吧！”

仲孫玄華道：“今晚……”

項龍截斷他道：“這兩晚不宜夜遊，否則哪有神應付曹公的聖劍。”

仲孫玄華清楚到項龍再不若以前般對他親切信任，知道呂不韋一事在他們間投下影。無奈下快怏去了。

項龍細心思量，遣人去把解子元請來，開門見山道：“小弟有一事請解兄幫忙。”

解子元欣然道：“項兄請說。”

項龍坦然將況說出來，以免因不清楚而出現不必要的意外。瞞了仲孫龍父子暗中與李園等勾結一事，只暗示三晉和楚人都不可靠，謀令秦齊惡。

解子元聽得籲出一口涼氣道：“仲孫龍難道不知大王和二王子心意嗎？誰都該知呂不韋將來沒什麼好結果的。”

項龍提醒他道：“你表面須裝作若無其事，暗中通知二王子我或會不告而別，請他照顧菲和董淑貞們。”

解子元拍膛答應道：“這事包在小弟上。項兄去後，我請二王子把們接進王宮暫住，稍後再派人送們到咸。”接著出依依惜別之嘆道：“沒有了項兄，日子過得恐怕沒有那麼多姿多采。”

項龍笑道：“是怕不可以去胡混嗎？”

解子元老臉微紅道：“人對小弟的管束放鬆很多，希項兄走後繼續如此就謝天謝地。”

兩人談笑一會，解子元離開。

項龍又找來董淑貞說話，待清楚後，董淑貞兩眼紅起來，惶然道：“現在我們非常擔心你後晚與曹秋道的比劍呢。”

項龍明白到自己像在吩咐後事般，對們的將來作出安排，故生出不祥之，幸好自己從沒到會命喪於曹秋道之手。笑著安道：“人總是要面對不同的挑戰，現在你只須專心練好歌舞，將來再到咸表演給我看。”

董淑貞激的撲他懷裡。抱著人的，項龍首次到兩人間沒有男的私慾在作怪，有的只是一種超越了男慾的高尚。若非自己把持得定，現在休想到曼妙如斯的覺。心中不由涌起強烈的鬥志，爲人爲己，他會戰到底，絕不放棄或屈服。

這晚歌舞團上下聚在大廳舉行預祝宴，人人表現得意氣昂揚，不像以前大難臨頭各自飛的況。席間項龍宣佈正式邀請由董淑貞繼承的歌舞團到咸表演，所有費用自然由他烏家負責，衆人更是雀躍。菲像個沒事人的與衆同樂。有項龍的支持，等若有個可信賴的大靠山，對歌舞團的發展有百利而無一害，唯一的影是項龍後天與曹秋道的比武，不過當然沒有人敢提起此事。很多人都醉倒了，包括菲在。項龍卻滴酒不沾脣，將菲送回房後，獨自一人到後園練刀。

他到自己在刀道上的修養大有長進，應是被曹秋道迫出來的。和這威震天下的一代劍大宗師過手，使他窺見武道上以前難以想像的境界，神和劍渾一所營造出來的氣勢，予人的力比靠兇悍或拚死力之輩不知高明多倍。項龍以往之能勝過一般劍手，除了魄和氣力外，主要是因懂得墨氏劍的心法，故能在對陣時保持絕對的冷靜，發揮出劍法的華。曹秋道卻進一步啓發他從鬥志、信心和某種難以形容的神力量合營出來的氣勢，這正是勝敗的關鍵因素。

是晚他靜坐大半個時辰然後睡，一覺睡至天，醒來時足神滿，大有可赤手應付老虎信心，起來便到園裡熱練功。他想起日前一刀克敵，殺得麻承甲棄刃而逃，除時間拿得準確外，主要是因用兩手握刀，學足東洋刀的運劍方式，使力度倍增。心中一，暗忖這或會是應付神力驚人的曹秋道的唯一妙法。但何時運用，怎樣運用，卻是關鍵所在。區區十劍，他不信自己捱不過去。任曹秋道三頭六臂，但自己刀和鞘配合使用，該可支持過十劍的短暫時間。想起當日落敗，竟欠缺擋十劍的信心，不好笑，暗暗激肖月潭這位良師益友。早前的消沉、逃避的心態，已消失得無影無蹤。一切均安排妥當，明晚無牽無掛的和曹秋道玩完那場遊戲，他乘夜遠走高飛，返咸與妻兒相會。在強敵的迫下，項龍在練功中把生命的潛力發揮出來，每劈出一刀，生命似攀上某一個高峰，其覺是前所未有的。他忽似陷在萬軍衝殺的戰陣中，邊的人一個一個的倒下，＊沈良慘死眼前，鷹王撲敵爲主報仇，心中充滿慘烈憤怒之氣。又憶起好朋友因立場不同，一一將他出賣背棄。大人事變遷無常，惟有手中百戰刀始是永恆良伴。再虛劈一刀，天地似若靜止不前。

善的聲音在後響起道：“今天不比了！好小子愈來愈厲害。”

項龍回刀鞘，來到善旁，笑道：“大姐害怕嗎？”

善一肘打在他腰脅，痛得他慘哼一聲，哂道：“去見你的大頭鬼，外面閔廷章等正在恭候大駕，要送你這小子到稷下宮參加劍會，否則看本姑娘怎樣把你打回咸去。”

項龍著痛皺眉道：“麻煩你告訴他們，我今天要閉門在家，養蓄銳……”

善截斷他道：“不準退，本姑娘剛在興頭上，很想人打架，你就做我的跟班去湊熱鬧好了。”

項龍尚未有抗議的機會，早給扯得蹌踉去了。

五百多名稷下劍手錶演開場的“禮劍”儀式，他們的作劃一整齊，漂亮好看。項龍坐在學宮正廣場的上賓席位，右面是呂不韋、田建，左邊是田單，善則不知鑽到哪裡去。臨淄的達貴人、公卿大臣全出席，況非常隆重。來湊熱鬧的武士和平民百姓，麻麻圍在廣場四周，說有三、四千人。禮劍完畢，鼓樂聲中，田建意氣飛揚的代表齊襄王宣讀訓勉的話，爲稷下導師的仲孫玄華在十多名導師級劍手簇擁下，落場考較劍手騎各方面的技藝，閔廷章是導師之一，頗爲神氣。田單旁邊的是解子元，隔著田單向他打個眼，表示所託之事經已辦妥。

正和田建說話的呂不韋湊過來道：“明天黃昏，我來送龍到稷下宮吧！事關我大秦的榮耀，必須隆重其事。”

項龍暗忖你由前門來，我由後門走，看你到時如何下臺，微微一笑，不置可否。

豈知田建聽到，道：“該由我和仲父一起接上將軍以壯行。”

項龍心中苦，無奈下只好答應。

另一邊的田單笑道：“大小姐該到了宮裡，爲今晚的盛典預備哩！”

項龍心中好笑，知他是找話來說，應了一聲，目落到場中，剛巧一名武士出的箭命中二百步外箭靶的紅心，惹起一陣采聲。比起秦國田獵的氣氛，稷下劍會遜多了，可見齊人武風及不上秦國。有人走到田單旁，低聲向他說了幾句話。那人去後，田單笑向呂不韋道：“有人對仲父上蔡第一劍手的劍法很興趣，不知仲父有沒有意思讓許商下場玩玩？”

項龍心中一，猜到是齊雨弄鬼，希挫折敵的威風。接過骨人，他到無論是齊雨或許商，若以爲能令上他們，恐怕要失。不過許商乃管中邪級的高手，即使仲孫玄華或閔廷章下場，未必可以討好。

呂不韋微笑道：“放著上將軍這位大行家在這裡，稷下諸君們怎會退而求其次？”

田建正容道：“父王剛下嚴令，無論在上將軍與曹公比試切磋的前後，均不準有任何人挑戰上將軍，麻承甲已因此被責。”

呂不韋“呵呵”一笑，以掩飾心中的尷尬和不安。田單的臉亦不好看，因爲麻承甲的事他要負上責任。

項龍心想這纔像樣，更猜到有田建在其中出力。故意道：“定是齊雨兄想和許統領玩玩哩！”

呂不韋和田單心知是項龍聞得兩人爭風呷醋的事，表不自然起來。呂不韋待要發言，場上忽然起一陣熱烈的采聲。衆人目投往場心，項龍、田單和解子元同時變。

善昂然出現場中，叱道：“較技的時間到了，善請田邦指教。”

田單劇震一下，知道善恃著夫君解子元聲勢日增，欺上門來，要拿自己的寶貝兒子作報仇對象。田邦的劍雖不錯，但比起曹秋道的關門得意弟子，則只餘待宰的份兒。若田邦怯戰不出，那他以後休想再擡起頭來做人。尤其對方說到底只是流之輩，況更嚴竣。仲孫玄華等負責主持劍會的大弟子，一時慌了手腳，不知該如何應付。坐在高臺後排的田邦立即臉如死灰，換了挑戰的是普通稷下劍士，他大可派人出場，只恨對方是堂堂解夫人，又是指名挑戰，他不得不親自上場。

田建“呵呵”笑道：“夫人確是豪勇更勝男兒。”

他開腔說話，更沒有人敢反對。

田邦正要站起來，旁邊的旦楚扯著他，自己長而起，冷然道：“夫人既然這麼有興致，不若讓旦楚先陪夫人玩一場吧！”

這次到解子元和項龍一起變，善終是生過兩個孩子，力及不上以前，對著第一流的高手如旦楚，說不定會吃大虧。

項龍別無選擇，在善答應前，大笑道：“我也手，夫人把這場讓給小弟吧！”

全場立時起震耳聾的采聲，把善不依的抗議聲音全蓋過去。

旦楚在原位肅立不，沒有半點下場的意思，項龍亦安坐席位裡，衆人得聲嘶力竭，見到況奇異，終逐漸收止喝采好的嚷聲，以至完全靜止下來，項龍與場中氣鼓鼓的善對視，出微笑。他在揚聲之初，早猜到旦楚不會應戰。旦楚是犯不著冒這個險，沒有蓋世神兵百戰寶刀前的項龍，已是那麼厲害；現在的項龍，更使旦楚沒有把握。放著明天有曹秋道親手對付項龍，他這個險怎冒得過？

果然旦楚致禮道：“大王頒下嚴旨，除曹公外，不準任何人與上將軍比武，末將怎敢造次？”

旁觀羣衆立時傳來一陣失的噓聲。

坐在田建另一邊的仲孫龍站起來大喝道：“大王之旨，誰敢不從！”

羣衆立即靜下來，令人對仲孫龍的“權威”生出異樣的覺。

善得意地道：“那旦將軍就落場施展手吧！”

旦楚求援地向田建。