茶茶撇道：“息澤大人住的小院同大公主住的陪殿離正殿近些，皆被火盡了，大公主子抱恙，君後安置在我們這一歇，”小心擡著眼皮覷九臉道，“息澤大人作陪……亦是……亦是君後之令……”

九自然看出茶茶目閃爍爲的什麼，藉口想在院中吹吹風飲壺熱茶，將打發下去備茶了。此時其實極想挨個牀鋪躺一躺，並不想飲茶，但曉寒居乃是一院帶一樓，的臥廂恰在正廳的上頭。此時沒有什麼神應付正廳裡頭那二位，院子裡花花草草甚多，挨著也算擋風，子似乎也還撐得住，不如靠坐在花樹底下就著熱茶打個盹兒，也候一候蘇陌葉。

這個盹兒打得長久，睡著時明明還覺著有些風涼，睜眼卻覺得很暖和，垂首見上裹著件男子的外袍，耳中聽進一個聲音：“睡醒了？”仰頭果然見蘇陌葉坐在花樹旁一個石頭凳子上。

九茫然同他對視了半刻，道：“你早曉得行宮今夜會有大火，阿蘭若會被困在火中罷？”

蘇陌葉似乎早料到有此一問，良久，道：“今日有火我知道，但當日火起之時，阿蘭若一直在這曉寒居中寸步未出，我也未留意火是否蔓進了地牢中。”瞧著，又道，“其實，從不曾惹出什麼禍事被關進地牢過，你同不一樣，你們遭遇之事自然也不會一樣。”

這個答案九約有所察覺，輕聲道：“既然論如何我法復刻的人生，你又要如何曉得的死因？”

蘇陌葉淡淡道：“其實這個世界，原本就是失之毫厘謬以千里，變數多如香水海中的蓮瓣，或許誰平白多打一個噴嚏也會致它同當初的世界大不同。可你知道這樣多的變數當中，有什麼是論如何也不會輕易改變的嗎？”

瞧著迷茫的眼睛，道：“可還記得太晨宮前芬陀利池中人心所化的白蓮？瑤池中的蓮盞常知四時變幻，朝夕晦明，芬陀利池中的萬盞白蓮卻是亙古不變。”一時語聲縹緲，像是自問自答，“不變的是蓮耶，是人心耶？”

九接口道：“是人心。”

蘇陌葉讚賞地看一眼：“是了，只有人心沒那麼容易改變，譬如橘諾對你，譬如嫦棣對你，再譬如上君和君後對你。”目遙天際，“紛繁塵事只是浮雲，這些塵事背後，我要看到的是後他們對阿蘭若的本心，那就是阿蘭若的死因。”話題一轉道，“所以你想如何就如何，不必拘泥阿蘭若從前的本，只是那幾件大事上頭，切記住同做出相同的抉擇。”

九想了一想，點頭稱是，將蓋在上的袍子隨手一理，靠在老杏樹的樹前，擡頭遙天上的圓月，口中道：“你先回去罷，我再賞一賞月。”

蘇陌葉瞧片刻，作勢手扶，調笑道：“茶茶說你一片丹心只爲著我這個師父，大半夜在院中吹涼風也是爲候我，既然爲師已經回來了，自然不必你再漠漠寒夜立中宵，起來我送你回房。”

滿園春杏，月下花開勝雪。九未在意他遞過來的手，仍然瞧著天上玉盤般的明月，良久，突然道：“我同東華帝君的事，不曉得你聽說過沒有？”話剛出口，似乎恍然不妥，怔怔道，“我今夜吹多了風有些善，你當什麼都沒有聽到過，先回去罷。”

蘇陌葉角的笑意淡去，手指了石桌上的茶壺將茶水溫燙，添給一杯暖手，方道：“略聽連宋提過一些。”又道，“白真常說你的子原本就是不能將事悶在心中，此時容你一人待著反讓人擔憂。有傷心的事，說給我聽一聽妨，雖然擔個虛名，我也算你的長輩。”

九沉默許久，道：“嫦棣將上君關我靜心的石牢換了九曲籠。”

蘇陌葉提著茶壺的手一：“什麼？”

九側頭看他一眼，飛速道：“其實沒有什麼，我吃了傷藥，已經不痛了。”

又重著天上：“只是在籠子裡折磨的時候，我有想過爲什麼到我就是這樣。姑姑說從前被瑤上神關過水牢，墨淵上神去救了，還被前任鬼君抓去過大紫明宮，墨淵上神還去救了。啊，這麼看來竟然次次都是墨淵上神救了。你說是不是因爲姑姑把我的運氣都用完了，所以每次遇到危險的時候，我才都是一個人？”語聲極爲平靜，聽不出半點鬱結哀傷，說到後就像是真正在疑。

蘇陌葉低聲道：“每次？”眼中似乎瞧見杏林深有個影子，定睛一看又什麼都沒有，凝神也辨不出院中還有什麼旁人氣澤。

九仰頭喃喃：“嗯啊，危險到要以命相付的時刻，以前也有過好幾次。如果沒有經歷過那些，可能我就沒有辦法熬過九曲籠的折騰了吧。因爲我是青丘孫字輩的一棵獨苗，其實小時候還是被養得很慣的，後來因爲喜歡上東華帝君，吃了一些苦頭，就變得比較堅強了。”停了片刻，又道，“啊，也不能說沒有人來救我，譬如這次，沉曄就有來救過我，雖然半道將我扔在了路上。我本來覺得沒有什麼呢。九曲籠，一般人誰也熬不了五天吧？

我竟然熬過來了，我還自己走了回來，我本來還覺得高興得意的呢。”

蘇陌葉拿過杯子將半涼的茶倒掉，添上熱的重遞給：“然後呢？”

“然後？”想了一會兒，才緩緩道，“回來的時候，正瞧見息澤神君在幫橘諾包傷口。其實我覺得橘諾的傷一點都不嚴重，但息澤神君包得那麼慎重，突然就讓我有點難過。那個時候，覺得好像自己就是阿蘭若，但是又很可憐，想著如果是看到這一幕一定比我難過，而我難過是因爲看到孩子被好好呵護該是什麼樣。我看不起橘諾一點小傷也裝得什麼似的，但又很羨慕。”

擡起手來，放在眼睛上：“帝君，爲什麼我尤其需要他的時候，他都恰好不在呢？有一瞬我那麼想。從前遇到危險的時候，他沒有出現，我告訴自己，因爲我們沒有緣分。其實那些時候，我並不是真的相信，我覺得我這麼努力，老天爺也會被我的。這一次，我才真的相信了，如果沉曄不來救我，我就真的死掉了。以前我不相信我們沒有緣分，可能是因爲失得還不夠徹底吧。”

蘇陌葉靜了許久：“那麼，你恨他嗎？”

九移開手掌，遙著月下盛開的杏花，努力眨了眨眼睛：“大概不恨吧。我只是覺得很累。帝君他很好，我和他沒有緣分罷了。”

蘇陌葉聲道：“你還小，將來你會遇到好的人。”

九意識地點頭：“你說得對，將來我會遇到好的人。”

蘇陌葉脣角含笑：“將來你想要遇到一個怎麼樣的人？”

九想了片刻：“雖然我也不是那麼氣，遇到危險時沒有人救我我就活不下來，但我希遇到一個我有危險就會來救我的人，救了我不會把我隨手拋下的人，我痛的時候會安我的人。”

蘇陌葉低聲道：“難道你就沒有想過，遇到一個再不會讓你苦，再不會讓你遇到危險的人？”

沒有說話。

蘇陌葉續道：“你一直這樣仰著頭，脖子不會痛嗎？還是誰告訴你只要仰著頭，眼淚就不會掉下來？那都是騙人的，你不知道嗎？你在忍什麼呢？”

夜風一陣涼似一陣，九仍然仰著頭，彷彿天上那圓月是多麼值得研究的東西，良久，兩行淚珠沿著眼角流下，接著是極低的泣，又是良久，終於哇一聲大哭出來，哭得非常傷心。

不曉得何吹來一陣狂風，杏花搖曳墜落，紛飛出一場遮天蔽日的大雪。

杏花飛揚中，蘇陌葉再次瞧見那個紫的人影。原來並非自己眼花。過重重花雨，那位紫的神尊一臉蒼白，腳下是一隻打翻的藥碗，手指握住一株蒼老杏樹的樹幹，目怔怔落在九上。九渾然不知，只是哭得越來越厲害。他蹙著眉頭，定定瞧著，似乎想要走近一步，卻又不能邁近那一步。

因行宮起了火事，上君罰阿蘭若的十日靜思不了了之。嫦棣坑了，九沒將這樁事告上去，如嫦棣所說，以阿蘭若的境，即便鬧開去，這樣事也不過將嫦棣不痛不罰一罰。不鬧開去，還可以再坑回去，還是不鬧開去好。被坑了，就坑回去，再被坑，還坑回去，看誰坑到後，纔是坑得好。

行宮被天火燒得幾近廢墟，一山的茶花遭殃大半，連累君後的生辰一派慘淡景，上君雷霆大怒，卻因是天火非關人事，滿腔怒氣可泄，瞧著斷壁殘垣添傷，自以爲眼不見爲淨，吩咐連夜收拾龍船趕回王都。

思行河上白霧茫茫，船桅點幾盞風燈，曉天落幾顆殘星。天正要亮。

九躺在一蓬乎乎的錦被裡頭，聽得船頭劈開水底浪，聲聲耳，聞得瑞吐出帳中香，寸寸潤心，腦子裡緩慢地轉悠一個問題：一覺醒來，黑燈瞎火間，發現牀邊坐著一個悉的陌生人，這種時候，一般人頭一個反應該是什麼？

照理是不是該尖一聲扯著被子爬到牀角，瑟瑟發抖用一種驚恐而不失威嚴的聲音厲喝：“大膽狂徒，要做什麼？”不過眼前這個人，著實稱不得狂徒，且一向將自己當木頭樁子，即便現在黑燈瞎火，你能想象誰因爲黑燈瞎火就能對一個木頭樁子做個什麼？

想通此，九放寬十萬八千個心，慢吞吞從牀上坐起來，慢吞吞倚著牀頭點起一盞燭火，將燭火擡起到靜坐的男子跟前晃一晃，確認面目確然是他，慢吞吞地道：“息澤神君，你此來……不會是走錯房了罷？”

燭映照下，今夜息澤神君的氣瞧著不大好，靜靜地看了一會兒，目像是要融進眼中，行止間卻沒有什麼靜，也不曉得在想什麼。

九善解人意地掀開薄被起牀，口中道：“我睡得足了，似乎神君你也累得很，是懶得再找屋子，想在我房中坐坐罷？那我去外頭吹一吹風醒個神，你若要走時切記替我留個門……”

這一番話，存的其實是個避嫌的用意，雖然阿蘭若同息澤二人原本就是夫妻名義，但不是阿蘭若，同息澤也沒有什麼旁的話好說，三半夜的，能避自然要避一避。

被子方掀開一半，卻被對面過來的手穩妥地重蓋了回去。息澤神君皺了皺眉，將一件大氅披在的肩頭，又遞給一杯還冒著氣的熱糖水，才低聲道：“不痛了？將這個喝了。”面上的表雖然紋風不，但這八個字裡頭，卻聽得出一種關切。

九捧著糖水，覺得莫名，他這個模樣這個神，自然該對著傷了指頭的橘諾，這個時辰卻在自己房中，還這麼心照顧自己，莫不是撞邪了罷？

九手將燭臺拿到面上一照，擔憂而誠懇地向息澤道：“神君你……

是不是認錯人了？我是阿蘭若，不是橘諾，或者……你們撞邪之人此時看著我的確像是橘諾的樣子？但我實實在在是阿蘭若，你看著我像橘諾，乃是因爲你撞了邪……”

息澤沉默地瞧了半晌：“我沒有撞邪。”

乍聽此言，九莫名之上添了幾分疑，試探地道：“但一般來說，這種時刻你應該去照看橘諾啊。”

息澤的目停留在臉上，道：“我來照看你，這樣不好嗎？”

九想了片刻，有些明白地道：“哦，那就是橘諾讓你過來照顧我，用這個分抵消嫦棣將我關進九曲籠罷？們姊妹一向是好些，我原本也就沒有打算將這個事鬧給上君曉得。你爲了此事這麼心來照顧我，我愧不敢當，其實添水喝茶之類，有茶茶在我旁就好，或者沒有茶茶我一個人也做得，並不需人特別服侍。”

將甜糖水遞還給他，又斟酌道：“我們雖然沒有什麼夫妻分，不過息澤你每次這樣幫著他們，我其實覺得……不太合適。”用了不太合適這四個字，其實何止不太合適，實在替阿蘭若到不值，但這個份，也不過就是這四個字，說出來妥當些。

坦坦地回看著息澤，卻見他瞧著手中遞還的糖水發呆，好一陣纔回道：“與那對姊妹關。”又擡頭看道，“如今，連我倒給你的一杯水，你都不願喝了？”

明明他面上還是沒有什麼表，但這句話聽在耳中，卻令九到一頹然，不喝這杯糖水原本是不想承他代嫦棣還的，但他既然說不是，再推辭也太過扭，訥訥接過道：“其實方纔只是不，唔，現在又覺著有些了。”將糖水一飲而盡。

明明是杯甜糖水，脣齒間卻到輕微的腥味，也不曉得是前幾日被折騰得味覺失靈還是怎麼。

說起前幾日的折騰，沉曄服給的那丸傷藥其實只消了半痛楚，昨夜同陌在杏園中說話的時候，上仍有餘痛未消，此刻卻一輕鬆怎爽利二字了得，也不知是個什麼緣故。果然是年人，骨頭，睡一睡便能包治百病嗎？

神遊間，息澤已取過手中的瓷杯擱在桌上，又扶躺好掖好被角，道：

“離天亮還有些時辰，再睡一睡。”

喝了糖水，九的確有些打瞌睡，但今夜息澤的所爲卻令十分不解，他低頭靠近時，能聞到他上淡淡的白檀香，令覺悉和懷念。

只是息澤他既非撞邪又不是幫嫦棣求，他今天晚上這樣，難道是腦袋被門夾了？

房中的香供溫和淺淡，正宜睡，令九用，雖然還有諸多疑問，但在睡字面前都是浮雲，正要一腳踏夢鄉，一片黑暗中，卻突然聽息澤道：

“那天晚上，你說你以前喜歡過一個人？”停了一陣道，“那個人，他讓你很失是不是？”

九心中一咯噔，那天晚上，自然是將息澤當蘇陌葉領著他去看月令花的晚上，同息澤說起自己喜歡過一個人，但這個人實在要算個爛人。

已過了十幾日，息澤今夜突然問起，也不知所指爲何。但這個疑問，著實不像息澤問出來的。息澤神君在看來著實仙味兒十足仙氣飄飄，不消說比翼鳥族，認識的許多正經八百的老神仙也難比得上他的不食人間煙火樣兒，後來即便曉得他喜歡橘諾，也沒有太多真實，總覺得這個喜歡隔著一層飄飄仙氣，其實不大像是紅塵俗世中的喜歡。著實沒有料到息澤神君會問出這種紅塵味兒十足的問題。